— Нет! — закричала я. — Лучше меня забери, но не трогай Тишку!
Ракшас замолчал, в его глазах читалось недоумение. Похоже, он никогда не видел, чтобы человек жертвовал собой ради животного. Почесал ракшас в затылке и говорит:
— Ладно, так и быть. Вижу, не перевелись ещё люди, для которых домашние животные — не просто питомцы. Оставайся на свободе, только пользуйся амулетом с умом. Того, что он тебе принесёт, десятую часть оставляй мне на подоконнике своей комнаты. А если не получится отделить десятую часть, оставляй какую-нибудь сладость.
— Постой! — остановила его я. — Позволь узнать твоё имя. Раз уж мы договорились на мирных условиях, тебе известно моё имя и имя моего кота, было бы правильно, если ты назовёшь своё имя.
Примерно с минуту ракшас думал, а потом согласился назвать своё. Называть его я не стану, потому что знание имени даёт власть над его носителем. А я не хочу, чтобы моего ракшаса кто-нибудь использовал в злых целях. Только избранные люди смогут узнать его имя, и то только если поклянутся, что никому его не расскажут ни под каким предлогом.
После разговора ракшас исчез, будто его и не было. С тех пор на моём подоконнике регулярно оставалась плата для ракшаса. Передавать амулет я никому не стала. Это мне повезло, но неизвестно, что может случиться с новым владельцем.
Так закончилась моя история с ракшасом. Да, мне повезло: он меня не тронул, и мне удалось безопасно с ним договориться, но я хочу предостеречь других туристов, которые собираются куда-то ехать. Не покупайте у подозрительных торговцев сомнительные сувениры. Вам очень повезёт, если вам попадётся существо, похожее на моего рашкаса. Но вам может не повести, и вместо существа, с которым можно договориться безопасно для себя и своей души, попадётся какой-нибудь хитроумный демон, который подсунет вам договор с подвохом. Если вы такой договор подпишете, вам придётся приложить смекалку, чтобы разорвать его. Если же вам не хватает смекалки для того, чтобы разорвать договор с демоном, мне остаётся только посочувствовать вам.
В дальнейшем меня, моего приятеля и ракшаса ждало множество удивительных историй. Быть может, я расскажу когда-нибудь о них, но для этого придётся выбрать для ракшаса псевдоним, чтобы никто не узнал его настоящего имени. Я знаю, насколько хитрыми бывают некоторые люди: они готовы пойти на любую подлость, чтобы на них работал какое-нибудь сверхъестественное существо. А потому своего ракшаса я хочу защитить от таких людей. Даже не пытайтесь узнать, как его зовут, я ни за что его не скажу. Уж лучше я отдам ему амулет и потеряю свою удачу, но не расскажу, как его зовут. Даже подробностей о его семье, которые он мне поведал, я не расскажу, потому что это слишком опасно для него. У существ вроде ракшасов тоже есть свои правила и законы. Мой приятель знает имя ракшаса и о его семье, но и он ничего не расскажет. Даже не пытайтесь искать его и допрашивать. Мы даже под пытками не скажем.
Да, мы с приятелем стали хранителями мира существ, живущих параллельно с миром людей. Они не просто так скрываются: они прячутся от людей, которые ради алчных целей пойдут на всё, даже на подчинение своей воле ракшаса. То множество историй связано с нашим посещением того мира, но не каждому человеку мы помогаем. Всё зависит от того, чего человек хочет: защитить себя и своих близких или чего-то греховного. Мы не единственные, кто посвящён в тайну сверхъестественного мира — нас целый орден, существующий со времён царя Соломона. Название его я когда-нибудь назову, но не в этот раз. Я и так слишком много уже рассказала.
Надо заканчивать историю. Я предупредила вас: будьте осторожны, когда покупаете сувениры у подозрительных торговцев. Повторюсь ещё раз: вам может не повести так, как повезло мне. А если с вами всё же случилось нечто подобное и договориться так, как мне, не получится, ищите хранителей сверхъестественного мира. Они смогут помочь вам советом или делом. А дальше станет видно, что будет: вы можете стать нашими соратниками или союзники, а быть может, для вас будет лучше, если вам сотрут воспоминания о том, что с вами случилось.
Такова моя история. Повторю снова: будьте предельно внимательны. А теперь мне пора ставить точку и бежать, так как уже вечер. Мой приятель вчера улетел в другой город по работе, и я обещала кормить его питомцев, пока он не вернётся. Благо, он живёт в соседнем подъезде, и идти недалеко. Кто знает, что будет с ним? Очень надеюсь, что ему повезёт не попасть в такую же историю, что произошла со мной. В любом случае, я рада, что не только избежала страшной участи, но и нашла хорошего союзника.
А теперь до свидания, дорогие друзья. Быть может, будут ещё истории. И ещё раз: будьте предельно внимательны, когда имеете дело с сомнительными торговцами.