— Хорошо, — пробормотала, открывая глаза и смотря на мужчину. — И сколько я буду находиться в вашей… берлоге? — Почему они называют место, где я буду прятаться именно берлогой? Не в нору же меня везут, в самом деле.
— Зависит от обстоятельств, — пожал плечами кот. — Вот когда твой муж даст знать, что тебе не угрожает опасность, тогда посмотрим. Ну или ты ему раньше для чего-нибудь понадобишься…
Произнеся это, он заскользил по мне взглядом. Нет, ничего такого в нем не было. Меня просто изучали. Дескать, ну и что он в тебе нашел?
А я сидела пришибленная, с нервно дергающимся глазом и помалкивала. Хотя хотелось вскочить и закричать «Какой, мать вашу, муж?!» Только не это. Вот о чем говорил Дору! Намекал, что не ему, а Форасту нужно об этом рассказывать! И ритуал… Получается был направлен не только на мою защиту. Но зачем? Зачем этот… кот драный, так со мной поступил? И с собой тоже. Он же меня еле терпит. Какая к черту жена?! Да и я его своим мужем не видела, это точно. Кассандра Фораст… ужас какой. Нет-нет! Тут явно какая-то ошибка.
Видимо, недоумение отразилось на моем лице, потому что оборотень, потянувшись рукой к лысой макушке, зачастил:
— Что, ты не в курсе была, да? Досадно. Слушай, а давай сделаем вид, что я ничего не говорил и ты ничего не знаешь? Он же меня убьет…
И это говорит живой шкаф, который на голову уж точно выше Вильяма? Или как оборотни они слабее его? Или я вновь ни черта не понимаю?
— Ты что… — зашипела, волком смотря на кошака. — Как мож-ж-жно? Расскажи мне лучше поподробнее, когда это я успела замуж выскочить? А то этот момент напрочь стерся из моей памяти!
— Так ты человечка, ничего удивительного, — как прописную истину, произнес Сизэр. — Да чтоб… Ты о нас совсем ничего не знаешь?
Медленно, дабы не вызвать новый приступ тошноты, покачала головой.
— Помолчи, самоубийца, — подал голос Думитру. — Фораст нам и так уже наваляет, когда узнает, что ты случайно проболтался. Это для нас все очевидно, а она понятия не имеет, что от нее Вилом за километры разит.
— Думитру! — а это уже возмутился их главарь. — Заткнитесь оба. Иначе перед тем, как вам, — последнее слово он выделил интонацией, — наваляет Фораст, это же проделаю и я.
— А… — хотела было спросить, зачем босс нацепил на себя оковы брака, но меня перебили:
— Ничего больше не скажу, — буркнул Сизэр и, сложив могучие руки на груди, отвернулся к окну.
Понятно, теперь из этой троицы я и слова не вытрясу. По крайней мере, если тема хотя бы косвенно будет касаться Вильяма. Ох, лучше бы ему как можно дольше не попадаться на мои глаза. Пока я хотя бы немного не остыну и не переварю окончательно информацию о том, что все это не злая шутка и я на самом деле стала женой оборотня. Но…
— Ритуал ничего не значит, — я таки снова затронула эту тему. — По обычным, человеческим законам он мне никто.
— Все поправимо, — коротко пробурчал Сизэр. Он вообще оказался самым болтливым. Но не стоило обманываться на его счет. Возможно, такая беззаботность — напускное. И на самом деле он якобы сболтнул лишнего специально.
— Я не собираюсь выходить за него замуж.
— Только ему об этом не говори.
— Он ничего мне не сделает, — продолжала гнуть свою линию я.
— Сделать не сделает, а вот на плечо забросит и куда надо отнесет, запросто.
— Сизэр-р-р-р!!! — громогласное на весь салон.
— Ладно, Рэду, умолкаю.
Отлично, теперь я еще и имя их главаря знаю.
Дальше болтливый кот на контакт не шел. Помалкивал, делая вид, что слышать меня не слышит. И вообще не видит. Это несмотря на то, что косил он в мою сторону частенько.
Как мне и было сказано ранее, примерно через полчаса мы оказались на месте. Въехали в дачный поселок (или как это у них здесь называется) и остановились возле высокой каменной стены, за которой, предположительно и находилась берлога. Я не смогла разглядеть даже крыши, поэтому забеспокоилась еще больше. Нет, бред какой-то. Ну не будут же меня в землянке держать? Мне были необходимы хотя бы минимальные удобства. Крыша над головой, немного еды, воды и мягкое теплое место, где можно было бы полежать. Про остальное я даже и не мечтала.
— Думитру, проверь, — не торопясь выходить из машины, стал раздавать указания Рэду.
— Да, босс, — откликнулся наш водитель и выбрался из автомобиля.
Мы же продолжали сидеть и помалкивать. Сизэр нервно барабанил пальцами по коленке, их главный сидел и даже не шевелился. Словно прислушивался к чему-то и не хотел издавать лишних звуков.
Время тянулось долго. Издевалось, наверное. Когда ангелоподобный кошак показался в зоне видимости, я уже вся извелась. А уж когда было произнесено всего одно, но очень желанное слово «Никого», я чуть было со своего места до потолка не подскочила. Ноги затекли. А вместе с ними, кажется, и мой многострадальный орган. Который все чаще притягивает к себе все больше и больше неприятностей.
— На выход, бедолага, — хмыкнул Сизер, первым вставая и направляясь на выход из салона.
Я, вопреки желанию припустить со всех ног, осторожно стала выпрямляться, боясь, что мои нижние конечности откажут в самый неподходящий момент и я просто-напросто грохнусь на пол, на потеху этим ожившим шкафам. Не думаю, что они испытают ко мне что-нибудь, схожее с сочувствием. Скорее позлорадствуют.
Думитру остался у машины. Наверное планировал, когда мы скроемся из виду, припарковать ее где-нибудь. Впрочем, откуда мне знать? Куда больше мои мысли сейчас занимал довольно немаленький дом. Всего два этажа. Но не в этом было дело. Строение расходилось в стороны, будто стелилось по земле. Множество высоких окон, небольших балкончиков. На самом участке было довольно ухожено. Даже, о чудо, я заметила цветы. Уже увядшие из-за холода, но я не сомневалась, что летом это были густые шикарные кусты.
Пройдя по каменной дорожке до крыльца, дальше поднялись по ступеням и уже через пару мгновений оказались внутри. У Рэду имелись ключи от дома. Не удивительно. Странно бы было, если бы, приехав сюда, мы поцеловали дверь и поехали обратно.
— Я провожу тебя в комнату, которую ты будешь занимать в ближайшее время, — проговорил Рэду, сразу направляясь в один из коридоров. Я, кажется, стала понимать, почему это берлога. Да потому что эти коты, словно медведи, не заботились о чистоте своего дома. Как пришли, так и пошли.
— А обувь снять? — спросила, смотря на свои несчастные ботинки.
— А надо? — фыркнул Сизэр, направляясь к другому проходу. Посмотрела в ту сторону и увидела край стола. Кухня? Вот так сразу, не успели приехать, а он уже решил утолить голод? А руки мыть? А переодеться? Ух, мужчины!
Ничего не оставалось делать, как идти за Рэду в сторону комнат. Что там их далеко не одна, стало понятно почти сразу. Ряды одинаковых дверей, не так чтобы на большом расстоянии друг от друга. В конце коридора виднелось окно. Когда прошли по выложенному серой гладкой плиткой полу до одной из них, мне открыли и "галантно" предложили войти. А если быть точнее, махнули рукой и отошли в сторону. Дескать, ты первой заходи, женщина. Если что, подкроватные монстры набросятся на тебя, а не на меня. Мужчины…
— Минимум одежды висит или валяется в шкафу, — стал объяснять кот, когда я переступила порог комнаты. — Переодевайся, если надо, и иди на кухню.
— Хорошо, — пролепетала, осматриваясь по сторонам. И вот куда я попала? Ах, да… Берлога. Минимум мебели, минимум одежды… Если они ещё будут мне минимум еды выдавать, я взвою. Не то, чтобы всегда заедала стресс. Но времени с завтрака прошло уже прилично. В связи с этим есть хотелось зверски.
— Спасибо, — поблагодарила оборотня.
В смысле, благодарить пришлось уже только его спину. Кошак решил по-быстрому сбежать, чтобы дальше не тратить время на объяснения. Ну, или не отвечать на неудобные вопросы, коих у меня накопилось предостаточно.
Переодеваться и не подумала. Быстро осмотрела комнату, в которой помимо односпальной кровати, небольшого письменного стола, стула и шкафа, ничего больше не было, и прошла в соседнее помещение. Ванная была небольшой. Что неудивительно. Площадь комнаты тоже не радовала просторами. Что-то мне подсказывает, что это конкретно мне выделили такую каморку. А вот если здесь временно обитает оборотень, то у него комната в разы больше. Мне же уже успели рассказать о том, что рыси предпочитают простор. И да, где этот облезлый кот, который каким-то неведомым (спорное утверждение, понимаю) образом стал моим мужем? Хорошо ещё, не перед законами людей, а среди своих сородичей. Но, к сожалению, как показывает практика, защита у меня так себе.
Умывшись и приведя себя в порядок, вышла из комнаты и направилась в сторону кухни. Там уже вовсю гремели посудой три оборотня. Не удержалась и потерла руками глаза. Мне не мерещится? Они на самом деле готовят?
— Чего застыла? — поинтересовался Думитру, стоя ко мне спиной и что-то нарезая на доске. — Бери нож и чисти картошку.
Эх, из какой бы ты страны ты не был, тебя с остальными объединит нелюбовь чистить картофель. Вот и я, грустно посмотрев на ведёрко оным, стоящее неподалеку на полу, совсем сникла.
— А можно хотя бы чаем голод перебить? — жалобно поинтересовалась.
— Можно, — смилостивился Рэду, намывая посуду. — Чашки на левой верхней полке от меня. Сама доставай. Чайник у плиты. Чай в пакетиках рядом.
Большего мне сейчас было и не надо.
Когда автомобиль скрылся за поворотом, Фораст полностью переключился на толпящихся неподалеку полицейских. Они не решались подойти, точно зная, что детектив, мягко говоря, не в настроении. Ещё бы, не заметить очевидного. Тело при таком серьезном ранении не истекало кровью. Настроения не добавил и взрыв личного автомобиля Вильяма. Он знал, что целью этого покушения была Кассандра. И если бы она тогда не заупрямилась и не запросилась с ним, то от нее бы сейчас и мокрого места не осталось. И это бесило неимоверно! Он и помыслить не мог, что с ним будет, если маньяк достигнет своей цели и отнимет у него пару.