— Радио мне подсказало… История длинная. Я прошел войну от солдата до полковника и последние месяцы войны был уполномоченным комитета обороны и после окончания войны возвращался через всю Европу в СССР. Было это в августе, ехали мы с начштабом и слушали штабной радиоприемник и на английском языке мы вдруг услышали сообщение о взрыве атомной бомбы. А я до этого отлично знал всю историю Тунгусского метеорита. И знал не только про экспедиции Кулика, но и про экспедицию по спасению Кулика. Эту экспедицию возглавлял, ставший потом моим близким другом, Виктор Александрович СЫТИН.
Мне сразу пришла в голову мысль о схожести этих двух взрывов американской ядерной бомбы и Тунгусского метеорита, и по приезду в Москву я первым делом встретился с Сытиным. Сидели мы в кафе-мороженое на улице Горького и он в течение 2-х часов рассказывал о всех подробностях последствия катастрофы. И чем больше я слышал об этом, тем больше убеждался в своих подозрениях. В эпицентре под самым местом предполагаемого взрыва все деревья стояли на корню, а вокруг — были повалены радиально. Я подумал — а не произошел ли взрыв в воздухе. И поделился идеей с Сытиным. Он мне возразил — мол как же в воздухе? метеорит-то упал на землю. Но ведь, — не отступаю я его так и не нашли. Кулик предполагал, что метеорит утонул в болоте, пробив слой вечной мерзлоты. Так? Но когда в том месте пробурили лед — оттуда вырвался фонтан воды. Если бы метеорит пробил вечную мерзлоту — давление упало бы!
Сытину идея понравилась, и все оставшееся время мы так или иначе возвращались к ее обсуждению. Я же с удовольствием слушал рассказ Сытина о легенда, родившихся сразу после взрыва в 1908 году, о том что бог ОГДЫ спускался в тайгу, том что там гибли олени и люди. И даже том, что место взрыва, якобы, было заколдовано. О том, с какими приключениями спустя 19 лет времени Кулик добирался до эпицентра и т. д… Теперь уже я заинтересовался этим Тунгусской тайной, а еще больше — тайной атомного взрыва. Тогда, в конце 1945 года об этом пока что нигде нельзя было прочитать. Пришлось договариваться о встрече и беседовать с академиком Ландау, который и рассказал все устройство американской атомной бомбы… После этого я эту гипотезу о ядерном взрыве на Тунгуске изложил в виде фантастического рассказа, и в начале 1946 года он был опубликован под названием «Взрыв»…
По мотивам рассказа Казанцева в Московском планетарии поставили пьесу. Именно пьесу, а не лекцию — как это обычно делается в планетариях. Между тем, в афишах везде было указано слово «лекция». Поставлена она была более чем оригинально, насколько известно, ни один научно-популярный доклад впоследствии так не ставился. Заместитель директора планетария по науке Феликс Юрьевич ЗИГЕЛЬ (будущий известный уфолог и профессор, доцент МАИ, его имя еще не раз всплывет в связи с упоминанием Тунгуски), только на первый взгляд читал как бы обычную лекцию о Тунгусском метеорите, о различных аномалиях, которые там обнаружил Кулик. После конца «доклада» из зала поднимался «зритель» Мет (актер, играющий по сценарию пьесы полковника) и говорил: «Вот вы знаете, а мне в голову пришла интересная мысль. А что если это был атомный взрыв?» Затем одни за другими поднимались «зрители» и затевали оживленные дискуссии, в которые затягивались уже настоящие зрители.
Если после публикации в «Вокруг света» пришло несколько писем, то теперь об этом заговорила вся Москва. Люди просто ломились на лекции, а лишние билеты начинали спрашивать еще у метро Маяковского за несколько остановок до планетария. Интерес к Тунгусским тайнам и к метеоритике в целом был поднят просто на высочайший уровень! Теперь игнорировать эту проблему уже было нельзя.
Многие восприняли рассказ и лекции как научные доклады. По словам Казанцева, астрономы критиковали его и Зигеля в научной периодике именно в таком статусе. Появились просто разгромные статьи в центральных газетах, которые одновременно они еще больше подогрели интерес к тайне у молодежи и еще больше убедили в своей правоте сторонников метеоритных теорий… «Но ведь и я,» — говорит Александр Петрович, — «с самого начала понимал, какую историю могу заварить, поэтому перед публикацией перестраховался на всякий случай и пошел для консультации к лауреату Нобелевской премии Игорю Евгеньевичу ТАММУ. Его я стал убеждать, что только ядерным взрывом можно объяснить эти небывалые события, которые произошли 30 июня 1908 года в Сибири. Как еще объяснить звук, который был слышен за тысячи километров. Только в центре на корню остался лес, это могло произойти лишь в том случае, если взрыв произошел над землей. Один к одному, как при взрыве бомбы над Хиросимой. Могло ли такое произойти в 1908 году спросил я Игоря Евгеньевича. Нет, ответил он, поскольку ядерный взрыв может быть только искусственным, а в то время земляне еще не знали ядерных секретов. А если искусственный, то можно ли теоретически предположить, что кто-то, какой-нибудь гений в избе или землянке собрал ядерное устройство? Тамм категорически возражал — Это исключено! Это полнейшая чепуха!..»
Так… Значит, ядерный взрыв? Взорвалось нечто, сделанное искусственно, но не на Земле и не человеком. А где и кем? Это сейчас на подобный глупый вопрос любой первоклассник вспомнит слово «инопланетяне», но в 1946 году даже термина «НЛО» еще не существовало, первый бум в прессе относительно пришельцев еще только начнется в 1947-ом!
Поиски редких камней, тем более — камней космических — дело весьма благородное. Но интереснее все-таки — поиски обломков инопланетных космолетов. Эта идея в какой-то степени овладела большей частью тех, кто ехал на Тунгуску в 50-60-х годах. С момента публикации Казанцева отношение к возможности существования пришельцев из космоса резко изменилось — человек сам уже успел запустить спутники и автоматы к Луне, Марсу, Венере, полетели на орбиту люди, шла гонка — чей человек первым ступит на поверхность Луны. Гонка с авариями и катастрофами. Кто поручится за то, что некто из другого мира теперь уже полет к Земле не рассматривает в качестве желанной цели и не устраивает гонок с катастрофой по прибытии?..
…Но напрасно в 1960 году Генеральный конструктор Сергей Павлович КОРОЛЕВ для того, чтобы выяснить, из какого материала делают пришельцы свои «тарелки», посылал в тайгу экспедицию на 2 вертолетах. Грамотные космические инженеры занимались поиском всего, что хоть чуть-чуть напоминало останки корабля и следы взрыва, впервые постоянно проводился осмотр местности с вертолета (вторая машина поддерживала экспедицию топливом, оборудованием и продовольствием, летая между стоянками и «большой землей»). Среди инженеров, отправившихся в тайгу как бы в отпуск на отдых, кстати, был и будущий космонавт Георгий Михайлович ГРЕЧКО, которому в поисках подсказки как и из чего строить космические корабли пришлось, говорят, прежде чем стать космонавтом стать подводником и осваивать акваланг. Вот только нырнуть в черноту и пошарить по дну близлежащих озер он не успел — отозвали из КСЭ-2 в Москву. Увы, но ни эта, ни последующие многочисленные ежегодные экспедиции на Тунгуске так ничего не обнаружили.
Так бы и исчезла гипотеза взрыва НЛО, если бы не неразбериха с истинным направлением полета Тунгусского тела. Баллистики, исследовавшие картину вывала леса, однозначно указали, что перед взрывом тело МЕДЛЕННО летело С ВОСТОКА НА ЗАПАД. Это же направление фигурировало в рассказах людей, живущих восточнее Байкала; однако тысячи очевидцев западнее этого озера утверждали — тело летело с юга на север! Ф.Зигель предположил, что над Тунгуской летел НЛО, сделавший перед взрывом пару крутых виражей. [«ТМ» 12-1969]. Мало того, среди многочисленных показаний очевидцев были и такие, которые утверждали летевшее тело действительно меняло траекторию, несколько человек видели, как оно повернуло, находясь над озером Байкал. Первоначально уфологам казалось, что наблюдения восточной трассы, а также южнее и западнее озера — это наблюдения одного и того же заблудившегося НЛО перед его смертельным взрывом.
Но «южный» объект был звездообразным и бело-голубым, летел он медленно ранним утром; «восточный» видели гораздо позже днем как круглый красный быстролетящий объект. «Похоже, это два совершенно разных объекта», — первым догадался Алексей Васильевич ЗОЛОТОВ из Твери. По его версии, два НЛО, одно с юга, другое с востока, прилетели в одну точку, где и… взорвались. Перехват одного аппарата другим? Ракету «земля-воздух», разумеется, запустили не войска царской России. [«Почему бы и нет», июнь 1991]. (Иную версию выдвигал Джон Федорович АНФИНОГЕНОВ, который считает, что эти объекты-метеориты вообще летели в разные дни)…
Видимо, взрыва и разрушения НЛО все же не произошло, иначе наверняка пару его осколков получил бы для изучения Королев. До сих пор в тайге не найдено ни одного намека на осколок! [Вронский Б. «Тропой Кулика», М. «Мысль». 1977; «ТМ» 9-1991].
Найденному в 1985 году на реке Вашка фрагменту сферической оболочки пророчили стать первым таким осколком Тунгусского корабля. Исследования действительно подтвердили его искусственное происхождение: воспроизвести материал, из которого он был сделан, невозможно при самых современных технологиях. [«Соц. индустрия» 27.01.1985].
С внеземным происхождением находки трудно спорить, но от Вашки до места предполагаемого взрыва, до Тунгуски, более 3 тысяч километров! Взрыв действительно мог забросить небольшое количество осколков на такое расстояние, но не объявлять же теперь любую находку на бескрайней российской земле обломком именно Тунгусского НЛО, и никакого больше. По сведениям Стрингфильда, к примеру, на Земле до 1980 года произошло не менее 28 катастроф НЛО (в России — более 5), чем же другие погибшие корабли хуже? [Л.Чулков «Звездные сыны», М. «Прометей». 1989].
В общем, проблема эта из разряда таких, которые следует решать в авральном порядке, бросив в тайгу лучшую технику и специалистов. Госсударственные институты, надо отдать им должное, в 60-70-х годах к Тунгусскому вопросу вовсе не безразличны и участвовали в исследованиях разве что с несколькими «незначительными» оговорками, касающихся запретных тем. С 1988 года сняли официальный запрет, в частности, и на любое упоминание НЛО в прессе… однако вскоре свободными стали и цены на билеты, продовольствие и другие «удовольствия», которые могли позволить себе любознательные тунгусники. Казалось бы настала пора проверить действительно все гипотезы (а чем черт не шутит?), но…экспедиций в тайгу с каждым годом отправлялось все меньше и меньше, и каждая из них рисковала стать едва ли не последней.