Глава четвертая
Начальник райотдела Юдин – суровый майор с пышными седыми усами и горбинкой на носу – к просьбе оказать содействие сотрудникам управления отнесся с пониманием. Он выделил Звереву для проведения операции патрульную машину с водителем и троих крепких милиционеров, которым было предписано находиться в засаде в районе улицы Стахановской, пресечь драку, спровоцированную оперуполномоченным Костиным, и доставить «хулиганов» в райотдел.
Когда Эдичку и Веню привезли в отделение, Зверев уже два с половиной часа ждал обоих в специально выделенном тем же Юдиным кабинете. Павел Васильевич сидел за столом и нервно курил уже четвертую сигарету. На нем был синий китель с погонами майора, галифе и начищенные до блеска яловые сапоги. То и дело оттягивая ворот-стойку непривычного ему кителя, Зверев покусывал губу и костерил про себя Веню за весь этот маскарад.
Когда к нему доставили обоих задержанных, Зверев бегло оглядел Сомова. Крепкий рыжеволосый Эдичка Сомов казался совершенно спокойным, потому что наверняка не раз попадал в подобную ситуацию.
– Вот, товарищ майор! Драка в общественном месте и оказание сопротивления при аресте. Один без документов! – доложил доставивший «хулиганов» сержант, положил на стол паспорт Эдички и занял место у двери.
– Какое еще сопротивление, начальник! – тут же запричитал Веня. – Гонит он, начальник! Лично я, как только он в свой свисток дудеть начал, сразу лапки поднял. Да-да, я даже слова ему грубого не сказал, когда он мне чуть руку не вывернул, хотя стоило бы.
– Насчет слова не сказал – это ты зря! Когда я тебя паковал, орал ты как резаный, – с усмешкой сообщил доставивший Веню милиционер.
– Ступайте, сержант! Ожидайте за дверью, – Павел Васильевич взял паспорт Сомова. – А вы пока садитесь оба, будем разбираться.
Сомов и Костин сели на стулья у стены.
– Да чего тут разбираться! Ну пошумели слегка. Просто этот фраер шельмовать начал, а я не люблю, когда меня дурят.
Пока Веня продолжал возмущаться, Зверев прочел вслух:
– Эдуард Борисович Сомов… уроженец города Одессы… не женат! А что, осмелюсь спросить, вы, Эдуард Борисович, у нас в Пскове делаете?
– Командировка у меня! – без всякого стеснения соврал Эдичка.
– Командировка? Командировка – это хорошо, – покивал Зверев, все сильнее и сильнее входя в роль. – А документик у вас на этот счет имеется?
– Имеется, да только он у меня не с собой.
– Ну что ж, паспорт хотя бы носите с собой – это уже хорошо! А работаете кем?
– Экспедитором в торговом кооперативе «Ручеек»! – продолжал врать без всякого стеснения Эдичка.
– Что ж! Похвально… похвально! Я вижу, вы у нас вообще человек положительный! Вижу, спортсмен, значок вон у вас висит! А вот на деньги зачем играть стали? А потом еще и драку устроили?
– Я?! Да кто вам такое сказал?
– Так свидетели сообщили.
– Ошибаетесь вы, товарищ майор! Это он драку затеял!
– Он затеял! Ай-ай-ай! Ну тогда давайте мы и его спросим! – Зверев повернулся к Вене. – А вы, значит, у нас документы с собой не носите. Это почему?
– Потерять боюсь, – откинувшись на спинку стула, ответил Веня.
– Допустим! Тогда задам вам тот же вопрос: зачем сели играть и кто же все-таки затеял драку?
– Да какая тебе разница, майор, кто затеял? Этот хлыщ вон шельмовать начал! У него, поди, в каждом кармане по тузу припрятано!
– Так уж и в каждом!
– В каждом!
– Так давайте тогда это проверим, – Зверев снова обратился к Эдичке. – Гражданин Сомов, будьте так любезны, покажите, что у вас в карманах. Надеюсь, вас это не затруднит?
– Да, пожалуйста! – Эдичка встал, подошел к столу, вывернул из карманов их содержимое и выложил на стол всю свою выручку.
Когда на стол выпал и покатился перстень с черным ониксом, Зверев тут же подался вперед и подхватил его.
– Какое интересное колечко! Наверное, дорогое! – Павел Васильевич бегло осмотрел перстень и положил его на стол. – Ну что же. Тут все ясно. Забирайте ваши деньги и кольца. Поскольку с гражданином Сомовым мне все понятно и у него имеются при себе документы, думаю, что задерживать его не имеет смысла. А с вами, молодой человек, – Зверев повернулся к Вене, – мы еще пообщаемся. По крайней мере для того, чтобы выяснить вашу личность. Итак…
Вздохнув с облегчением, Эдичка сгреб со стола перстень и деньги и сунул их в карманы. Веня же при этом весь сжался и, мгновенно сменив наглый тон на просительный, проговорил:
– А может, и меня отпустите! Чего уж там?
– Может, и отпущу! Сержант! – рявкнул Зверев.
На пороге появился ожидавший в коридоре милиционер.
– Так я могу идти? – поинтересовался Эдичка.
– Подождите еще несколько минут, пожалуйста! – Зверев удержал Сомова рукой и указал на стул. Эдичка вернулся на свой стул. Зверев же взял трубку и набрал номер телефона. – Горохов! А ну принеси мне список вещей, похищенных у инженера Старостина Да-да… и еще понятых найди. Срочно!
Краем глаза Зверев заметил, как лицо Эдички стало бледнеть.
Спустя пару минут в комнату вошел Шура Горохов, держа в руках исписанный лист бумаги. Вслед за Шурой в кабинет вошли двое мужчин в штатском. Зверев усадил их у стены и принялся изучать принесенный ему список. Затем Зверев вернул Шуре листок и подошел к Эдичке.
– Гражданин Сомов! Потрудитесь еще раз продемонстрировать нам содержимое ваших карманов! – на этот раз голос Зверева приобрел стальные нотки.
Эдичка дернулся.
– А зачем?
– Повторяю! Встань и выверни карманы!
– Так вы же сами только что…
– Карманы! – процедил сквозь зубы Зверев.
Эдичка поднялся и дрожащими руками снова выложил на стол деньги и перстень.
– Горохов, садись и пиши протокол! А вы, граждане понятые, подойдите ближе. – Когда двое приглашенных мужчин приблизились, Зверев взял со стола карандаш, вставил его в кольцо и поднял на свет. – Итак, товарищи, только что мы с вами обнаружили в карманах этого гражданина золотой перстень с бриллиантами и вставкой из черного оникса с характерной замятостью возле ка́ста, звездой и цифрой «583» на внутренней стороне ши́нки, обозначающей пробу. Данный факт мой коллега товарищ Горохов сейчас отразит в протоколе, и вам останется лишь поставить подписи.
Слушая слова этого ужасного майора, Эдичка хотел кричать, но его язык словно прилип к небу. Голова закружилась, он почувствовал, что весь вспотел. Когда Шура Горохов закончил писать, понятые подписали протокол и вышли. Зверев снова обратился к Сомову:
– Ну что ж, молодой человек! Боюсь, у меня для вас плохие новости! И нам пока что еще рано с вами расставаться! Обнаруженный у вас перстенек принадлежал инженеру Старостину и был украден из его квартиры неделю назад. Более того, когда грабители проникли в квартиру, они столкнулись там с ее хозяином, который очень не вовремя вернулся домой. Старостин получил удар ножом в живот и скончался спустя несколько часов после того, как его доставили в больницу. Вот такая неприятная картина вырисовывается, гражданин Сомов.
На мгновение в кабинете воцарилась тишина.
– Подождите! Что все это значит? Что за цирк вы тут устроили? Это же не мой перстень!!! – воскликнул бледный как мел Эдичка.
– А чей же? – язвительно поинтересовался Зверев.
– Его! – Сомов ткнул пальцем в Веню. Зверев бесшумно рассмеялся:
– Я почему-то сразу подумал, что вы именно так скажете.
– Впервые вижу эту цацку, гражданин майор! – тут же поддакнул Веня.
Эдичка сжал кулаки и глухо процедил:
– Врешь, сука! Твой он!
– Не мой! Нечего на меня наговаривать!
– Кстати, – остановил спорщиков Зверев. – Перед смертью Старостин успел описать своего убийцу. Грабитель – молодой человек с рыжеватыми волосами…
– Подождите! Вы сказали рыжеватыми! У меня рыжие волосы, а рыжеватые как раз у него, – указав на Веню, закричал Эдичка. – Это чудовищная ошибка! Опросите свидетелей! Мужчин, с которыми мы сегодня играли! Они же могут подтвердить, что я выиграл перстень у этого лжеца! Я знаю его! Он преступник! Он карточный игрок и шулер, и зовут его Вениамин! Когда-то он работал с Лешей Рентгеном в Керчи! Все это нужно проверить!
Зверев для виду что-то записал в блокнот.
– Проверим, гражданин Сомов! Обязательно проверим! Хочешь сказать, что шулер сменил масть и превратился в квартирного домушника, а теперь еще вдобавок стал убийцей? Что же, я такое вполне допускаю. Мы проверим все, что требуется, гражданин Сомов. В том числе и ваши командировочные документы. Отправим запрос в Одессу в торговый кооператив, где вы работаете. Как там он называется? «Ручеек»?
Понимая, что сам загнал себя в тупик, Эдичка стиснул зубы. Зверев приказал стоявшему у двери сержанту:
– Вызовите еще одного конвойного и доставьте этих двоих в управление. Там мы проведем повторный допрос и после этого определим их в камеры. Ступайте.
Спустя пять минут Веню и Эдичку вывели из кабинета.
Пока их вели по длинному коридору, Эдичка все еще ощущал головокружение. Мысленно он проклинал себя за жадность, а идущего вслед за ним Веню – за его наглую ложь. Он шел, пошатываясь, и пытался сам себя успокоить. Очкастый мужик в сером и его дружок с изъеденным оспой лицом обязательно подтвердят, что принес кольцо именно Веня… А что, если не подтвердят? Что, если, услышав свисток милиционера, они просто-напросто сбежали?
От таких мыслей у Эдички разболелась голова. Однако он даже не предполагал, что самое страшное ждет его впереди.
Когда они вышли из здания местного ОВД и двинулись к ожидавшей их машине, Веня вдруг толкнул сопровождающего его сержанта, рванул парня за китель и оказался за его спиной. Откуда ни возьмись в руке Вени появился нож, который он прижал к горлу своего конвоира, при этом удерживая его другой рукой.
– Стоять!!! – заорал Веня, прикрываясь сержантом как щитом.
Зверев, который сопровождал арестованных, застыл как вкопанный, нахмурился и рявкнул на второго конвойного: