— Ты хоть представляешь, куда мы идем?
— Не совсем.
Я посмотрел на него.
— Я думала, ты сказал, что у тебя всегда есть план.
— Может я солгал. Может мне просто нравится импровизировать.
Усмешка заиграла на его пухлых губах. Я нахмурилась.
— Это должно меня успокоить?
— Милая, это не должно быть ничем больше, чем истиной.
— Я тебе не милая.
Его веселье искрилось, растягивая губы в дьявольской улыбке так, что у меня засосало под ложечкой.
Почему? Это был вопрос эхом отдавался во мне, когда другая часть меня купалась в этой сексуальной улыбке. Что, черт возьми, со мной происходит? С какой стати я так реагирую на незнакомца? На человека, который может оказаться еще более опасным, чем копы, преследующие нас?
— Ты, может, и не моя милая, — сказал он. Голубые глаза засияли, когда он посмотрел в мою сторону, — но ты бы могла быть ей, если правильно раскинешь карты.
— Только в твоих мечтах, дружище.
— Ты не захочешь знать о моих мечтах. Поверь.
Я отвела взгляд от него, не зная, от чего сердце вдруг заколотилось как сумасшедшее: от волнения или страха. Большая часть меня одобряла страх, потому что эта была разумная реакция в данной ситуации.
К сожалению, сейчас вокруг было не слишком много разумного.
Автомобиль попал в яму и подпрыгнул в воздухе. Я сделала то же самое, заскулила, когда ударилась головой о крышу, прежде чем приземлиться вместе с автомобилем.
— Ты, наверное, хочешь пристегнуться? — сказал он. — Скоро станет только хуже.
Я выглянула в окно и увидела, что мы подъезжаем к непроходимому лесу, где все деревья были крупные и прочные. Глядя на них, я быстро достала ремень, как мне и советовали.
— Мне действительно необходимо знать, что у тебя есть план, и прямо сейчас.
Особенно видя, что просветы между деревьями не становятся шире. Я пристегнулась и едва сдержалась, чтобы не зажмуриться.
— У меня есть план, — сказал он спокойным голосом с легким весельем – Но это не значит, что он тебе понравиться.
— Что, черт возьми, это значит?
Он не ответил, но я не могла по этому поводу огорчаться. Малейшая потеря концентрации с его стороны, и нас могла легко размазать по дереву.
Однако одно стало совершенно очевидным. Этот человек и рассудок не очень дружили.
Он мчался через лес на всех парах. Мое сердце забилось так сильно, что я готова поклясться, оно собиралось выскочить из груди. Струйки пота стекали по спине едва ли не потоками. Часть меня хотела схватить руль или ручной тормоз — сделать хоть что-нибудь, что может отвлечь или остановить автомобиль. Но мы ехали слишком быстро и зашли слишком далеко, чтобы останавливаться. Я поддалась желанию зажмуриться и чертовски надеялась, что проживу достаточно долго, чтобы выбить дерьмо из этого психа за рулем.
Только аварии не произошло. Вместо этого окружающий свет померк, как будто кто-то внезапно проглотил солнце. Я заставила глаза открыться, увидела, как стволы деревьев, тени и ветви пронеслись мимо, и тут же снова их закрыла.
Лучше не знать.
— Как далеко мы оторвались от полицейской машины? — спросил он.
Внезапный звук его голоса заставил меня подпрыгнуть. Я втянула в себя воздух, что нисколько не уменьшило сердцебиение, а потом повернулась. Сквозь зеленые тени и деревья вспыхнули огни. Они, похоже, не так быстро двигаются, как мы, потому уже порядком отстали. И все же не все ведут себя за рулем как ненормальные подобно Трею.
— Они где-то в добрых десяти футах позади.
— Этого будет достаточно, — пробормотал он.
— Достаточно для чего? — спросила я, не на шутку встревожившись.
— Для того, чтобы сбежать, — он мельком глянул на меня. – Что еще ты ожидаешь от меня услышать?
Кто знает? С этим человеком, это может быть все, что угодно.
Я посмотрела вперед. Хотя мы были еще в окружении теней и деревьев, проносящимися мимо со скоростью молнии, впереди танцевал солнечный свет. Это немного подняло мое настроение, хотя я подозревала, что сюрпризы Трея еще не закончились.
Что он доказал, ударив по тормозам. Я закричала, когда автомобиль перевернулся на бок, и закрыла глаза, ожидая неминуемой катастрофы.
Которой не случилось. Машина остановилась, чуть раскачиваясь из стороны в сторону.
— Выходи, — приказал Трей. — Быстро.
Он распахнул свою собственную дверь, схватил рюкзак с заднего сиденья, а потом побежал к переду машины.
Я не двигалась. Страх и недоверие заставили меня застыть.
— Пойдем, Дестини, если ты не хочешь быть поймана полицией.
Он схватил меня за руку, наполовину вытаскивая, наполовину помогая мне выйти из машины.
— Ты маньяк, — сказала я, а он продолжал держать меня за руку, вынуждая бежать.
— Но я свободный маньяк, и у меня есть все намерения оставаться таким. Давай, быстрее.
Я повиновалась. Есть одно преимущество в том, что у тебя длинные ноги и большие ступни – они дают тебе скорость и широкие шаги.
Мы вышли из-за деревьев на солнечный свет. Впереди не было земли. Только океан. Глубокий синий океан далеко, далеко внизу.
— Что это за план побега? — закричала я, пытаясь остановить его движение вниз. Бесполезно. Он все равно бежал в сторону этих скал, потянув меня за собой. — Тебе удалось заманить нас в ловушку, ты, идиот!
Он послал мне улыбку, полную дикости и возбуждения.
— Ты не в ловушке, когда у тебя есть крылья, милая.
И вдруг золотая дымка закрыла его тело, и он начал изменяться, расти. Становится кем-то большим, чем просто человек.
Становится зверем с чешуей цвета расплавленного золота и крыльями, которые сбили меня с ног, и я полетела в океан.
Когда я оказалась в океане, внезапный шок от ледяной воды заставил и мое тело изменяться, как у Трея. За исключением того, что он был солнцем, а я тьмой — он родился в пламени и приходился братом ветру. Я была морем, приливами и отливами и в океанских глубинах.
И вдруг появилось прошлое, наполненное болью, кровопролитием. Шахты, Иган, и другие. Это больно — вспоминать. Больно потому, что было так много того, что я сделала и того, что еще предстояло сделать. Теперь я поняла, что беспамятство было благословением. Краткой передышкой в кровавом месиве, в которое превратилась моя жизнь.
Но я знала, кто я такая.
Знала, чем я была.
И самое главное, я знала, что мне нужно делать, и сколько жизней я еще не спасла.
Глава 3
Я вынырнула на поверхности, чувствуя брызги на лице, и оглянулась в поисках Трея. Он парил в голубом небе, могущественный и прекрасный, а затем полетел к побережью.
Я последовала за ним. Если бы я захотела, то смогла бы легко сбежать, потому что море было моим домом, моим убежищем, но даже с моими вернувшимися воспоминаниями оставались ответы, в которых я по-прежнему нуждалась.
Например, почему Иган позвал именно Трея помочь нам. У этого должна была быть серьезная причина. Иначе он не стал бы рисковать нашими жизнями.
Но теперь я знала, как он связался с Tреем. У воздушных драконов, как и у морских, существует определенная форма телепатии между близкими. Расстояния часто сдерживают ее, но у морских драконов в проблемных ситуациях эти ограничения могут разрушиться. И та ситуация, когда в Игана стреляли, несомненно попадает под определение «проблемной».
Я закрыла глаза от возникающих образов. Я не хотела пока думать об Игане. Не хотела иметь дело с болью и чувством вины.
Вместо этого я сосредоточилась на том, куда мы направляемся, гадая, а знает ли об этом сам Трей?
В конце концов, деревья и дикий пляж стали уступать место домикам. Трей опустил одно крыло, лениво повернулся, направляясь к линии песка. Золотой туман охватил его тело, и на пляж ступил человек, а не зверь. А по всей спине была кровь.
Затем и я изменила форму и последовала за ним. Магия, что позволила нам изменяться, позаботилась об одежде, которая была на нас (то, что во что мы были одеты, будучи людьми, не пропадало после смены обличья), но это не означало, что вещи останутся сухими. Так что я была довольно грязной к тому моменту, когда присоединился к нему на пляже.
— Почему у тебя кровь? — спросила я.
Он приподнял брови, словно удивляясь вопросу.
— Я драман.
Как будто это должно было все объяснить.
— Что это?
— Наполовину человек, наполовину дракон.
— И это важно, потому что?..
— Потому что магия, которая позволяет драконам изменяться, приглушена в нас, драманах, и когда крылья вырываются из нашей плоти, мы истекаем кровью.
— Больно?
Он пожал плечами, и это могло означать что угодно. Он оглядел меня сверху вниз.
— Похоже, ты замерзла.
— Наверное потому, что чертовски холодно стоять здесь в мокрой одежде.
Я, может быть, и морской дракон, и могла бы оставаться в холодной воде даже в человеческом облике, но это не значит, что я обязана была этим наслаждаться.
— Это было довольно опасно, не так ли? Копы могли бы легко увидеть тебя в форме дракона. Или кто-нибудь другой, кто мог бы идти сейчас мимо скал.
Он пожал плечами.
— Они могут меня увидеть, но кто же на самом деле им поверит?
— Люди, если будет достаточно доказательств. И воздушные драконы, знаешь ли, достаточно большие, чтобы отражаться на радарах.
— Да, но люди явно глупы, когда дело доходит до того, что бродит или летает вокруг них. Они не скажут ничего, даже если же заметят меня, потому что не захотят быть принятыми за идиотов. Это «эффект НЛО». Кроме того, я сомневаюсь, что копы нас заметили бы. Мы далеко ушли, прежде чем они добрались до обрыва.
— Люди не такие тупые, поверь мне, — пробормотала я. В противном случае я не оказалась бы в этой кутерьме, и Иган не умер бы. — И так рисковать глупо.
Он снова пожал плечами, но его взгляд смотрел сквозь меня, а выражение лица по-прежнему оставалось отстраненным.
— Я думаю, первое, что мы должны сделать, так это найти место для отдыха на ночь.