— Кракен? — поинтересовался Сенар.
— Он самый, — улыбнулся я. — Я решил разобраться с ним, восстановить нормальное сообщение между севером и югом Сатума и денег заработать. Есть у меня такая дурная привычка все оборачивать к своей пользе.
— Граф! — вскинулся Лонир. — Ведь это же… Граф, я в деле! Я выдвигаюсь вместе с вами.
Ничего иного я от этого маньяка благополучия и не ожидал. Дернул ведь черт меня за язык!
— Барон, — вздохнул я, — повторяю все в надцатый раз. Граф эл Артуа мертв. Вы увидели мое тело и сейчас его сожжете. Графиня Арна эл Артуа скоро прибудет в мой бывший замок и возьмет всю власть в свои изящные ручки. Второй, замок между собой поделите без ссоры. Предварительную подготовку в герцогстве Тария проведу лично я, пользуясь помощью вампиров и своих учеников. Если… вернее, когда дело будет завершено, то я с удовольствием воспользуюсь вашей помощью. Молчать, барон! Мне в ближайший месяц или два другие помощники не нужны. Вам все понятно? Всем все понятно?
— Да, граф, — раздался хор голосов.
Так, возникли трудности. Интересно, графом меня будут обзывать до самой смерти или как? Главное, чтобы у Арны никаких проблем с подчинением не было. Ничего, авторитет в графстве она имеет, а если и смахнет пару бестолковок, так для нее это дело привычное. Ха-ха тридцать пять раз.
— Граф, — возник епископ, — ты можешь думать не только о себе? Почему ты…
— Хватит, Карит, — прервал я его, — так нужно было мне поступить. А сейчас мне нужно сделать то, что я планировал, иначе возможны громадные проблемы. Кстати, проф, сообщи некой леди, которую здесь все знают под именем Эла, что я совершенно случайно остался жив. Сделай это, а то она может совершить несколько глупостей.
— Влад, а как именно действовала сеть? — поинтересовался среди всеобщего молчания проф. — Меня интересуют детали. Это очень важно для улучшения плетения.
— Я могу вам продемонстрировать тела тех, кто умер от этого плетения Влада, — сказал молчавший до сих пор друид. — Очень интересная структура, с такой я еще не сталкивался. Коллега, вы дадите мне пояснения, а то Влад почему-то обижен на меня?
Проф, дождавшись моего кивка, спрыгнул с коня и, размахивая руками, начал обсуждать с друидом различные аспекты теоретической и практической магии. Да, в создании зерна Колар сильно продвинулся. У друида есть база старых знаний, но у профа громадный запас новых. Я посмотрел на двух маньяков науки, которые стали увлеченно обсуждать смертельные раны, нанесенные мною семерым друидам. Их тела были разложены под полусгоревшей сосной — для выбора более или менее подходящей тушки для кремации. Для выбора тела, которое можно выдать за мое. Идиотизм, какой идиотизм произошел этой ночью! Хватит, я почти ни в чем не виноват. Теперь мне нужно со всех присутствующих, конечно, кроме друида, взять клятву. Я мертв — и на этом все! Интересно, а на летней ярмарке, которая проходит около моей бывшей деревни, сколько находится Штирлицев из разных государств?
Глава 2И где законный отдых, ткач?
Я прыжком переместился на десятикилометровый пляж. Ветер упорно трепал мои длинные волосы. М-да, отросли они у меня, отросли. Здравствуй, герцогство Тария. Ткач, я атакую тебя здесь. Посмотрим, что ты сможешь сделать. Посмотрим, что я смогу сделать. Моя инфильтрация прошла успешно. Кракен не обратил внимания на кучу бревен, прикрытых зеркалами и сферой молчания. Эта медуза мне уже не страшна. Остается разобраться с местными жителями, конечно, если они есть. А если у меня все получится, то… Хватит мечтать, надо заняться обустройством лагеря. И так двое суток бездельничал на плоту. Потом нахожу подходящий ориентир и возвращаюсь за остальной своей командой.
И где все? Нет, я вас спрашиваю, где, мать его, приключения и справедливость, на всем Арланде в том числе? Я нахожусь уже три года и восемь дней в этом долбаном мире. Пятнадцать последних суток загораю на этом пляже. Блин, нашел себе Майами. Давно обследовано все побережье. Мало того — вся территория на расстоянии пятидесяти километров от места моей высадки прочесывалась клыкастиками неоднократно. Нужно еще дальше обследовать местность, чтобы найти приключения на свою задницу? Ткач, я в последнее время тебя не узнаю. Сволочь, когда начнется веселье? Роли расписаны, артистическая труппа давно на сцене, а спектакля все нет и нет. Зрители что будут смотреть? Кстати о птичках. Театралов тут полно, правда в мертвом виде, но на отсутствие публики артистам жаловаться не приходится. Ткач, это и есть мой очередной квест? Мол, вычисти от различного рода низшей нежити герцогство, и разойдемся миром? Мелко гадишь, сволочь. Да и работа эта не для меня. Загнать сюда пару тысяч латников — и все! Я зачем здесь прохлаждаюсь? У меня дел нет? Хрен тебе в тройном комплекте. Отказываться от маски мэтра я не намерен, да и у охотника есть чем заняться. Мне в Белгор скоро нужно рвать со страшной силой. Кто будет смотреть на приезд делегации орденцев из Длани Создателя? Пушкин? Как я с кракеном буду разбираться, если постоянно ожидаю удара в спину? Блин! Создал ткачу все условия, а эта сволочь кобенится. Давай свои приколы, именно здесь давай, а не в другом месте. Я даже амулет дальней связи оставил в замке, чтобы мои друзья не вызвали меня и не сообщили плохих новостей. Здесь ты должен меня достать, здесь. Все должно быть так, как год назад, когда я совершал променад с туристами к логову бхута, но с небольшим дополнением.
— Влад, — подошел ко мне Ольт. — Я установил защитный контур.
Я кивнул и направился к выходу из пещеры. Вот у кого радости полные штаны, а как некромант загружен работой! Ольт пищит от восторга, когда на наш лагерь натыкается очередная группа зомбаков. Как же, есть возможность проверить теоретические выкладки профа, да и свою форму восстановить после долгих лет отсутствия под рукой подходящего материала. Трудно с зомби в Белгоре и графстве, очень трудно. Около входа на нашу временную базу я увидел уже привычную картину. Ткач, я не отдам приказа на истребление простых тварей. Перебьешься, тем более что зомбаки великолепно охраняют наш лагерь по ночам. Слезы Тайи мне с Ольтом нужно экономить, готовясь к твоей подляне. Вампиры могут оружие затупить. Кто затачивать его будет? Я? Сча-аз. А не дай Создатель серьезную рану клыкастик получит? Все в жизни бывает. Запас иноина и прочих эликсиров у меня ограничен. Я развернулся и направился к своей лежанке. Кого на этот раз из моих близких мог подставить ткач? Арна, Дуняша и Алиана — отработанный материал. Матвей? Вполне возможно. Что я себя обманываю?! Как будто я не знаю, кто годится на роль второго плана. Княжна, княгиня и баронесса. Валия, Лаэра и Рыжик. Может быть. Поэтому я и нахожусь здесь, а не там. Поэтому и нет у нашего отряда ни одного амулета дальней связи. Кстати, их производство нужно прекратить. Я сел на одеяло. У своих есть, а чужим незачем. Ткач, пока я не окажусь жертвой очередной твоей хохмы, я отсюда не уеду. Что, закончились твои предварительные наработки? Готовился ты несколько лет к моему визиту на Арланд, готовился.
— Влад. — Ровер протянул мне миску с варевом.
Я лениво начал перемешивать его ложкой. Эх, Эла, Эла, как я скучаю по твоей стряпне. Так вот, ты не учел моего мерзкого характера, ткач. Люблю я делать пакости. На дуэли с наринцем выжил, волчиц приручил, да много всего умудрился сделать. Прошлый раз ткачом была подставлена Алиана, как моя спасительница и жена. Правда, о последнем пункте обвинения данной личности я узнал после того, как все завершилось. В этот раз ты Риту планировал использовать? Я внешне точная копия ее погибшего мужа, и совершенно случайно монашка оказывается в графстве Артуа? Бегу и падаю. Даже Пушок в это не верит. На, доедай, я больше не могу заталкивать в себя это. Что морду воротишь, Пушок? Половину своей тарелки я очистил, оставшаяся твоя, все справедливо. Ткач, короче, у меня железное терпение. Никуда я отсюда не уеду, ведь по твоей задумке я должен быть рядом с близким мне человеком, должен получить сообщение о проблеме. Думай, сволочь, быстрее. Лето через пару дней закончится. Мирсу в отряде давно требуется еще один боевой маг. Непонятки с Эрией на носу. К черту все. Я разлегся на одеяле и уснул.
И как я умудрился в это вляпаться? Нет, правильно говорил один известный персонаж — мол, кабаки и бабы доведут до цугундера. А как хорошо все начиналось! Приезжай на каникулы, студент недоделанный, море, девочек, вина и жратвы я обеспечу. Мы же с самого твоего дембеля не развлекались вместе. Приехал я в гости к Игорьку, что еще оставалось делать? Так, поменять позицию. По камням, на которых я только что загорал, ударило несколько пуль. И на четвертый день, вернее, ночь, своего отдыха умудрился залезть в полное дерьмо. Кто ж знал, что этот олух сын почти местного авторитета? А самое хреновое, что Игоря в городе не было. Уехал он на сутки по своим делам — некому было разрулить ситуевину. Вот и гоняют меня по местным камням, песочницам и склонам уже третий час. Утро уже, а они никак не успокаиваются! Поменять позицию. Вовремя было сделано. Вот сука, голову поднять практически не дает, а под его прикрытием со мной хотят плотно побеседовать остальные быки. Нет, я понимаю, что после очередного обострения дружбы народов в этих местах оружия до хрена, но чтобы до такой степени! Да и кабак стоял на отшибе. Я грустно посмотрел на свою «макарку». Осталось четыре патрона, и все. А там их с десяток организмов — и все с лейками. Куда смотрит милиция, в конце концов? Игорь здесь ведь тоже не последний человек. К черту все.
Резко стартанув из позы лежа, я пробежал несколько метров и ввалился в зеленку. Не попали — погоняйтесь за мной здесь, родные. Погоняйтесь за разведчиком в лесах. Может, еще одного из вас смогу удивить, смертельно удивить. Мысленно весело насвистывая «Прощание славянки», я продолжил свой гениальный тактический ход. Я быстро бегаю, когда припрет. Опаньки, я почти воткнулся в персонаж, который совершенно неинтеллигентно попытался направить на меня калаш.