Герцог тоже не терял времени даром, видимо хорошо запомнив, что бывает с лидерами осмелившимися противостоять Калимшану. Он сдаваться или биться до конца, видимо не собирался. Поэтому в окружении пятнадцати магов и девяти лордов с тремя женщинами, в нетерпении ожидал меня в зале.
Кимбаал тоже тут был, нервно постукивал пальцами по столу, и вскочил при моем приближении.
— Наконец то Нахаб! Враг уже ломает ворота крепости, для города все кончено.
Я кивнул и попросил присутствующих встать ближе ко мне и моим ограм. Никто из людей и не подумал спрашивать что за мешки те тащили, как и давать мне советы. Сам герцог был очень печален и похоже утратил всякую инициативу. Лишь спросил меня куда именно, я смогу их переместить.
— Телепортация в Дарромар, скорее всего будет плохой идеей, мне просто не хватит жизненных сил пробить сразу два поля защиты, поэтому я вытащу вас всех в нескольких десятках километрах от города. Кстати герцог… я не вижу среди нас архимагов, где они?
— Они уже покинули город с двумя магистрами, но помочь нам с транспортировкой остальных людей не смогли.
— Ладно, приступим господа.
Все стали ко мне еще плотнее, а я сделал вид, что зажимаю рукой что-то под курткой и шепчу слова. После чего расширил ауру и запустил поле телепортации.
Деревня Пришно, в тридцати километрах от Дарромара. Двадцать пять человек сидели за несколькими составленными столами, в доме старосты. Герцог находился в дальнем углу, печально смотря куда-то на стену и совсем не принимая участия в диалоге. Я тоже в основном слушал, поскольку мне до сих пор было плохо, после перемещения. И это несмотря на то что я перенес значительно меньше народа, чем в прошлый раз.
Лорды уже двадцать минут обсуждали свои будущие действия, придя к мысли что им нужно присоединиться к основным силами Титра, располагающимся сейчас в Сарадуше. Мне лично было все равно, я планировал поскорее вернуться в свой замок и закончить свои собственные дела. Было ясно, что даже мои земли находящиеся вдалеке от военных действий, в ближайшее время тоже могут стать ареной войны.
— Лорд Кимбаал.
Это подал голос наш сломленный герцог, и все в комнате сразу замолчали. Кимбаал с интересом посмотрел на нашего лидера.
— Лорд Кимбаал, почему вы не приняли свою истинную форму? Архимаги не могли ничего поделать, это понятно, но вы… Вы могли бы остановить прорыв врага и дать нам время засыпать ворота. Ваше дыхание…
Кимбаал устало хмыкнул.
— Мое дыхание, было бы мгновенно откинуто в наши ряды и наши оставшиеся у стен войска погибли бы еще быстрее и мучительнее. А я сам… нет, я не хочу тешить себя и вас напрасными надеждами. Если бы мне очень повезло то я бы мог дать вам минуту, прежде чем моя душа отправилась бы в другой мир, да и то врят ли… кто же ее отпустит.
— Та фигура в плаще, снесшая наши ворота эпическим заклинанием, я узнал его. Еще в пору своей молодости я слышал о маге убившем черного дракона и носящем плащ из его шкуры. А ведь тогда, он еще даже не вошел в полную силу.
Все молчали, внимательно слушая Кимбаала.
— Я наверняка уверен это был Шангалар Черный, могущественный лич. И против него я был бессилен.
Один из лордов понял руку, прося слово.
— Господа, насколько я знаю, этот лич входит в организацию, называемую Искаженная руна. И если они причастны к последним действиям Калимшана то нам конец.
Герцог нахмурился.
— Объясните сэр Легор.
— Эта Руна, могущественная организация состоящая из группы личей, вышедших за приделы девяти кругов магии. Мы собирали информацию о ней, хоть смогли узнать совсем мало. Но если они действительно стоят за всем этим, то за плечами и так могучего войска врага стоит несколько эпических магов чудовищной силы.
Герцог устало кивнул головой.
— Не будем делать ранних выводов. Возможно тот маг просто использовал похожий плащ или противник хотел чтобы мы так думали. В любом случае эту информацию стоит донести до короля и пусть этим занимается разведка и архимаги. Если даже это Искаженная Руна, мы можем обратиться за помощью к Арфистам или даже обратиться за помощью к великому Эльминистеру.
Герцог встал.
— Объявляю наше собрание закрытым. Выдвигаемся в Сарадуш.
Глава 3
С помощью амулета связи герцог связался с королем, рассказал о произошедшем, и о нашем поражении. Не хотелось бы мне сейчас быть на его месте, даже нам сидящем рядом, было не по себе, а что в эту минуту ощущает король и его свита, представить сложно. Огромный и могущественный город пал перед врагом, что уже без само по себе посеет ужас и страх в сердцах людей. Пусть он был защищен не в пример плохо, но все же. Двенадцать тысяч солдат погибло при защите города, и теперь оставшимся без защиты жителями, не позавидуешь.
Новость привела короля в ужас, целую минуту мы ждали от него ответа, а затем было приказано как можно скорее прибыть в Сарадуш. Для этого король лично обратился ко мне попросив явится вместе с Кимбаалом и герцогом. И хоть я был измотан и жутко желал отправиться в Брэмкриг, решил не противиться монарху и сделать как он хочет. Понять его было можно. Сейчас было необходимо все выяснить и скорректировать нашу будущую тактику. Хотя я не был в Сарадуше раньше, с помощью своих навыков в псионике еще пару недель назад, получил необходимы образ. Как и образы всех важных городов Тетира. В случае военных действий эти знания были необходимы. Поэтому горестно вздохнув, и дав герцогу время отдать необходимые приказы своим людям, мы втроем телепортировались в Сарадуш.
Это был довольно крупный и хорошо укрепленный город, но мне показался значительно меньше Зазесспура. Однако высокие толстые стены, глубокий ров и сами подступы к городу, прилегающему вплотную к скалам, впечатляли. Мне был сразу ясно, что этот город защищать будет проще, если конечно противник вообще двинет сюда войска. Я бы на месте калимшанцев, согнал бы нас сюда как крыс, после чего устроил тотальный Армагеддон, заклятиями девятого круга. Уничтожив сам город и всех защитников, без всяких жертв со своей стороны. В любом ином раскладе, противник потерпит тут ужасные потери. Даже сейчас сотни людей, продолжают усиливать укрепления, углубляя ров, и настраивая дополнительные преграды вокруг крепостных стен.
Через двадцать минут мы уже были в приемной короля, и Хендрик вместе с сэром Дарленом выслушивал, доклад герцога Антуара. Стоит заметить тот говорил четко и все по делу. После чего король обратился уже к нам с Кимбаалом:
— Господа, оба архимага, с магистрами прибыли чуть раньше вас, и тоже рассказали о случившимся. Они не были свидетелями уничтожения городских ворот, но подтвердили факт, что было применено заклятие эпического уровня. А значит противника поддерживает, по крайней мере один маг вне категорий. И нам всем очень хотелось бы надеяться, что Искаженная Руна тут не причем. Сэр Кимбаал, вы уверены в том что это был именно Шангалар Черный?
Мой товарищ кивнул.
— Я видел его всего лишь раз, поэтому конечно не могу утверждать на сто процентов, но скорее всего так. Вряд ли другой эпический маг будет одеваться в его стиле… если только нас специально не хотят запутать.
Король покачал головой. Было видно что он жутко расстроен.
— Все возможно, пока будем надеяться, что этот маг все же единичный случай, но на всякий случай обсудим с архимагами стратегию действий… если нам все же противостоит Руна.
'Конечно, стратегию они обдумают. Думаю он сам понимает, что в этом случае, без привлечения другой Силы им конец. И даже я, хоть впусти в этот мир всю свою армию и истинных демонов, не смогу защитить страну от такого врага. Эпические маги, ближе всех стоят к могуществу полубогов и Лордов Бездны'
Герцог Дарлен, после речи короля взял слово.
— Господа, Зазесспур пал, но это не повод нам опускать руки. Сейчас нужно придерживаться основного плана. Удержать Дарромар от захвата. И дать нам время стянуть все силы в один кулак. Поэтому прошу вас отправиться в город, на помощь. Мы уже послали туда двух архимагов, с тремя магистрами. При вашей поддержке, у нас есть все шансы продержаться дней десять — двенадцать, пока наши силы не объединяться.
Это меня уже начинало бесить, у меня самого было столько срочных дел, а приходилось все силы тратить на эту войну. Да и мой замок не так уж далеко от Дарромара и вполне возможно туда тоже уже движется враг. Думаю Кимбаал разделял мое мнение. Но я сдержался, стараясь быть максимально спокойным.
— Ваше величество, битва в городе, а потом и телепортация, слишком ослабили меня. Сейчас мне не под силу пробить барьер защищающий город. Поэтому прошу дать мне хотя бы два дня на восстановление сил. И мобилизацию своих огров к будущему сражению.
Король, переглянувшись с герцогом, кивнул. Видимо он понимал, что давить на меня не стоит. Маг моего уровня может просто взять и свалить в другой план, оставив это кошмар позади.
— Хорошо господа, даю вам два дня, чтобы восстановить силы и подготовить войска, а потом рассчитываю что вы присоединитесь к нашим силам в Дарромаре.
Мы полонились и покинули приемную, вскоре уже были за пределами города, где я смог призвать телепортацию, переместив нас в Брэмкриг.
Эти два дня я постарался провести с пользой. Для начала посетил своих магов на острове и забрал камни с душами. Тут все было согласно плану. Маги и демоны конечно уже устали от всей этой возни, но проявляли завидное терпение, и постепенно калимшанцев становилось все меньше. А я только теперь начинал понимать, насколько становлюсь богат. Даже когда рассчитаюсь с иллитидами и награжу всех своих слуг, у меня будет больше двух тысяч камней с душами, что соответствует почти семидесяти тысячам простых камней. То есть более ста тысяч в золоте. Я смогу не только оплатить изготовление меча и армию чазме. А сделать намного больше. Можно было оснастить всю армию амулетами трехкратного ускорения, прекрасным оружием и кучей свитков высших кругов. И даже заказать еще големов включая несколько адамантовых. Хоть как раз это было бы сложно из-за времени изготовления.