Первый звоночек прозвенел, когда Нага при первом знакомстве прямо спросила, не из Ордена охотников ли я. Я тогда, конечно, отбрехался. Но уже тогда понял, что Орден жив, сколько бы ни прошло времени. А язык, уровень технического развития инфернов, татуировки самой принцессы — всё говорило о том, что прошло не столь много. Мы с инферняшками достаточно легко понимали друг друга, в техническом развитии они дошли до приручения пара, а татуировки… Такие сакральные вещи вообще не меняются. И даже если это был другой мир, в котором «наследил» какой-то другой знакомый Лилит демон… Хотя нет, такое совпадение — слишком даже для многомерной вселенной.
Вообще, чем больше в том или ином мире влияние магов, тем общество консервативнее. Хотя бы потому, что магия сильно увеличивает продолжительность жизни. А после первой сотни лет хочешь не хочешь консерватором станешь.
В обществе инфернов содержание магов равнялось 100%. О чём мне это говорит?
Да ни о чём. Только о том, что язык и татуировки могли оставаться неизменными на протяжении тысячелетий.
С другой стороны, Великий Охотник Сандр, который родился, жил и умер уже после меня. А великими за сотню лет не становятся.
А значит… Значит, с моей гибели прошло от двух до ну максимум двадцати тысяч лет. Очень приличный разбег, конечно. Но по факту, мне это абсолютно ничего не даёт. Можно, конечно, для хохмы спросить у Тёмной, но она, скорее всего, лишь посмеётся.
Вот, пожалуй, какой единственный вывод можно с уверенностью сделать. Мы переродились друг за другом. Сперва Сандр, потом Райнер, и третьим — я. Хотя погибли в другом порядке и с большой разницей во времени.
А нет, ещё второй вывод: мы где-то неподалёку друг от друга, в сравнении с расстоянием до миров Кодекса. Хотя в многомерной Вселенной это не совсем расстояние… в том смысле, что речь не о километрах. Так же как погружение в тени — это не движение вниз. Есть у нас в Ордене умники, которые могут всё это объяснить. А у гранд-мастера Вульфа есть даже карта миров. Вот только миров — неисчислимое множество, как звёзд на небе, и обычная карта, какой бы подробной она ни была, все не отобразит. Так что очень непростая это карта…
И третий вывод напрашивается сам собой: это ж-ж-ж-ж неспроста! Три не самых слабых Охотника перерождаются с разницей в несколько лет, если не месяцев, в практически соседних мирах, далеко от «центральных» миров. Кодекс ничего не делает просто так, и даже если сюда вмешалась Тёмная — её дурой тоже не назовёшь. Долбанутой во всю головушку — это да. Но точно не дурой.
Похоже, скоро в этих мирах станет очень-очень жарко!
А значит, пора качаться ещё интенсивнее! И в первую очередь мне нужны ещё печати.
Завтрак я, само собой, пропустил. Да уже и до обеда оставалось немного. И это хорошо, потому что жрать хотелось очень сильно, а жрать одни ядра — ну такая себе диета, желудок можно испортить.
Мне удалось проскочить к себе незамеченным. Точнее, меня заметили только охрана и парочка слуг, которые, разумеется, никаких вопросов относительно моего внешнего вида не задавали. И даже в своём крыле я никого не встретил. Слышал из гостиной разговоры, видимо, мама, сестрёнка и инферняшки там собрались. Так что я проковылял в свою комнату, скинул испачканную в дорожной пыли одежду и с наслаждением завалился в кровать.
И я бы с удовольствием отдохнул, но тут ко мне заглянула Нага. Зашла и привалилась спиной к двери.
Вечно весёлая и лёгкая, сейчас она хмурилась, кусала губы и щурилась на меня с понтом дела: «Ты обещал!».
И как же, блин, не вовремя! Вот не до неё сейчас, ну честное слово!
— Ничего, что я тут в трусах лежу? — спросил я у неё.
— Я увидела, как ты зашёл, — объяснила она, проигнорировав моё замечание. — Ты ведь по Лагранжу что-то делал, когда уходил.
С кряхтением я сел в кровати. Уставился девушке в глаза. От моего тяжёлого взгляда она поёжилась, но не сбежала.
— Послушай, Нага, — я осторожно подбирал слова. — Он никуда не денется. И мы обязательно его найдём. Но есть несколько нюансов. Во-первых, он неодарённый, и ты не можешь взять и так просто его убить. То есть и одарённого нельзя, но одарённого можно вызвать на дуэль. А этого нет.
— Я найду в лесу дерево, срублю все ветки, насажу его на это дерево, и буду смотреть, как он умирает, — ровным голосом ответила Нага. — А когда он сдохнет, сожгу там всё, не оставив следов. Никто не докажет, что это была я.
— Неплохой план, — я покивал головой. — Но есть одна несостыковка. Мы очень приблизительно знаем, где он сейчас находится. Прямо сейчас он может уже садиться в поезд или дирижабль. И вот когда мы будем его там искать, мы обязательно засветимся. И полиция возьмёт след. Род Черновых поручился за вас, и вы не должны совершать преступлений, Нага.
— Я не хочу нарушать закон, я хочу мести. Ты забрал жизнь жреца, так помоги найти Лагранжа.
— Вторая загвоздка, — покачал я головой, — мы не знаем, кто он. Что он вообще забыл в России? Мы знаем, что он никакой не Лагранж, но кто он такой — мы не знаем. Не одарённый — не значит, что не может принадлежать влиятельному роду. А вот неодарённого аристократа на дуэль вызвать всё же можно, только без использования магии. Понимаешь?
— Ты хочешь его сперва найти, а потом уже решать, как поступить? — кажется, в голове красотки что-то щёлкнуло, и мозги, наконец, включились и начали соображать.
— Именно так! Никуда он от нас не денется, более того! Я думаю, он сам к нам придёт.
— Зачем?
— Чтобы отомстить, конечно! — я хотел улыбнуться, но улыбка вышла кривоватой. — Ведь мы разрушили его карьеру.
— Бедняжечка! — Нага оскалилась. — Обязательно попрошу прощения, прежде чем выпотрошить!
— Ну и самое главное, послушай. Габи нужна помощь. Она рискнула, опубликовав материалы по другим девушкам, в других пирамидах, и сейчас ей угрожает опасность.
— Что ж ты сразу не сказал? — взвилась Нага и подскочила ко мне. — Артём, что мы можем для неё сделать?… Погоди… — я ощутил, как она меня сканирует лекарским даром. — Да у тебя же истощение! Так! Ложись! Быстро!
— Ты не слишком?
— Я не слишком! Как ты вообще на ногах-то держишься?
Улыбнувшись, я позволил уложить себя в кровать. Закусив губу и закрыв глаза, Нага приступила к восстановлению энергобаланса. Я почувствовал, как она вливает в меня свою энергию. Вот только куда вливать, ещё каналы не восстановились.
Что-то поняв, Нага остановилась.
— Если верить моим ощущениям, Артём, — негромко сказала она, — то ты труп. Час с небольшим назад все в доме почувствовали очень мощный импульс силы. Мы как раз это с девочками обсуждали. Это был ты?
— Давай ты не будешь задавать мне сложные вопросы, и мне не придётся тебе врать, — подмигнув целительнице, я повторил почти слово в слово ту фразу, которую говорил Ариэль. — И спасибо тебе, я теперь чувствую себя гораздо лучше.
— Обращайся, — кивнула Нага. — Так что с Габи? Она столько для нас сделала!
— Вот как раз хотел поразмыслить, когда ты ворвалась, — пожал я плечами.
Скоро обед, так что поваляться мне бы всё равно не дали. Но теперь хотя бы мне не придётся заставлять себя шевелиться. Так что я встал, уже не шатаясь, и направился к шкафу с одеждой.
Как же всё-таки доставить браслеты до Габи?
— А может, — подала голос Нага, — могли бы эти, которые нас тогда допрашивали? Ариэль говорила, вы с ними почти подружились?
— Хм! А это идея!
Одевшись, я набрал графа Фирсова. Всё-таки человек в этих русско-ацтекских дрязгах явно заинтересован, если вообще не уполномочен.
— Василий Фёдорович, здравствуйте, — издалека начал я. — Как у вас дела?
Очень издалека, если быть точнее.
— Артём Кириллович? Чем обязан?
И в этот самый момент по второй линии мне позвонил Патриарх.
— Василий Фёдорович, повисите, пожалуйста, секунду, дед звонит, — я переключился на второй вызов. — Слушаю!
— Не знаю зачем и почему, но к тебе посетители, — дед, судя по голосу, был сильно обеспокоен чем-то. — Принцесса Анна и принц Владимир. Инкогнито…
Ох нихрена себе! Вот уж и правда: «Зачем и почему?»
— Через минуту спущусь, — ответил я, жестом приказав Наге остаться, а сам переключился обратно на Фирсова. — Василий Фёдорович, прошу прощения.
— Артём, у тебя всё в порядке?
— В полном! Ну то есть не совсем…
Спускаясь по лестнице, я постарался как можно лаконичней обрисовать графу ситуацию с Габи, правительством ацтеков и устаревшими законами.
— Так, — сказал Фирсов. — И каковы твои предложения?
— Мои предложения… Э-э-э… Василий Фёдорович, повисите ещё немножечко.
Дед успел встретить высоких гостей, и спустившись по лестнице, я заметил, как патриарх придерживает перед принцессой входную дверь в гостиную.
Болтать по телефону при встрече с монаршими особами явно против правил этикета. Не уверен, что это где-то прописано, но если руководствоваться здравой логикой…
— Артём⁉ — графу моё поведение тоже не слишком понравилось.
— Ваше Высочество, — я поклонился сперва принцессе Анне, затем её брату. — Ваше Высочество. Не сочтите за дерзость, очень важный телефонный разговор. Проходите, располагайтесь.
Во взгляде Патриарха, который присутствовал при нашей встрече, читался немой вопрос: «Ты совсем головой поехал?». И чтобы как-то нивелировать этот эффект, он постарался отвлечь гостей на себя, заведя с ними беседу. Ну а я лишь отметил, что оба моих гостя одеты слишком уж просто для детей Императора, и продолжил разговор с Фирсовым.
— У меня есть посылка для Габи. Артефакт, который смог бы её защитить. Не могли бы вы помочь мне с доставкой? — объяснил я.
Фирсов помолчал. Подумал.
— Артём Кириллович, — очень деликатно начал он. — Я вас очень уважаю, конечно. И, скажем так, поддержу во всём. Позвоните вы мне с бодуна и попросите помощи, не раздумывая пришлю курьера с пивом, но вот чтобы сам… на другой конец планеты…
— Василий Фёдорович, — перебил я графа. — Вы не так меня поняли, наверное. Я не предлагаю вам метнуться кабанчиком в Америку. Но наверняка у вас есть свои каналы! В конце концов, то, что делает Габи…