Поклявшись чуть ли не на крови, с меня взяли слово, и мы наконец–то добрались до входа в город. Безглазые Тёмные с серой кожей через-чур близко к нашему отряду. Они не нападают, хотя чувствуют нас, поворачивая иссохшие лица в нашу сторону.
— Что мы ищем? — повернулась ко мне Элишь.
— Эм… я не знаю, — на меня посмотрели, как на дурочка, — Да чего вам надо⁈ Просто идите за мной!
Набычившись, теперь я иду впереди отряда. Я сам не знаю, что мне искать… но по лицу Энигмы я понял, что здесь может быть что–то очень важное. Слишком она нервная.
Тёмные, не останавливая шаг, поворачивали лица в мою сторону. Из их глубоких, голодных ртов сочился жуткий тихий вой. Так они показывали, что чувствуют меня, словно это коллективный вой об опасности.
Перед глазами возникла рябь, в ногах на секунду пропала сила, и я запнулся, успев выровнять шаг.
— Ты чего? — подхватил меня за руку отец, — Нормально себя чувствуешь?
— Да, всё норм!
Энигма и Амдео идут позади, оглядывая город.
В глазах мутит. Я слышу голоса… каждый Тёмный что–то нашёптывает, да вот ничего не разобрать.
Я остановился и схватился за голову. Шёпот только усиливается, становиться громче, и он стал невыносим для моего разума.
— Алестер⁈ — обеспокоился Амедео.
— Ого! Пацану хренова! — пригляделась к моему лицу Элишь.
— Может, лучше уйдём отсюда⁈ — мотал головой Скот, ожидая, когда его идею поддержат.
Пока отряд думал, как поступить, я стал различать шёпот… он перерос в крики, отчего я сжал зубы и ладонями уши.
Рухнул на колени, не в силах вынести всю ту боль, что слышу в этих голосах.
«Они убивали нас!!!»
«За что они так с нами!!!»
«Мы не вины!!!»
«Кто-нибудь, остановите их!!!»
'Я так больше не могу!!!
«Я ничего не сделал!!!»
«Сколько длиться этот ужас⁈»
«Бегите!!! Это Абсолют!!!»
— А–А–А–А–А!!!!!!!!
Своим криком, я желал заглушить крики в моей голове. Они разрывали мой разум на части.
— Так! Это уже ненормально! — поднял меня за плечо Скот и повёл к выходу из города.
— Я помогу! — подхватил меня Амедео за другое плечо.
В глазах двоится… но всего лишь на секунду, я увидел как из–за чёрной каменной юрты выглянул мальчишка с глазами Абсолюта и Тёмного. Он махнул мне рукой, подзывая к себе.
Одним резким рывком вырвался из лап родичей и направился к юрте в десяти метрах от меня. Тело ватное, отчего меня шатает в разные стороны. Крики и шёпот не прекращаются.
— Алестер, ты…
Я отбросил руку Амедео, и продолжил путь. Всем видом показал, что меня не стоит останавливать.
Ребёнок появлялся у юрт, перемещаясь от одной, к другой. Я лишь и делал, что следовал за ним… пока он не исчез, как и голоса в моей голове.
Я почувствовал облегченье. Тело расслабилось, и я выдохнул, насладившись тишиной. Амедео, Скот и Элишь идут за мной попятам. Благо они поняли намёк, что сейчас ко мне не стоит лезть.
— Баркот… зачем ты вернулся⁈ Да и ещё привел с собой Абсолюта!
Я услышал мужской сиплый голос. Внутри юрты, что передо мной, возникли два тёмных силуэта без формы. Они словно тени…
— Лирн, всё оказалась не так, как мы думали…
Послышался голос Единого.
Я зашёл в юрту, встав в метре от двух теней. Внутри ничего примечательного: кровати из камней и рисунки на каменной поверхности палатки: белые люди с копьями протыкают чёрных людей.
Я сел на колени, внимательно слушая разговор двух теней.
— Оказалась не так⁈… Тебя забрали Абсолюты!!! Тебя выбрал сам создатель! Как ты смеешь возвращаться обратно, и говорить, что всё кончено! Ты должен был спасти нас!!! Закончить эту тиранию!!! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ, БАРКОТ⁈
Тень Единого схватил Лирна за плечи, закричав в ответ:
— ОНИ ДАЖЕ НЕ ДУМАЛИ О ТОМ, ЧТО БЫ СПАСТИ НАС!!! Как ты этого не понимаешь… плевать им было на нас. Так было в начале, так будет всегда. Энигма соврала. Они все лжецы!!! Мариат спасла меня, и я не дам ей умереть! И плевать, что она Абсолют. Она не такая! Она вырастила меня… и они её… ДА БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ, АБСОЛЮТЫ!!! — теперь Единый схватился за голову, — Ты даже не представляешь, что на самом деле случилась с Прародителем и какая война идёт за его место!…
Тень Лирна не успела ответить. Послышались голоса прошлого.
— АБСОЛЮТЫ!!!
— ЭТО КАРГЕЛЬ И ЭНИГМА!!!
Одна из теней хотела выбежать из палатки, но вторая схватила её за руку — это был Единый:
— Что бы Энигма не сказал, не верь ей! Она всегда лжёт! Прошу, помоги мне, Лирн!
Лирн вырвал свою руку из захватки Единого, ответив на его просьбу:
— Прости… если выдам тебя, они уйдут. Ты сам знаешь, насколько ужасны их пытки… – тень вышла из палатки, — Он здесь!!! Баркот здесь!!!
Тень Единого подбежала к каменным кроватям, и кого–то подняла на руки.
Баркот выбежал из палатки, я последовал за ним, но вмиг остановился… тень исчезла. Я услышал клацанье металлических ботинок по каменной поверхности. Чуть повернул голову, и возле меня прошла женщина Абсолют, та самая, что была на этажах выше вместе с войском. Под её стопами, при каждом шаге, чёрная земля покрывалась белыми венами. Золотой терновый венок, что впился в её голову, окрашивал щеки в золотых каплях крови. На секунду наши взгляды пересеклись, и она обратилась в белый туман.
— Каргель… так вот, как тебя зовут, — прошептал самому себе.
— Ну как⁈ Нашли что–нибудь⁈
Глаза Евы горели огнями познания. Она жуть как хочет послушать о нашей вылазке.
Я заметил, как Энигма уставилась на моё лицо, ожидая услышать ответ.
— Ничего… — покачал я головой и глянул на родичей и Элишь, — Мы ничего не видели.
— Верно! — кивнул Скот, — Там только эти… а что с ними?
Все устремили свой взгляд на Энигму и Джулиаба.
— Они простая оболочка, — направилась Падшая в другую сторону от города, — Ничего интересного. Поспешим, времени у нас не так много! Останавливаться больше не будем!
Мы всем дружным отрядом направились за Падшими. Мои друзья тут же поняли, что я соврал, намекнул им взглядом и профессиональной игрой бровей.
— Врать не хорошо, — сравнялся со мной Меркурий, — Алестер, не воспринимай мою сестру как врага. Она не такая.
— Я не врал, — пожал плечами, — К тому же, мы все в одной лодке. Врать мне незачем.
— Как знаешь…
Меркурий сравнялся с Энигмой. Винить его в том, что он ей доверяет, не могу. Она его вырастила, словно родного сына… оказывается и Падшие умеют любить. Эх… когда–то Меркурий хотел меня убить, натравив на меня Рамна и подослав Екатерину. И всё из-за его силы пророка, где он увидел, что я уничтожаю мир. Времена были тяжёлые. В конце он одумался, и помог Амедео с восстанием против Протоса. Что–ж, и плохиши могут измениться. Правда Екатерина вечно смотрит на Меркурия недоверчивым взглядом… плохие воспоминания.
То, что я увидел в городе Тёмных, явный намёк на то… что Энигме нельзя доверять. Пока что не буду делать поспешных выводов, ведь и Единый не ангелок. Посмотрим, что мы узнаем дальше. Когда картина сложиться в цельный пейзаж, можно будет делать выводы.
Казалась, что подземелье бездонно. Мы уже потихоньку начали путаться, где находимся. Этажи однотипны, и из–за этого восприятие мира начинает потихоньку рушиться. Так же мы увидели ещё семь поселений, где бродят пустые оболочки Тёмных. Так же нас преследовали чёрные призраки, намереваясь забрать к себе хотя–бы одного из нашего отряда. Мы думали, что сможем хотя бы ненадолго вздремнуть… нет, это место не даст нам этого сделать.
Энигма остановилась, а с ней и весь отряд. Она огляделась по сторонам, заприметив на стенах подземелья огромные массивные царапины какого–то исполинского чудовища. Видно, что раньше в каменных стенах был проход наружу, вот только планета, словно живая и проход затянулся подобно царапине на коже.
— Мы на месте, — вдруг промолвил Джулиаб, — Это последний этаж. Дальше уже будет твердыня.
Весь отряд вздохнул с облегчением. Кто бы мог подумать, что Артур Светлый может состроить лицо, словно он маленький ребёнок, что вот–вот заплачет. Дрейк даже начал успокаивать отца, чуть–ли сам не плача. Признаться честно… я сам готов зареветь, так как это подземелье действует мне на нервы. Мы плутаем здесь, наверное, сутки.
— Сюда!
Из–за радости, мы и не заметили, как Падшие отдалились от отряда и теперь стоят возле круглого туннеля в полу.
— Следуйте за нами.
Они прыгнули в пропасть туннеля и растворились в темноте.
Мы с отрядом окружили проход, переглянулись уставшими глазами, и все разом сделали шаг вперёд, провалившись в пропасть все вместе. Уже плевать на высоту, на тьму… лишь бы добраться до финальной точки!
На удивление, в проходе не было мыслей Тёмных…. И через секунду мне был дан ответ, почему.
Мы вылетели из прохода, начав падать в просторах нового этажа. Я прикрыл руками лицо из–за яркой вспышки света.
— Какого… — раскрыл я рот.
Каменные тропы, кровавые реки магмы и воды исчезли. Это был невероятных размеров этаж, что не сравниться с этажами выше. Словно три этажа соединили в одно помещенье. И он не пустой.
В самом начале, куда мы и падаем, расположилась белая мраморная дорога с белоснежными колонами, что идут рядами в конец помещения, туда, откуда бьёт белый луч света. Там же, в конце, виднеется круг из колонн, по центру два барельефа, между которыми высокий выступ, напоминающий шпиль… и на нём, словно на троне, кто–то восседает.
Засмотревшись на пейзажи нового этажа, не заметил, как долетел до самого низа. Рухнул пластом, оставив на каменной поверхности отпечаток своего тельца… в принципе, не больно.
Сверху на меня рухнула Ева, впечатав меня ещё глубже в каменную породу. Она постучала по моей макушке головы.
— Это тебе за питомца!