— Не хочу! Хоть титула лишайте, не хочу! Жил себе спокойно, никого не трогал, а тут нате вам, берите вместе с титулом.
— Ни вояки, ни чиновники, успеха не упустят. Мы смогли уверенно противостоять первому прорыву, кое-как стабилизировали ситуацию и наметили пути взаимодействия, тебя просто заставят сесть на это место и надувать щеки, в то время, как прикрываясь твоим именем будут гнуть свою политику.
— Так может не возвращаться? Италия, хорошая страна, тут апельсины, люди куда-то подевались. Станем на местных термитах уровни поднимать.
— Не выйдет. Рано или поздно центры сопротивления стабилизируются, оставшиеся в живых игроки подкачаются, и начнут отвоевывать территории в обратную сторону. Маги и «физики» накачаются до такой степени что за раз смогут выносить улей термитов. За эти земли на протяжении всей истории дрались. Уж очень они вкусные. Сейчас, возможно, народ отступил, но люди обязательно вернутся и заявят свои права на это место. А ты чужак, хоть и сильный пока освоишься, тебя конечно не переплюнут, но станут рассматривать как конкурента. Или наоборот, вот, кстати, еще один аргумент чтобы не ехать на машине, а идти по морю. Тебя попытаются всеми силами оставить в какой-нибудь Македонии, хоть цезарем тебя назовут, лишь бы тараканов помогал мочить. А там свои «графы Дракулы» на власть претендуют, точно подеретесь. У них ведь ни армии толком ни силовых структур. Сечешь фишку?
— Да понял уже, — недовольно вздыхаю я. — Реально, Анют лучше бы ты была тем, кем притворялась — дурой безбашенной. Нагромоздила мне тут вопросов, а я значит разгребай.
— Все, я спать, разбуди как устанешь думать о доле своей печальной, сменю, — хихикнула Анька, заваливаясь на диван в той же комнате.
Пока сидел, дежурил, смог перетрясти ячейки быстрого доступа обновив часть печатей. Это в Москве я не решался применить некоторые из них, здесь же, где нет риска что пострадают люди, можно долбить калибром побольше.
В темноте за стенами коттеджа порой слышались какие-то звуки и подозрительная возня, но к самому дому так никто и не подбирался. Продержался часов до трех, когда почувствовал, что уже клюю носом, разбудил Аньку.
Поспать удалось всего пару часов, да и те провел буквально в полудреме. Не время валяться. Как только просветлело небо, тут же быстро позавтракали и выдвинулись в путь.
— Если я правильно помню расположение города, нам на восток. Город стоит на берегу Адриатического моря. Хоть одна посудина наверняка там найдется.
— А сколько нам плыть до Крыма?
— Нашел у кого спросить, — улыбается подруга. — Понятия не имею, но точно не меньше месяца! Зависит от того что найдем.
— Эдак нас в Москве заочно похоронят.
— Вариантов все равно нет. Учи телепортацию, а пока будем действовать по моему плану.
До города оказалось идти совсем недалеко, всего километров семь. Место выглядело брошенным, следы битв, причем явно с применением оружия и магии, но в самом городе и на улицах ни одного трупа. Видать тараканы все подчистили. Кстати, тараканы нам тоже не попадались. Подстрелили двух термитов-наездников, которые навелись на нас как на потенциальную жертву. Не с теми связались.
— Вот интересно если у термитов матка откладывает яйца, откуда тогда эти яйцекладущие твари? Может другой вид?
— Я тебе что, энтомолог? — фыркает Аня скривившись. — Хороший термит — мертвый термит, а сколько их там видов и разновидностей, пусть эксперты думают. Давай лучше машину поищем.
— Зачем? — удивляюсь я. — Вон ведь уже среди домов море видно.
— Ну ты тормоз. Найти хоть какую-нибудь шаланду в городе из которого сбегали всеми возможными способами, задачка не из легких. Но, даже если найдем, этого мало. Надо еще припасов в дорогу. Ножками на загривке все таскать станем?
— Да, согласен, действительно что-то я туплю.
Поиск пригодной машины затянулся на час, но так ничем и не увенчался. Ничего в рабочем или в целом виде не смогли обнаружить. Выходит, что у местных оказалось достаточно времени чтобы собрать вещи и использовать все имеющиеся возможности основательно подготовиться к эвакуации.
Прошлись по центру города, бессовестно обшарили уже капитально разграбленные магазины и лавки. Аня нашла нам спортивные рюкзаки, в которые мы сложили теплые кожаные вещи, а себе подобрали по погоде, к полудню жара стояла уже знатная, пекло как в середине июля.
Наконец добрались до порта. Пустые причалы и пирсы. Ничего, ни одной, как говорит напарница, посудины, пригодной для выхода в море.
— Предлагаю пройтись вдоль берега и поискать. В Средиземном море же полно кораблей, хоть один наверняка идет в сторону Турции.
— Хочешь взять катер, добраться до торгового пути и выставить вверх большой палец, а дальше автостопом?
— Я бы все равно попробовал найти какой-нибудь транспорт, может из нескольких одну машину собрать?
— Тогда уж скорей мотоцикл, так и быстрей, и мобильней, — кивает Аня.
— Хорошая идея.
— Хреновая идея! — резко отвечает напарница насупившись. — Преодолеть на мотоцикле десяток стран восточной Европы, сейчас, да от тараканов проблем меньше будет чем от местных жителей!
— Вот честно, не понимаю, что тебя так бесит, — не выдержал я. — Начнут доставать, вынесем к чертям!
— Ты же сам вчера пищал, что не хочешь лезть во все эти проблемы о которых говорил генерал. Вот тебе шанс. Нас уже, наверное, внесли в список без вести пропавших. Все, нет нас больше. Телепатия не работает, связи нет. Мне вообще все фиолетово, а вот тебе дается шанс прийти последним в этой гонке новоявленных аристократов. Хотел — получи. Я знаю, что ты очень ответственный, верный слову, не самые удачные качества для государственной, пусть и липовой, должности в наше время, и если на тебя надавят, то и взвалишь на себя все чего так не хочешь.
— Предлагаешь подождать в сторонке? На самом деле не лишено смысла. Мы сейчас как два бульдозера начнем прорываться сквозь кордоны и наспех возведенные крепости, чтобы по прибытии на нас взвалили еще больший груз ответственности.
— Рано или поздно на тебя этот груз все равно взвалят, — не унимается баронесса, — ты продвинутый игрок. Продираясь по суше, мы конечно немного выиграем время, но у тебя при этом не будет возможности подтянуть все свои хвосты. Доучить книги, освоить знания, прокачаться.
— Даже отставая, в таком случае, у меня есть все шансы оказаться первым.
— Да, но к тому времени как мы вернемся, раз уж речь зашла о переделе власти, все важные посты и ответственные должности уже распределят между теми, кто выживет в гонке.
Я прошел к дороге возле пирса, где удобно устроился на одинокой скамейке. Развалился, вытянул ноги, раскинул руки и задрал вверх голову щурясь от яркого света.
В словах Ани есть доля смысла. Сейчас, в силу сложившихся обстоятельств, мы вынуждены переходить на подножный корм, что называется, выживать. В средствах и методах я стесняться не намерен. Нам в любом случае придется пройтись мародерским рейдам по брошенному городу. Если хотим обеспечить себе какую-то материальную базу для выживания, это суровая реальность. Сейчас на Земле везде так. И если в Москве еще хоть как-то создают видимость порядка, что творится в других регионах я доподлинно не знаю. В конечном итоге выиграет тот, кто сможет поддерживать хорошую форму и высокий уровень способностей. На первое время служба в ЧК, дает идеальную возможность быстро набрать необходимые очки опыта. А если загонят в кабинет или вздернут как штандарт, таких возможностей поубавится. Народившихся аристократов много, причем как оказалось даже среди статистов. Мое самое большое преимущество в том, что я продвинутый игрок, а титул значения не имеет. Так надо и держать марку как продвинутый игрок, а не как новоявленный княжич.
Аня поставила рюкзак на землю и села рядом со мной на скамейку.
— Ты на меня обиделся? — спросила она, недовольно оглядываясь по сторонам.
— Нет, конечно, за что? Ты сказала то, что думаешь, озвучила объективные факты. Я в отличии от тебя соображаю медленней, поэтому мне нужно все взвесить и обмозговать. До твоих слов, я просто не рассматривал ситуацию с такой точки зрения. Все мои мысли фокусировались исключительно на том, что по факту я прогуливаю работу. Косность мышления.
— А когда в драку против вампиров лез, ты, о чем думал?
— Прикидывал тактику, изучал противника, пробовал разные приемы.
— На работе ты думаешь о работе, и даже дома, ты думаешь о работе. Так и с кукухой можно поссориться. Идя в драку с вампирами, ты рисковал жизнью. Я шла с тобой потому что тебе доверяю, и уверенна в своих силах. Я тебе уже говорила, кабинетные войны намного более сложные и кровавые. Там ты не просто жизнью рискуешь, а всем что у тебя есть, с вероятностью оказаться до конца жизни на нарах. Так случалось прежде, до всего этого. Я не знаю, как будет после, но отголоски прошлого еще долго станут преследовать новый мир.
— Вот ты же мелкая задница! — громко выкрикнул я. — И ведь не поспоришь с тобой, все логично излагаешь! Статуса протектора я наверняка лишусь, но он мне и не нужен если честно. Согласен. Пошли искать какую-нибудь шаланду. Да и пожрать надо найти.
Двинулись вдоль набережной опустевшего и частично побитого города. На улицах то и дело находили баррикады, следы пожаров примерно недельной давности. Один большой квартал совсем выгорел. Далеко мы не заходили. Аня проверяла по дороге оставшиеся в городе машины, бесцеремонно выбивая стекла и вырывая провода из-под панели управления. Прошли по набережной километров двенадцать, нашли немного еды и воды, кое-как пообедали.
Я предложил углубиться к центру города. Складывалось такое впечатление что там здания подверглись меньшему разграблению.
Если верна моя теория, о том, что тараканы действительно, по какой-то причине, не жалуют воду, то логично предположить, что самая большая суета при эвакуации случилась именно вдоль относительно безопасной, береговой линии.
На улицах ближе к центру обнаружили примерно дюжину термитов-разведчиков. С этими не церемонились, просто уничтожили превратив в кучки пепла. Ближе к вечеру нашли почти не тронутый торговый центр, в котором еще раз очень качественно переоделись и набрали целую сумку продуктов пройдясь по складам супермаркета.