Автомобиль медленно покатился по идеально ровной дороге, остановившись через семь минут у дома с сиреневой крышей. Свет там не горел, но Пенелопу это не остановило. Она позвонила в громкий звонок и начала ожидать реакцию.
Григорий Якоб открыл дверь почти сразу. Мужчине на вид было чуть больше шестидесяти, и он имел немного лишнего веса, что хорошо скрывал правильно выбранной одеждой. Сейчас же на нём были длинная белая футболка и серые штаны, скорее всего, используемые вместо пижамы.
– Здравствуйте. Пенелопа Стилсон, – представилась она и показала удостоверение. – Могу я задать вам пару вопросов?
Григорий наклонился ближе, чтобы рассмотреть её личный документ. Удивление на его лице быстро сменилось пониманием.
– Пожалуйста, говорите громче. Я очень плохо слышу, – произнёс он скрипучим голосом.
Пенелопа заметила, что у него в ухо воткнут очень старый слуховой аппарат.
– Где вы были позавчера днём с трёх до шести? – как можно громче спросила она.
– Ко мне приезжал сын с семьёй, – тут же ответил Григорий.
– Можете дать его контактный номер? – попросила она для того, чтобы проверить достоверность слов старика.
– Да, конечно. – Мужчина на пару минут скрылся в доме, потом вернулся и протянул ей клочок бумажки.
Пенелопа мельком посмотрела на номер и убрала его в карман джинсов.
– Что вы можете рассказать про Шеле и Рода Форстера? – задала она следующий вопрос.
– Странная была женщина. Ужасно богатая, но жила, как бедная. Почти никуда не ходила. А кто такой Под? – уточнил Григорий.
– Род, – поправила его Пенелопа, – бывший муж Шеле.
– Тот, что звонил с угрозами? Так он псих и сейчас сидит, где положено, – отмахнулся мужчина.
– Спасибо за сотрудничество, – произнесла она, решив его в этот раз не исправлять.
Григорий кивнул и закрыл дверь. Пенелопа вернулась в машину. Со сбором информации она закончила. Теперь надо заняться обработкой данных.
К участку она подъехала к началу рабочего дня и резко ударила по тормозам. Журналистов стало в два раза больше, чем вчера.
«Логан» заглох, и Пенелопа выругалась: кто-то из той огромной толпы заметил еë и кинулся к машине. Странно, что они всё ещё у еë дома не дежурили. Видимо, она сама пока мало им интересна.
Автомобиль никак не хотел заводиться. Тем временем еë успели окружить. У Пенелопы и мысли не было давать хоть какие-то комментарии относительно расследуемого дела.
«Логан» наконец завёлся. В качестве предупреждения она пару раз нажала на сигнал, но журналисты не сдвинулись с места. Тогда Пенелопа резко сдала назад – толпа разошлась, как вода перед Моисеем, позволяя ей вернуться на дорогу.
В итоге Пенелопе пришлось поставить машину на стоянке для адвокатов. К счастью, там не было этих назойливых папарацци, что очень удивительно, ведь Итан тоже имел отношение к делу Форстеров.
Чёрный ход начал становиться для неё основным, что немного удручало. Пенелопа заметила, что большинство сотрудников заходили оттуда, да и машин перед участком почти не осталось.
– С не очень добрым утром, – громко поздоровалась она с сотрудниками и, не дожидаясь ответов, быстро дошла до своего отдела.
Лора, Боб и Нестор сидели на своих местах. Глядя на Лору, можно было подумать, что сегодня вполне стандартный вторник. Еë локоны и идеальный макияж вернулись на своё законное место. Боб постоянно выглядел одинаково и, видимо, будет так выглядеть даже при конце света. У Нестора тоже залегли чёрные круги под глазами.
Пенелопа сделала себе мысленную пометку о том, что стоит спрятать от него очередную пачку сигарет.
– Здравствуйте, шеф, – жизнерадостно сказал Боб.
– Увы, но утро наступило, – мрачно отозвалась Пенелопа и села на своё место. – Что плохого вы мне расскажете?
– У меня всё отлично. Разобрал половину старых папок вчера и оформил заявку в канцелярию, – ответил Боб.
– Отлично, продолжай в том же духе, – мягко улыбнулась ему Пенелопа, радуясь, что хотя бы этим ей не придётся заниматься.
– Протокол готов. Положил его тебе на стол. Если есть какая-то дополнительная информация, то дополню. Результаты исследования тела и орудия должны быть готовы сегодня в течение дня, – отчитался Нестор.
– Хорошо, свяжись, пожалуйста, с Михаилом Якобом. Он сын садовника, который уверил меня в том, что у него есть алиби, но стоит проверить, – произнесла Пенелопа и дала Нестору клочок бумаги с номером.
– Сейчас займусь, – кивнул в ответ Нестор.
– Что у тебя? – перевела взгляд Пенелопа на Лору.
– Полная жопа, – красочно отозвалась она. – Там настоящие мемуары с угрозами. Чтобы всё это систематизировать, уйдёт вечность. Кстати, никаких переписок с другими мужчинами я не нашла. Либо Шеле соврала своей дочери про ухажёра, либо очень хорошо его скрывала. Вполне возможно, что новое – это хорошо забытое старое.
– Считаешь, она хотела отвести Анну на встречу к отцу? – уточнила Пенелопа.
– Не отрицаю высокую вероятность этого. – Лора пожала плечами.
Пенелопа тяжело вздохнула и нахмурилась.
– Почему ты вчера вечером не сказала, что работы так много…
– Потому что работа должна быть только на работе! – резко прервала еë Лора. – Если ещё и после неë про это думать, то можно с ума сойти. К тому же там ничего нового нет.
– Ладно, – устало согласилась Пенелопа и обратилась к Бобу и Нестору: – Как закончите, помогите Лоре с распечатками разговоров.
Когда все приступили к работе, Пенелопа включила компьютер и нашла файлы, которые ей отправили Чед и Эрик. Стоило их просмотреть более внимательно. Вот этим она и собиралась заняться.
Глава 10
Время до обеда пролетело со скоростью света. Первый раз Пенелопа очнулась для того, чтобы выслушать Нестора.
Михаил Якоб подтвердил при разговоре с ним алиби своего отца. Они посещали торговый центр во время убийства, и камеры смогли их записать, что оперативно проверил Нестор.
Второй раз, когда Лора поставила перед её носом вкусно пахнущий пакет.
– Ты же, видимо, не собираешься сегодня выходить из офиса на обед, – пробурчала она и вернулась на своё место.
– Спасибо, – ответила ей Пенелопа и вытащила сочный гамбургер и стакан мокко из пакета.
Когда только Миллис успела добраться до кафе и вернуться? Может, оформила доставку?
Боба и Нестора в кабинете не было. Наверное, уже ушли на обед, за что их определённо не стоило винить.
Пенелопа задумалась о своём трудоголизме. Возможно, правда стоит полечиться?
– Нашла чего-нибудь? – Лора начала ковыряться в салате, выковыривая помидоры, которые на дух не переносила.
– Ничего нового. Посмотрела данные уже три раза, – известила еë Пенелопа и приступила к еде. – Что у тебя?
На вкус гамбургер оказался ещё лучше, чем на запах. Когда она успела так сильно проголодаться? Одни вопросы и никаких ответов.
– Несмотря на помощь Боба и Нестора, тоже по нулям. Род звонил Шеле, как только его допускали до телефона. Там настоящий океан ненависти и обещаний скорой расправы, – отрешённо сказала Лора.
– И, дай угадаю, ни одного слова про мотив? – спросила Пенелопа и дождалась кивка подруги.
Они синхронно вздохнули: картинка не склеивалась. Род – единственный реальный подозреваемый, но Пенелопа очень сильно сомневалась в его вине. С другой стороны, Кит мог ей соврать. Если бы не показания смотрителя, то Пенелопа так сильно бы не загонялась. Наверное, стоит поговорить с ним ещё раз.
В кабинет зашли довольные Боб и Нестор. Пенелопа удивлённо подняла бровь. Ситуация в последнее время не располагала к радостным улыбкам.
– Всё, шеф. Можно закрывать дело, – воскликнул Боб.
Пенелопа и Лора непонимающе уставились на него. Нестор продемонстрировал папку, которую держал в руках.
– Принесли результаты исследований. На орудии убийства найдены отпечатки пальцев Рода. – Нестор передал папку Пенелопе.
Там была всего пара страниц. Шеле Форстер умерла от повреждений головного мозга. Больше никаких травм у неë нет. Женщина также была абсолютно трезвой. Пенелопа посмотрела на вывод – на орудии убийства найдены отпечатки пальцев Шеле и Рода. Видимо, бита принадлежала покойной. Пенелопа нахмурилась.
– Боб, мне нужно, чтобы ты съездил на кладбище и ещё раз поговорил с Китом Винчи, – серьёзно сказала она, вогнав свою команду в ступор.
– Я могу, но зачем? – неуверенно спросил Боб.
– Потому что мне не по себе. Как-то всё не так, – сбивчиво попыталась объяснить Пенелопа.
Она поймала на себе сочувствующий взгляд Нестора и разозлилась.
– Не надо говорить мне о том, что у меня не хватает опыта. Мы будем расследовать это дело до тех пор, пока я не буду точно уверена в виновности Рода Форстера! – рявкнула Пенелопа, тут же пожалев о том, что вспылила.
Команда не виновата в происходящем. Значит, не стоит спускать на них всех собак.
– Простите, – выдавила из себя в полной мрачной тишине Пенелопа.
– Не переживай, мы понимаем. – Нестор устало вздохнул. – Будут ещё указания?
– Нет, – коротко ответила она и вновь погрузилась в принесённую папку с данными.
Боб что-то промямлил и ушёл. Пенелопа даже взгляд на него не подняла.
Нигде, кроме орудия, не найдены отпечатки пальцев Рода. Так быстро стёрлись? Он же не мог шарахаться от предметов. Может, пытался специально их не оставлять? И, конечно, позволил себе держать орудие убийства голыми руками! Какой ужасный бред…
Прочитав исследование ещё шесть раз вдоль и поперёк, Пенелопа устало потёрла виски руками. Что-то ей категорично не нравилось, но что именно, она никак не могла понять.
Лора и Нестор тихо шептались справа от неë, чем сильно раздражали. Если хотят, то пусть считают сумасшедшей.
Пенелопа ещё раз попыталась сосредоточиться.
Никаких повреждений на теле убитой. Угрозы Рода. Машина у кладбища. Показания Кита, Доротеи и Анны. Странное поведение Шеле на камерах блокпоста. Результаты исследования. Отпечатки пальцев Рода на орудии убийства…