Глава I
Спустя два года
Ночь. Непроглядная. Страшная. В любой тьме скрывается нечто страшное, но и в тоже время… лишь в эту пору открывается невероятный вид на бескрайний космос с миллионами ярких звёзд, что усеяли небосвод.
Пройдя 3 сектор, мы двигались по памяти обратно в четвёртый купол. И, если повезёт, мы окажемся дома завтра ближе к вечеру. Как же я жду… увидеть вновь своего приёмного отца и сестру. Честно… после всего пережитого хочется просто обнять их. Рассказать Роберту, что я встретил своего настоящего отца, что Скот выжил и находится в мире Богов.
Мы с отрядом организовали небольшой костёр и соорудили мини-лежанки из найденных в заброшенных городах покрывал. А что? На улице тепло, вокруг лес и свежий воздух. Напоминает пору, когда мы первый раз вышли за пределы купола.
— Ну и?.. Есть что-нибудь?
Аран поглядывал на Еву. Девушка с золотыми глазами изучала чёрную книгу… копию дневника «Единого» — находка, что обнаружил Аран в цитадели Мудрецов. И которую он прихватил в мир людей. Как сказал Скот, эту вещь может прочитать лишь пробудившийся Царь. И у нас такой есть… правда, это не я. Ева унаследовала благодать Евы Ламберт, первой царицы, и теперь она… что-то типа моей родни. Эх, наградил же бог родственничками.
— Странно… — перелистнула страницу Ева. — Здесь есть послания… Эндрю Ламберту. Протосу! Указания, как он может получить господство. Что ему нужно найти Интулу и забрать её силы. Что он должен забрать у короля Артея силу «Царя Богов» и обратить мир людей в пепелище… Они тут в виде стихов-пророчеств.
Я, Ваня и Аран раскрыли рты. Лишь Жанна тихо сидела возле Евы, согревая кончики пальцев у костра.
— Что?.. — мотнул я головой. — То есть… наш «Тайный» спаситель раздал указания Протосу, как ему захватить мир⁈ Как пробудить Интулу…
— Назрел новый вопрос, — выставил указательный палец Аран. — Как он узнал, что такая ветка событий приведёт к спасению Скота? Ведь, как я понимаю, этот наш «Тайный» спаситель переписывает историю вокруг нас. Вокруг самого Цикла. Тем самым он не даёт случиться тому, что должно.
— Верно, — кивнул Ваня, — он изменил Цикл со Скотом и рождением Алестера и его Брата. Но почему тогда не стал менять исход с Катей? Она ключевая фигура Циклов.
— Всё просто, — закрыла книгу Ева, — Катя запускает Цикл. Как закончить то, что не началось?
Я помял голову, вспоминая слова «Шестого» внутри меня.
— Что-то случилось в шестом цикле. Наверняка… Поэтому часть души Единого и направила нас искать Адама Ламберта. В этом гиганте сокрыт ответ. И думаю, когда мы узнаем правду, мы поймём, кто же меняет исходы Циклов.
Как же меня бесит это незнание… кто-то меняет историю. Пытается нас спасти… или нет? Планы этого «Тайного» спасителя нам не известны. В этой игре любой может оказаться как Злом, как и Добром.
Глаза Евы приняли нормальный зелёный оттенок. Она вздохнула, убрав книжку в набедренную сумку, которую нашла в разрушенном гипермаркете.
— И есть ещё одна странность… — призналась девушка, а мы все навострили уши. — Каин… Вельзевул… Асмодей… упоминания о них написаны чьей-то кровью. Я почти ничего не могу разобрать. Словно это были последние страницы для нашего спасителя… Возможно, он умер. И… после этих записей текст становится для меня нечитаемым. Как я понимаю, дальнейшие события должны быть скрыты от нас, будто… время ещё не пришло.
— Навредить вам тайный спаситель точно не хочет… — оглядела нас Жанна. — Может, просто нужно идти по его пути.
— Вот только… — усмехнулся Аран, поглядывая в костёр, — куда этот путь нас заведёт…
Все одновременно хмыкнули. Мы можем доверять лишь друг другу. Остальные могут оказаться обманщиками, скрывавшими свои настоящие лица в тени. Ведь мы не знаем, кто мог выжить в предыдущих Циклах. Как показывает практика… это возможно. Вспомнить только Сынов Первых Царей, Старика Нира в подводном Царстве, Адама и Еву, Дианира, Интулу и Первородных.
Доспех Арана засиял на груди и из эмблемы выскочил золотой огонь, приняв форму маленькой золотой лисы с девятью хвостами.
— Лили… ты чего? — улыбнулся Аран.
— Надоело сидеть в доспехе, — призналась лисица.
Блин… какая она миленькая. Не то что Вельзевул и Мефисто. Эти огни — само разрушение и само безумие. Блондин — везунчик…
Из моей перчатки вылез синий шар, подлетев к лисице. Из перчатки Евы так же вышел зелёный огненный шар. Братья пялятся на лисичку, а той это явно не нравится.
— Чего вам⁈ — рыкнула она.
— Странно… — удивился Мефисто. — Ты порождение человеческих чувств, обращённое во второй поток маны. И ты можешь отделяться от носителя. Ты подобна нам… но тебе не нужна сила земли Богов, как нам с братом.
Лисичка хитро улыбнулась, крутанув хвостами.
— Так я лучше вас… Я — улучшенная версия вас. Можно так сказать.
— Нахалка, — рыкнул Вельзевул. — Может, в тебе и есть диковинка, но ты куда слабее нас.
— Проверим? — зверёк обнажил клыки.
— Хватит! — Аран взял лисичку на руки. — Лили, они друзья. Мы все — часть команды «Бедствие». Своего рода, семья. Так что, потише… будь добрее к бракованным, — блондин и лисичка синхронно улыбнулись и в их физиономиях читалась насмешка. Они прям спелись…
Вельзевул, рыкнув, предложил брату:
— Нашинкуем её, а, Мефистофель?
— Откажусь…
Ева, хлопнув в ладоши, заставила всех замолчать и обратить на неё внимание.
— К вам тоже есть вопросы… особенно к тебе, Мефисто, — Кровавая бестия глянула на синий шар. — Вы кто такие?.. В воспоминаниях Евы Ламберт я видела, что ТЫ, Мефисто… всегда подле Алестера и в твоём огне умирают последние люди.
Зелёный шар начал мерзко смеяться. Из него вылезла мини-ручка, тыча по синему шару.
— Тебя раскрыли! Давайте я представлюсь. Я — Вельзевул, Зелёное пламя Безумия. Он — Мефистофель — Пламя Смерти. И имена эти не просто так… ведь Алестер обладает царской силой Смерти. В каждом Цикле, когда Алестер обращается во Зло, Мефисто всегда подле него.
— Стоп… — я широко раскрыл глаза. — Так ты всё знал с самого начала?
— Поверь… — начал говорить синий Шар. — В предыдущих Циклах я пробовал рассказывать тебе правду. Да всё было зря…
В моей голове тут же появился второй вопрос, отчего я вскочил на ноги, сжав кулаки.
— То есть… вы знаете, что случилось в шестом Цикле⁈
Огни синхронно покачались в разные стороны.
— Проблема в том… что мы утратили воспоминания о шестом Цикле, — признался Вельзевул. — Точнее… их кто-то забрал. Мы даже не помнили, что являемся братьями, отчего всё время сражались в мире Богов, выясняя кто сильнее. Только под конец, когда Интула почти пробудилась, мы вспомнили, кто мы такие. Что есть Циклы… но про последний позабыли, а такого не может быть. Поэтому мы пришли к выводу, что воспоминания у нас забрали. Мы с Каином и Асмодеем остались на планете Богов, ведомые странным голосом, а моего Брата засосали врата. Когда был всплеск силы от врат, когда все боги вышли в Мир людей, Мефисто находился рядом, отчего и угодил в ваш мир.
— Верно… — кивнул Синий Шар. — Алестер, просто пойми, я смирился с поражением. Я пытался, по крайне мере, пять Циклов остановить тебя. Но всегда проигрывал и был подавлен твоей тёмной сущностью. Но сейчас… я готов бороться. Потому я и пытался остановить Каина, ведь появился шанс.
Я хотел было послать своего синего друга куда подальше… но не смог. Если подумать, он несколько раз пытался меня спасти, но ничего не получалось. Он отчаялся… и я не могу винить его в этом. Ведь это для меня всё ново, а он уже не раз пережил.
— Да… и последнее, — оглядел всех зелёный шар, — дабы у нас не было недосказанностей… Мы порождение Первородной Элишь, её тайные Дети после смерти Единого.
Я рухнул обратно на свой импровизированный матрас, посмеиваясь.
— Тайные Дети?.. — удивился Ваня. — Тогда… почему вы не с матерью?
— Ха-Ха-Ха!!! — начал смеяться Вельзевул. — Парень, ты просто не знаешь Элишь. Это существо… холодно как лёд. Допускаю, что она была другой, но изменилась после того, как Единый уничтожил то первое поколение богов, созданных ею и двумя другими Первородными. Потом она создала нас, но не осталась впечатлена результатом. Мы… не можем так же произвести потомство, как её первенцы, потому мы для неё — брак. Она просто выкинула нас в мире богов, оставила одних… Классная мать, да?
— Жуть… — признался Аран, поглаживая лисичку.
— Но не забывай, — рыкнул Мефисто, — она всё же обучила нас, дала нам мировоззрение и наставления как идти по жизни.
— Маменькин сынок. Прими уже тот факт, что ей на нас плевать… Всё, иди к чёрту, с тобой спорить бесполезно.
Вельзевул вернулся в перчатку к Еве.
— Ты тоже скучаешь по ней! — рыкнул Мефисто. — Так что сам иди к чёрту!
Мефисто вернулся в мою перчатку. Ну всё… огни Дьявола поссорились. Я уже не могу удивляться подобным новостям. Я столько узнал, что принять тот факт, что Мефисто и Вельзевул — дети Первородной, стало пустяковым делом. Но всё же я удивлён новостью, что Мефисто был с моими копиями во всех Циклах. Когда я пробуждал Зло… оно его порабощало и он следовал моей воле. И… отчаялся, поняв, что не в силах ничего изменить. М-да… а если бы я помнил свои перерождения в Циклах… отчаялся бы?
Я прилег на свою импровизированную кровать, вглядываясь в языки пламени костра. Пытаюсь унять нарастающею тревогу в груди. Признаюсь… от таких тайн своего происхождения… мне страшно.
* * *
Пробираясь сквозь исполинские деревья, мы изрядно подустали. Пользоваться Перемещением без остановки выматывает. Но цель оправдывает затраченные силы. Наступил закат… а мы проходим через один из безопасных городов недалеко от 4-того купола. Это место стало нашей первой встречей с Первородной Богиней Элишь. Она тогда нас чуть не убила… интересно, зачем она напала, какую цель преследовала?..
Половина города уничтожена, друга уложена костями людей, разбитыми зданиями и тонной пыли. Ничего нового. Напротив, приятное старое.