С первыми лучами солнца колыбельная дерева растаяла, а вместо нее зазвучала песня райских птиц. Пробудившись, люди увидели собаку и змея и воздали хвалу Богу за своих защитников. Проголодавшись, они сорвали плоды с восточной ветки, не притрагиваясь к остальным. Изобразив на лице приветливую улыбку, Эр-Киши позвал их к себе, но лишь та женщина, что сидела на южной ветке, обратила на него внимание.
«Люди, – не успокаивался тот, – почему же вы едите эти засохшие фрукты, когда на других ветках висят куда более сочные и аппетитные плоды?» «Бог запретил нам трогать эти плоды, – ответили они. – Нас вполне устраивает то, что нам положено». Голос Эр-Киши сделался еще слаще: «Глупо подчиняться и не знать зачем. Попробуйте хоть один из этих плодов. Вдруг Бог лжет вам?» Но все люди, все, кроме одной, ответили ему: «Бог не станет лгать! Он наш создатель и защитник. Это ты, чужеземец, лжешь». И лишь та женщина, что сидела на южной ветке, тихо подошла к нему и спросила: «Скажи, чужеземец, правда ли эти плоды слаще? Почему нам нельзя их пробовать? Может быть, Бог действительно лжет нам? Скажи!»
С трудом скрывая злорадство, обманщик ответил ей: «Ты права, красавица. Так же, как твоя красота превосходит красоту остальных женщин, так и сладость тех плодов превосходит сладость остальных. Бог не разрешает вам есть их, чтобы они все достались ему одному!» Он указал на один из сочных плодов: «Сорви его», – сказал он той женщине, но та лишь покачала головой, боясь идти против воли Божьей. Услышав их разговор, остальные люди ополчились на Эр-Киши и приказали ему уйти. Змей зашипел, собака залаяла на него, и тому пришлось бежать.
Дождавшись ночи, Эр-Киши вернулся к залитому светом дереву и увидел, как собака спит в его корнях, а змей охраняет запретные плоды. Все люди спали, кроме женщины и мужчины на южной ветке. Они шептались, и темное сердце Эр-Киши возликовало, услышав обрывки их разговора. «Сорви для меня плод с той ветки, – просила женщина. – Чужеземец сказал, что они намного слаще. Никто не узнает, ведь все спят!» Но тот не поддавался на ее сладкоголосые уговоры, упорно повторяя: «Не могу, Бог запретил нам это делать». Красавица заплакала, чувствуя, как желание отведать запретный плод разгорается в ней все ярче.
Тогда рядом с ней появился Эр-Киши и предложил помочь сорвать один из запретных плодов, вселившись на время в охраняющего их змея. Думая, что Бог ее не видит, она потянулась за свисающим перед ней плодом, но Бог все видел. Кайракан знал и видел все на свете, но не хотел вмешиваться, так как желал, чтобы люди сами сделали выбор между добром и злом. Он видел, как она сорвала плод, и как вкусила его, и как радость непослушания разожгла в ней страстный огонь. Мужчина с южной ветки с ужасом наблюдал за тем, как она съедает запретный плод и как Эр-Киши получает свою первую душу. Съев половину, она дала своему супругу вторую, и огонь греха поглотил и его тоже.
Внезапно все люди проснулись, почувствовав тревогу в своих сердцах. Они впервые осознали свою наготу и разбежались, не желая, чтобы другие видели их. Тогда Кайракан спустился с небес, и земля затряслась от его гнева. Люди признались, что отведали запретный плод, и начали упрекать Бога в том, что он создал его и запретил им трогать его. Змей предположил, что в него вселился Эр-Киши, а собака призналась, что спала, вместо того чтобы охранять людей от злодея. Один лишь Эр-Киши смеялся, радуясь тому хаосу, который создал на земле.
Тогда Бог вынес людям свой приговор. Он изгнал их с дерева света и отнял у них бессмертие, а женщин обрек рожать в муках. Затем он объявил себя великим Ульгенем, а Эр-Киши – Эрликом, властителем смерти и зла. Тогда Эрлик поклялся, что у него все равно будет больше душ, чем у Ульгеня, и вернулся под землю во тьму. Ульгень хотел, чтобы люди жили в любви и гармонии, но они отвернулись от него и предпочли ему Эрлика. Чувствуя себя преданным, Бог-Создатель покинул землю и удалился на небеса, а сотворенные им люди разбрелись на все четыре стороны, и радость их превратилась в гнетущую печаль.
Согласно другой версии этого мифа, вначале не было ни неба, ни земли, и лишь один только Ульгень парил над водой. Услышав внутри себя голос, командующий: «Впереди хватай, впереди хватай!», Ульгень протянул руку и нащупал появившийся из моря камень. Присев на него, он начал прислушиваться к себе. Мысли в его голове становились словами, а слова – творениями. Сначала появилась земля, а сразу после нее – небо.
Орудуя словом, словно волшебным пером, Ульгень продолжал творить, и вскоре на земле появились растения и животные.
Узрев в воде кусок глины, напоминающий по своей форме очертание человека, Ульгень пожелал, чтобы на земле появился человек. И появился перед ним первый человек, и нарек он его Эрликом. Поначалу их дружба была крепкой, однако вскоре Эрлик возомнил себя равным Ульгеню, а затем и вовсе возгордился. Ему казалось, что он мог сотворить мир не хуже того, что сделал Ульгень, а может быть, даже и лучше. Он впустил тьму в свое сердце, и вскоре она овладела им без остатка. Гордыня и недовольство бурлили в нем день и ночь, и стал он в итоге заклятым врагом своего создателя.
Лишившись своего первого одухотворенного творения, Ульгень создал для борьбы с Эрликом нового человека – богатыря Мангды-шире и множество других слуг в разных мирах. Решив заселить этот мир людьми, Ульгень сотворил семь деревьев и семь мужчин, сделав кости из камыша, а тело – из глины. Он одарил их душой, дунув каждому в уши, и умом, дунув каждому в нос. И сотворил тогда Ульгень еще одного мужчину и еще одно дерево и поместил их на Золотую гору. Вдохнув в восьмого мужчину душу и ум, он наделил его властью над всеми остальными и дал ему знания.
Сотворив все это, Ульгень удалился на небо, а когда вернулся на землю спустя семь лет, то сильно удивился, ведь, в отличие от деревьев, на каждом из которых выросло по семь отростков, людей на земле больше не стало. Послал он тогда восьмого человека, что стоял на Золотой горе, к остальным и сказал ему, что придет за ним спустя три дня. Человек, которому Ульгень даровал знания и главенство над всеми остальными людьми, решил сотворить для мужчины женщину. Вдохновившись созданиями Ульгеня, он сделал ее из глины и камыша.
Однако, как он ни пытался, камыш и глина постоянно разваливались, и творение его вновь и вновь теряло форму. Сорвав немного травы, восьмой человек смял ее в руке и дунул на нее, и родилась из той травы змея. Обвив ею женщину, он наконец добился своего. Не успел восьмой человек вдохнуть в сотворенную им женщину ум и душу, ибо появилась тогда перед ним собака с письмом от Ульгеня в зубах. В письме том было написано, что именем восьмого человека отныне будет Майдере и что он и никто другой теперь будет заведовать всем на земле.
Когда настал третий день, Майдере отправился навстречу своему создателю, поручив собаке охранять сотворенную им женщину. Увы, доверчивая собака не справилась с заданием и подпустила к неоконченной женщине коварного Эрлика. Подойдя к ней, враг Ульгеня дунул ей в нос железной трубой о семи ладах, а затем дунул ей в уши, сыграв на железном инструменте о девяти язычках. Так сотворенная Майдере женщина получила душу и ум, но были они не такие, как у остальных людей: душа ее была темной, словно обвившая ее змея, и была она на семь ладов, и ум ее был на девять разноголосых языков, и от тела ее смердело.
Не зная о том, что в созданную им женщину уже вселились ум и душа, Майдере испросил у Ульгеня разрешение одушевить ее. Получив на то его благословение, восьмой человек поспешил обратно к женщине, но вскоре обнаружил, что Эрлик опередил его. Разъяренный Майдере потребовал объяснений от собаки, позволившей Эрлику приблизиться к женщине. Виноватое животное ответило, что Эрлик пообещал ему шубу, в которой не будет жарко летом и холодно зимой, и обувь с подковками, и много вкусной еды.
Тогда Майдере проклял собаку, даровав ей вместо шубы шерсть, а вместо обуви с подковками когтистые лапы, а вместо вкусной еды объедки со стола человека. Он велел ей питаться отбросами и падалью, навеки покинуть дом человека и сторожить его днем и ночью, под палящим солнцем, снегом или дождем. Так собака поплатилась за свою наивность, лишившись не только приятной жизни в доме человека, но и возможности понимать его и разговаривать с ним.
Взяв за руку сотворенную им женщину, Майдере подвел ее к созданным Ульгенем мужчинам и предложил любому из них взять ее себе. Никто из семи мужчин не решался подойти к ней, и Майдере в конце концов подвел ее к одному из них. Поглядев на женщину, мужчина отказался брать ее в жены, ибо душа ее была другой, и запах ее был другой, и вся она была другая. Отказались и второй, и третий. Покачав головой, они сбежали как можно дальше от одушевленной Эрликом женщины.
Прослышав об этом, Ульгень навестил Майдере и оставшихся четырех мужчин. Взяв из боков одного из них несколько реберных костей, он сотворил из них новую женщину. Вдохнув в нее душу и ум, он велел людям есть то, что им захочется, будь то травы, мхи или ягоды, а Майдере позволил творить все, что было угодно его душе. Распорядившись таким образом, Создатель удалился на Золотую гору.
Получив от Ульгеня власть над миром, Майдере потребовал от Эрлика, чтобы он забрал одушевленную им женщину и убрался вместе с ней прочь. Восьмой человек пригрозил врагу Ульгеня отправить его под землю, туда, куда не доходят ни солнечные лучи, ни волшебное сияние луны, если тот откажется выполнять его условия. Получив от Эрлика отказ, Майдере сослал его, и женщину его, и всех людей, родившихся от нее, под землю.
Желая отомстить Майдере за нанесенное ему оскорбление, Эрлик создал морское чудище, которое нарек Андылма-Муусом. И был у Андылма-Мууса огромный язык, и хватал он этим языком людей, и исчезали они навсегда во тьме его страшной пасти. Прослышав о сотворенном Эрликом чудовище, созданные Ульгенем богатыри отправились на его поиски, чтобы освободить от него людей. Один из них, ТюранМузыкай даже спустился ради этого на землю, родившись от земной девицы.