Мысленно похвалив парней за находчивость и обругав за то, что поторопились, Кузнечик двинулся в дыру. Она была всего пять метров в длину и выводила и в очередное просторное помещение.
Посветив прожекторами по округе, Сергей не увидел других стен, потому предположил, что помещение очень широкое! И это вызывало опасения. А вот потолок был низкий, но достаточный, чтобы Панцирь не тёрся о него плазменной пушкой.
Также мужчина приметил какие-то сферы, они были мутно белыми, а их нижняя и верхняя части были обвиты плотью, что уходила в пол и потолок.
Только вот некоторая часть сфер, что приметил мужчина, была уничтожена. По этому следу, что, очевидно, оставила его банда вандалов, Сергей и пошёл. Но вскоре наткнулся на следы борьбы. На довольно большой площади было раскидано десятка четыре крупных четырёхметровых существ. Но это лишь в высоту.
Твари были крабообразными, но не имели хитина или панциря, вместо них была бежевая плоть, а клешни представляли собой вытянутые и мощные челюсти.
– Сколько же здесь наград утеряно… – горестно вздохнул мужчина, глядя на монетки и зелёные награды у трупов. Как бы ни хотел их собрать, он не мог. Для этого пришлось бы покинуть Кузнечик.
У боевой машины была функция захвата и подбора наград, но она заточена под другую форму наград! Под эльфийские, что в виде цилиндров. Потому награды в виде шоколадных яиц машина не воспринимала.
Вновь горестно вздохнув, Сергей пошёл по следу из трупов. Сферы решил не трогать, дабы лишний раз не нарваться на неприятности. Но раз их охраняют, он решил сюда ещё раз наведаться, когда соберёт всех своих балбесов.
Продвигаясь по следу из трупов, мужчина добрался до противоположного конца помещения, где обнаружил сотни две крабов, но мёртвых. А вот наград и монеток не было! Но была дыра в стене и вновь рукотворная. Но её уже заделывали метровые белые пиявки, а трупы стражников поедали маленькие крабы.
Решив, что ремонт дыры Сергею не нужен, он быстренько перестрелял этих самых пиявок, коих оказалось десятков шесть. Наград с них не дали, да и опыта отсыпали совсем ничего. Потому мужчине было совершенно не обидно уходить, оставляя монетки.
На этот раз тоннель был пятнадцать метров в длину и выглядел он немного кривоватым, было видно, что люди торопились и, вероятнее всего, пробивали его с помощью плазменных пушек. А вывел он Кузнечика в слизневую артерию.
Это был круглый тоннель, словно труба, и там были огромные слизни, но мёртвые. Размером они с половину диаметра тоннеля, но их навалена целая гора, и проход налево оказался заблокирован. Потому Кузнечик пошёл направо.
На его пути встречались мёртвые слизни, отряд не особо парился и просто давил их. А Сергею приходилось перебираться через эти трупы. Но мало того, что из-за их крови всё было скользким, так ещё и их плоть была жутко липучая! Она подобна жвачке, потому пришлось активировать барьер ауры. Но из-за этого плоть тварей начала дымиться синим, лишая какого-либо обзора. Потому пришлось быстро мчаться вперёд по тоннелю, убегая быстрее, чем появится туман от очередного трупа, которых было великое множество.
Вскоре Кузнечик попал к развилке, но, недолго думая, кинулся в центральный. Остальные два были попросту забаррикадированы трупами слизней.
– Молодцы какие! Похоже, тоже решили вернуться к сферам и заранее позаботились, чтобы слизни всё собой не заполонили, – подметил мужчина, пробираясь по тоннелю и вновь наперегонки с дымом. Правда, эту гонку он проиграл и двигался, не видя куда.
– Слева… стену… сро…
– Их много…
Сергей вдруг начал ловить переговоры своих бойцов, и они ему не понравились, те явно были в какой-то передряге. Потому Кузнечик ещё сильнее ускорился и добрался до перекрытого тоннеля. Как обычно, трупами слизней.
– Чёрт, из-за дыма пропустил дыру! – выругался мужчина и направился назад, едва не прижимаясь к правой стороне тоннеля. Но дыру обнаружил быстро, единственное что, протиснувшись в неё, Кузнечик тут же полетел вниз и рухнул на пол. Но тот был из плоти, потому падение не стало болезненным и не привело к повреждениям машины. Туман постепенно заполнял помещение, потому Сергей не видел дыры и не мог понять, сколько пролетел, но, по ощущениям, метров пять.
– Как вы Панцири сюда спускали-то! И главное, зачем? – недоумевал мужчина, но вспышки света впереди и грохот заставили его поднять машину на ноги и отправиться на подмогу.
Внутренности монстра. Некоторое время назад.
– Ну и как мы туда спустимся? – поинтересовался боец, светя прожекторами своей брони вниз.
– У нас барьер на Панцирях максимален, ничего им не будет, – подметил второй боец.
– А давайте разгрузим одну из машин, и пусть она попробует спуститься. Если уцелеет, то и остальные спустим, – предложил Даниэль.
– А если нет? Что делать с водителем? – поинтересовался водитель.
– Пф-ф-ф, что, мы не спустимся сами? Вытащим, спасём и придумаем, что делать дальше, – возразил маг.
В скором времени все ящики и снаряжение с одного из Панцирей были перенесены в другие, и машина рванула в дыру, совершив, так сказать, «прыжок веры». Но так как пол был из плоти, то броневик приземлился нормально, лишь барьер немного истощился.
– Я в порядке! – сообщил водитель по внутренней связи, и машины одна за другой начали свой спуск. Пехота спускалась сама, никто не хотел, чтобы из-за их туш при падении сломался Панцирь. Всё же пехота была в тяжёлой броне, да и спрыгнуть с семи с половиной метров им было незатруднительно. А вот магам пришлось постараться, чтобы нормально спуститься.
Вскоре четыре машины двинулись дальше. Они ехали по помещению, заполненному какими-то трубами, что по виду и на ощупь напоминали кости. Решили их пока не трогать. Уже наученные горьким опытом в помещении со сферами.
Глава 2
– Что это?! – воскликнул один из водителей, и народ из салона ломанулся к нему. Все, конечно, не уместились, но толкучки было много.
Под светом мощных фар люди смогли разглядеть нечто, напоминающее огромное сердце! Из него росло с десяток костяных труб диаметром примерно в метр, что заканчивались в потолке или полу этого огромного помещения.
– Возможно, мы нашли сердце этой твари! И если убьём его, то монстр умрёт?! Тогда заработает связь! – воскликнул Даниэль.
– Я думаю, нас сразу же атакуют… – с сомнением в голосе произнёс другой маг.
– Скорее всего, и бой будет тяжёлый. Вон сколько здесь места, – добавил командир отряда. – Но я всё же за то, чтобы рискнуть. У нас есть «Разрушитель». Заложим его и отойдём на некоторое расстояние. Если тварь умрёт, велика вероятность, что все процессы жизнедеятельности остановятся, как и твари-охранники. Может, они тоже помрут.
– Звучит разумно. А также если Камиль выжил, то, когда тварь умрёт и пропадут помехи, мы подключимся к его системе оперативной поддержки и получим координаты друг друга, – добавил один из пехотинцев.
– Тогда, Иван, ты осмотри сердце, Борзэ и Агдам, вы осмотрите окрестности, остальные, занимаем позицию в двухстах метрах южнее, – приказал командир.
– Эм-м-м, а как тут компас отобразить? – поинтересовался один из пехотинцев, что ещё не совсем освоился со своей новой бронёй.
– И мне подскажите…
– А тут ещё и компас есть?!
– Сука… – произнёс командир, хлопнув себя по лбу.
Мощный взрыв ознаменовал начало операции, из-за чего пол, стены и даже потолок, что состояли из плоти, заходили ходуном. Разрушитель – это одноразовое устройство четвёртого уровня. Оно способно превратить пятиэтажное здание из железобетона в груду обломков. Потому сердце, разорванное на тысячки кусков, разбросало на многие сотни метров, а на его месте осталась тридцатиметровая воронка глубиной около десяти метров.
– Сообщения об убийстве не появилось… – сказал боец, что и активировал разрушитель.
– Чёрт! Похоже, у этой твари не одно сердце! – воскликнул командир. – Ладно, парни! Готовимся к обороне!
Отряд разместил Панцири квадратом. Бойцы заняли позиции на крыше и внутри машин, на амбразурах. Фары и прожекторы были выключены, дабы не привлекать внимание тех, кто придёт мстить. Но не помогло…
– Идут! – надев шлем, воскликнул боец по внутренней связи. Он снимал его, дабы тот не мешал использовать навык, улучшающий слух.
Внутри монстра было очень темно, словно в подвале, и лишь догорающая плоть сердца была небольшим источником света. Но он быстро погас, и, весьма вероятно, что ему в этом помогли. Потому слух был эффективнее зрения, даже инфракрасного, ведь всё вокруг состояло из плоти.
Включились прожекторы, размещённые на корпусе Панцирей, а также фары. Сразу после этого загрохотали электромагнитные пулемёты. Лишь увидев силуэты во тьме, люди принялись по ним палить, не разбираясь, что за твари на них прут.
– Подтверждаю, это те же твари, что были в помещении со сферами, – сообщил один из бойцов. Говорилось это магам, потому как все остальные уже убили по десятку и более тварей.
– Значит, горят они так же хорошо! – воскликнул Пироманьяк.
Чудища безмолвно напирали со всех сторон, умирая сотнями каждую секунду. Их массивные тела практически не имели защиты, а стоило повредить голову или внутренние органы, как они тут же умирали. Лишь клешни, что, по сути, являлись пастью с зубами, могли некоторое время защищать тела от снарядов. Но недолго, мощные зубы легко ломались от пары попаданий.
Пехота держала круговую (квадратную) оборону и успешно отбивалась от тварей, из-за чего в сотне метров от людей начало формироваться настоящее кольцо из трупов. Крабы-стражи существа немаленькие, четыре метра в полный рост и около шести в диаметре, может, больше. Бойцы отряда не измеряли их.
Казалось бы, всё хорошо, и твари не могут приблизиться к защищающимся, но вдруг раздался громкий треск. Одна из костяных труб, находящихся поблизости, начала трескаться, а вскоре и вовсе лопнула! Из неё тут же полезли маленькие крабы-трупоеды, что сразу помчались на людей!