Впервые за долгое время она испытывала жалость и нечто вроде уважения к Андрею.
– Не важно, – прошептал тот и в темноте чуть коснулся рукой ее плеча. – Главное, ты жива. Все остальное не имеет значения.
– Правда не злишься? – по инерции продолжала извиняться Лада. – Да, у меня еще телефон разрядился, а зарядник остался в теткином номере.
– Обуйся, Лада, простудишься, – сказал ей Андрей.
И от этих слов ее словно прорвало. Лада вдруг зарыдала почти беззвучно, изо всех сил зажимая рот руками.
Андрей подхватил ее на руки. Отнес в торец коридора, где был совсем маленький холл. Лада сидела в большом расшатанном кресле, ее озябшие ноги были поджаты и накрыты сверху курткой Андрея. Она все еще плакала. Андрей гладил ее по волосам и что-то успокаивающе говорил.
«А ведь он единственный любит меня, – думала девушка, сквозь мокрые ресницы разглядывая его силуэт в темноте. – А все остальные меня предали!»
– Андрюша, забери меня отсюда, – сказала она.
Его рука вздрогнула и запуталась в ее волосах.
– Забрать? Куда? – робко, не до конца доверяя своим ушам, переспросил он.
– Только не задавай тупых вопросов! – крикнула Лада и мгновенно ощутила привычное раздражение, накрывавшее ее при виде Андрея. Но отступать было некуда. – Просто увези меня подальше от этого города, от семьи. Они меня ненавидят! Брат избил меня вчера, хочешь, включи свет и полюбуйся!
Андрей стоял перед ней, словно изваяние. Но вдруг ожил, схватил в охапку и куда-то понес.
– Куда ты?! – зашипела Лада.
– В номер. Надо собрать твои вещи, – полным решимости голосом ответил Андрей.
– Да какие вещи! Там Миша спит! Нет, нет, уходим прямо так, сейчас!
Андрей послушно развернулся, скользнул в сторону лестницы, продолжая нести девушку на руках, которые внезапно налились силой, – и Ладе сделалось не по себе. Но она терпела, хотя пальцы Андрея больно впились ей под ребра. И даже когда в конце коридора он вдруг прижался губами к ее губам, она заставила себя стерпеть, не зашипеть и не начать вырываться. Не прерывая поцелуя, Андрей решительно продвигался к выходу из гостиницы.
– Пусти меня! – попросила Лада, когда они оказались на улице и стылый утренний воздух враз охладил ее решимость. Она привыкла к тому, что Андрей молниеносно выполнял все ее просьбы. Но на этот раз он как будто не услышал ее. Быстро двигаясь по дорожке к воротам гостиницы, он нес девушку, как трофей, не переставая ртом искать ее губы, хотя Лада, кажется, уже свихнула шею в попытках увернуться. Только гордость удерживала ее, чтобы не закричать и не позвать на помощь.
И вдруг Андрей остановился сам. Глухое рычание вырвалось из его груди:
– С дороги!
Лада едва успела изумиться: никогда на ее памяти Андрей не разговаривал так грубо. Да и кто мог встать у него на пути? Она откинула голову и увидела на дорожке Николая. В недоумении разглядывал он странную пару, но с дороги не сходил. И когда Андрей попробовал его обойти, ступив в мокрую траву, мигом снова оказался у него на пути.
– С дороги! – повторил Андрей.
– Что здесь происходит? – Николай пытался заглянуть Ладе в лицо и обращался только к ней. – Вы что, на утреннюю пробежку собрались?
– Пусти же меня! – взмолилась девушка.
Андрей поставил ее на дорожку рядом с собой, крепко обхватил рукой за талию. Лада наконец смогла сделать нормальный вздох.
– Куда ты идешь? – спросила она Колю.
Тот улыбнулся, будто ответ был очевиден.
– Ты за мной шел?
– Нет, я шел к твоему брату, – разрушил ее надежды Николай. – Нам есть о чем поговорить, ты же знаешь.
– Не нужно к нему ходить! – испугалась Лада. – Он ничего тебе не скажет… и вы снова подеретесь. А меня он потом вообще убьет!
– Вижу, он уже над тобой поработал. – Николай подошел совсем близко и коснулся пальцами ее опухшей скулы. – Или кто-то другой?
– Убери руки! – взвыл Андрей, стараясь свободной рукой достать Николая. Но тот легко увернулся. Снова улыбнулся.
– Что ж, если я тут не нужен, то, пожалуй, пойду. Ты ведь, кажется, собиралась прогуляться. – И шагнул вперед.
– Я с тобой! – взвизгнула Лада.
Она бросилась за Николаем – и чуть не повалилась лицом в траву, потому что совсем забыла, что Андрей держит ее за талию.
– Пусти! – Лада почти кричала. – Я сейчас охрану позову!
– Лада, девочка моя! – взмолился Андрей. – Ты же сама просила забрать тебя отсюда! Миленькая, я все для тебя сделаю, только доверься мне, пожалуйста!
Почувствовав слабину, Лада мигом вывернулась из его рук.
– Ничего я не просила! Фу, мне плохо теперь, наверно, все тело в синяках! И не прикасайся ко мне больше никогда! И вообще, лучше уезжай в Питер, хватит, надоело!
Выкрикнув это, она со всех ног бросилась в здание гостиницы, за дверью которой только что скрылся Николай.
Задыхаясь от бега – ждать лифт не хватило терпения, – Лада ворвалась в номер брата, ожидая увидеть сцепившиеся в пылу драки тела. И с облегчением перевела дух. Никто не дрался. Артем и Коля стояли друг против друга, причем Тема даже успел надеть джинсы и футболку. А возможно, не раздевался с вечера.
Лада, замерев, разглядывала парней. Легкий, изящный Николай выглядел совсем мальчишкой на фоне сутулого долговязого Артема, стоявшего в какой-то мужицкой стойке, широко расставив ноги и чуть разведя руки. Как будто готовился в любой момент грубо схватить соперника и переломить его пополам. Лада так живо себе это представила, что метнулась к Николаю и вцепилась ему в плечо. Артем неуклюже переменил позу.
– Ага, вот и сестренка-предательница прибежала, – усмехнулся он.
– Я не предательница! – оскорбилась Лада. – И не смейте снова драться!
– Нет, драться никто не будет, – вкрадчиво отозвался Николай. – Я просто задал Артему вопрос о том, что случилось в ту ночь во дворе нашего дома.
– Она тебе наплела, что я там был? – снова скривился в усмешке Артем.
– Нет, Лада здесь вообще ни при чем. Я сам помню. Ты же знаешь, я был там.
Артем молчал и продолжал смотреть на Ладу таким взглядом, как будто именно она была его главным врагом. Слов Николая он, кажется, не слышал. Но едва тот открыл рот, чтобы сказать что-то еще, как старший брат заговорил:
– Знаю, что был. Только видеть ты меня никак не мог. Потому что не было меня у дома! Наболтала тебе сестренка! Нашел кому верить!
Николай молчал. Лицо его побелело, и Лада вдруг всем нутром ощутила, какое разочарование он сейчас переживает. Ей хотелось крикнуть, что брат говорит неправду, но ее пугал полный ненависти взгляд Артема.
– Где же ты был в ту ночь? – тихо, безнадежно спросил Коля. – Ведь не дома сидел?
– Конечно не дома! – с вызовом ответил Тема. – Только, знаешь, ты моего отца со своим папашкой не ровняй. Неужели думаешь, отец взял бы меня с собой, зная, на какое дело идет? Что, такое в голову не приходило?
Лада, затаив дыхание, уставилась на брата. Она догадалась, что сейчас Артем сказал правду и что он не остановится на этом. Старший брат опустился на кровать, Николай тоже расслабился.
– Отец вообще ни о чем мне не рассказывал, – уткнувшись взглядом в пол, заговорил Артем. – После похорон матери он все время уходил из дому, нас, детей, будто не замечал. Я не знал, что у него на уме. И на всякий случай всюду бегал за ним. Держался сзади, прятался за углами. Сыщик из меня никакой, но отец по сторонам не смотрел. И если замечал меня, то не спрашивал, что я здесь делаю, просто отправлял домой. А я делал вид, что ухожу, а сам продолжал следить. Я очень боялся за него…
Однажды ночью я услышал, как скрипнула входная дверь. Хорошо хоть, заснул в тот вечер не раздеваясь. Вскочил и побежал на улицу. Во дворе увидел отцовскую фигуру. Он что-то нес в руках, я узнал канистру с бензином. Отец ее дня за два зачем-то принес в дом и держал в прихожей. Вроде как для приятеля… Я бежал за ним через весь город, потом по лесу. В общем, я уже догадался, куда он идет. До особняка Мартова пешком от нашего дома – минут сорок. А в лесу в это время суток сплошная темень, шагу не ступить. У отца-то был фонарик, я сперва ориентировался по световому пятну от него. Но потом отстал и окончательно потерял тропу. Полчаса метался по лесу, пока не увидел зарево. Уже когда подбегал к забору, наткнулся на отца. Он брел на тропинке, весь обожженный, в дымящейся куртке. Я потащил его в сторону дома. По пути он наполовину бредил, наполовину рассказывал, что произошло. Так я узнал про женщину с ребенком на балконе. И как отец пытался добраться до них по лестнице, но лестница прогорела. Потом он сказал про мальчика во дворе, который вроде не пострадал. Я упрашивал отца пойти в больницу, но он все повторял, что мальчик его видел и нужно срочно бежать из города. Дальше, думаю, сестренка тебе все уже рассказала.
С минуту в номере никто не произносил ни слова. Артем тяжело дышал, словно заново переживал события десятилетней давности. Николай словно превратился в изваяние. Лада с тревогой переводила взгляд с одного на другого. Николай заговорил первым:
– Спасибо, что рассказал мне все, Артем, – негромко сказал он. – Это очень важно для меня. И хочу еще сказать, что если ваш отец вернется к вам, я не стану… восстанавливать справедливость. Единственное, о чем я прошу, – дай мне возможность поговорить с ним…
Закончить Николай не успел, Артем с воплем вскочил с кровати:
– Так ты и это ему рассказала, дрянь! – и набросился на сестру с кулаками.
Лада с визгом выскочила из номера и помчалась по коридору. За спиной раздавались звуки потасовки. Вылетев в холл, она кинула торопливый взгляд через стеклянную дверь гостиницы и увидела Андрея, который стоял на дорожке в той же позе, в которой она его оставила. И смотрел на крыльцо корпуса. Девушка в ужасе забилась за диван, села на корточки и прикрыла голову руками, как будто так она сделалась менее заметной.
Прошло несколько минут, а может, часов. Нет, не часов – в холле по-прежнему было темно и тихо, гостиница все еще спала. Кто-то заглянул за диван и погладил ее по плечу.