Эти существа были небольшими, около полуметра в диаметре, и они очень походили на своих старших собратьев. Разве что у них рот был на месте, а не в клешнях. Впрочем, вглядываться в них у людей не было желания. Маги, что до этого лишь поддерживали огнём из автоматов, переключились на отстрел новых тварей.
– По трубам не стреляем! – приказал командир.
– Но по ней и не стреляли, кэп, она сама! – ответил боец, на чьих глазах всё и произошло.
– Лять! Всем внимание, возможно, скоро начнё… – не успел мужчина договорить, как всюду начал раздаваться треск, он даже перебивал шум битвы. Костяные наросты, что выглядели как трубы, что были повсюду, лопались один за другим, позволяя маленьким крабам оказаться на свободе.
– Даниэль! Как мелочь подойдёт близко, создайте стену огня, но невысокую, чтобы не мешала вести стрельбу и не пропустила мелочь! Все остальные, валим здоровяков! – приказал командир.
– Они жрут трупы!
– Пусть жрут, нам так даже лучше, а то вскоре замуруют нас тут, – ответил какой-то маг. Однако всего через пару минут ему захотелось забрать свои слова назад…
– У меня прорыв! Поддержите огнём, срочно! – прокричал один из пехотинцев.
Из-за маленьких крабов, что обглодали трупы, один из участков стены из трупов обвалился, и большая группа крабов, клешнезубов, как их обозвал один из магов, понеслась на позиции людей. С ними было множество мелких гадов, но те скорее мешались, потому как большие собратья часто давили их.
Тварей встретил плотный огонь двух дополнительных пулемётчиков, но существа, казалось, были поумнее. Впереди бегущие прикрывали головы клешнями, сложенными друг на друга. Это их, конечно, не спасло, но позволило выиграть пару мгновений. Но были и особенно умные, они прикрывались трупами и тащили их вперёд, используя как щиты.
Подобную тактику начали применять и другие крабы, вследствие чего оборона людей начала трещать по швам. Они едва сдерживали тварей, но те всё чаще и чаще добирались до стены огня, перед которой уже скопилось множество мелочи. Крабы-трупоеды боялись огня и не решались бросаться в него.
– Командир! Я заметил какую-то гуманоидную хренотень! Огромную, метров девять или десять. Открыл огонь, и она сразу отступила, – раздался голос одного из пехотинцев.
– Похоже, это их лидер! Как увидите, сразу мочите тварь, желательно из плазменных пушек, – приказал командир. Теперь ему стало ясно, почему крабы так резко поумнели, и это было проблемой.
К сожалению, монстр больше не появлялся, а крабы атаковали всё яростнее. Прошло совсем немного времени, и оборона рухнула, пулемётчики больше не могли сдержать врага, потому пришлось увеличивать высоту стены огня и расширять её. Но и на это у крабов нашлось чем ответить. Они принялись строить стену из поверженных собратьев перед стеной огня! Людям пришлось сделать стену ещё выше и толще. Из-за чего пулемётчики совсем лишились возможности вести огонь, потому как попросту не видели своих целей.
Стена трупов стремительно росла, как и количество тварей вокруг… Вскоре из-за трупов свет от пламени практически перестал освещать помещение.
– Что за херня там творится-то? – недоумевал Сергей, приближаясь к полю боя. – Так, а ты кто такой? Выглядишь как хитрый злодей.
Босс вдруг заметил десятиметровое гуманоидное существо, что пряталось за обломанной костяной трубой. Впрочем, труба была гораздо меньше твари, потому выглядело это странно, будто медведь прячется за берёзой.
Существо стояло к Сергею боком, одной рукой он обхватил костяной нарост, второй указывал куда-то в сторону. У твари было вытянутое лицо, будто яйцо в горизонтальном положении. На морде довольный оскал. Тело имело фигуру «треугольник». Мощные и массивные ноги и тоненькие ручки. Выглядело это нелепо, но Сергей уже привык к этому в Москве. Тут что не мутант, то «индивидуальность», не такой, как все…
– Похож на главного, – подметил Босс, наводясь главным орудием. Здоровяк не сразу, но заметил прожекторы, свет которых блуждал по его телу. Однако было поздно. Раздался грохот, и голова твари разлетелась по округе.
Вы убили Надзирателя и получаете 700 опыта.
– Вот! Нормальное название, и опыта неплохо дали, а награда? – мужчина приблизился к трупу и после быстрого осмотра обнаружил синюю награду.
Оставшись разочарованным добычей, мужчина направился спасать своих балбесов. Только вот всё вокруг было заполонено четырёхметровыми крабами-стражами, даже ступить некуда! Потому Сергей, активировав клинки на ногах, запрыгнув одному из крабов на спину, помчался вперёд.
Одинаковый рост крабов и их плоские спины отлично подошли для бега по ним. Потому Кузнечик нёсся на всех парах к своим союзникам, иногда отстреливая клешни, что порой поднимались вверх, дабы помешать мужчине.
Вскоре Босс добрался до семиметровой стены из трупов и ловко на неё забрался. Крабы, конечно же, были недовольны и пытались покарать наглеца, но тот больно отстреливался.
– Эй, опустите стену на десять часов! – крикнул Босс по внутренней связи, что до этого всех слышал, но молчал.
– Босс?! Вы здесь?! – ахнул Даниэль.
– Нет! Я хитрый краб, что притворяется им! Реще давай! Плазма как-то плохо работает на этих гадов! – рыкнул Сергей, пробив передней ногой голову одного из краба, что с большим энтузиазмом забирались на стену вслед за боевой машиной.
– Д-да!
Стена опустилась, и Сергей прыгнул в центр между расположившимися квадратом Панцирями. Сразу после этого стена вернула свою высоту.
– Бо-о-о-ос! Вы пришли спасти нас?! – воскликнул маг, подбегая к Кузнечику, из чьей кабины пытался выбраться Сергей.
– Потом! Там тварей дофига и больше, надо всех сжечь!
Маги принялись объединять свои силы с Боссом. Стена пламени тут же ещё немного подросла и стала мощнее! Настолько, что даже воздух раскалился, а после стена начала расширяться, испепеляя стену из трупов и крабов, что по ней карабкались.
А когда все трупы были превращены в прах, стена пламени возросла до двадцати метров в высоту, а следом во все стороны подул ураганный ветер.
Огненное кольцо растянулось на сотню метров и накрыло бесчисленных тварей. Маги тут же стали чувствовать себя нехорошо и лишь благодаря огромному количеству маны Сергея, что был основным донором, не потеряли сознание.
Всё вокруг заволокло дымом и запахом гари. Костяные трубы, крабы, большие и маленькие, всё вокруг было сожжено! Даже пол просел на два метра и начал потихоньку заполняться кровью. Даже сам монстр, внутри которого проходило сражение, немного дёрнулся, из-за чего половина магов, что и так еле стояли на ногах, попадали на задницы.
– Босс… если вы… меня… бегите… – неожиданно по внутренней связи раздался голос, но с помехами.
– Камиль! Это Босс! Где ты? Я вытащу тебя.
– Босс? Нет! Бегите… опасно… тварь…
– Я внутри твари. Нужны координаты или опиши, где ты! – приказал Сергей.
– Желудок… возможно… раненые… плохое состояние… криостаз…
– Оставайтесь там, мы найдём вас. Но, если сможешь подключить нас к общей системе, времени это займёт меньше, – Сергей напрягся после слова «криостаз». Это означает, что есть люди на грани смерти. А ведь он надеялся, что нашёл весь свой отряд…
– Босс, ещё крабы! – воскликнул один из пехотинцев.
– Так убей их! – рявкнул раздражённый мужчина.
– Эм-м-м, есть убить!
Помехи возобновились, потом связь оборвалась, но Босс как минимум знал, где искать их. Достаточно вернуться в горло и пролезть в один из ртов для гуманоидов.
– Давид, скольких не хватает?! – посмотрев на подошедшего тяжёлого пехотинца, спросил босс.
– Семерых. Когда напала тварь, они были снаружи Панцирей, мы не успели среагировать, – доложил командир отряда.
– Понятно. Вели магам перевести посохи в режим сборщика маны, дабы подзарядить аккумуляторы, и пусть отдыхают. Остальные пусть зачищают крабов и награды соберут, – приказал Босс и принялся осматривать машины. Но, к его удивлению, всё было целёхоньким. Разве что барьер в среднем на семидесяти процентах.
Люди засуетились. Маги повытаскивали из машин посохи, коих было больше, чем самих магов, и втыкали в пол. После чего те были переведены в режим «Сборщик маны». Навершие изменилось на что-то похожее на зонтик, только без покрытия. В этом режиме посох восполняет заряд аккумулятора, высасывая ману из окружающей среды.
Ёмкость аккумулятора посоха ТМО, уровень 4, шестьсот единиц маны. Это очень существенная поддержка для магов, особенно когда накопители маны и энергоядра почти на нуле.
Далее бойцы установили три сборочных стола, дабы с их помощью привести снаряжение в порядок. ЭМ-пулемёты работали практически без остановки, потому требовали обслуживания и ремонта.
Крабов же осталась всего пара сотен, мелочь тоже была, но они в основном жрали трупы, что не были сожжены. Наевшись, трупоеды исчезали в темноте.
Магам ветра отдохнуть не дали, ведь искать награды и монеты по колено в прахе оказалось невозможным. Потому бедолагам пришлось сдувать прах, но вскоре прекратили это дело, слишком неэффективно.
Вскоре люди перекусили, отдохнули и привели себя, а также снаряжение в порядок. Разве что посохи успели восстановить лишь немного маны, потому было решено пока не нарываться на неприятности. Впрочем, найти их оказалось не так уж и легко. Отряд целый час ездил по помещению вдоль стен, пока не нашел подходящее для перехода место.
Как оказалось, врачи могут ориентироваться в теле твари. Пол, стены и потолок – это плоть, а они благодаря своему навыку могут просматривать тела на наличие повреждений. В данном случае они осматривали тварь на строение её тела. Находили такие вот участки и проникали туда, надеясь найти способ убить тварь.
Сейчас же люди искали путь к желудкам, где и находятся члены отряда. Действовали, правда, наугад, но Сергей помнил, что мелкие рты были снизу, крупные сверху. Потому нужно было двигаться в сторону горла и чуть ниже текущего местоположения.