Пятница — день, посвященный Венере. Если год начнется с пятницы, то это знак, что росы будут обильны, весна очень хороша, что родится огромное количество детей обоего пола и будет много огурцов, арбузов, тыквы, баклажанов и помидоров, а также и земляных груш[14]. Но Аллах мудрее нас.
Наконец, суббота есть день, посвященный Сатурну. Горе тому году, который начнется с нее! Будет скудость неба и земли, недород последует за войной, болезни — за голодом, а жители Египта и Сирии будут громко стонать под игом своих правителей. Но Аллах мудрее нас.
Прослушав все это, астроном воскликнул:
— Какие это прекрасные ответы! Но не можешь ли сказать нам, в каком месте, или на каком ярусе неба, висят семь светил небесных?
Симпатия ответила:
— Разумеется! Планета Сатурн висит на седьмом небе; Юпитер — на шестом; Марс — на пятом; Солнце — на четвертом; Венера — на третьем; Меркурий — на втором; а Луна — на первом.
Потом Симпатия прибавила:
— Теперь моя очередь спрашивать тебя.
Но на этом месте своего повествования Шахерезада заметила, что наступает утро, и скромно умолкла.
Но когда наступила
она сказала:
Теперь моя очередь спрашивать тебя. На какие три класса делятся звезды?
Напрасно думал и поднимал глаза к небу ученый — ответить он не мог. Тогда Симпатия, сорвав с него плащ, сама ответила на свой вопрос:
— Звезды делятся на три класса сообразно своему назначению: одни подвешены к небесному своду, как факелы, и их задача — освещать землю; другие висят в воздухе, прикрепленные к небу невидимыми нитями, и освещают моря; а звезды третьей категории подвижны и приводятся в движение по указанию Аллаха: ночью можно видеть, как они падают, — и тогда они служат знаками для избиения и наказания демонов, дерзающих преступить веления Всевышнего.
Услышав эти слова, астроном признал, что обладает гораздо меньшими знаниями, чем прекрасная отроковица, и удалился из залы. Тогда по приказу халифа место его занял философ, который стал перед Симпатией и спросил ее:
— Можешь ли сказать что-нибудь о богохульстве и о том, рождается ли оно вместе с рождением человека?
Она ответила:
— На это отвечу словами самого нашего пророка (да будет мир и молитва над ним!), который сказал: «Богохульство вращается среди сынов Адама, как кровь обращается в жилах, коль скоро они поносят землю, и плоды земные, и часы жизни земной. Величайшее богохульство есть богохульство против времени и мира, потому что время — это сам Бог, а мир создан Богом».
Философ воскликнул:
— Слова эти высоки и безупречны! Скажи же мне теперь, кто эти пять созданий Аллаха, которые пили и ели, причем ничто не вышло ни из их тела, ни из их желудка?
Она ответила:
— Эти пять созданий: Адам, Шамун[15], верблюд Салиха[16], баран Исмаила[17] и птица, которую увидел в пещере святой Абу Бакр[18].
И он сказал ей:
— Превосходно! Скажи же мне еще, какие пять райских созданий не люди, не духи и не ангелы?
Она ответила:
— Это волк Юсуфа[19], собака семи спящих[20], осел Узейра[21], верблюд Салиха[22] и мул святого пророка нашего Бальама ибн Баура[23].
Он спросил:
— Не можешь ли сказать, кто тот человек, молитва которого совершалась ни на небе, ни на земле?
Она ответила:
— Это Сулейман, молившийся на ковре, висевшем между небом и землей!
Он сказал:
— Истолкуй мне следующее. Человек взглянул утром на невольницу и тем самым совершил противозаконный поступок; на эту же невольницу он взглянул в полдень — и поступок его стал законным; он взглянул на нее после полудня — и снова поступок стал незаконным; при солнечном закате ему дозволяется глядеть на нее, ночью запрещено, а утром он может свободно подойти к ней. Не можешь ли ты объяснить мне, как столь различные обстоятельства могут так быстро чередоваться в течение одного дня и одной ночи?
Она ответила:
— Это объясняется очень просто. Человек взглянул утром на невольницу, которая принадлежала другому, и, как говорится о том в Коране, поступок этот незаконен. Но в полдень он ее купил и тогда смог смотреть на нее и наслаждаться ею. После полудня по той или иной причине он возвращает ей свободу и уже не должен глядеть на нее. Но при закате солнца он берет ее себе в жены, и все становится законным; ночью он решает развестись с ней и уже теряет право приближаться к ней; но утром он снова женится и после обычных обрядов может возобновить с ней сношение.
Философ сказал:
— Это верно. Можешь ли сказать, какая гробница стала двигаться вместе с погребенным в ней?
Она ответила:
— Это кит, проглотивший пророка Юнуса!
Он спросил:
— Какую долину освещало солнце один только раз и не осветит никогда до самого Дня воскресения мертвых?
Она ответила:
— Долину, которую образовал жезл Мусы, рассекая море для прохождения спасавшегося бегством народа.
Он спросил:
— Чей подол первый подметал землю?
Она ответила:
— Это подол платья Хаджар[24], матери Исмаила, когда она проходила перед Сарой!
Он спросил:
— Какой предмет дышит, не будучи одушевленным?
Она ответила:
— Это утро, так как в Коране сказано: «Когда дышит утро…»
Он сказал:
— Реши следующую задачу. Стая голубей опустилась на дерево; одни из них садятся на верхние ветви, другие — на нижние. Голуби, сидящие на вершине дерева, говорят тем, что сидят внизу: «Если один из вас присоединится к нам, наша стая будет вдвое больше вашей, но если один из нас спустится к вам, то вас будет столько же, сколько и нас». Сколько же было голубей?
Она ответила:
— Было всего двенадцать голубей. В самом деле семь сидели на вершине дерева, и пять — на нижних ветвях. Если бы один из голубей, сидевших внизу, присоединился к сидевшим наверху, число этих последних было бы равно восьми, а восемь вдвое больше четырех; но если бы один из «верхних» спустился к «нижним», то с обеих сторон было бы по шесть голубей. Но Аллах мудрее всех нас.
Когда философ выслушал все эти ответы, он стал бояться, что отроковица сама задаст ему вопросы, а так как он дорожил своим плащом, то и поспешил убежать и скрыться.
Тогда встал ученейший муж века своего, мудрец Ибрагим бен-Саиар, который занял место философа, и сказал красавице Симпатии:
— Я полагаю, что ты заранее объявишь себя побежденной и что бесполезно продолжать тебя спрашивать?
Она же ответила:
— О достопочтенный ученый, советую тебе послать за другою одеждой, так как через несколько мгновений я сорву плащ и с тебя.
Ученый сказал:
— Посмотрим. Какие предметы сотворил Всевышний до сотворения Адама?
Она ответила:
— Воду, землю, свет, мрак и огонь.
Он спросил:
— Что создано руками Всемогущего, тогда как все остальные предметы были созданы только усилием Божественной воли?
Она ответила:
— Престол, райское древо, Джаннат[25] и Адам. Да, эти четыре предмета были созданы руками Аллаха, между тем как для создания всех остальных вещей Он сказал: «Да будут!» — и они стали.
Он спросил:
— Кто отец твой в исламе и кто отец твоего отца?
Она ответила:
— Отец мой в исламе — Мухаммед (да будет мир и молитва над ним!), и отец Мухаммеда — Ибрахим, друг Аллаха.
— В чем заключается вера ислама?
— В простом свидетельстве о вере в единого Бога Аллаха и посланническую миссию пророка Мухаммеда: «Ля иляха илля Ллах уа Мухаммеду расулю Ллах!»[26]
— Какой предмет был сначала деревянным, а ожил?
— Это посох, брошенный Мусой и превратившийся в змея. Этот самый посох мог превращаться, смотря по обстоятельствам, в плодовое дерево, в большое густолиственное дерево, осенявшее своею тенью Мусу, чтобы защитить его от лучей солнца, или же в громадную собаку, сторожившую стадо ночью.
— Можешь ли ты сказать мне, кто являлся женщиной, которая была рождена мужчиной и не находилась в утробе матери, и кто является мужчиной, который был рожден женщиной без помощи отца?
— Это была Хавва[27], которая родилась от Адама, и это был Иса ибн Марьям[28].
Ученый продолжал…
Но тут Шахерезада заметила, что наступает утро, и скромно умолкла.
Но когда наступила
она сказала:
Ученый продолжал:
— Расскажи нам о различных видах огня.
Она ответила:
— Есть огонь пожирающий и не пьющий ничего — это земной огонь; есть огонь и пожирающий, и пьющий — это адский огонь; есть огонь пьющий, но не пожирающий — это огонь солнца; и наконец, есть огонь и не пьющий, и не пожирающий — это огонь луны!
— Разгадай загадку. Когда я пью, из уст моих льется красноречие; я бегу и говорю, не производя шума. И однако же, невзирая на мои достоинства, в течение жизни моей я не в чести; а после смерти моей — еще менее того.
Она ответила:
— Перо.
— Разгадай другую загадку. Я птица, но у меня нет ни мяса, ни крови, ни перьев, ни пуха; меня едят вареным, печеным или таким, какой я есть, и весьма трудно узнать, жив я или мертв; что касается моего цвета, то я из серебра и золота.