И это как нельзя кстати. Я не являюсь Слугой их рода, зато их имя хоть немного будет прикрывать меня на территории лицея. Молодец Алиса, придумала простой и действенный план, чтобы сохранить спокойствие «Алой Мудрости».
Последними уроками в среду у нас шла пара физкультуры. В отличие от «освоения живы», на которую я не ходил, чтобы не демонстрировать свой реальный довольно низкий ранг, физкультура считалась обязательным предметом. И как раз ту самую живу на физкультуре запрещалось использовать. Местные уделяли внимание физическому здоровью тела, ведь оно хоть и косвенно, но все же влияет на размер энергоканалов и объемы живы. Ведь жива по большей части – это избыток жизненной энергии, и если тело больное и слабое, часть этих излишков начинает тратиться на его восстановление и поддержание рабочих функций.
После сдачи нормативов по бегу на пятьсот метров мы с Владом и Васей присели в тенечке, как и многие парни-одноклассники, поглядывая на девушек. Прекрасная половина нашего класса сейчас выбирала, кто и с кем в команде будет играть в волейбол.
Настроение у меня после ночи с боярыней было прекрасное. Еще и девицы в спортивной одежде радовали глаз. Можно позволить себе ненадолго расслабиться.
– Ну-с, признавайтесь, кто из них вам больше нравится? – обратился я к парням с провокационным вопросом.
Вася подпрыгнул на месте, а владивостокский дворянин, одарив меня ехидным взглядом, важно изрек:
– Все они прекрасны, Аскольд. И каждая по-своему.
В этот момент Юля Ромодановская – великая княжна Казанская, повернула головушку в нашу сторону. Заметив мой взгляд, она невозмутимо отвернулась.
– С этим-то никто не спорит, – отозвался я. – Но кто же прекраснее? Забудь на миг о сословных преградах. Кого бы ты выбрал?
– Какие ты крамольные вещи говоришь, – покачал головой Влад. Однако тут же продолжил: – Но если так ставить вопрос… Холод Юлии привлекает. Но все же рядом с Инной мне как-то спокойнее. Хотя и с Машей, например, тоже было бы неплохо подискутировать на научные темы… Но ее лучше вам двоим оставить.
– Эй! – чуть громче, чем следовало, возмутился Антохин.
– А что «эй»? – передразнил его Влад. – Я тут узнал, Аскольд, почему наша умница перед вами двумя нос задирает, а с другими ласковая.
– Ну, удиви, – усмехнулся я.
– Соперников в вас видит! Вот и все. Уверен, как только обойдет вас по итоговым тестам в конце полугодия, тут же перестанет так себя вести.
– Не обойдет, – сжав кулак, заявил Вася.
– Не удивил, – усмехнулся я.
Беляков уставился на нас изумленным взглядом. А затем цокнул и покачал головой:
– Так вы оба знали, да?
– Это очевидно, – пожал я плечами. – Хотя сначала я думал, что загадка сложнее.
Вася же решил промолчать.
– Да ну вас, – вздохнул Влад и отвернулся, уставившись на соседнюю площадку, где на брусьях выполняли различные элементы девушки-третьекурсницы.
Я проследил взглядом за своим другом и увидел, как Царица лицея элегантно закинула ногу на металлическую перекладину.
– Но если уж совсем абстрагироваться от всяких условностей, – мечтательно проговорил Влад, – то я бы точно выбрал главу учсовета.
Что-то слабо кольнуло у меня в груди.
– Ну на столько-то не абстрагируйся, – поспешил я вернуть с небес на землю своего товарища.
Влад хотел уж было возмутиться, но я быстро встал на ноги и кивком головы указал на учителя, подзывающего нас.
– Подъем, перерыв окончен.
После школы я отправился в «Белку». Как обычно, Вадим встретил меня на машине возле станции метро.
– Господин, есть очередная странная новость, – произнес он, едва автомобиль тронулся с места. – Но напрямую она нас не касается, так что я не стал беспокоить вас раньше. Да и узнал совсем недавно.
– Слушаю, – ответил я, мысленно уже предполагая, о чем пойдет разговор.
– По словам нищих, Кирилл и его люди не появлялись в своем квартале со вчерашнего вечера. А еще там, в «Белом медведе», вчера были люди какие-то неместные. Приехали на дорогих машинах. Должно быть, Кирилл бежал от них.
– Так и есть, – вздохнул я.
– Господин? – вопросительно посмотрел на меня Наставник.
– Прости, это не мой секрет, – покачал я головой. – Но есть у меня мысль, что «медведи» вернутся. Все-таки груз для них, как мне кажется, довольно важен.
– Понял.
– Что с их землями? Полезут туда сразу другие соседи?
– Вряд ли, – покачал головой Вадим. – Будут ждать какое-то время.
– Ясно, – вздохнул я и задумался. Спустя минуту вновь заговорил: – Ты упоминал, что рядом с тобой квартира пустая сдается. Нашел контакты?
– А чего их искать-то! – оживился Вадим, посмотрев на меня горящими глазами. – Решили все-таки переехать?
– Послушай, – серьезно произнес я. От моего тона все оживление тут же оставило Наставника. Передо мной вновь сидел опытный Слуга своего господина. – Вчера кое-что произошло. Я оказался втянут в разборки птиц высокого полета. Можно сказать, что перешел дорогу покровителям «медведей».
– Господин… – ошарашенно протянул он.
– Этим покровителям потребуется время, чтобы на меня выйти. И то, есть шанс, что меня даже со временем опознать не получится. Но все же лучше на этот шанс не рассчитывать. Также есть шанс, что сразу на меня не станут наседать и махнут рукой. Все-таки цель не я. Но и на этот шанс мы смотреть не будем. Понимаешь, к чему я веду?
– Да, – решительно кивнул он. – Переводим членов вашей семьи под полный контроль с нашей стороны.
Некоторое время назад я попросил Вадима организовать сторонний присмотр за братьями и тетей, когда те идут в школу и на работу или когда возвращаются домой. Я не хотел заранее навешивать родственникам охрану, но обнаружить чужое присутствие возле них, на случай, если кто-то станет следить, было необходимо. Да, мои ребята не профессионалы, но все же лучше так, чем совсем оставлять близких без присмотра.
– Верно. Будешь отвозить ее на работу и забирать. Ну и братьев в школу тоже отвозить. Идет?
– Да, господин. Также, как иногда раньше, буду забирать Бориса и Глеба со школы. Без проблем.
– Здорово, – вздохнул я.
– Но должен заметить, господин. Если вы перешли дорогу кому-то из аристократов, меня и машины сопровождения из наших парней не хватит, чтобы отбить их открытое нападение.
– Я понимаю, – произнес в ответ и строго добавил: – Но вас должно хватить для того, чтобы задержать предполагаемого противника до моего прибытия и обеспечить отход охраняемых лиц.
– Да, господин.
Повезло мне с ним. Наверное, я в прошлой жизни много хорошего сделал.
Глава 5
– Как неожиданно и приятно! – восторженно выпалила тетя Мари, приняв от Глеба букет цветов. А затем удивленно уставилась на нас. – А чего это вы решили меня встретить? Здравствуйте, Вадим, – кивнула она Наставнику, стоящему позади нас возле машины.
– Добрый вечер, Марина, – чуть поклонился он.
– Идем, – поманил я тетю. – У нас для тебя сюрприз.
– Люблю сюрпризы, – улыбнулась она.
Как ни умещайся, ездить впятером в небольшом седане не слишком удобно – особенно тем троим, кому достается заднее сиденье. Тете я в таком случае отдаю лучшее место – рядом с водителем, а сам жмусь с братьями позади.
Думая об этом, я в очередной раз поймал себя на мысли, что в ближайшее время стоит купить машину побольше. По правде говоря, мы и сейчас вполне могли бы себе позволить приобрести неплохой автомобиль с рук. Но, увы, неразумно тратить большие деньги на что-то подобное. Сначала бы хорошенько разбогатеть…
– И все-таки куда мы едем? – Любопытство так и сквозило в голосе тети. Особенно когда она поняла, что едем мы точно не домой.
– Увидишь, мама, – вздохнул Глеб.
Братья, разумеется, уже были в курсе предстоящей авантюры. Борис ожидаемо встретил мою идею с энтузиазмом, а вот Глеб поворчал:
– У тебя в самом деле так много лишних денег? Мама столько работает, что она будет чувствовать?
– А ты хочешь, чтобы она так и продолжила горбатиться и тащить нас троих на своем горбу? – спросил я, приподняв бровь. – Думаешь, хорошая идея – идти на поводу у гордости и не принимать помощь от близких? Когда можно принять и гордиться тем, что вырастила достойных людей?
– Ну… – замялся двоюродный брат. – Да, ты прав. Но… боюсь, она не такая гибкая, как мы с Борей. Мы восхищаемся тобой, хотим на тебя походить и вместе с тобой достигнуть высот… Но для нее мы – дети. По крайней мере, были такими до недавнего времени.
– Не драматизируй, тетя тоже видит, что мы изменились, – улыбнулся я.
Спустя недолгое время машина остановилась на парковке во дворе длинного двенадцатиэтажного дома.
– Мы приехали к кому-то в гости? – удивленно выпалила тетя.
– Почти, – усмехнулся я. – Идемте.
Войдя в подъезд номер три, мы утрамбовались в лифт и поднялись на девятый этаж.
– Я пока к себе, – сообщил Вадим и прошел к торцевой квартире.
Всего на этаже умещалось восемь квартир. Я остановился возле той, что располагалась через две двери от Вадимовой, и достал ключ.
– Аскольд, что все это значит? – нахмурилась тетя Мари.
– Давай зайдем сначала. – Я жестом пригласил всех войти внутрь.
Мы оказались в довольно просторной прихожей, оформленной в светлых тонах. Напротив входной двери стоял широкий встроенный шкаф, рядом с ним дверь в одну из трех спален.
– Ух ты, какие царские хоромы, – пробормотала тетя, оглядываясь по сторонам.
Я разулся первым и прошел по коридору в большую кухню-гостиную.
– Красиво… – Мари завороженно смотрела на слегка потертый бело-синий кухонный гарнитур.
– Отличная квартира, Аск! – не смог сдержать восторженный возглас Боря.
– Поужинаем? – Кивком головы я указал на овальный стол, на котором стояли бутылка вина, различные готовые салаты и ваза с водой.
Тетя Мари поставила цветы в вазу и с вызовом воззрилась на меня.
– Аскольд, – строго произнесла она, – сколько все это стоит?