Я почувствовал еще одно напряжение в моем сердце. И мне это не понравилось. Я не хотел снова чувствовать. Я уже привык к огню. Предпочел это тем мучительным первым дням после Силла…
Трэвис сел рядом со мной, вырывая меня из спирали, по которой я собиралась свалиться. Я посмотрел на рыжую девушку в толстых очках в черной оправе, сидящую на бледном лице, полном веснушек. "Вы хотите один?" — сказал он и протянул коробку Twizzlers.
— Нет, — резко сказал я и снова посмотрел на Саванну. Дилан все еще разговаривал с ней. Она просто ответила кивками и добрыми улыбками.
Я не мог оторвать от нее глаз.
Трэвис прочистил горло. — Значит, в этом году хоккея не будет? Я замерла, его вопрос был таким же эффективным, как ведро с керосином, брошенное мне на голову. Я повернулась к мальчику примерно моего возраста и почувствовала, как огонь пробежал по моим венам, горячий и мощный. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что все в нашей группе смотрят в нашу сторону. Я увидел, как Саванна и Дилан наблюдают за нами, а Лили и Джейд рядом с ними ждут моего ответа.
«Я не говорю о хоккее», — ответил я, на этот раз еще резче. Я пристально посмотрел на Трэвиса, чертовски убедившись, что он не продолжает эту цепочку вопросов, но он просто кивнул, как будто мой ответ не был пронизан угрозой не продолжать идти по этому пути. На самом деле, мое дерьмовое отношение, похоже, его вообще не задело. И он явно был хоккейным фанатом.
Большой. Как раз то, что мне нужно. Кто-то, кто знал мое прошлое.
Трэвис откусил еще кусочек «Твиззлера» и небрежно сказал: «Мне нравятся данные». Он указал на себя. «Математический ботаник». Он проигнорировал мое мрачное выражение лица. «Спорт дает одни из лучших данных». Он пожал плечами. «Я смотрел некоторые ваши юношеские хоккейные игры, пока собирал его. Я узнал твое лицо, как только увидел тебя, и твое имя, конечно. В его карих глазах промелькнуло сочувствие, и я это увидел: он знал, почему я здесь. Если бы он следил за хоккеем, если бы он следил за моей статистикой, а может быть, и за статистикой Гарварда, тогда он бы знал .
Это была та часть, от которой я теперь никогда не мог уйти. То, что случилось с Силлом… это стало огромной новостью в спортивном мире. В хоккейном мире это стало самым большим потрясением за последние годы. Самая большая трагедия.
Но в моем личном мире… это был Армагеддон.
Я вскочил со своего места, прервав его прежде, чем он успел сказать что-нибудь еще. Я чувствовал на себе взгляды группы, чувствовал ту же жалость, направленную ко мне, точно так же, как они раньше смотрели на Саванну. Заметив кофейню, я направился к длинной очереди. Мои кулаки были сжаты по бокам, и я старался не пробить кулаком ближайшую стену.
Вокруг меня внезапно разлился притягательный аромат миндаля и вишни. Когда я обернулся, чтобы посмотреть назад, Саванна была прямо за мной. Ее широкие голубые глаза были сосредоточены на мне. На ее щеках снова появился румянец. Моя грудь сжалась, угрожая что-то почувствовать, но я оттолкнула это. Я не мог сейчас справиться с какими-либо чувствами. Не после того, как мне напомнили о моем брате…
" Что? — рявкнул я, мой голос был пронизан ядом.
Саванна выглядела шокированной моим отношением. — С-ты в порядке? Ее нервный, сладкий голос проник в мои уши и поразил меня, как товарный поезд. Она была южной. Библейский пояс, я думаю. Ее деревенский акцент обволакивал гласные ее вопроса, словно шелк, мягкий и мелодичный. Противоположность моим суровым акцентам из Массачусетса, которые режутся, как стекло.
"А тебе какое дело?" Я откусил, голос твердый. — Просто вернись в группу и оставь меня в покое. Я повернулась обратно к очереди, чувствуя, как по какой-то необъяснимой причине у меня переворачивается живот. Меня не волновало, что я огрызнулся на нее. Я этого не сделал . Я чувствовал ее присутствие позади себя, как присутствие ангела – утешение, заботу, успокоение. Но я не хотел этого. Я хотел сжечь, хотел остаться сожженным. Я подождал несколько секунд, затем не смог не оглянуться назад. Я заметил, как она удаляется в гостиную, где ждали остальные, слегка склонив голову.
Она явно поняла послание.
Заказывая кофе, я едва успел вернуться в зал ожидания, как пришло объявление о посадке в самолет. Миа вручила нам каждому билет, и мы выстроились в очередь. Я держал свой кофе и сломанную сумку и игнорировал всех остальных. Я видел Саванну с Диланом в двух точках впереди себя и старался не позволить чувству вины закрасться в мое сердце. Она только проверяла на меня. Я уже давно не мог припомнить, чтобы кто-то заботился обо мне. Я успешно оттолкнул всех, кого любил. Но она попыталась…
Это не имело значения. Я не нуждался ни в ней, ни в ком-либо еще в своей жизни.
Как скот, нас повели к самолету, и я недоверчиво рассмеялся, когда добрался до своего места. Это было одно из средних мест в самолете, в ряду из четырех. Трое моих спутников уже сели: свободное место было между Саванной и Трэвисом, Дилан рядом с Саванной, у прохода.
Идеальный.
Я сел, положил сумку под сиденье перед собой и пошел надеть наушники. Прежде чем я успел, меня толкнул локоть. Трэвис. — Мне очень жаль, — сказал он и указал на свой рот. «Иногда я забываю, как держать это закрытым. Мне нужно научиться не говорить вслух все, что приходит мне в голову. Мне не следовало ничего упоминать». Парень выглядел настолько виноватым, что я не мог сдержать часть своего раздражения.
никогда не говорю о хоккее», — повторил я, стараясь донести эту мысль до конца, затем надел наушники, и моя музыка мгновенно заглушила весь шум. Я закрыл глаза и не собирался открывать их снова, пока мы не приземлимся. Но когда аромат миндаля и вишни снова пронесся мимо меня, я приоткрыла глаз и увидела, как Саванна нервно смотрит в мою сторону. И я не знал, что меня движет, но я обнаружил, что отвечаю на ее вопрос из очереди в кафе. «Я…» Я глубоко вздохнул, затем сказал: «Я в порядке…» В перерыве между песнями я уловил ее потрясенное дыхание. — Спасибо, — неловко проговорил я.
В глазах Саванны промелькнуло, казалось бы, облегчение, и она кивнула, снова сосредоточившись на книге в мягкой обложке в своих руках. Я не обратил внимания на то, что это было; Я был слишком занят, пытаясь держать глаза закрытыми и не представлять себе ее красивое лицо и то, как она только что посмотрела на меня.
Как будто она заботилась.
Озерный край, Англия
Мороз, словно белое кружево, цеплялся за многочисленные серые стены, мимо которых мы прошли, стены, сложенные слоями и слоями древнего кирпича. Крошечные, ветреные дороги проверяли вождение навыки водителя автобуса, толстые капли дождя, падающие в окна, когда мы раскачивались из стороны в сторону по неровным асфальтовым дорогам, усеянным выбоинами, пытаясь добраться до места назначения. Небольшие старые здания были разбросаны вокруг полей, простиравшихся на многие мили, и здесь обитало лишь скопление овец и крупного рогатого скота. Я вцепилась в край сиденья, отсчитывая минуты, пока мы не добрались до номера. Я ненавидел слишком долго находиться в машине или автобусе.
Я завороженно смотрел на раскинувшуюся передо мной Англию, пытаясь отвлечься от всего. Я никогда не был здесь раньше. А о Лондоне и других крупных городах я слышал только тогда, когда речь шла о Великобритании. Судя по всему, мы собирались быть очень-очень далеко от любого из них. Хороший. Я не хотел находиться рядом с массой людей.
Здесь, в сельской местности, небо было мрачным и пасмурным, солнца не было видно. Воздух был холодным, и всего за несколько минут ходьбы от аэропорта до автобуса холодный ветер пронзил мои кости. Но мне нравилось это ощущение — на мгновение оно напомнило мне о том, что я чувствовал, когда стоял на льду. Теплое дыхание с каждым размеренным выдохом превращается в белый туман, горький и жестокий холод хлещет по коже, словно кнут из тысячи лезвий.
Еще через десять минут автобус, который вез нас в Озерный край Англии, медленно остановился. Я сидел в задней части автобуса и ушел последним. Но когда я сошел со ступенек автобуса, вид озера передо мной заставил меня замереть. Насколько хватало глаз, оно было огромным, над его поверхностью висел туман, словно упавшая темная туча. Это было похоже на что-то из старомодного готического фильма. Вдали покачивались лодки, окутанные серым туманом. Маленькие острова выглядели населенными призраками из-за своих тонких деревьев и замаскированных птиц, кричащих из тумана. Горы окружали озеро, словно суровые стены замка, а туристы толпились в небольших рядах магазинов на другом берегу озера, закутанные в теплые зимние пальто, шапки, перчатки и шарфы.
Я не возлагал особых надежд на эту поездку. Но это… это было на что посмотреть. Никаких больших магазинов, никаких высотных зданий, никакого интенсивного движения. Только шум озера и свист холодного ветра, хлещущего деревья.
«Добро пожаловать в Уиндермир!» — сказала Миа, когда водитель забрал весь наш багаж из салона автобуса и положил его на тротуар, где мы стояли. Позади нас стояло большое здание типа общежития, построенное из того же серый кирпич, казалось, все остальное здесь сделано из серого кирпича. Снаружи хостела были скамейки и место для костра, окруженное бревнами. Было темно и жутко. И это было совершенно само по себе.
Я предположил, что именно поэтому он был выбран.
«Это дом на ближайшие пару недель», — сказал Лео и жестом предложил нам всем взять сумки и следовать за ним по тропинке к главному входу. К каменистому берегу, окружавшему дом, были пришвартованы деревянные гребные лодки, а на ветвях окружающих деревьев свисали самодельные деревянные качели.
Когда мы последовали за Мией и Лео в дом, нас провели в коридор, а затем в большую комнату, обставленную диванами и телевизором. «Мы единолично пользуемся этим общежитием на время нашего пребывания», — объяснила Миа. Лео начал вручать каждому из нас ключ. «Мальчики будут жить в одной комнате в общежитии, как и девочки», — продолжила Миа. Я глубоко и раздраженно вздохнул. Я делился с Диланом и Трэвисом. Меньше всего мне хотелось жить в одной комнате с другими людьми. Я не привык к этому; в хоккее мы все время жили в одной комнате с другими.