тво. Послышалась возня, вскрик, ойкание, и с заломленными руками вывели последнего пассажира, одетого в рваные джинсы, крупнее меня и длинными волосами.
Водила на пару минут исчез, вернувшись, начал с фразы, взятой со старого фильма. Только я помнил, что она звучала немного по другому.
— Ну что, граждане алкоголики, хулиганы и тунеядцы, кто хочет подписать контракт и отправиться на чудесный остров комаров кормить? — при этом тряс стопкой бумажек в руке и коварно улыбался.
Лёха по-видимому протрезвел и сразу начал выделываться, с ним за компанию длинноволосый, как я про себя его окрестил:
— Да ты кто такой, упырь? Да знаешь кто я такой и сколько у меня денег?
— Какого хера ты нас притащил сюда? Давай сразимся один на один, — это уже говорил длинноволосый. — Или зассал. Я не таких укатывал.
Лёха продолжал, приближаясь к водиле, чего не делал другой.
— Да я хоть сейчас тебе могу отсыпать и ты будешь лизать мне ноги, уб…
Дальше договорить он не успел. Молниеносным движением водила достал макар и пристрелил Лёху. Лизок вскрикнула и прижалась ко мне, а длинноволосый превратился в статую. Я от неожиданности тоже замер. Воцарилось молчание.
— Так что, есть желающие подписать?
Ситуация хуже некуда. Единственное, что я понимал в данный момент, что деньги им не нужны. А с этого следует, что лучше не тормозить.
Я первым вышел из бывшей четверки.
— Прочесть дадите? — попробовал хоть немного узнать, куда я так вляпался.
— А ты как думаешь, умник? Объяснения нужны?
Я покачал головой.
«Все понятно. Лучше сейчас не качать права, иначе повторю судьбу Лёхи. А я еще не тороплюсь на тот свет».
Я спокойно взял протянутые мне десяток листочков, скрепленные с одного угла, и ручку. В графе инициалов вписал свои, поставил дату и подпись. Отдал обратно. Вернулся к остальным. Другие последовали моему примеру, после чего нас по-быстрому обыскали забрав деньги, мобилы и все, что было с собой, и повели к остальным, стоявшим неподалеку людям.
Через пол часа нас посадили в вертолет, надели на глаза маски для сна, предупредив напоминанием о недавней «утрате», от чего некоторые тихо заплакали. Гул заглушил рыдания и мы отправились в путь.
По моим ощущениях прошло несколько часов, прежде чем мы приземлились. И тут же нам приказали снять маски и выйти. Яркий солнечный свет резанул по глазам аж до слез, а в нос ударил морской запах водорослей и соли.
«Порт, — пронеслось в мыслях — Черт, далеко нас забросит. Как выбираться-то? Не о том ты думаешь, Макс, не о том. Выжить — вот твоя цель на ближайшее время».
Недолго церемонясь, нас погнали под конвоем к небольшой лодке, загнали по одному в трюм. От пережитого все находились в некоем шоке, отчего разбрелись по койкам, некоторые начали рыдать, другие молиться, третье потеряли всякую связь с реальностью и уставились перед собой невидящим взглядом. Я занял свободную среднюю койку. Спустя пол часа после отбытия я решил все-таки обследовать временное жилье.
Как предполагал, ничего ценного или даже нужного не нашел. Камер так же не было. В укромном месте проверил работу мобилы, сигнала ожидаемо не было. Скорее всего глушилки врубили, чтобы не засекли корабль.
Через пару дней начали обсуждать все произошедшие, выдвигать теории. Все разделились на несколько лагерей: те, что за действия, кто ничего делать не хотел, чтобы не усугубить свое положение, и третьи, к которым относился я, точнее я их возглавлял, был за осторожнее собирания информации и вооружение подручными средствами.
К концу недели дебаты утихли и большинство попросту лежало на койках. В начале следующей произошло не самое приятное: один с активистов попробовал вырвать оружие у одного из конвоиров и по совместительству нашего повара. Естественно ему это не удалось, сильный удар ногой отправил беднягу к середине каюты. Успев заметить, как оружие поднимается на обалдевшую толпу, я крикнул:
— Не стреляйте, мы не с ним.
На него мне было плевать, пристрелят: сам виноват. Закон бетонных джунглей как-никак. А вот за свою шкуру я переживал. Не хотелось бы вот так просто сдохнуть.
Зло сплюнув и выругавшись на своем языке, совершенно мне не знакомом, повар ушел. Виновник долго валялся на полу, другие предпочли ничего с этим не делать и просто разошлись по своим местам. После этого нам стали приносить еще меньше еды и воды, из-за чего пару раз возникали драки.
Под конец стало невыносимо жарко и душно, ароматы от туалета велись во все, до чего добирались, а в углу напротив собралась небольшая горка отходов после кормления. Еще вчера девчонка с морской болезнью грохнулась в обморок. Я отдал свой глоток воды и еще несколько отдали свои.
Прибытие оказалось неожиданным. Нас высадили на тропическом острове, вот почему такая жара. Наши конвоиры шли на приличном расстоянии, грубо матерясь и сплевывая в нашу сторону. По-видимому, мы воняли ого-го. В деревушке нас встретил толстяк с фальшивой добродушной улыбкой. Нас выстроили вокруг этого мужика и приказали слушать. После чего он рассказывал, что нас ждет. Затем заставили выкрикивать числа, деля на группы. Я попадал в третью, со мной Лизок, длинноволосый и девчонка, совершенно перепуганная от происходящего.
«Наверное, впервые в такую передрягу попала, бедняга».
Из ящика достали ошейники и по очереди надели на всех.
«Ну началась сада-маза, — первое что пришло при виде этих стальных и тяжелых ошейников».
Толстяк толкнул еще какую-то там речь, и нас в полной тишине развели группками к стоящим полумесяцем хлипким домикам.
Глава 2. Остров
Я сидел и смотрел на ромбоподобный кристалл на моей ладони.
«Маленький».
Не больше пяти-восьми сантиметров, абсолютно черный, но, чем больше я смотрел на него, тем больше казалось, что внутри этой хрени что-то светится, переливается и пульсирует. Будто запертая внутри вселенная.
Ночная мгла не давала полностью рассмотреть случайною находку. А ведь чуть зубами не поплатился и это не в переносном смысле. Откусывая огромный кусок еще горячего мяса зажаренной птицы, которая, к слову, была больше похожа на круглый шарик в белых перьях. Со вчерашнего дня ничего не ел и голод стал практически невыносимым. В попытке прожевать кусок побольше я чуть не подавился, когда мои зубы встретились с очень твердым предметом. Моментально зубы и мозг прострелила невыносимая боль. Я начал плеваться и матерится трехэтажными конструкциями: на себя за спешку, на разбросанное мясо, которого и так немного, за беспечность.
Первое что пришло на ум: я откусил вместе с костью. Вот только никакой кости я не находил. Ну не разбрасываться же едой. Поднял, сдул песок и запихнул обратно в рот. На зубах неприятно затрещало. Все же не весь песок убрал, но ничего от песка не умирали, а от голода — да. Подбирая последний кусок мяса, я заметил странный предмет, от грани которого отразился свет костра. Маленький ромбик темного цвета. Я поднял и запихнул в один с карманов комбинезона и стал доедать птицу.
«Потом посмотрю, что нашел».
За 48 часов до находки.
Нас подняли на рассвете. Хорошо, что вчера дали немного свободы и охрана стояла только снаружи. Моя группа спокойно смогла помыться и переодеться в принесенную нам одежду. Серый — цвет так себе и на открытой местности в условиях тропиков видно за километр, но комбинезон был универсальным и с множеством карманов. Отдых можно считать нормальным насколько это возможно в соломенных домиках, где деревянные кровати накрыты обычной плотной тряпкой.
Звук горна разбудил всех, спустя десяток минут нас вывели из домов. Каждому раздали по небольшой сумке и по группам посадили на резиновые лодки, доставив на разные островки.
Нам достался совсем небольшой, судя по размеру береговой линии и зарослей, буквально пара квадратных километров. Естественно, я мог ошибаться, и островок мог уходить на сотню километров в длину. Высадили, кинув напоследок сигнальную шашку, и как ни в чем не бывало отправились на основной остров.
Я смотрел, как лодка отдаляется и исчезает за грядами волн прилива. Хотя острова находились близко, но я знал, что не так-то просто проплыть даже десяток километров. А еще надо преодолеть линию прибоя, что после такого расстояния звучит как сумасшествие.
Я посмотрел, с кем я собираюсь проводить здесь время и с кем в общих чертах познакомился еще вчера: девушка Яна, хрупкая и домашняя, никогда не ходила в походы, «жительница» мегаполиса, предпочитающая тихие маленькие компании; парень Сергей, тот самый длинноволосый, что со мной в автобусе ехал, много путешествует автостопом, знающий много способов раздобыть денег, имеющий заначки в неожиданных местах, таких как лезвие в ботинке; еще одна девчонка Лизок, та самая которая хотела стать спутницей Лёхи, умеет тратить деньги и хорошо готовить, что стало для меня сюрпризом.
Команда так себе. Только Серега имел представление о пребывании на природе, имел спрятанную в носок зажигалку. Он не терял время, а занялся просмотром своих вещей и сбором полезностей, что помогут не сдохнуть тут. Я тоже решил посмотреть, что сунули мне в руки. Оказалось, это бутылка воды, кусок хлеба и нож. Кухонный нож тридцати сантиметров длиной. Я не стал его прятать к остальным вещам, привесить не было за что и нечем. Пришлось держать в руках, не совсем удобно, зато в случае чего легко воспользоваться.
— Сука, — не сумел сдержать своих эмоций, — они бы еще вилку положили, уроды, — я плюнул и побрел осматривать остров с «набором выживальщика». — Чтоб вам ежики спать не давали».
Еще вчера мы распределили роли и кто чем будет заниматься, когда знакомились и узнавали, кто-что умеет полезного в нашей ситуации. Решив, что самым простым будет защищать девчонок и смастерить лагерь сразу. Вряд ли тут есть опасные животные или люди. А поскольку я не умел ставить палатку из подручных средств и даже не имел представления о съедобности здешних растений, меня было решено отправить на разведку.