Ей определенно нравится роль правой руки начальницы. И я знаю почему. Ведь Магнус достался мне, а не ей.
Дело в том, что Анна Лиза прекрасна. Даже мне хочется смотреть на нее днями напролет, а ведь я девушка. Спроси вы кого-нибудь в прошлом году: «Которая их этих трех первая окрутит парня и к следующей весне будет помолвлена?» — и этот кто-то непременно ответил бы: «Анна Лиза».
Так что я ее прекрасно понимаю. Она смотрит в зеркало и видит в нем себя (греческую богиню), а потом обращает взгляд на меня (тощие ноги, темные волосы, самая привлекательная черта — длинные ресницы) и думает: «Какого черта?»
Плюс к этому, как я уже говорила, Магнус сначала был записан к ней, но попал ко мне. И моей вины тут не было.
— Итак. Давай вспомним некоторые факты, мисс Уотт. В прошлом году, пятнадцатого декабря, ты лечила в клинике мистера Магнуса Тэвиша.
— Да.
— От чего?
— У него было растяжение связок кисти, которое он получил, катаясь на лыжах.
— Не выказал ли он неуместного интереса к тебе во время процедуры? Или ты к нему?
Вспоминаю, как Магнус впервые вошел в мой кабинет. На нем было длинное серое твидовое пальто, на рыжеватых волосах блестели капли дождя, лицо раскраснелось от быстрой ходьбы. Он опоздал на десять минут и потому, стремглав влетев в кабинет, сжал мои руки и сказал: «Простите, ради бога». Таким приятным, хорошо поставленным голосом.
— Я… э… нет. Это был самый обычный визит к врачу.
Но сама знаю, что это неправда. При обычном визите ваше сердце не начинает бешено колотиться, когда вы берете пациента за руку. И у вас не начинает покалывать затылок. И вы не задерживаете его руку в своей немного дольше, чем это необходимо.
Но об этом я должна молчать. Иначе меня уволят.
— Я провела с пациентом курс лечения. — Стараюсь говорить спокойно и профессионально. — К тому времени, как мы поняли, что симпатизируем друг другу, лечение уже завершилось. Так что все было абсолютно этично.
— Он сказал мне, что это любовь с первого взгляда, — кипятится Анна Лиза. — И как ты это объяснишь? Сказал, его моментально потянуло к тебе. Он вообще чуть было не завалил тебя тут же, на кушетке. Сказал, что ты была ужасно сексуальна в своем белом халате.
Придется пристрелить Магнуса. С какой стати он наболтал ей все это?
— Возражаю! — Вид у меня самый свирепый. — Это заявление было сделано под воздействием алкоголя. И потому суд не может рассматривать его.
— Еще как может! А ты под присягой, — тычет в меня пальцем Анна Лиза.
— Возражение принимается, — перебивает ее Руби. Взгляд у нее отстраненный и задумчивый. — Это действительно была любовь с первого взгляда? — Она подается вперед, и ее огромный, обтянутый белым халатом бюст нависает над столом.
Закрываю глаза и пытаюсь вспомнить тот день. Но в памяти всплывает лишь одна деталь. Мне тогда тоже захотелось очутиться с ним на кушетке.
— Да, похоже, так оно и есть, — вздыхаю я.
— Как романтично! — вздыхает Руби.
— И возмутительно! — злится Анна Лиза. — В ту самую минуту, как он проявил к тебе интерес, ты должна была сказать: «Сэр, вы ведете себя неприлично. Я передаю вас другому физиотерапевту».
— Другому физиотерапевту! — коротко смеюсь я. — Уж не тебе ли?
— А почему бы и нет?
— А что, если бы он заинтересовался и тобой?
Она гордо вздергивает подбородок:
— Я не пошла бы на компромисс с моими этическими принципами!
— Я вела себя этично!
— Неужели? — Она прищуривает глаза, совсем как обвинитель. — Почему вы предложили, чтобы он лечился у вас, мисс Уотт? Может, вы уже нарыли в Гугле некую информацию и решили, что желаете оставить его себе?
— Анна Лиза, ты сама захотела поменяться пациентами. А не я! И я понятия не имела, кто он такой! И если ты просчиталась, значит, тебе не повезло. В следующий раз будешь осмотрительней.
Лицо Анны Лизы краснеет.
— Знаю! — она стучит себя кулаком по лбу. — Знаю! Я была такой идиоткой. Почему я поменялась с тобой?
— Ну так что? — решительно обрывает ее Руби. — Анна Лиза, перестань. Магнус был предназначен не тебе, а Поппи.
— Это несправедливо, — бормочет Анна Лиза. — Знаете, скольким банкирам я делала массаж во время Лондонского марафона? Знаете, сколько усилий я вложила в это?
Анна Лиза обратила внимание на Лондонский марафон несколько лет тому назад, увидев его по телевизору. Она поняла, что в нем участвует множество подходящих, мотивированных парней около сорока, которые, по всей вероятности, не женаты, раз им не остается ничего иного, кроме как бегать, и хотя сорок лет — это многовато, но если учесть, какая у них зарплата…
С тех пор она каждый год вызывается работать там. Сразу устремляется к самым привлекательным мужчинам и массирует им икры или что там еще, таращится на них своими синими глазищами и вешает лапшу на уши — она, мол, тоже занимается благотворительностью.®
Справедливости ради надо сказать, ей часто назначали свидания, а один парень даже свозил ее в Париж, но длительных серьезных отношений она так и не завязала, как ни старалась. И она, разумеется, никогда не признает, что ужасно разборчива. Притворяется, что ей нужен «действительно симпатичный, честный, высоконравственный мужчина», но в нее отчаянно влюблялось немало именно таких парней, однако были отвергнуты. Ей требуется мужчина с рекламы «Жиллет» и с огромной зарплатой. А еще лучше, чтобы у него было звание. Полагаю, именно поэтому она так взбесилась, ведь Магнус — доктор философии. Как-то раз она спросила меня, станет ли он профессором, и я ответила, что наверняка, и Анна Лиза просто позеленела от зависти.
Руби что-то царапает в блокноте, а потом закрывает ручку.
— Ну, думаю, мы разобрались с фактами. Все хорошо поработали.
— Разве ты не собираешься сделать ей предупреждение?
— Справедливое замечание. — Руби кивает и откашливается. — Поппи, не поступай больше так.
— Хорошо, — киваю я.
— Я все это оформлю и покажу инспектору, ему не к чему будет придраться. Кстати, я говорила вам, что нашла изумительный бюстгальтер без бретелек под платье подружки невесты? — Руби улыбается мне. — Из аквамаринового атласа. Страшно сексуальный.
— Звучит потрясающе! — Встаю и подхожу к подносу с кофе. — Один стакан для меня?
— Я взяла тебе латте, — нехотя говорит Анна Лиза. — С мускатным орехом.
Руби спрашивает:
— Ты нашла кольцо?
— Нет, — вздыхаю я.
— Черт! — Это вскрикивает Анна Лиза.
— А я думала, нашла, — хмурится Руби.
— Нет. Пока нет.
Мне не нравится их реакция. Ни одна не говорит: «Не волнуйся» или «Это может случиться с каждым». Они, похоже, в ужасе.
— И что ты будешь делать? — испуганно округляет глаза Руби.
— Что сказал Магнус? — подхватывает Анна Лиза.
— Э… — Уткнувшись в стаканчик с кофе, стараюсь придумать, как бы половчее свернуть разговор. — Я ему еще ничего не говорила.
— О-о-о-ох, — выдыхает Руби.
— Сколько оно стоит? — Похоже, Анна Лиза вознамерилась задать все вопросы, на которые мне не хочется отвечать.
— Наверное, не так уж и много. И есть страховка…
— И когда ты поставишь в известность Магнуса? — На лице Руби читается неодобрение.
Ненавижу это ее выражение. Оно заставляет меня чувствовать себя маленькой и напуганной девочкой. Вот так же она смотрела на меня, когда застукала за тем, что я делаю ультразвуковое сканирование и одновременно набираю эсэмэску.®
— Сегодня вечером.
Обе молчат. Кажется, даже Анне Лизе меня жалко.
О боже. До чего же все плохо.
А к шести часам становится еще хуже. Анна Лиза прочитала в Гугле о кольцах с изумрудами.
Разве я просила ее делать это? Нет. Не просила. Магнус не говорил мне, сколько стоит кольцо. Я в шутку спросила его об этом, когда он надел кольцо на мой палец, и он тоже отшутился, сказав, что оно бесценно. Все было так мило. Мы ужинали в «Голубой птахе», и я вовсе не ожидала, что он сделает мне предложение. Совсем не ожидала.
Ладно. Никогда не знала, сколько стоит кольцо, и не хотела знать. Как же повести себя с Магнусом? Например, можно похлопать ресницами и пролепетать: «Ой, я понятия не имела, что оно такое ценное! Ты должен был предупредить меня!»
Хотя у меня вряд ли хватит на это наглости. Какой кретинкой нужно быть, чтобы думать, будто кольцо с изумрудом из банковского сейфа стоит гроши. Но все же меня вполне устраивало не знать точную цифру.
А теперь Анна Лиза размахивает листком бумаги, на котором распечатала сведения из Интернета.®
— Ар деко, прекрасного качества изумруд с прямоугольными бриллиантами, — зачитывает она. — Двадцать пять тысяч фунтов.
Сколько?.. Сползаю по стенке. Этого не может быть.
— Он не дал бы мне такую дорогую вещь… Все ученые бедные.
— А он не бедный! Посмотри на его дом! Его отец — знаменитость! Глянь, а вот это стоит тридцать тысяч. — Она протягивает другой листок. — Оно похоже на твое. Согласна, Руби?
У меня не хватает духу взглянуть.
— Я бы ни за что не стала снимать кольцо, — добавляет Анна Лиза, и мне хочется ударить ее.
— Ты первая захотела примерить его! Если бы не ты, оно бы не потерялось!
— Нет! — негодует она. — Я надела его последней!
— Но идея была твоя?
Пытаюсь вспомнить, как все было, но события словно туманом подернулись.
— Мне нужно идти. — Я поворачиваюсь быстрее, чем Анна Лиза успевает еще больше расстроить меня.
— Так ты скажешь Магнусу?
— Сначала встречусь с Люсиндой по поводу свадьбы. А потом с Магнусом и его семьей.
— Держи нас в курсе. Пиши эсэмэски! — требует Анна Лиза. — Поппи, а почему ты сменила номер?
— Ну, я вышла из гостиницы, чтобы поймать сигнал, и держала телефон в вытянутой руке…
Стоп. Не стоит излагать историю о том, как меня обокрали, о телефоне в урне и о Сэме Рокстоне. Все это очень необычно, и у меня нет на это сил.