тазий. Видно, не стоило столько ждать, а то такими темпами она до конца банкета не доживет и набросится на Игоря где-нибудь посреди ЗАГСа. Вот будет стыдобень-то!
К тому же вести так себя при маме... Наташа не могла себе подобного позволить - не так она воспитана.
Вчера мама позвонила поздно вечером и предупредила, что ее рейс задержан на неопределенное время, а потому прибыть вовремя на торжество она не сможет. Игорь уверил, что направит водителя в аэропорт, чтобы тот забрал будущую родственницу и доставил в целости и сохранности. Конечно же, то, что мама поправилась, несказанно радовало Наташу, но все эти мелкие недоразумения и казусы здорово нервировали. Ну почему все так нескладно?
В дверь громко и настойчиво позвонили - это приехал стилист, а следом фотографы и видеооператоры. Начались приготовления, которые потом будут запечатлены в архиве как утро «утро невесты». А жених, к слову, вынужден был вместе с сыном ретироваться еще с вечера в загородный дом дабы не мешать невесте и вообще не видеть ее, по традиции, до начала мероприятия. И вот сейчас, оставшись совершенно одна в по сути еще чужой квартире, она чувствовала себя так одиноко, что в голове начали зарождаться предательские сомнения. И еще какой-то страх появился. Но уже вовсю работавшие фотографы заставили ее позабыть обо всех тревогах.
А там приехал и Игорь... Великолепный, но ужасно напряженный и даже сконфуженный. А за ним маячил до безобразия довольный Андрюха.
- Привет, маман, - забасил тот еще в дверях, за что тут же получил отвесистый подзатыльник от отца. - Да шучу я.
Опасливо отойдя подальше от родителя, парень осторожно поцеловал невесту в щеку, боясь то ли испортить ее макияж, то ли нового подзатыльника, и тут же поспешил ретироваться:
- Пойду-ка я на кухню, водички попить, а то от нервов в горле пересохло. Ох, нелегкая это работа отца женить, - театрально покачал головой парень, в притворстве закатывая глаза.
- Вот раздолбай, - шуточно замахнулся на него Игорь, - выдумает же.
А потом, уже чуть став серьезнее, обратился к фотографам:
- Ребят, давайте здесь закончим фотосессию. Все остальное в ЗАГСе и далее, хорошо?
Под пристальным взглядом жениха те покинули комнату, оставив будущих супругов наедине. И едва только дверь за ними прикрылась, Игорь притянул к себе смущенно зардевшуюся невесту и нежно поцеловал так, что ее голова кругом закружилась. Игорь стал для нее именно тем образцом мужчины, подобать которому стоило бы стремиться каждому из его братии. Таким, от которого кружилась голова и в руках которого не страшно было искать защиты. И теперь он ее. Или она его? Не важно. Важно было только одно - какое счастье, что судьба свела их вместе.
Игорь не спал всю ночь - никак не мог глаз сомкнуть. Вроде уже и не мальчик, да и брак не первый, но отчего-то так волнительно было. Переживал больше не за себя - за Наташу. Она такая юная, еще не искушенная жизнью и вниманием. Ну что могла найти в нем, таком прожженным жизнью? Влюбилась без памяти - вон как глаза засияли, стоило только ему появиться. Ведь могла же сама влюбить в себя любого другого помоложе, видел и сам не раз, сколько заинтересованных взглядов приковывала к себе, но все же именно он. Игорь часто задавался вопросом: а вправду ли это все? Быть может, ему кажется или он заблуждается, чего-то не видит?
«Зачем я тебе такой нужен? - часто спрашивал он у нее, - я ж тебе в отцы гожусь».
А сам при этом и на шаг не отпустил бы, нужно было бы - завоевывал, покорял, влюблял, но точно не отпустил бы. Потому как стала эта девочка для него такой родной, что из сердца вырвать не получилось бы.
«В отцы годишься, - весело отвечала она ему из раза в раз. - Из тебя выйдет отличный отец нашим детям. Разве возраст может становиться помехой? Мне с тобой так легко и спокойно. Ты даришь мне такое чувство уверенности в себе, своих силах, в завтрашнем дне, какое я не испытала бы больше ни с кем. Я чувствую, я знаю, что мы с тобой родные души».
Родные души... Да, ему пришлось чуть подождать свою родную душу, но это же стоило того?
Его девочка, его маленькая девочка... Так наивна т неискушенна в своей любви к нему, так самозабвенна, так трогательна... Разве можно оставаться равнодушным к этим бездонным зеленым глазам, в которых так и плескалось доверие? Ему стоило огромных усилий удерживать себя подальше от этой девочки, не сорваться и не поддаться искушению, хоть и необычайно велико оно было, а сочные губы так и манили на грех. Но Игорь сам решил, что торопиться не стоило. Так лучше. Для Наташи в первую очередь. Он настолько полюбил ее, что боялся ненароком обидеть, отпугнуть, разочаровать... Порой такая ахинея в голову лезла, но стоило только ее рукам обвиться вокруг него, как все сомнения отступали.
Игорь полночи маялся размышлениями, но на смену им вскоре пришли другие образы. Его девочка в его руках, такая отзывчивая на каждое движение и прикосновение, и ее сладкий стон... Уже этим вечером он сможет познать вкус своих мечтаний...
Наташа была необыкновенно прекрасна в белоснежном платье, облегавшем ее стройный стан. Неброский макияж, аккуратно собранные волосы - ничего лишнего к образу целомудренной невесты, но черт возьми, до чего же желанна она была для него в тот момент...
А потом был ЗАГС с долгими поздравлениями, прогулка по светящейся от их счастья Москве и ресторан. И не было во всем мире людей, счастливее их.
- Игорь, ты помнишь, что обещал забрать мою маму? - напомнила Наташа.
- Помню, малыш, - мягко потрепал он ее щеку. - Я уже отправил водителя в аэропорт. Он уже отзвонился, сказал, что отвез ее в твою квартиру, чтобы оставить вещи и переодеться, и вскоре привезет сюда.
Да уж, странная свадьба получалась: с тещей своей познакомится только после ЗАГСа. Да и по рассказам своей молодой жены новая родственница-то ничем не старше его самого была. Как воспримет мама Наташи такого зятя-старика, как он? Но Игорь решительно прогнал прочь подобные мысли - сегодня его праздник. Его и Наташи. И никакие предрассудки не должны его испортить.
Словно маленькую пушинку кружил он ее в своих руках, и прямо напротив неподдельным счастьем искрились ее глаза, и хотелось целовать, бесконечно целовать манящие губы... Кто б раньше рассказал ему о том, что и в сорок с гаком можно быть счастливым, как мальчишка! Можно! Еще как можно! И эта девочка в его руках тому причина. Вон как заливисто смеется, как вся светится. Конечно, в их жизни будут и печали, и слезы, и размолвки - куда ж без этого, но ему хотелось сохранить в сердце эту хрупкую нежность, эту любимую улыбку, это обоготворение в лучистом взгляде, от которых перехватывало дыхание.
Нечаянно уловив какое-то движение у входа, Игорь скользнул взглядом в то сторону и не смог отвести глаз.
- Что там? - тут же обратила внимание счастливая невеста на произошедшие в нем перемены и тоже обернулась.
А Игорь даже вымолвить что-либо в ответ не мог. Так как настоящее вдруг перестало существовать для него, уступив место воспоминаниям. Он бы мог поверить в случайность, что правит зачастую жизнью, и это было бы самым лучшим объяснением.
- Мама! - радостно охнула Наташа. - Пойдем скорее, я вас познакомлю.
И она, легко рассекая собравшихся, повела его прямо к новому гостю. Гостье. А у Игоря словно ноги приросли к земле. Все пространство вокруг вдруг сузилось до этих двух женщин. Черт, черт, черт. Это была какая-то шутка. Только бы он ошибся. Только бы за ее спиной замаячила какая-нибудь другая женщина... Но Наташа упорно вела его именно к той, что с таким же испугом застыла в дверях. Еще никогда в жизни ни один шаг вперед не давался ему с таким трудом и нежеланием. И чем ближе подходил он к этой гостье, тем бледнее становилась она.
- Игорь, - радостно выпалила Наташа, совершенно не замечая возникшего напряжения, - позволь мне представить тебе мою маму, Марину. Думаю, отчества вам ни к чему и вы сумеете найти общий язык. Мама, а это мой Игорь...
- Это твой отец, - неожиданно тихим охрипшим голосом вдруг произнесла Марина, не сводя напряженного взгляда с жениха.
- Что? - переспросила невеста. Но ее улыбка стала понемногу меркнуть, так как тревожные сомнения уже успели поселиться в душе. Что-то не то было в том, как ошеломленно эти двое смотрели друг на друга. Словно они действительно знали друг друга. Давно. И эта встреча стала для обоих самым настоящим потрясением. А быть может, так оно и было? И что там побелевшими губами произносила мама? Ее кто?
- Зайка, это твой отец.
Отец? Кто отец? Да что за чушь? Наташа внимательно посмотрела сначала на своего мужа, а затем на маму.
- Отец? - растерянно произнесла она, отказываясь верить в только что услышанное. - Нет, это какая-то чушь... Мама, должно быть ты Игоря с кем-то перепутала. Мало ли похожих людей на свете. Ведь так? Игорь скажи...
Но ее муж стоял, словно громом пораженный и казался таким раздавленным, что у Наташи сердце ухнуло вниз.
- Игорь, скажи же, - не сумев скрыть надрыва в голосе, едва сдерживая готовый вот-вот сорваться крик боли, произнесла она. - Ну, скажи, что вы не знакомы и это просто ошибка. Скажи, что она обозналась и... Не знаю что... Скажи же что-нибудь. Ну что ты молчишь?
Последние слова горькой слезой покатились по щекам. Он ничего не говорил. Молчал. Потому что сказать было нечего. Потому что это была правда - он успел мысленно прикинуть все даты. Все сходилось. И последняя встреча с Мариной. И дата рождения Наташи. И от этой правды ей так вдруг больно тало, словно вдруг сжали в огромные тиски, а внутри разорвалась атомная бомба - бомба обиды, горечи, опустошенности, - и теперь все это сжигало ее изнутри.
Все еще не веря в происходившее, Наташа попыталась найти хоть какой-то намек, какую-нибудь зацепку в глазах матери и Игоря, но натыкалась лишь на такую же боль и потерянность в их взглядах.
- Как же так, мама? - уже не скрывая слез, прошептала она. - Как же так?