— Вы ошибаетесь. Люди голосуют за честных депутатов, а не за…
— Честных депутатов? — мистер Грифитс перебил Роберта и бросил перед ним на стол стопку фотографий, на которых Роберт был запечатлён с Грейс в весьма пикантных позах. — Честные депутаты не обманывают своих жён!
Ошарашенный Роберт молча смотрел на фотографии. Затем, не говоря ни слова, он поднялся и направился к двери.
— Куда же вы, мистер Оннет? — крикнул ему вслед мистер Грифитс. — Мы ещё не закончили!
— Делайте, что хотите! — Роберт покинул кабинет заместителя управляющего, громко хлопнув дверью.
Глава V
Остров в Тихом океане
Стоял чудный, безветренный вечер, наполненный пением птиц и благоуханием нежных морских ароматов.
Фрэнк сидел на камнях живописного утёса, возвышающегося над ровной береговой линией, и задумчиво смотрел на морскую гладь.
Несколько минут назад зашло солнце. От него на волнах ещё оставалось большое розовое пятно, но постепенно оно становилось всё меньше и меньше, а затем исчезло совсем. Фрэнк подумал, что вот так и его прежняя, сверкающая красочными огнями жизнь, в один миг вдруг погасла и скрылась в каких-то неведомых глубинах иного бытия. Бытия сказочного и соблазнительного, но, вместе с тем, тёмного и пугающего. Бытия, живущего по своим тайным законам, которых он не знал.
Фрэнк с грустью подумал о той жизни, которую он потерял.
Как же там было всё легко и просто! Даже его запутанные взаимоотношения с Шелли казались ему теперь только светлыми, счастливыми и радостными. Но теперь всё это было так далеко…
Мысли Фрэнка прервал лёгкий шелест шагов. Это была Джулия, незаметно появившаяся из темноты. Она села рядом, подобрав подол длинного голубого платья.
— Красиво, не правда ли? — спросила Джулия, бросив взгляд на морскую гладь.
— Да, — не вполне уверенно ответил Фрэнк.
— Я здесь часто гуляю по ночам.
Она устроилась на земле поудобнее, обхватив колени руками.
— Платье не испачкается?
— Мне всё равно его не придётся стирать, — Джулия улыбнулась. — Мы каждый день одеваемся в новые одежды.
— Что это за место?
— Сначала расскажи, как ты сюда попал.
Фрэнк вздрогнул и заглянул в глаза Джулии — они смотрели спокойно и дружелюбно.
— Не бойся. Если бы я желала тебе зла, мы бы здесь не разговаривали.
Фрэнк вздохнул и опустил глаза.
— Наш самолёт упал в море.
— Какой самолёт? Откуда?
— Из Ванкувера. Боинг 787 «Air Canada». Мы летели на Таити и, судя по всему, у нас отказали двигатели.
— И что? Ты спасся один?
— Нет, не один, — лицо Фрэнка сделалось мрачным. — Спаслось много людей.
— И где же они?
— Их убили какие-то люди на вертолётах. Всех — мужчин, женщин, детей.
Джулия на минуту задумалась.
— Кажется, позавчера я видела несколько вертолётов, которые куда-то улетали с острова…
— Так что это за остров?
— Остров Джанна{«Джанна» — рай (араб.)}.
— Джанна? Никогда не слышал.
— Его нет ни на одной карте. То есть, раньше он был, а потом его убрали.
— Кто убрал? Зачем? Какому государству он принадлежит?
— Это частное владение.
— А что здесь делают эти… — Фрэнк замялся, пытаясь подобрать слово.
— Террористы?
— Да.
— Здесь они заканчивают свою бурную трудовую жизнь.
— Но ведь они мертвы!
— Мертвы? Ты же их видел, они разве показались тебе мёртвыми? Он очень даже живы-здоровы… Ты никогда не задумывался над тем, почему тела убитых террористов никогда не отдают родственникам и не представляют на международную экспертизу для опознания?
— Но как это может быть? — Фрэнк вскочил на ноги и стал ходить кругами. — Я ведь сам видел по телевизору фото убитого Бен-Ладена…
— Это просто фотошоп, причём, довольно, грубый.
— А Каддафи? Его волокла толпа людей по улице, а потом его растерзали.
— Спектакль. Сделано в Катаре голливудскими режиссерами.
— Но зачем? Кому это нужно?
— Это нужно тем, кто создал этих людей, снабжал оружием, деньгами и направлял всё это время.
— Направлял? Но ведь это фанатики, безумцы-одиночки, это…
— Это — секретный проект ЦРУ и ещё какой-то тайной организации. — Джулия тоже поднялась с земли и отряхнула платье. — Пройдёмся немного?
Они медленно пошли вверх по утёсу.
— Этого не может быть!
— Увы, но это — правда. Впрочем, я сама долго не могла в это поверить.
— Но откуда… Откуда вы это знаете?
— От Майка.
— Каддафи?
— Да.
Фрэнк остановился и посмотрел прямо в глаза Джулии.
— Почему вы мне это всё рассказали?
— Не знаю… — Джулия опустила глаза. — Когда тебя принесли к шатру, Майка не было. Девушки сказали, что ты вышел из воды и потерял сознание. Мы подумали, что ты один из кандидатов.
— Кандидатов?
— На острове есть избранные и кандидаты в избранные. Кандидаты — это те, из кого готовят таких, как Майк. На острове они живут на другой стороне, но могут передвигаться как угодно по его территории. Поэтому, когда ты появился, мы подумали, что ты один из них. Но потом, в шатре, у тебя был такой вид… Ты чуть было не упал в обморок, когда увидел Майка… А когда ты сказал про самолёт, я сразу всё поняла… Пару дней назад я слышала от Майка о канадском «Боинге», упавшем поблизости от нашего острова… Хорошо, что Майк не понимает ни слова по-французски…
— А откуда они берут этих кандидатов?
Джулия задумчиво посмотрела вдаль.
— Однажды Майк рассказал мне, что когда ему было пятнадцать лет, он сильно отравился и попал в больницу. Врач сделал ему укол, от которого он потерял сознание. Затем какие-то люди выкрали его. Он запомнил, что его сначала везли на грузовике через пустыню, а потом плыл на корабле. В конце концов, он оказался на острове, где было всё — обильная еда, вкусные напитки, неземной красоты девушки, которые исполняли любые желания… Он пробыл на острове две недели, после чего его вернули назад, в больницу. Там ему объяснили, что если он будет выполнять указания некой секретной организации, то многого достигнет в жизни, станет богатым и знаменитым, а когда придёт время, снова попадёт на тот райский остров. Он согласился. Домой он вернулся уже совсем другим человеком… Потом он стал военным, с помощью своих покровителей совершил в своей стране государственный переворот, сорок лет правил, а когда пришло время, его убрали…
— Невероятно!
— Примерно таким образом они и вербуют себе кандидатов. Подбирают в разных уголках мира, затем привозят сюда, показывают, что их ждёт за примерное поведение, а потом направляют в специальные лагеря в Пакистане или Афганистане. Там их обучают военному делу, после чего внедряют в различные антиправительственные группировки, которые борются за власть и иногда достигают успеха.
Джулия замолчала. Некоторое время Фрэнк не хотел больше ничего спрашивать. Его мысли сбились в кучу и перемешались. Он не мог понять, правда ли всё то, что ему рассказала эта загадочная девушка, или же это какая-то чудовищная ложь.
Но с какой целью Джулии понадобилось бы обманывать его?
Наконец, Фрэнк смог сформулировать следующий вопрос:
— А чем занимаются эти кандидаты на острове? Только развлекаются?
— У них ещё есть какие-то тренинги. Избранные встречаются с ними и передают им свой бесценный жизненный опыт.
Фрэнк снова задумался.
— Как можно выбраться отсюда?
— Только морем. Самолёты здесь не летают.
— А как сюда доставляют кандидатов?
— На кораблях. Они останавливаются в нескольких милях от берега, а потом, с корабля на остров их доставляют быстроходные катера.
— Мне надо попасть на такой корабль.
— Тебе здесь не нравится? — Джулия улыбнулась.
— У меня невеста в Канаде.
— Понятно.
Несколько минут они сидели молча, затем Фрэнк снова спросил Джулию:
— Скажи, а почему все девушки здесь так откровенно пристают?
— У них такая работа. Им нужно как можно дольше задержаться на острове.
— Зачем?
— Чтобы заработать побольше денег. Но для того, чтобы задержаться на острове, нужно или стать одной из жён избранного, как я, например, — Джулия показала Фрэнку золотое кольцо с большим изумрудом, — или можно стать подругой кандидата. В течение всего времени общения с кандидатом девушку также оставляют на острове.
— А как они сюда попадают?
— Об этом поговорим как-нибудь в другой раз… Мне надо возвращаться, а то Майк будет беспокоиться.
— Ты поможешь мне выбраться отсюда?
— Я бы помогла, если б знала как. Но я подумаю… А пока ты можешь устроиться где-нибудь в бунгало поблизости. Старайся не попадаться никому на глаза, почаще меняй одежду, носи кепку, в общем, соблюдай конспирацию. А лучше всего сиди в бунгало и никуда не выходи, еду доставляют на дом. Я почти каждую ночь гуляю здесь, так что мы можем иногда видеться.
— Не боишься, что Майк узнает?
— Не узнает. Если, конечно, ты сам ему об этом не расскажешь. — Джулия снова улыбнулась. — Так что моя жизнь теперь в твоих руках, — она протянула Фрэнку руку.
— До встречи, Фрэнк!
— До встречи. — Фрэнк пожал руку Джулии.
Она вдруг засмеялась, затем внезапно прильнула к Фрэнку, быстро поцеловала его и скрылась в темноте.
г. Оттава, Канада
Брайан сидел в гостиной и с нетерпением следил за прямой трансляцией внеочередного заседания Палаты Общин, на котором рассматривался внесённый правительством «Акт о национальной безопасности Канады».
Только что закончились прения, за ними последовали короткие выступления лидеров фракций. За принятие законопроекта высказались лидеры правящей Консервативной, а также Либеральной партий. Глава парламентской оппозиции, председатель Новой Демократической партии сказал, что его фракция в полном составе будет голосовать против, после чего передал слово Роберту — главному оратору партии. Однако Роберт опустил глаза в бумаги и не двинулся с места. Спикер тут же передал слово следующему оратору, который сразу же начал что-то говорить в поддержку законопроекта.