— Гром нужен нам для другого, — отрезала Лилит. — А ты… ты же у нас новичок, тебе опыт нужен. Давай, не бойся, там всего лишь мертвец.
Она подтолкнула меня к саркофагу. Я подошел ближе, чувствуя, как меня начинает раздражать Лиллиана. Осторожно приподняв тяжелую каменную крышку, я заглянул внутрь.
Саркофаг был пуст.
— Ну? — нетерпеливо спросила Лилит. — Что там?
— Пусто, — ответил я, с облегчением опуская крышку. — Там никого нет.
В этот момент пол под нашими ногами задрожал, и из стен зала начали выбираться… скелеты. Десятки скелетов, вооруженных мечами, топорами, луками.
— А вот и хозяева появились, — усмехнулась Лилит, доставая из-за спины лук. — Встречайте гостей, ребята!
Битва была долгой и жестокой. Скелеты наступали волна за волной, их кости гремели под ударами нашего оружия, но они не отступали. Гром, его лицо было искажено яростью, крушил все на своем пути. Сойка, ее стрелы били без промаха, укладывая скелетов десятками. Близнецы, их заклинания сплетали в воздухе узоры из огня и льда, сжигали и замораживали все, что попадалось на их пути.
Я же, уже понимая, что просто отсиживаться в уголке не получится, использовал все свои нехитрые навыки, чтобы помочь команде. Мои иллюзии сбивали скелетов с толку, а ментальные удары, хоть и не были особенно сильными, все же заставляли их на мгновение замирать, давая моим спутникам шанс нанести решающий удар.
Поздравляем! Вы достигли 22 уровня!
Поздравляем! Вы достигли 28 уровня!
Вот это и значит пропаравозить. Мобов было тысячи! Зелья уже заканчивались. Близнецы прекратили справляться с хиллерством.
Уведомления системы мелькали перед глазами, но сейчас было не до них. Адреналин бурлил в крови, руки сами собой сжимали посох, а в голове крутилась только одна мысль: «Выжить! Только бы выжить!»
Наконец, последний скелет рассыпался в прах. Мы стояли посреди зала, окруженные кучей костей, тяжело дыша и осматриваясь по сторонам.
— Неплохо разогрелись, — хрипло сказал Гром, вытирая пот со лба. — А что дальше?
— Дальше — последний уровень, — ответила Лилит, ее голос дрожал от усталости. — И встреча с самим Архимагом. Надеюсь, вы готовы?
— Встреча с Архимагом? — переспросил Гром, с улыбкой разминая ноющую руку. — Ну наконец-то! А то я уже думал, придется весь этот осколок в одиночку выносить.
— Не расслабляйся, Гром, — Лилит, окинув его холодным взглядом, подошла к стене зала, где появился новый проход. — Архимаг — это тебе не кучка костей. Тут понадобится вся наша сила… и чуточка удачи.
— Удача? — Сойка, осматривая стрелы, усмехнулась. — Это надо у Лироя занять чуток!
Близнецы, обменявшись многозначительными взглядами, промолчали. Я же просто кивнул.
Проход вел вниз, по узкой каменной лестнице, ступени которой были покрыты толстым слоем пыли. Спускались мы медленно, осторожно, стараясь не производить лишнего шума. Воздух становился все тяжелее, пропитанный запахом сырости и… еще чего-то, что я не мог определить. Но это «что-то» вызывало у меня неприятные ассоциации. Словно запах грозы, только вместо озона — металл и гниль.
— Чувствуешь? — прошептала Сойка, идущая впереди меня. — Запах… словно…
— Словно в морге, — закончил за нее Гром. — Только здесь пахнет… сильнее.
В конце лестницы показалась тяжелая дубовая дверь, украшенная коваными символами. Дверь была приоткрыта, и из-за нее пробивался слабый свет.
— Ну вот и все, — прошептала Лилит, останавливаясь перед дверью. — Мы на месте.
Она жестом приказала нам оставаться на месте и, осторожно приоткрыв дверь, заглянула внутрь.
За дверью располагалась небольшая комната, освещенная мерцающим светом кристаллов, встроенных в стены. В центре комнаты стоял каменный стол, на котором лежали какие-то инструменты: скальпели, пинцеты, иглы. А за столом…
За столом стояло оно.
Существо высотой более двух метров, сложенное из кусков тел — человеческих и животных. Его кожа была серой и безжизненной, мышцы — переплетены шрамами и рубцами. Глаза, лишенные зрачков, горели недобрым красным светом.
— Что за…? — Гром, который заглянул в комнату через мое плечо, присвистнул. — Это что еще за тварь? Архимаг что, совсем с катушек слетел?
— Это не Архимаг, — прошептала Лилит, ее голос дрожал от волнения. — Это… его творение.
Она медленно отступила назад, и в ее глазах я увидел то, чего там никогда не было раньше — страх.
— Амальгама, — прошептала Сойка, ее голос был едва слышен. — Запретное творение Архимага. Говорят, он создал его из частей тел самых сильных воинов и магов, чтобы получить идеальное оружие.
— Идеальное оружие? — Гром хмыкнул. — Да это же просто куча мяса! Разберёмся с ним в два счета!
Он уже хотел броситься в атаку, но Лилит остановила его жестом.
— Подожди, Гром. Это не так просто. Амальгама — не просто сильный противник. Он… он может контролировать разум.
— Ты хочешь сказать… — Гром нахмурился.
— Я хочу сказать, что нам нужно быть очень осторожными, — перебила его Лилит. — И держаться вместе. Один на один с ним никто не справится.
Она посмотрела на меня, и в ее глазах я увидел просьбу.
— Сергей, — сказала она. — ты же «мозгоклюй». Твоя магия… она может нам помочь. Ты можешь… отвлечь его.
— Отвлечь? — я не понял. — Как?
— Просто делай то, что ты умеешь лучше всего, — ответила Лилит. — Импровизируй. Сбивай его с толку. Дай нам время на атаку.
Я кивнул, чувствуя, как пальцы чуть потряхивает. Кажется, в этой битве мне предстояло сыграть куда более важную роль, чем просто быть зрителем.
Амальгама ожила. Существо заревело, звук был словно скрежет тысячи ржавых мечей, и устремилось на нас. Его движения были неуклюжими, но невероятно быстрыми. Казалось, что это не одно существо, а несколько, слившихся воедино.
Гром встретил его в лобовой атаке. Топор вспарывал плоть монстра, но раны затягивались прямо на глазах. Сойка выпустила стрелу, но та отскочила от толстой шкуры Амальгамы, не причинив никакого вреда. Близнецы обрушили на него огненный и морозный шквал поочередно, но это не оставло на монстре никаких следов.
— Лирой! — закричала Лилит. — Сейчас!
Я сфокусировался на Амальгаме, вкладывая в заклинание всю свою волю, всю свою ярость.
— Ты — ничто! — прокричал я, и перед глазами монстра возникла иллюзия — пустота, бездна, поглощающая все и вся.
Амальгама замерла, ее глаза затуманились. Я увидел, как под ее кожей проступают лица — лица тех, из чьих тел она была создана. Лица, искаженные страданием, ужасом, отчаянием.
И в этот момент из тела Амальгамы начали вырываться тени. Темные, бесформенные существа, словно куски ночных кошмаров.
— Что это? — прошептал Гром, с ужасом наблюдая за происходящим.
— Это его жертвы! — закричала Лилит. — Они жаждут мести!
— Лирой, уничтожь их! — крикнул Гром, отбиваясь от одной из теней. — Пока они не убили нас!
Тени набросились на нас. Мои заклинания разрывали их на части, оставляя после себя лишь клубы черного дыма.
Я получал огромный урон. Благо близнецы впихивали в мою тушку тонны лечащих заклинаний.
Поздравляем! Вы достигли 30 уровня!
Поздравляем! Вы достигли 32 уровня!
Поздравляем! Вы достигли 34 уровня!
С каждой уничтоженной тенью я чувствовал, как моя сила растет.
Амальгама, лишившись части своей силы, ослабла. Этим воспользовались остальные участники нашей группы. Гром, Сойка и Близнецы с удвоенной яростью бросились в атаку, и вскоре монстр, издав последний хриплый всхлип, рухнул на землю.
Мы стояли посреди комнаты, окруженные останками Амальгамы и рассеивающимся черным дымом. Тишина казалась нереальной после того ада, который мы только что преодолели.
— Победа! — прошептала Сойка, ее голос дрожал от пережитого напряжения. — Мы сделали это…
Поздравляем! Вы достигли 39 уровня!
39 уровень! Неплохо, но до 50 еще далеко.
— Лирой, ты как? — Лилит подошла ко мне, ее лицо выражало беспокойство. — Ты весь бледный.
— Все в порядке, — ответил я, стараясь улыбнуться. — Просто… устал немного.
Над телом Амальгамы появилось мерцающее облачко — лут. Лилит подошла ближе и с удовлетворением хмыкнула.
— Неплохо, неплохо, — пробормотала она, перекладывая предметы. — Осколок Сферы Теней — это само собой. Кольцо с защитой от ментальной магии — Сойке пригодится. Амулет с регенерацией маны — Близнецы будут довольны. Ну и остальное тоже не мусор, на аукционе хорошие деньги выручим.
Она разделила золото, выпавшее с босса, на пять кучек.
— Так, ребята, ваши гонорары. — Лилит протянула каждому мешочек с монетами. — Плюс бонус за отличную работу.
Поздравляем!
Вы получаете:
Ожерелье Шепчущих Теней (сетовый предмет ⅕):
Тип: Ожерелье
Класс: Редкий
Уровень: 35+
Характеристики:
+15 к Магии Разума
+10% к силе ментальных заклинаний
+5% к шансу критического удара ментальными заклинаниями
Снижает сопротивление цели к ментальной магии на 5%
Описание:
Ожерелье, созданное из теней самим Архимагом-личем. Шепот теней, заключенных в артефакте, наполняет разум владельца силой и помогает проникать в сознание противника.
2500 золотых монет
— Щедро, — ухмыльнулся Гром, взвешивая мешочек на ладони.
— Спасибо, Лилит, — Сойка с улыбкой убрала свой гонорар в инвентарь.
Близнецы просто кивнули, не открывая глаз. Видимо, уже успели потратить все в своих ментальных магазинах.
Лилит, дождавшись, пока все получат свою долю, повернулась ко мне.
— Ну что, Лирой, — спросила она. — Доволен? Почти до пятидесятого уровня докачался.
— Доволен, — ответил я, хотя на самом деле меня раздирали сомнения. — Только вот… осталось еще одиннадцать уровней. И что мы будем делать?
— Что делать? — Лилит усмехнулась. — Завтра сдадим осколок и посмотрим на следующий квест. За цепочку квестов ты точно докачаешься.