(Имеет смысл зарегистрироваться на сайте авиакомпании, особенно часто летающим гражданам, чтобы первым получать авиа-спам (рекламу очередных полётов), а потом в перспективе накапливать «мили» (бонусные единицы, из которых, если вы часто и много летаете на одной авиакомпании или на родственных ей, можно состряпать ещё один премиальный билет без оплаты). Россиянам часто полезно зарегистрироваться на сайте «Аэрофлота», если планируется иногда им летать.)
…Есть несколько групп вКонтакте, и сайтов, на которых выкладываются оперативно найденные специалистами дешёвые билеты в разные страны, каждый день по нескольку предложений (особенно полезно тем, кому всё равно, куда лететь). Из таких групп можно вспомнить
www.vandrouki.by(Группа ВКонтакте «Способы путешествовать почти бесплатно»)
Как раз именно «Вандровки» и подобные им странички порождают целый спектр неожиданных летунов, которые в понедельник ещё вроде никуда не собирались, а в среду шлют привет по Интернету из каких-нибудь Анталий или Пхукетов. В последующих разговорах они будут вам гордо рассказывать, что они летали в Гоа за $50, с популярной для русского языка сбивкой множественного и единственного числа, чем порождают бесплодные надежды у других граждан, послушавших рассказ (всегда уточняйте, действительно ли летали или просто один раз улетели). Как правило, где эти билеты были, когда уже нужно вам лететь, их уже нет, и ценник стоит обычный, там двенадцать тысяч вместо трёх, но наслушавшийся рассказов вторичный покупатель говорит эх! и берёт за двенадцать тысяч, а потом обратно вообще за восемнадцать, на что и рассчитывают авиакомпании, иногда проводя распродажи на неспросовые рейсы и даты в своих рекламных целях.
Если вам всё равно, куда лететь, то это, конечно, возможно — но тогда держите рюкзак наготове и сидите в Москве или одном из соседних городов (R=200 км) за монитором, чтобы можно было завтра быть в аэропорту. Самые дешёвые билеты нередко выкидывают отправлением «завтра», в один конец, и не в те дни, когда большинству работающих людей удобно. Скажем, вылеты на 25–30 декабря и 1–2 января в тёплые страны все дороги, а на 31 декабря и на 8–10 января могут дешёвые билеты в одну сторону образоваться.
Бывает, что и в Азию случайно выходит дешевле лететь из Европы, а в Европу добраться на другом дешёвом авиарейсе от а/к «Победа» или просто наземным транспортом, применяя дешёвые автобусы, или автостопом (Вильнюс, Рига, Таллинн, Финляндия). Если у читателя есть виза США, то авиабилеты через США в Латинскую или Южную Америку могут быть значительно дешевле, чем без посадки в США. Полёты в страны Океании дешевле осуществлять через Австралию.
Для перелёта через Тихий Океан очень полезно иметь визу США — или хотя бы австралийскую. Ведь и американцы, и австралийцы не допускают даже кратковременный транзит через свою территорию человека, который не имеет визы.
Вообще, нижняя оценка стоимости авиабилета зависит не столько от расстояния между городами, а от суммы денег в них, причём зависимость обратная. Расстояние между городами не является определяющим для цены полёта. Можно найти авиабилет из Лондона или из Осло в Нью-Йорк или Лос-Анджелес за $120, из Германии в Великобританию — за $10, бывают авиабилеты из Бангкока в Сингапур за $20… но куда менее длинный перелёт в пределах острова Мадагаскар из Антананариву в Махаджангу обойдётся уже в $300, а из Петропавловска-Камчатского в Тигиль (север Камчатки) — $700. Очень выгодно любителям авиаперелётов жить в Германии, Швейцарии или Норвегии, очень невыгодно — в Таждикистане, Афганистане, а ещё хуже — на островках типа Кирибати или Науру.
Неожиданная эвакуация домой в Россию из бедных стран Третьего Мира (Африка, Латинская Америка) чрезвычайно дорога и может стоить $1000 или более, а с островов Океании $2000 и больше.
В чём причина такой «несправедливости»? Всё просто: если город большой, богатый, то имеется большой аэропорт с большой взлётно-посадочной полосой, туда летают крупные самолёты, большой пассажиропоток, и авиакомпании, чтобы заполнить большие самолёты, проявляют гибкость и устраивают разные распродажи, скидки, да и себестоимость перелёта тут ниже. А там, где аэропорт маленький, типа как в Морони (Коморские острова), или там в посёлках на Камчатке, то самолётики маленькие, рейсы редкие, себестоимость велика, конкуренции нет, и для покрытия всяких рисков авиакомпании ставят самую высокую цену, какую только можно вытрясти из людей. Да и нормальные люди редко летают за свой счёт по Камчатке или по Мадагаскару — чаще это или бюрократы, или командировочные.
Такое же явление имеется с товарами в гипермаркетах. В больших городах, там в Москве, Куала-Лумпуре или Берлине, можно выбрать в гипермаркете среди тысяч товаров очень недорогие предметы, а вот на небольшом сельском рыночке в Тюпе (Киргизия) или Вайгаре (Папуа-Новая Гвинея) всё — и бананы, и рис — окажется дороже, чем в Берлине или Москве, да и просроченное можно узреть.
Имеет смысл, при полётах на большие расстояния, смотреть авиабилеты из всех ближайших крупных городов, куда вы легко можете доехать по земле, и во все ближайшие к цели крупные города. Потратив лишние сутки на добирание по земле до другого аэропорта, можно получить существенный выигрыш в стоимости билета.
Летящие в Восточную Африку первым делом смотрят билеты в Найроби, а потом уже Дар-эс-Салам и Кампалу; летящие в Юго-Восточную Азию ждут распродаж в Бангкок, а параллельно следят за билетами в Куала-Лумпур или Хошимин; летящие в Центральную Америку посматривают за распродажами в направлении в Мехико, а если у кого есть виза США — и за штатовскими направлениями. При этом, конечно, в любой момент могут появиться билеты и в другие удобные места, поэтому нужно разумную инициативу проявлять.
Если вы знаете, куда лететь хотите (а не куда попало, лишь бы билет в пределах $100), авиабилеты лучше начинать искать заранее, но не слишком рано. Более чем за год до отправления редко какая авиакомпания вывешивает своё расписание. Стоимость билетов сейчас часто меняется — авиакомпании объявляют периодически распродажи, стараясь заполнить места на тех рейсах, где их куплено меньше, чем нужно по плану. Основные дешёвые предложения выкидывают, обычно, в период от 6 до 2 месяцев до вашего перелёта, хотя бывает и прямо в неделю перед отлётом, и за год до него. Точные даты распродаж часто непредсказуемы, и даты, на которые будет распродажа, тоже не всегда можно угадать. Но как правило, скидки бывают в те сезоны и направления, в которые летает меньшее число народу. То есть, например, искать дешёвые билеты из Москвы или Европы в Таиланд или Индию на 30 декабря — гнилое дело, все рейсы перед Новым Годом будут скуплены по любой цене; в обратную сторону — можно и за $100 найти билет перед Новым Годом, и ниже.
Напротив, вот из Москвы в Бангкок или в Гоа на 8–9–10 января можно улететь и за $100, и иногда и дешевле (одноразовые несдаваемые билеты в один конец), потому что все в эти дни возвращаются в Россию с новогодних каникул, а туда летят только свободные сиденья. Но будьте осторожны, если это чартерный рейс окажется, то могут обратно пустить только на чартере той же авиакомпании, или по земле нужно будет выезжать.
За полгода до полёта, ну или за несколько месяцев до него, нужно начать мониторить «Скайсканер», сайты авиакомпаний и всякие группы-агрегаторы распродаж.
Заранее нужно представлять нижний реалистичный уровень цен на этом направлении. Скажем, перелёт из Европы через Атлантику, в Нью-Йорк, на зимние даты начинается с $100–150, а на летние с $200–250; билеты в Индию с наших стран СНГ обычно начинаются с $150, а из Юго-Восточной Азии — с $50. Поспрашивайте друзей, коллег, других летунов, кто уже куда-то летел, почём они летели в нынешнем или прошлом году, чтобы не искать чего-то несбыточного, например билетов в Гоа или на Бали за $30. Можно просто открыть тот же «Скайсканер», чтобы он указал самые низкие цены, например, из Москвы в любом направлении, найденные сканером за последние две недели. Так, в момент написания этой главы (конец 2017, 1US$ = 59 рублей) «Сканер» показывал, что рекордно низкие (по его мнению) цены авиабилетов из Москвы на регулярные рейсы в более-менее тёплые страны находились вот такие (цены в одну сторону / в две стороны):
Турция — 2700 / 5180 руб
Иран — 3100 / 6250 руб
Израиль — 3800 / 8930 руб
Эмираты — 6300 / 13 700 руб
Марокко — 6700 / 13 500 руб
Египет — 7600 / 16 000 руб
Индия — 8800 / 16 200 руб
Таиланд — 11 800 / 20 000 руб
Шри-Ланка — 15 500 / 25 900 руб
Кения — 16 450 / 29 600 руб
Малайзия — 17 400 / 23 800 руб
ЮАР — 18 700 / 34 000 руб
Мексика — 21 400 / 37 700 руб (цены округлены).
Стоимость в две стороны обычно она раза в полтора выше, чем билет в одну сторону, бывает в два раза выше или чуть выше. Нужно знать, что «Сканер», конечно не мониторит ежесекундно все существующие билеты во Вселенной, а запоминает результаты случайных поисков, уже сделанных другими пользователями разных компьютеров, а они охватывают обычно лишь ближайшие два-три месяца. Часть самых дешёвых билетов, на которые указывает «Сканер» в месячном календаре, уже распроданы, их и было всего несколько штук в каждом самолёте, поэтому не ждите, что рекламируемые календарём Скайсканера цены будут актуальны на любую выбранную вами дату. Как правило, не будут.
Если посмотреть календарь цен, например, на направлении Судан — Чад, то там почти никто таких запросов не делает и большинство дат пустые — там вместо цены лупа нарисована, значит — нужно ещё дополнительно тыкать.
Когда начинаешь искать уже точнее, может оказаться, что уже нет такого билета, или появился какой-то другой вариант, или только открылась новая распродажа, о чём «Сканер» пока не знает. Вот вы, например, возгорелись слетать в Мексику за 37 700 руб, как вам обещает «Скайсканер», тыкаем — ах, а уже 40,000 рублей в два конца: пока шли недели, доллар подорожал или какие-то ещё курсы валют поменялись, а «Сканер» запомнил самые низкие цены по тому курсу, который был пару недель назад!