Сердце пропускает удар. Он взял мой номер из общего чата?..
В 13:00 я подхожу, стараясь не выглядеть слишком взволнованной.
— Ну что, поехали? — он улыбается, пропуская меня вперед.
Лифт опускается. Мы стоим в метре друг от друга, но между нами — целое поле напряжения.
— Кстати, — вдруг говорит он, — я всё-таки хочу услышать историю про тот «подарок».
— Ты никогда не узнаешь правду, — смеюсь я, выходя в холл.
Он открывает передо мной дверь, и солнечный свет бьёт в лицо. Это просто обед. Всего лишь обед. Но когда его рука случайно касается моей спины, я понимаю — мы оба знаем, что нас тянет друг к другу.
Глава 4
Жена
Я отвожу Машеньку в садик, а сама еду на работу. Сажусь в свою любимую машину. «Лексус» мне подарил Влад на день рождения. Я была тогда на седьмом небе.
Тяжко выдыхаю и выезжаю на дорогу.
Мысли всё время возвращаются к вчерашнему вечеру. К холодным прикосновениям мужа. К тому, как он отвернулся к стене...
Неужели он больше не хочет меня?..
Я не смогу это принять.
Приезжаю на работу и сразу встречаю Пашу. Он хозяин детского центра. Мы давние друзья, учились вместе.
— Полин, привет! — его жизнерадостный голос выводит меня из мыслей. — Ты не передумала насчет семинара?
— Нет, конечно. Я подготовила все, что нужно.
— Отлично!
— Слушай, до начала работы ещё пятнадцать мину, не откажешься от круассана и кофе?
Я колеблюсь. Паша всегда смотрел и смотрит на меня слишком долго, его комплименты граничат с двусмысленностью. Но сейчас...
— Хорошо, — соглашаюсь, потому что сегодня мне ужасно одиноко.
Мы сидим в кафе, которое находится неподалеку, его дорогие часы поблескивают на загорелой руке.
Паша недавно развелся со своей женой. Они долго шли к этому, не смогли сохранить брак. Он переживает, знаю, но всегда старается быть на позитиве.
— Ты выглядишь уставшей, — говорит, отпивая кофе.
— Просто забот много.
— Влад не помогает?
Я чувствую, как по щекам разливается краска.
— Он очень занят на работе. Его перевели в другое место. Больше зарплата, больше обязанностей.
Паша наклоняется ближе, его пальцы касаются моего запястья:
— Такой женщине, как ты, нужно больше внимания, Поль.
Я отодвигаю руку под предлогом поправить волосы.
— Паш, не надо....
— Ладно, ладно, — он откидывается на стул, но в глазах — знакомый блеск. — Просто знай: я всегда рядом.
— Я знаю, спасибо тебе.
Мне приятно, что Паша всегда готов поддержать меня, выслушать, дать совет. Правда, я никогда не жалуюсь ему на Влада. Не хочу, чтобы он думал, что у нас все не очень последнее время. Уверена, скоро все наладится.
— А ты как? Удается отвлечься?
Паша дергает плечами.
Начинается дождь. Стучит по крыше кафе. Он нехотя рассказывает о своем разводе, о том, как тяжело отпускать человека, с которым прожил четыре года. Его пальцы нервно постукивают по чашке с эспрессо.
— Хорошо, что вы осознали сейчас, что должны расстаться. Все могло бы затянуться на куда более долгий срок, — замечаю, глядя, как капли дождя сливаются в мутные потоки на стекле.
— Зато теперь я могу поехать в отпуск в любое время, — он улыбается, но глаза остаются грустными. — К тому же дома больше никаких напряженных моментов, когда ты не можешь понять, ты сходишь с ума или у вас явно какие-то проблемы. Не гадаешь, что на этот раз сделал не так.
Я понимаю его лучше, чем хотелось бы.
— Влад... — начинаю я и сразу замолкаю.
Паша поднимает бровь:
— Что с Владом?
— Ничего. Просто....
Я верчу в руках сахарный пакетик, пока он не рвется.
— Он стал каким-то далеким.
Паша молчит, давая мне время.
— Раньше он приходил с работы и первым делом рассказывал мне весь свой день. Сейчас... Сейчас он даже не смотрит на меня за ужином, — говорю это и тут же жалею. Не хочу выглядеть жалкой. Не хочу, чтобы Паша...
— Поль, может, просто кризис? У всех бывает.
— Да, наверное.
Но я-то знаю, что это не кризис. Это что-то другое.
— Слушай, а не хочешь сходить в пятницу вечером на стендап-концерт? — резко меняет тему Паша. — У меня два билета, а идти не с кем. Как раз можно будет отвлечься и посмеяться.
Я колеблюсь. Влад в последнее время все вечера проводит на работе.
— Утром мне нужно будет отвезти Марусю в зоопарк, я обещала, а насчет вечера я поговорю с мужем. После работы нужно будет подать ему ужин.…
— Насколько я помню, у Влада есть руки, — смеется Паша.
— Да, просто не хочу нарушать привычный для него распорядок. Опять же, нужно будет попросить приехать маму, чтобы посидела с Марусей.
— Насколько я помню, у Маруси есть второй родитель, — Паша приподнимает бровь.
— После работы Влад очень уставший.
Паша никак не комментирует.
— Давай я отвечу тебе завтра, хорошо?
Кивает.
Мы возвращаемся в детский центр.
В обеденный перерыв я достаю телефон. Ни одного сообщения от Влада. Раньше он бы обязательно что-то написал. Последние несколько месяцев ничего.
Набираю его номер....
Гудки. Гудки.
Он не берет.
Я смотрю в окно. Дождь так и идет. По стеклу стекают капли, как слезы.
Где ты, Влад? С кем ты сейчас?
Открываю галерею и листаю наши старые фото: Влад обнимает меня на море, Влад кормит с ложечки маленькую Машеньку, Влад спит на диване с дочкой на груди.
Куда делся этот человек?
И почему с Пашей я чувствую себя живой, а с мужем — как мебель?
Глава 5
Любовница
Влад ведёт меня в тот самый ресторан с хрустальными люстрами и белоснежными скатертями, куда обычные сотрудники нашего агентства могут попасть разве что на корпоратив. Управляющий почтительно кивает ему, словно узнает.
— Ты здесь частый гость? — спрашиваю, пока нас ведут к уединенному столику у окна.
— Деловые ужины, — он легко касается моей спины, помогая сесть. Его пальцы обжигают.
Смотрю в меню. Глаза от цен лезут на лоб.
— Я угощаю, — произносит Влад, замечая моё замешательство.
— Не боишься, что я выберу самое дорогое? — поднимаю на него глаза.
Он улыбается.
— Я надеюсь на это.
Его нога под столом нечаянно касается моей. Нечаянно ли?
— Так почему контент-маркетинг? — он откидывается на спинку стула. — Девушка с твоим обаянием могла бы продавать воздух.
Я снова краснею.
— А ты всегда так флиртуешь с подчиненными?
Влад хмыкает.
— Честно говоря, такое со мной впервые, — он не отрывает от меня взгляда.
У меня перехватывает дыхание. Не нахожусь, что ответить.
Официант приносит закуски — устрицы с лимоном, которые я пробую впервые. Влад смеется, когда я морщусь от неожиданного вкуса.
— Не нравится?
— Слишком.... много ощущений сразу, — признаюсь.
— Знаешь, что ещё дает много ощущений?
Мои пальцы сжимают салфетку.
— Работа над совместными проектами? — хочу уйти от опасных тем.
Влад медленно улыбается.
— Именно это я и хотел сказать.
В этот момент его телефон вибрирует. На экране мелькает имя: «Полина». Он переворачивает мобильный экраном вниз.
Я внезапно представляю эту Полину — уставшую, с темными кругами под глазами, качающую их ребёнка.
— Мы можем вернуться в офис, — говорю я, но не двигаюсь с места.
Влад берет мою руку, проводит большим пальцем по запястью, прямо над пульсом.
— Ещё не попробовали десерт.
Его прикосновение заставляет меня трепетать. Я знаю, что это неправильно. Но почему-то продолжаю тянуться к этому огню.
Мы обедаем, больше не касаясь опасных тем. Мило беседуем. Влад рассказывает о своем прошлом месте работы. Мне так нравится его слушать.
Ну почему я не встретила этого мужчину раньше?..
Мы возвращаемся в офис.
Сердце стучит так гулко и часто ещё долгое время.
Но я всё же заставляю себя работать. И обещаю самой себе, что не позволю ситуации зайти слишком далеко. Влад женат. Я не стану рушить их семью.
В конце рабочего дня офис облетает новость — гостиница, заказавшая наши услуги, хочет получить достоверный и качественный контент, поэтому в пятницу, а это уже завтра, сотрудники едут туда на три дня. С проживанием, где все включено.
Эти сотрудники — Влад, чтобы обсудить на месте стратегию, цену, сроки работы, фотограф, видеооператор для создания контента и рекламы, и я….
Чёрт. Чёрт. Чёрт.
*****
— Он тебя трахнет, как только вы останетесь вдвоём, — со знанием дела заявляет Алёна, когда рассказываю ей последние события.
Она зашла ко мне в гости.
— Перестань! Я не стану! — упрямо произношу.
Алена закатывает глаза.
— Сегодня Влад просил меня остаться до позднего вечера и помочь ему с подготовкой документов для командировки! Я же могла нырнуть в омут уже сегодня, но не стала!
— Может, ему и правда нужна была помощь?
— Да, наверное, но я не стала искушать судьбу.
— И как ты выкрутилась?
— Наврала, что иду на день рождения подруги, который типа и должна подарить тот вибратор.
— Лучше расскажи — ты его испытала?
— С него то все и началось!
— Я не виновата, что ты таскаешь его с собой в сумке, — смеется. — Так пробовала? Мне статью сдавать через неделю.
— Ещё нет.
— Конечно, ты занята мыслями о своем начальнике.
— Алён, прошу, перестань. И так чувствую себя последней дрянью.
— Но ты же ничего пока не сделала. За мысли тебя никто не осудит.
Делаю большой глоток какао. Подруга хрустит печеньем.
— Я бы не простила, если бы Женя мне изменил, — внезапно произносит Алёна о своем муже. Они поженились год назад, детей пока нет.
— А ты бы хотела знать или предпочла бы?..
— Я бы хотела знать всё! — перебивает.
— Зачем?
— Не знаю. Но неведение не для меня. Потом чувствовала бы себя дурой, от которой все скрывали. Лучше сразу обрубить все. Пусть рана быстрее затягивается.