— А при чём тут таможня? — удивился Карл.
— При том что это «наша таможня».
Капитан понял, усмехнулся, покачал головой:
— Эд, ты со своими идеями, выглядишь безумцем, но мать его, прости Сара, объясни: как они приходят тебе в голову? Как надо удариться головой, чтобы так думать?
— Видишь, Ден, а ты не верил, я тебе сто раз говорил, учись бросать гранаты, — не подумайте чего, Эд говорил всё вполне серьёзно.
Сара с ласковой улыбкой крокодила смотрела на своего «хозяина», ещё бы, такой в руки редко попадает. Ден вздохнул:
— У Дока лучше спроси, он в этом деле специалист.
С Доком они посидели за чашкой чая, Сара рассказала про лечение, Док записал себе в заметки. Сказал, нужны книжки. Ден дал адрес Ольги, сказал, что она поможет. Решено было ещё на один день не оставаться. Караван идёт в обед до города с телепортом.
— Ты приказал, молчать о внешнем вмешательстве. Мне кажется, это неправильно, руководство должно знать, что нас ждёт, — Сара лежала на соседней кровати в «двухместном номере» и продолжала думать о работе.
— Чем больше человек знает, тем быстрее это перестанет быть тайной, враг будет более аккуратен и обязательно устранит свидетелей. А нам это не нужно, — Ден думал: «а не много народа УЖЕ знают»?
— Я не подумала, — согласилась девушка, и тут же придумала неплохой вариант, — Можно придумать другого врага. Отвести взгляд.
— Молодец, хороший трюк, но не сейчас, — похвалил ребёнка сенсей.
— Думаешь, вскроется и нам перестанут верить? — накидывала варианты Сара.
— Это требует много ресурсов, нужен политик в королевстве, который будет продвигать эту идею, — усугубил глубину проблемы Ден.
— Политика — это не ко мне, — серьёзно сказал, знакомыми словами «ребёнок вне политики».
Дена улыбнула фраза. Лежит девушка и рассуждает не о мальчиках, не о платьях, а о политике и финансах. А ведь большая молодец. Мальчики и платья — вещь в хозяйстве полезная, но малоперспективная. Потому как одни расходы. Ну, потратишь на платье, чтобы привлечь мальчика побогаче… О таких вещах даже рассуждать не хочется, потому как, путь для ленивых и тупых. А интересы Сары намного шире. Правильно её мама воспитала. Значит, и мама молодец.
— Нужно будет встретиться с Евой, — подумал вслух Ден.
Сара восприняла это как приглашение перебраться на соседнюю кровать. Мгновенно оказавшись рядом, прижалась к парню и пока не выгнали, спросила:
— Зачем?
Ден посмотрел на… устало выдохнул:
— Детективное агентство будем сразу делать многопрофильным. Как минимум три отделения. Где брать людей?
Сара погладила парня по груди:
— Я думаю, мама сможет помочь. У неё много полезных знакомых. А «контору со стороны» я возьму на себя, — тут же уточнила, — Расчёты и документацию.
— Не потянешь, — Ден задумчиво накрутил волосы Сары на палец, — Найди на своё место секретаря и организуй… хотя, мала ещё. Найди секретаря, подготовь, потом поговорим. Нужно думать.
Ден скосил взгляд, Сара прикрыла глаза и млела от ситуации.
— Детский сад, — проворчал Ден.
Интерлюдия Принц.
Константин шёл в покои жены. Лотты не было в замке больше суток, она ночевала не в резиденции без него. Весь двор был в возбуждении. Рыли в полную мощь, в поиске компромата, но всех постигло разочарование. Даже принца. У него была тайная надежда поймать жену на горячем и отправиться в загул по бабам.
Проблема была в том, что принцесса не запрещала и не контролировала Костю. И это был толстый намёк, на ответные действия с её стороны, если Костя пойдёт налево. И обычное поведение мужчины — мне можно, тебе нет, с Лоттой не сработает. Она легко может бросить принца. Костя это знал и боялся этого. Он ей не соответствовал. Он был простой и привычный, а Лотта, явно из страны фей. Нет, не так. Из мира амазонок.
Костя понимал, что его авторитет как принца во многом держится на усилиях принцессы. С ним не просто считаются в совете. С ним серьёзно разговаривает король. Костя повторяет то, что говорит ему Лотта. Она говорит — как себя вести с тем или иным человеком. Она говорит — где можно появляться, а куда лучше не ходить. Да она подбирает ему гардероб.
И вот её не было в резиденции ночью. Что-то требовать Костя не стал, но меры необходимо принять. Что подразумевает это фраза: «принять меры», Костя ещё не определился.
Лотта сидела на столе в мундире гвардии, но не в таком, как были на балу герцогиня с подчинённой. Мундир был…
— Что это? — Костя шокировано смотрел на жену.
— Мундир для меня, — Лотта спрыгнула со стола и покрутилась, — Намного удобнее, чем у девочек. К нему специальная шапка из меха гиены. Вот смотри.
Скрутив в узел волосы на макушке, ловко надела небольшую цилиндрическую шапку, с красным верхом в цвет остального мундира, и тульёй, отливающим фиолетовым тёмным мехом с диагональными полосами.
— А что это на груди? — Костя узнал торчащие законцовки болтов, с двух сторон, в специальных кармашках на груди.
— Это муляж, настоящие, слишком тяжёлые, — с улыбкой объяснила принцесса.
— Выглядишь… грозно, — признал принц.
— И он удобен для конных прогулок, мне он жутко понравился, — Лотта любовно разгладила ткань под красивым серебряным ремнём, — Девочки сказали, это называется «Черкеска».
— Так из-за него ты не приехала в резиденцию на ночь?
— Нет, конечно, — Лотта лукаво смотрела на принца, — Я тебе изменила сразу с тремя одновременно.
Костя сразу понял, что его дразнят, но включился в игру:
— И ты так спокойно об этом говоришь, я поражён твоим распутством.
— Да, мне было хорошо. Очень. Даже без мужчин.
— Ты изменила мне с женщиной? — вот здесь Костя испугался, это был удар по самолюбию, одно дело проиграть мужчине, совсем другое дело, оказаться причиной смены предпочтения жены, потом не отмоешься.
— Хуже. Я изменила тебе с устройством.
— Это как? Какой-то из этих артефактов для женщин? — только не это, доказывать, что ты неспособен в постели и приходится прибегать к помощи артефактов, провал не хуже смены ориентации.
— Нет, это три специально оборудованные комнаты для… не знаю, как это назвать, одним словом. Но это было восхитительно, — Лотта закатила глаза и мечтательно смотрела вдаль.
— Ты из-за этого была так долго? — Костя успокоился, всё отлично, подумаешь комнаты для отдыха.
— Ты у меня любитель литературы, — принцесса подала мужу лист бумаги.
Костя осторожно взял. Прочитал, прочитал ещё раз. Потом прочитал вслух.
— Стихотворение, кто написал? — Косте понравился стихотворение.
— Секрет, девочки не знают автора. Врушки. Знают, но молчат. Я уверена, это тот, кто написал «женщину у стены», — принцесса вдумчиво смотрела на висящую картину, — Ещё мне рассказали сказку про «Снежную королеву». И мы так замечательно поболтали. Я… отдохнула. Давно мне не было так хорошо. Столько эмоций, приятных загадок, таинственных историй. Было так легко, и я давно так не смеялась.
— Я рад, что тебе понравилось. И они опять ничего не просили взамен, — Костя почему-то был в этом уверен, — Поэтому тебе так понравилось?
— Там я была Лоттой, а не принцессой, ну почти. В воскресенье какие-то люди пришли и начали шуметь. Герцогиня со Златой пошли разобраться, это были родственники из-за наследства для сестёр, или… я только слышала, как начался скандал, и спустилась. В этом не было необходимости, уже всё решилось, но при виде меня. У этих людей был шок, — принцесса рассмеялась, — Злата долго извинялась. А я не понимаю за что. Но главное, Хелена рисовала мой портрет. В стиле «Утра», — принцесса снова забралась на стол и смотрела на пейзаж.
— И тоже бесплатно? — иронично спросил принц.
— С друзей денег не берут, — улыбнулась принцесса.
— Друзья, это дороже денег, — сурово заметил принц.
— Да, — также сурово ответила принцесса, — И мне пришлось постараться, чтобы стать им другом.
У Кости брови полезли вверх. «У Лотты сильный дар, это точно. Какой талант неизвестно, но ясно, что очень полезный, раз она стала принцессой. И она решила стать другом у…» — Костя, решил, что «меры», скорее применят против него. За тупость и недальновидность. Поэтому сделал «умное лицо»:
— И что, как тебе с друзьями?
— Они настоящие друзья, мне с ними хорошо, иногда буду заглядывать в гости. Отдохнуть.
— Хорошо, ты много работаешь, и тебе необходимо отдыхать. Я рад, что ты нашла друзей, — Костя завидовал, у него друзей не было.
Конец интерлюдии.
Глава 6
Прибытие домой было эпичным. Что может быть эпичного при возвращении домой, через две недели отсутствия, спросите вы? О-о-о, Ден таки вам расскажет. Его встречали. Подумаешь, скажете вы, всех встречают, и будете правы. Но встречи бывают разные, можно, и болт поймать пузом. Но Дена встретили хорошо. Это если сравнивать с «болтом в пузо».
И вот заходит Ден в свой дом один, Дима в гостинице, Сара сразу к себе домой. Как всегда нежданно и с чёрного входа. А там в его студии Виктор с Карой стоят в обнимку, воркуют, и хозяина не замечают.
— Эд, ну я прям не знаю, может, у нас уже вещи собраны, у дверей стоят, — прикололся Ден.
Вырулившая из-за поворота Ванда, «как на стену налетела», увидев Дена, рассматривающего сладкую парочку. Довольно осмотрев статую «Ванда окаменелая», Ден двинулся дальше, нести в массы ужас и шок. Его разрывало изнутри счастье — он снова «мистер Зло».
— Эд, это мы удачно зашли, с правильного ракурса, и время грамотно подобрали, — довольно потирая потные ручонки, мерзко хихикал Ден.
— Время не подбирали, само получилось, — обломал нежное эго Дена, плохой мальчик Эд.
А за стойкой новая девочка, Дена увидела, улыбается и пытается сообразить, когда такой экземпляр прошёл мимо, и как она его проморгала.
— Эд, это что? Они здесь моё золото разбазаривают, — мгновенно забыв о Каре, Ден уставился на неучтённый персонал.
Персонал от взгляда Дена улыбаться перестал, а осел на кресло в полуобморочном состоянии. И здесь! Открывается входная дверь и входит довольная Аня, с каким-то мужиком. Вся такая светится улыбкой. Мужик тоже её взглядом облизывает. И мило воркуют.