– Простите, – воспользовавшись внезапно образовавшейся паузой, спросила Люся, – девочек он тоже бьет?
– Еще бы этого не хватало! – наперебой загалдели мамаши. – У нас дети интеллигентные! Мы на английский ходим! Нас в музыкальную школу берут! А ваш увалень деревенский только и умеет кулаками махать! Отъелись на деревенских яйцах да молоке! Сила есть, ума не надо!
Воспитательница за своим шкафом не дышала. Только бы эти визгливые дамочки не догадались поинтересоваться, где была она в это время. А она буквально на минуточку отвлеклась, чтобы обсудить с коллегой из другой группы последнюю серию любимого сериала.
Заведующая, раздувая ноздри и хищно сверкая глазами, всем своим видом давала понять, что она на стороне побитых мальчиков и их родителей, и разбираться, откуда растут ноги у детского конфликта, не собирается. Ей нужно было разрешить неприятную ситуацию прямо сейчас, на месте, за закрытыми дверями кабинета, убедить мамаш, что виновникам здорово досталось, и закрыть тему.
Люсина пытка продолжалась до тех пор, пока единственный мужчина в этой компании не начал ерзать на стуле, проявляя нетерпение, а из ее глаз не потекли слезы. Федя пробубнил просьбу о прощении, пообещал впредь не распускать руки, и пострадавшая сторона приняла решение, что конфликт исчерпан.
По улице мама с сыном шли молча. Федя знал: наказания не избежать, теперь все выходные придется сидеть дома.
– Мам, прости, – поставив у входа ботинки по линеечке и без напоминаний помыв руки, пробубнил Федя, надеясь на снисхождение, – я правда больше не буду.
– За что ты избил мальчиков?
– Я не избил! Так, дал в глаз, да и все. Сами виноваты! Они дразнятся! Говорят, что от меня навозом пахнет и что я – деревенщина запечная!
Люся опустилась на диван. За последний час ей не раз напомнили о ее деревенских корнях. Мальчишки – дети, они наверняка повторяют слова родителей. Снова захотелось плакать. Вспомнилось, как в детстве она мечтала вырваться из деревни, уехать туда, где много людей, жить в каменном доме, покупать продукты, пусть сто раз химические, но красиво упакованные и разложенные на полках больших магазинов, работать в офисе за компьютером, чтобы ее дети ходили в детский сад с бассейном. И что вышло? Дома здесь и правда многоэтажные. Но на свою квартиру денег нет, а жить на съемной – не медом намазано: то нельзя, другое нельзя. Сколько лет здесь прожила, а соседи до сих пор не здороваются. Все друг другу чужие. От компьютера садится зрение, а у Федьки от заморских деликатесов началась аллергия. Пицца эта – булка с томатной пастой – в горло не лезет. В сад сына еле пристроили, а он общего языка не может с ребятами найти. Целый год искала работу, думала, нашла, что хотела. Теперь сидит в тесном помещении под гор-дым названием «офис», а рядом, за соседними столами, такие же специалисты, как она. Пялятся на мониторы, делают вид, что работают. Каждый день бок о бок, а друг друга, наверняка, не все по именам знают.
– Девочки тебя тоже дразнят? – Люся опять переключилась на сына.
– Не-а. Они меня играть берут.
– Тебе с ними интересно?
Федя почесал нос:
– Не-а. Они в куклы играют, а я у них водитель.
Люся запоздало подумала, что напрасно они с Ромой выбрали современный садик с бассейном. Федька пришелся не ко двору. Здесь все сплошь голубая кровь да белая кость. И бассейн до сих пор не работает.
Вспомнив про мужа, Люся потянулась за телефоном. Пусть приедет и пропесочит сына, как следует. Что бы там ни было, нужно уметь общаться словами, а не распускать кулаки.
С Романом они не виделись давно. Последнее время Люся стала подумывать: раз отношения не складываются, значит, чувства угасли, и ей, молодой женщине, пора присмотреться к другим мужчинам. Искать себе нового мужа, а ребенку – отца. К тому же в сердце до сих пор жила обида: Рома отверг ее детскую мечту, не захотел жить в городе. Последнее время он приходил с работы злой. Жаловался на узкие ботинки, в которых каменеют ноги, «удавку» на шее. А модный пиджак, из узких коротких рукавов которого нескладно торчали его широкие, как лопаты, ладони, доводил Ромку до бешенства. В городе мужу было тесно и нечем дышать. Однажды его терпение лопнуло. Уговоры начальника и Люсины слезы не возымели действия. Роман уперся, как бык: хочу домой, в деревню.
Фермерство у него пошло сразу. Люся нисколько не удивилась: Рома – мужик хваткий, к тому же с высшим экономическим. Да и отец его не последний человек на селе. Муж быстро построил новый дом, купил машину, но переезжать из города Люся отказалась. С тех пор так и жили: он там, они с Федькой здесь. Роман навещал семью редко: не пускали фермерские дела, а жена придумывала всякие отговорки, чтобы не ехать в деревню.
В этом году, а стоял уже конец апреля, она там ни разу не появилась. «Сейчас в деревне хорошо, – вдруг подумалось Люсе, – первая травка, первые листочки, красота! Наверное, уже соловьи поют». При всей нелюбви к родному краю она признавала: такого чудесного соловьиного пения больше не услышать нигде. Невольно вздохнула: отпуск только в ноябре. Придется им с Федей все лето вдыхать ароматы горячего асфальта. Отпускать ребенка к отцу не хотелось. Деревня есть деревня. Отчим слова без мата сказать не может. А ей потом опять краснеть в садике за сына? Нужно придумать какую-то отговорку для матери и мужа. Как, интересно, у него дела? Мама рассказывала, что Роман теперь уважаемый человек, всей деревне работу дал. В Люсе заговорило женское любопытство: «Как у него с личным? Нашел, наверное, какую-нибудь. А что? Молодой, красивый, богатый. Девки наверняка все глаза обломали. Ну и пусть!» Но думать об этом почему-то было неприятно.
Рома, как всегда, явился по первому зову. Федя, «висевший» на окне, запрыгал, заметив заворачивающий во двор знакомый внедорожник. Сейчас папа отменит наказание, они поедут кататься на «джипяре», будут есть в кафе мороженое и пирожные, сколько захотят, и никто не станет говорить про кариес. Они обязательно заедут в рыболовный магазин и выберут удочку для него – Федьки. Ведь папа обещал взять на ночную рыбалку. Вот бы забрал его на все лето! А еще, может, папа согласится прихватить в деревню котенка, который уже несколько дней живет в подъезде и пищит под их дверями. Каждый раз бросается Феде под ноги, а мама не разрешает его даже погладить. Говорит, что на нем живут блохи. А никаких блох нет. Федя сам видел, когда угощал котенка колбаской. Правда, ему тогда здорово влетело от мамы. А теперь папа увезет Кузьку (так мальчик назвал своего рыжего друга) в деревню, и у него будет много еды, особенно молока. Федя видел в мультике, что кошки любят молоко.
Отец с сыном вернулись с прогулки только под вечер.
– Поговорили? – строго спросила Люся.
– Забыл, – виновато почесал голову Рома. – Загулялись: то, се. Уток ходили кормить.
– Каких еще уток?
– За домом на пруду у вас здесь утки живут. Разве не знала?
Ни о каких утках Люся знать не хотела.
За ужином Федя клевал носом, и разговаривать с ним о чем-то серьезном было бесполезно.
– Давай завтра, – предложил Ромка.
Завтра. Значит, муж останется ночевать. Последнее время они отдалились друг от друга, каждый жил своей жизнью, и общих тем для разговоров становилось все меньше. Слушать про ферму и общих знакомых Люсе было неинтересно. Это ее деревенское прошлое, оно тянуло назад. А Роме были безразличны ее рассказы о работе, где, сидя на соседних стульях из года в год, люди оставались друг другу чужими и стремились к одному: поменьше работать и побольше получать. Новых друзей, кроме как в соцсетях, у Люси не появилось. Интернет в деревне есть, и удивить бывшего (как она уже считала) мужа было трудно. Общим оставался только Федька.
Расправляя постель, Люся испытывала неловкость. Как будто была в чем-то виновата, хотя Ромке не изменяла. Пока. Да и не с кем было. Но мысли эти она допускала, и потому было стыдно. Люся нырнула в кровать, не дожидаясь мужа, который громко фыркал в ванной, и притворилась спящей. Прошлепав босыми ногами по полу, Роман откинул одеяло и улегся рядом. Большой, сильный. Опершись на локоть, он внимательно рассматривал такую знакомую родинку на щеке жены. Капельки с коротко стриженых волос упали Люсе на лицо, заставив женщину открыть глаза. Рома наклонился и осторожно поцеловал ее в ложбинку между плечом и шеей. Молодое женское тело мгновенно отозвалось и сразу сделалось горячим, а низ живота приятно заныл.
«Это потому, что у меня давно не было мужчины», – торопливо, будто оправдываясь перед собой, подумала Люся и жадно подставила губы для поцелуя. Хотелось целоваться долго и страстно – так, как они с Ромкой делали давным-давно, перед свадьбой. И позже, когда появился Федя. А потом вдруг перестали. Она попыталась вспомнить, когда возник этот перелом в их отношениях, но не могла сосредоточиться. Желание морской волной тащило ее за собой, как безвольный камешек. Сопротивляться не хотелось. Зачем? Это же ее муж. Люся перестала цепляться за обрывки мыслей и с наслаждением отдалась во власть мужчины.
Рома долго не выпускал ее из рук. «Красавица моя», – слышала Люся тихий шепот. Она не считала себя красивой: светлые волосы, голубые глаза, курносый нос. С детства скупые на ласку родители внушали: она самая обыкновенная. И когда-то, впервые услышав от Ромки нежные слова, Люся потеряла голову и готова была идти за ним куда угодно. Как давно это было. Женщина вздохнула, провела пальцами по плечу мужа и наткнулась на шрам. Некрасивый рубец был у него с юности. Однажды в клубе заезжая городская шпана попыталась установить свои порядки. Деревенские парни не на жизнь, а на смерть отстаивали свою территорию, и Рома получил удар ножом. Драчун. Люся сразу вспомнила про сына.
– С Федькой поговоришь?
– Поговорю утром. Я честно забыл. Давно сына не видел.
Люся проснулась рано. Она так и не смогла привить себе городскую манеру отсыпаться по выходным. Из комнаты сына доносились приглушенные голоса. Женщина затаилась возле двери. Интересно, о чем там говорят. Может, опять о рыбалке? Слово муж держал. Люсино ухо уловило Федькино сопенье: