– Ого! – с довольным лицом произнёс Врааль. – Какая мощь! Это хороший знак.
– Смотрите! Смотрите! – закричал кто-то, указывая на котл. – Мать! Она...
Говорящий осекся.
Из чёрной горловины котла поднялась, распрямляя тонкий стан... нет, не баба Фёкла. Глядя на происходящее, Сергей не верил своим глазам. Он бы сказал, что перед ним – Настя, её внучка... или девушка, очень похожая на молодую культистку. Только более зрелая, словно спелое яблоко, вступившая в самую пору цветения. Крутые бёдра и тонкий стан будоражат фантазии, блестящие тёмные глаза словно куда-то загадочно манят, нежные черты лица хочется целовать хоть всю ночь напролёт, тёмные мокрые волосы, спадающие на плечи и спину, сверкают разноцветными огнями. Молодое сочное тело, покрытое бисеринками водяных капель, отодвинуло прошлое куда-то на задний план.
– А где бабуля? – озадаченно прошептал Сергей.
– Ах... – баба Фёкла... нет, уже скорее ведьма Феня!... закрыла глаза и положила руки ладонями на шею. Медленно провела ими от подбородка до пояса, на секунду задержав на больших приподнятых грудях. Коснулась блестящих, подтянутых ягодиц. – Так... намного лучше! Молодость! Ты вернулась!
Голос её очень похож на голос бабы Фёклы и Насти. Примерно что-то среднее. Более мелодичный, чем у бабуси, но более низкий и глубокий, чем у внучки.
Ведуны радостно заголосили, приветствуя успех своей "Матери". Та лихо выпрыгнула из котла, оперевшись о его край ладонью. К ней поспешили почитатели, желая коснуться её или хотя бы перекинуться парой слов. Ведьма же, игнорируя их, нашла взглядом Сергея. Тот до сих пор пребывал в лёгком шоке от происходящего. Их глаза встретились, несколько секунд длился незримый поединок, после чего баба... ведьма Фена игриво ему подмигнула.
– Всё хорошо, касатик, – сказала она с улыбкой. – Я в порядке.
Сергей с облегченьем выдохнул. Да уж, вот это, как говорится, поворот! Интересно, это навсегда? Или эффект омоложения временный? Судя по тому, что проворачивают этот трюк они не впервые, данная магия работает лишь на время Торжества зачатия.
К слову, а куда делось её исподнее? Растворилось, что ли?
Бендида где-то там в вышине продолжала свой танец под беззвучную музыку. Преображение и омоложение бабы Фёклы явно не обошлось без её участия. Но божество, как обычно, делало вид, что увлечено зажигательным танцем, и вообще тут ни при чём. Ох, недаром, недаром Бендиду называют покровительницей молодых, здоровых и спортивных людей. Занимаешься спортом в молодости – получаешь преференции от своей богини в старости.
Впрочем, неожиданные повороты на сегодня ещё явно не закончились. Сергей просто нутром чуял, что его ещё удивят. Хотелось бы верить, что удивят приятно, а не наоборот.
Котёл вновь заполнили водой и ингредиентами до краёв. Фёклу обтёрли влажными полотенцами, собирая остатки зелья, и выжали их в ёмкость. В этот раз дело пошло быстрее. Снадобье быстро закипело и к нему уже выстроилась очередь – похоже, все хотели, хотя бы и временно, вернуть себе молодость, как и Фёкла.
Котёл и его содержимое полностью приковали к себе внимание ведунов, старых и даже молодых. Похоже, божественное зелье даровало не просто молодость, но ещё и красоту. Вон в какую секс-бомбу оно превратило бывшую бабулю. Она стоит в отдалении, положив руки на бёдра, чуть смещённые вбок, и снисходительно поглядывает на копошащихся коллег. О своей наготе она даже не вспоминает. Морошка попыталась было протянуть ей сарафан, но Фёкла лишь пренебрежительно отмахнулась. Она наслаждалась обретённой молодостью и нисколько не стеснялась этого.
– Так что будет дальше? – спросил у неё Сергей. – Молодость – это прекрасно, но как всё это дело поможет Юле? Напоим её целебным кипяточком из котла?
Фёкла перевела на него взгляд пронзительных тёмных глаз. Мягко улыбнулась, показав ровные ряды молочно-белых зубов, и произнесла:
– Всё будет хорошо, касатик, не переживай. Когда Торжество подойдёт к концу, святая яблоня Бендиды расцветёт волшебными плодами. Один из них излечит твою подругу.
– Да не подруга она мне! – устало произнёс Сергей. – Я её знаю-то второй день всего... или уже третий... чёрт знает как у вас время-то течёт в этих измерениях. Почему сразу-то обо всём не сказали?
– Ну-у-у... не хотела зря волновать, – Фёкла неожиданно шагнула к нему и крепко обняла, глядя снизу вверх. – Если бы ты заранее узнал, что я собираюсь окунуться в кипяток, то начал бы нервничать.
Сергей слегка растерялся. И не только оттого, что один сосок Фёклы упёрся ему в ребро, а второй, проскользнув между рёбер, словно разглядывал грудную клетку изнутри.
– Я бы в любом случае начал нервничать, – заметил он. Взяв Фёклу за плечи, он отстранил её от себя. – Но если бы вы рассказали мне раньше, мне бы было спокойнее.
– Прости, – Фёкла потупила взгляд, вытянула руки вниз и сцепила пальцы. – Возможно, это была ошибка. Но сейчас это неважно.
– А что важно? – спросил Сергей. Если бы мог, он бы прищурился. Ощущение, что от него продолжают что-то скрывать, не отпускало.
– Что важно... – Фёкла на секунду отвела глаза, словно задумавшись. – Ну, например, ты.
– Я?
– Да. Полагаю, что сила Бендиды способна вернуть тело и тебе. Хотя бы на время Торжества, – сказала ведьма.
"Тёмный лорд" с недоверием уставился на неё. Интересное заявление. То есть, зелье настолько мощное, что и мёртвого... почти мёртвого может вернуть к жизни? Допустим, так оно и есть. Но нужно ли это самому Сергею? Вот в чём вопрос.
С одной стороны, очень хочется ощутить своё обычное человеческое тело. Волшебная костлявая тушка, конечно, тоже позволяет воспринимать окружающий мир и местами даже лучше, чем старое тело. Слух и зрение у него однозначно острее. А вот с другими чувствами беда, они сильно притуплены. Сергей был практически уверен в том, что яблоко, подарок богини, которое он съел, на самом деле куда вкуснее, чем ему показалось. Но он просто не заметил этого из-за ограниченности колдовских рецепторов.
А с другой... не будет ли каких последствий? Интерфейс молчит и не торопится ставить запреты... но это не означает, что он не влепит наказание чуть позже! И это не говоря о разнообразных побочных эффектах...
– Наверное, всё же нет... – Сергей покачал головой.
– Уверен, касатик?
Голос Фёклы звучит успокаивающе и ласково. Чувствуется, что говорит умная и много повидавшая женщина. Нет, всё же настоящий возраст отличными сиськами и упругой попкой не спрячешь. Блин, приоделась бы она, что ли? Он, конечно, скелет, но такие роскошные формы и скелета собьют с мысли.
– Тебе нечего бояться, – ласково произнесла ведьма. – Здесь ты в окружении друзей. А зелье в первую очередь воздействует не на тело, а на душу. Плоть меняется уже под воздействием души. А когда чары испаряются, прежний облик возвращается.
Зелье закипело, исторгая пар валом. Ведуны в очереди уже пританцовывали, так им не терпелось окунуться в кипяточек и вернуть молодость.
– Нет, – отказался Сергей после небольшого раздумья. Фёкле, он, конечно, доверял, но... всё же не до конца. Разговор с отцом Константином посеял в нём зёрна сомнения, что только укрепились в его душе после увиденного на Торжестве. Ощущение, что от него что-то скрывают, не отпускало. – Я всё же воздержусь.
Да и странное раскрепощённое поведение бабы Фёклы... название их праздника... сомнительная неразговорчивая богиня, покровительствующая молодым и здоровым... Кажется, он начинает догадываться, к чему идёт дело в этой ведической хиппи-общине.
– Очень жаль, – вздохнула Фёкла. – Но смотри сам, касатик. Следующее Торжество будет ещё нескоро. Любовью богини не следует злоупотреблять.
Люди один за другим погружались в котёл и почти сразу выпрыгивали. Их трансформация проходила намного быстрее, чем у бабы Фёклы, а зелье почти не выплёскивалось из котла. То ли у старой ведьмы превращение затруднялось возрастом и болезнью, то ли она просто пробила брешь для остальных, открыла проход для силы богини... неважно. Процесс ускорился, конвейер по преображению людей набирал обороты. Кто окунался старым, вылезал уже молодым, здоровым и полным сил.
И, как назло, без одежды. Это зелье что, растворяет всю внешнюю неорганику?
В котёл ныряли не только старые, но и молодые ведуны и ведуньи. Ведь зелье не просто возвращало молодость, но и улучшал внешний облик тела, делая его более привлекательным и спортивным.
Бендида прекратила свой беззвучный танец и показала своим верующим ладони. На всей их поверхности распустились странные белые цветки, похожие на те, что украшают яблони в период цветения. Ведуны восхищённо закричали, вознося хвалу прекрасной Бендиде. Богиня поднесла ладони к лицу и легонько подула. Цветочная пыльца вперемешку с белыми лепестками опустилась на площадку густым облаком. Многие люди подпрыгивали, пытаясь поймать лепестки до того, как те упадут на землю.
Сергей невольно вдохнул, ощущая приятный, мягкий запах пыльцы. Как-то странно от него кружится голова... даже у него, у скелета с притупленными чувствами! А насколько сильно она действует на обычных людей?
– Восславим богиню леса прекрасную Бендиду! – пафосно провозгласил со сцены "тамада" Врааль. Он махал посохом, словно дирижировал невидимым оркестром. – Покажем ей нашу любовь!
Те, кто уже вернул на время молодость, словно дожидались этой команды. Они бросились друг другу в объятия под жадными взглядами тех, кто ещё стоял в очереди. От жарких объятий, горячих поцелуев, стонов и вздохов, казалось, сам воздух мгновенно раскалился. Душная атмосфера порока разлилась по площади под одобрительным взглядом исполинского живого идола. Бендида вновь начала танцевать, испуская ритмичный скрип. Какое же порно без звукового сопровождения?
Тела сплетаются в единое целое, уже не понять, где чья рука или нога, никто не делает разницы между видовой принадлежностью партнёра. А возможно, что и половой... Кажется, раньше такое называли свальным грехом? А в мире Сергея – оргией в свинг-клубе?