Макс ДалинЦирк
Будь наш старший менеджер не таким сутулым, всё бы пошло совершенно иначе.
Конечно, он и с самой лучшей фигурой был бы гнидой — такой уж характер. Но вот Паша, которого у нас весь отдел звал «Паша-зануда», в таком случае бы не наговорил лишнего. И всё бы обошлось. Но Виктор был настолько сутулый, что девочки с касс за глаза звали его «Горбун из Нотр-Дама». А он был в курсе, ему, гниде, кажется, даже льстило — таких бабников ещё поискать…
Поэтому девочкам с касс всё очередной раз сошло. А на нас Горбун, собака сутулая, спустил всех собак, каких нашёл. Не так летишь, не так свистишь, почему не улыбаешься — и почему не праздничное настроение в отделе, понимаете? Настроение не праздничное! Уже две недели без выходных пашем на этой праздничной, расперемать её, распродаже — и у нас не праздничное настроение почему-то! Ёлочка стоит не там, шарик висит не там, не улыбались толстой истеричке, которой захотелось скороварку со скидкой.
Конкретно Паша не улыбнулся. Но это полбеды ещё.
Они ещё и поцапались из-за этой поганой скороварки. Паша съязвил — и истеричка моментом включила режим «ты чо, самый умный тут?!»: заподозрила, что Паша считает её тупицей.
Правильно, между прочим, заподозрила. Все основания имела.
Я тоже так считал. Но у меня всегда хватало ума помалкивать, а Паша, особенно уставший, то и дело срывался с нарезки и начинал резать правду-матку.
Вот и вышел скандал, жалоба, Горбун, его придирки ко всему на свете — и плакала наша премия на Новый год вместе с корпоративом за счёт фирмы. То есть, мы за всю эту беспросветную пахоту теперь теряли возможность даже бухнуть на халяву. Да ещё и поунижались от души, всласть: «Мы обязательно учтём, Виктор Олегович!» — самим от себя тошно.
Вдобавок, когда магазин уже закрылся, нам пришлось переставлять эту гребучую ёлочку туда, где повиднее, и перевешивать мишуру и шарики, как Горбун распорядился. Лишних полчаса — за которые тоже ни копейки не дадут.
И мы уходили злые… не столько даже злые, сколько вздрюченные и раздосадованные.
Я шёл и думал: вот что я тут забыл, в этом поганом салоне бытовой техники? Ни денег, ни карьеры, одна нервотрёпка… Сильно престижная работа — продавец-консультант. Улыбайся всяким за гроши — и получай втык, если не угодишь какому-нибудь полудурку… А ведь когда-то хотелось быть лётчиком, дальнобойщиком или свой бизнес… ничего уже не хочется, будто изнутри что-то выжрали. Устал.
И всё достало.
Я шёл с Пашей к метро — уже почти ночью, успеть бы до закрытия — а он же не мог молчать, он должен был обязательно это всё дожечь и нашим сегодняшним дерьмом насладиться в полной мере. Такой уж характер.
Я особо не прислушивался, только так… тезисно. Мне было зябко, противно — вот это самое глобальное потепление, зима не зима, осень не осень, слякоть и хмарь, глухая темнота, фонари тусклые, сырость оседает на лицо — ещё слушать, что ли, этот дурной трындёж? Но Пашу несло, он себя накрутил до настоящей злости.
— Ты замечал, Вадик, — говорил Паша таким тоном, будто сегодняшнее дерьмо лежало у него под самым носом, и он его всё ещё нюхал, — что всякие уроды — самые нестерпимые люди? Какие-нибудь жирные, косые, безрукие — или горбатые, как Виктор? Если у человека есть какой-нибудь физический изъян — то и изнутри он кривой или гнилой, будь уверен.
Я только плечами пожал. Чушь собачья.
— Они же нормальным людям завидуют! — продолжал Паша, заводясь всё больше. — Они же понимают, что ущербные, вот и сидит это в них: злость, комплекс неполноценности… и уж если они дорвутся до власти, то прямо поедом жрать начинают. Чем ты нормальнее, тем ему противнее. К нормальным же женщины тянутся, их инстинкт зовёт к здоровому…
Я снова пожал плечами. Паша был высокий, статный и, пожалуй, даже симпатичный — но девицы на нём гроздьями не висели: стоило ему открыть рот, как они летели в разные стороны, будто ошпаренные кошки. У Горбуна выходило ладить с женским полом гораздо лучше, несмотря на горб.
Паша, кажется, сообразил, что я имею в виду.
— Да с уродом они только из-за денег! — взвился он. — Машина, клубы… он им цветочки, он им шоколадки, они и рады, продажные шкуры! Но инстинкт…
Я уже пять раз пожалел, что с ним пошёл.
— Заткнись, а? — заикнулся я, и зря это сделал.
— Знаешь, — сказал Паша, уже окончательно выходя из себя, — я вот просто ненавижу это всё: толерантность, ах, особые детки, особые потребности… Ну уж нет! Если я вижу урода или дебила — так и говорю! По мне, их вообще нужно усыплять сразу после рождения, если уж аборт дура-мамаша не сделала!
— Совсем тебя несёт, — сказал я, но его уже несло так, что не остановить.
— А что?! Человечество вырождается! А всё потому, что мы гуманные такие: какая бы увечная тварь ни родилась, выхаживаем… да они только гены портят, плодят уродов! И надо ж было именно в этот момент появиться такому…
И ладно бы он проскочил как-нибудь в тени. Паша бы и не заметил. Но нет, он тормознул около искусственной ёлки, где гирлянда мигает и светят фонари, и остановился, уставился на Пашу, как на какое-то уморительное диво.
Бывают на свете уроды, не спорю. Бывают. Иногда жалкие, иногда противные, иногда чем-то даже симпатичные. Но этот…
Во-первых, он был настолько горбатый, что наш Виктор рядом с ним бы показался стройным, как кинозвезда. Более того — этот был кошмарно тощий, его длиннющие паучьи руки свисали не то что ниже колен, а чуть не до земли, а высоченный острый горб торчал за головой. Вот реально: целый горный пик. А ножки коротенькие, кривые — их почти не видно, будто он собран из рук и горба.
И ухмылки.
Отвратительная была ухмылка! Он Пашу рассматривал — и эта ухмылка у него меняла выражения. Удивлённая, потом — издевательская, потом — даже надменная. Громадная пасть, от уха до уха, а в ней кривые редкие зубы. Длинный нос так свёрнут на сторону, что прямо лежит на щеке, а глаза — узкие щёлочки. Смешливые глаза, и нехорошо смешливые.
Снисходительный такой, умный и презрительный взгляд.
А одето это чучело в ярко-жёлтую с ярко-зелёным куртку, в темноте — как маяк. И на голове — красный колпачок Санта-Клауса, с ватной оторочкой, копеечный. С резиночкой под подбородком, чтобы не сдуло ветром. От мигающей гирлянды морда у него то синяя, то красная, то зелёная — и по куртке блики идут.
И они с Пашей прямо-таки встретились взглядами. И урод Паше подмигнул.
Не просто так подмигнул, а похабно, с вызовом и с гадким намёком. Как шалава клиенту — и даже ещё гаже.
А я как-то притормозил, растерялся — и дал Паше завестись, благо он уже был накрученный.
— Ой! — сказал Паша этаким глумливым тонким голосом. — Кто это у нас тут такой красивый? Цирк уехал, а клоуна забыли? Слышь, пугало, а цирк был с конями или как?
А этот тип захихикал — звук ещё такой мерзкий, как пенопластом по стеклу:
— Конечно, с конями! В труппе уродов есть свободные места. Ты не ищешь работу, дорогуша?
А Пашка точно от усталости, злости и обиды уже окончательно распсиховался — натурально кинулся с кулаками на этого несчастного уродца, я его в последнюю минуту перехватил, вцепился в него и кричу уроду:
— Ты лучше меня возьми в свою труппу, я с детства мечтал в цирке выступать, и всё, успокойтесь оба!
А урод хихикает:
— А от тебя, смотрю, прямо с присвистом отскакивает! Мячиком работать пойдёшь?
И я хихикаю, а сам Пашку еле держу. И думаю: вот прибьёт он сейчас убогого — и сядем мы с ним оба минимум за хулиганство, а то и за убийство. И тут Пашка врезал мне локтем в бок, так, что я аж задохнулся и выпустил его.
И думаю: всё, хана.
А Пашка зарычал:
— Ну всё, выродок, молись! — и ринулся вперёд, а я — за ним.
Но вдруг асфальт под нами треснул, как тонкое стекло. Я даже ахнуть не успел — понял, что падаю. Попытался уцепиться за Пашку, но тот только руками взмахнул — и мы с ним полетели куда-то в чёрный глухой провал.
Я думал, сейчас как ахнемся куда-нибудь в канализацию — но мы летели и летели в бесконечную тёмную пропасть, Пашка заорал, а у меня горло сжалось — а над нами хохотал этот, в колпаке, и его голос, ужасно громкий, наполнил эту темноту, как колокольный звон:
— Начинаем представление! Парр-рад алле! Марш!
И вот тут я и отключился.
Очнулся — и понимаю: мне хорошо.
Как в детстве, когда утром проснёшься в выходной день — ни в садик, ни в школу не надо — и чувствуешь этот самый телесный покой и здоровое тело. Тепло, вокруг — какие-то маленькие уютные звуки… Можно тут же вскочить — но ещё минуточку не хочется.
Невероятно приятно — и тем приятнее, что ведь всё должно болеть же! Две недели, по четырнадцать часов, на ногах, таскали тяжёлое — всё ломить же должно, тянуть… Но нет. И не болит ничего, и удобно лежу.
На сене.
Вдруг сообразил, что именно на сене. Потому что если и есть какое-то лёгонькое неудобство, так то, что травинки колются. И пахнет сеном — и вроде зверями пахнет. Лошадью, там, хищниками… но не воняет, а…
Цирком пахнет.
И вот тут я вскочил.
С кучи сена. В конюшне.
Я понял, что это были за маленькие звуки вокруг: тут жили лошади, дышали, переминались с ноги на ногу, что-то доставали из кормушек и пожёвывали. В неярком свете пары лампочек под матовыми колпаками маленькая и толстенькая рыжая лошадка, поджав ножки, дремала на соломе, а из стойла рядом на меня внимательно смотрела высокая, дико красивая, чёрная и глянцевая лошадь — тёмным и влажным тревожным глазом.
Мне должно было стать очень страшно, но не стало.
Я просто подошёл и погладил лошадь по носу. Нос был бархатный, тёплый, поросший уморительными усами — но лошадь вдруг разинула пасть, где неожиданно оказались здоровенные зубищи, и очень ловко тяпнула меня за пальцы.
Не больно.
И вот тут меня и накрыло.
Она держала меня за руку зубами, я дёрнулся назад, потянул — и пальцы потянулись за мной, как резиновые! Лошадь держала — а они тянулись, они вытянулись сантиметров на тридцать и ещё тянулись!