– Брат волк, если тебе угодно заключить и соблюдать это примирение, то я обещаю тебе, что ты до самой смерти будешь получать пропитание от здешних жителей и не будешь голодать, потому что я хорошо знаю, что ты только от голода совершал зло. Но когда я добуду для тебя эту милость, я хочу, брат волк, чтобы ты обещал мне, что ты никогда больше не причинишь вреда ни человеку, ни животному. Обещаешь ты это?
И волк наклонил голову в знак того, что обещает. Тогда святой Франциск сказал:
– Брат волк, я хочу, чтобы ты клятвой подтвердил мне свое обещание, так я смогу поверить тебе.
Святой протянул руку, чтобы принять клятву, а волк поднял переднюю лапу и, как ручной, положил ее на руку святого Франциска и дал требуемую клятву, как умел. Тогда святой Франциск сказал:
– Брат волк, повелеваю тебе во имя Иисуса Христа пойти со мной, отбросив всякое сомнение, чтобы заключить мир во имя Господа.
И послушный волк пошел с ним, как смирный ягненок, что привело в изумление видевших это горожан.
Весть об этом сразу разнеслась по всей округе. Все: взрослые и дети, мужчины и женщины, юноши и старики – устремились к площади, чтобы увидеть волка со святым Франциском.
Когда собрались все жители Губбио, святой Франциск начал проповедь и сказал так:
– Бог за грехи наказывает нас такими бедствиями, но пламя ада, которое длится вечно, намного страшнее, чем ярость волка, который может убить только плоть. Так насколько страшна должна быть пасть ада, если столько людей привела в страх и трепет пасть маленькой твари! Так обратитесь к Богу, возлюбленные, и сотворите достойный плод покаяния. И Бог освободит вас от волка преходящего и от огня вечного.
После проповеди святой Франциск сказал:
– Послушайте, братья мои, этот волк, который здесь перед вами, обещал и поклялся мне жить с вами в мире и ни в чем не обижать вас, если вы обещаете ему пропитание. И я являюсь поручителем за него, что он твердо соблюдет условия мира.
Тогда народ в один голос обещал всегда кормить его. И святой Франциск перед всем народом сказал волку:
– Брат волк, обещаешь ли ты соблюдать условия мира и не обижать ни человека, ни животное, ни какую-либо тварь?
И волк стал на колени и склонил голову и мягкими движениями тела, хвоста и ушей выразил, насколько мог, свое согласие. И сказал святой Франциск:
– Я хочу, брат волк, чтобы ты поклялся здесь перед всем народом, как поклялся мне прежде, что не обманешь меня в моем поручительстве.
Тогда волк поднял правую лапу и положил ее на руку святого Франциска. И все присутствовавшие были полны изумлением, и радостью, и благоговением перед необычностью чуда. И все с громкими криками хвалили и благодарили Бога, пославшего им святого Франциска, который избавил их от свирепой твари.
А волк прожил еще два года в Губбио. Он, как ручной, ходил из дома в дом, не обижая никого, и весь народ его ласково кормил, а когда он проходил по деревням, ни одна собака на него не лаяла. Наконец, через два года, брат волк умер от старости, и жители очень сожалели о нем, потому что его кроткий вид напоминал им о святости и добродетели святого Франциска.
Во славу Христа. Аминь.
Глава XXII. Как юноша подарил святому Франциску горлиц и как они не покидали обители, пока не получили разрешения святого Франциска
Блажен раб, который столько же любит брата своего, когда тот немощен и не может ему помочь, сколько когда тот здоров, чтобы помочь ему.
Некий юноша, поймав горлиц, нес их на продажу. Повстречался ему святой Франциск, который всегда испытывал особое сострадание к кротким животным, и, поглядев с жалостью на горлиц, он сказал юноше:
– О добрый юноша, подари мне этих горлиц, чтобы эти кроткие и невинные птицы, которых Священное Писание уподобляет целомудренным, смиренным и верным душам, не попали бы в руки жестоких людей, которые их убьют.
Тогда юноша, вдохновленный свыше, отдал их святому Франциску, а тот прижал их к груди и начал им ласково говорить:
– О сестры мои, смиренные, невинные и чистые голубки, почему вы позволяете ловить себя? Я спасу вас от смерти и сделаю вам гнезда, чтобы вы плодились и размножались, как заповедал Бог, ваш Творец[28].
И святой Франциск пошел и сделал всем гнезда; и горлицы устроились в них и начали класть яйца и выводить птенцов на глазах у братьев. И они были такие ручные со святым Франциском и другими братьями, как будто они были куры, вскормленные ими; и они не улетели, пока святой Франциск не отпустил их со своим благословением. А юноше он сказал:
– Ты будешь братом в этом ордене и послужишь Богу.
Так и сбылось, ибо юноша вступил в орден и впоследствии отличался в нем большой святостью.
Во славу Христа. Аминь.
Глава XXIII. Как святой Франциск увидел всю обитель, окруженную бесами, и как бес вошел в одного из братьев, и как святой Франциск наложил на этого брата покаяние в грехе и исцелил его
Однажды Бог на молитве открыл святому Франциску, что вся обитель в Порциункуле окружена и осаждена бесами, точно войском; но ни один из них не входил в обитель, ибо все братья были такой святости, что бесы не могли проникнуть туда. Тем не менее они упорствовали. И вот один из братьев рассердился на другого и замыслил отомстить ему. Пока были у него эти дурные помыслы, бес вошел в обитель, найдя вход открытым, и сел на шею этому брату. Когда заботливый пастырь, всегда охранявший свое стадо, увидел, что волк собирается пожрать его овечку, он немедленно призвал к себе этого брата и обличил в нем яд ненависти к ближнему, отдавший его в руки врага. Тогда брат этот, видя, что святой отец все понял, открыл все злобные помыслы, покаялся в своей вине и смиренно попросил наказать его. Святой Франциск наложил на него епитимью и отпустил ему его грех, и тогда бес внезапно удалился на глазах святого Франциска. А брат, избавленный добрым пастырем из когтей жестокой твари, возблагодарил Бога и, вернувшись, исправленный и наставленный, в стадо святого пастыря, впоследствии достиг большой святости.
Во славу благословенного Христа. Аминь.
Глава XXIV. Как святой Франциск ехал за море проповедовать христианскую веру перед султаном и сарацинами
Святой Франциск, побуждаемый верой Христовой и жаждой мученичества, однажды отправился за море с двенадцатью самыми святыми товарищами, чтобы предстать перед вавилонским султаном. Когда они добрались до сарацинских краев, которые охранялись такими свирепыми людьми, что ни один проникавший туда христианин не избегал смерти, Богу угодно было, чтобы их не убили, а только схватили, избили, связали и привели к султану.
В его присутствии святой Франциск, по внушению Духа Святого, стал так убежденно проповедовать веру христианскую, что готов был за нее пойти в огонь. Благодаря твердости его веры и презрению к прелестям мира, ибо, несмотря на полнейшую нищету, святой отказался от всяких подарков, султан отнесся к нему с почтением. А больше всего султан был поражен его жаждой мученичества. С этого дня султан охотно слушал святого Франциска и часто призывал его к себе. Он позволил ему и его товарищам свободно проповедовать, где они захотят, и дал он им значок, чтобы никто не мог обидеть их.
Получив такое разрешение, святой Франциск отправил своих избранных товарищей по двое в разные сарацинские страны на проповедь веры Христовой. Себе он тоже выбрал дорогу, взяв одного спутника с собой, и по пути зашел в гостиницу, чтобы отдохнуть. Была там одна женщина, прекрасная по виду, но порочная душой, и принялась соблазнять его. Тогда святой Франциск сказал:
– Я согласен, пойдем и возляжем.
Она повела его к себе в горницу. Святой Франциск подвел ее к большой печи, которая топилась в ее горнице, разделся донага и лег у огня на раскаленные плиты и предложил и ей скинуть одежды и лечь с ним на этом прекрасном пуховом ложе. Он долго пролежал так с радостью и весельем на лице, даже не обжигаясь. Женщина, устрашенная чудом, не только раскаялась в своем грехе и в дурных помыслах, но и обратилась в веру Христову и достигла такой святости, что благодаря ей многие души были спасены в этих странах.
По прошествии некоторого времени святой Франциск, вдохновленный свыше, увидел, что его дальнейшее пребывание среди неверных приносит слишком малые плоды, и решил вернуться со всеми товарищами в христианские земли. Собрав братьев, он пришел к султану попрощаться. Тогда султан сказал ему:
– Франциск, я охотно принял бы веру Христову, но я боюсь сделать это сейчас. Если об этом кто-нибудь узнает, то и я, и ты со всеми твоими товарищами будем убиты. А так как ты должен сделать еще много добра и мне предстоят дела большой важности, я хочу избегнуть подобной участи. Но научи меня, как мне спастись, и я готов выполнить все, что ты повелишь.
Тогда святой Франциск ответил:
– Господин, я покину вас, но, когда я вернусь в свою страну и, если угодно будет Богу, попаду на небеса после смерти, я пошлю к тебе двух моих братьев, от которых ты и примешь святое крещение и будешь спасен, как это было открыто мне Господом моим Иисусом Христом. А ты тем временем постарайся освободиться от всего, что тебя связывает в жизни, чтобы с верою и благочестием принять Божью благодать, когда она явится.
После этого святой Франциск вернулся на родину со своими святыми товарищами и через несколько лет скончался. В это время султан заболел и стал ждать исполнения обещания святого Франциска. Он поставил стражу у границ, приказав немедленно привести к нему двоих братьев в францисканской одежде, как только они появятся.
Тогда святой Франциск явился двум братьям и повелел им без промедления идти к султану и спасти его душу, как ему было обещано. Эти братья отправились в путь, переплыли море и были приведены стражей к султану. Увидев их, султан обрадовался и сказал: