— Обалдеть, говорящий эниан! — восхитился Рик. — Я и не знал, что они водятся в этих краях.
— Заткнись, ладно? — покосилась на него Инга. — Такие шутки — одна из причин, почему от нас шарахаются.
— Его имя длиннее двух слогов, — усмехнулся Рик, обходя их полукругом. — Похоже, из столицы. Что привело тебя в столь отдалённое захолустье, а, земляк?
Инга закатила глаза.
— И сам не понял, — «земляк» развёл руками. — Зашли в портал и сюда выбросило.
Он оглянулся по сторонам, и Инга невольно отметила, насколько Кристиан выделяется на фоне местных. Рост не уступает Саймону, чёрные волосы, северяне в большинстве своём светлее, и очень правильные черты лица, которые портил лишь глубокий шрам ото лба до уголка левого глаза. Худой, с таким ростом он должен весить в полтора раза тяжелее. Голод? Тяжёлая болезнь?
— Что ж, не будем мешаться, — улыбнулась Инга и отступила, касаясь указательным и средним пальцами виска и показывая открытую ладонь. — Понимаю, скоро снег выпадет, но не работайте в дождь. Тут и травма, и простуда.
— Эй-эй, — Кристиан сделал шаг к ней. — Вы совсем не мешаетесь! И вообще, я ж ещё не со всеми познакомился. Дружище, как тебя величать? — он глянул на Саймона. — Так, дай угадаю. В твоём имени однозначно есть что-то про потрясность или крутость.
— В его-то? — начал Рик, но на него выразительно сверкнули по-кошачьи бликующие зрачки.
— Саймон, — он чуть поднял подбородок и добавил, — Уциан.
Обычно после такого представления желание продолжать знакомство отпадало. Людей, которые могут превращаться в опасную и очень быструю зверюгу, вообще принято стороной обходить, но здесь… Инге захотелось протереть глаза. Кристиан Фернандо что-там-дальше остался стоять на месте и никак не показывал беспокойства. Словно не понимал, что значит «Уциан».
— Ну, я ж говорил. Воплощение крутости, — он, закивал и протянул руку. — Кристиан. Можно Крис.
Саймон пожал. Его лицо менялось с лёгкого удивления во взгляде до нарастающего беспокойства. Ну ещё бы. Не каждый день находится смельчак для исполнения такого трюка. Инга и Рик смотрели с уважением, а кольцо зрителей с немым ужасом на лице.
— Обалдеть, — качнул головой Рик. — Мир перевернулся, пока мы по болотам шастали?
— Ты бесил его столько дней, и он не оторвал тебе башку. Может и остальной мир понял, что Уциан — это не страшно, а местами даже мило?
— Мило? — наклонил голову Саймон. — Это что такое?
— Посмотри на Ингу и всё поймёшь, — хохотнул Кристиан. — А вообще, ребят, пойдёмте к нам на обед? Надо ж отблагодарить спасителей честных работяг. Ну, и…, — он посмотрел на тучу. — И… может, вы захотите спасти ещё кое-кого.
1.2
Инга нахмурилась:
— Угрожают или пропал кто-то?
— Заболел. Или… — Кристиан снова глянул вверх. — В общем, мы не знаем. Он тоже маг и, наверно, дело в этом. Что-то пошло не так, все силы уходят в никуда. У него ничего не получается.
— Маг? — переспросила Инга, но понятнее не стало. Впрочем, энианы часто придумывают странные названия и объяснения, вряд ли это важно. — Слушай, я не медик. Перелом вправить, рану зашить ну и по мелочи. Если у него проблемы с контролем дэви, надо ехать в Тоонун. Или в Воладор.
— Да, наверное, с контролем, — неуверенно согласился Кристиан. — Я в этих штуках плохо понимаю. Но Дани может щёлкнуть пальцами и разнести полдеревни, а сейчас льдинку создать не получается. Не встаёт почти. Не знаю, что за Воладор, но пойдёмте туда, если помогут. Это далеко? — он глянул им за спины. — Вы на лошадях или порталом?
— А можно я перестану играть в соучастие и скажу, что ни хрена не понимаю? — потёр подбородок Рик.
— Нельзя, — поджала губы Инга. — Ладно. Глянем, потом подумаем.
— Глянем? — Рик изогнул брови. — Ты же в отпуске.
— У таких, как я, не бывает отпусков. На твоё счастье.
— А я причём?
— Забыл, как провалился в трясину и не мог вылезти? — не удержался Саймон.
— Лучше обсудим, чего ты под мельницу не полез, — сузил глаза Рик.
— Хватит, — подняла ладони Инга. — До следующей конки часа три. Выбирая между «сидеть на вокзале» и «что-то делать» мне нравится второе.
— Кроме того, я же вижу, вы умираете с голоду, а этого допустить никак нельзя. Кста-а-ати! — Кристиан обернулся, — Прости, я же не спросил, как тебя зовут. Не обижайся ладно? Мы сильно за Дани переживаем.
— Ты видишь, с кем мне выпало удовольствие путешествовать? Обиды? Пф. Они кончились ещё в академии. Я Риквард. Можно Рик.
— Очень приятно, — в голосе Кристиана слышалась искренность. — Риквард, так благородно звучит. Так что? Идём? — не дожидаясь ответа, он схватил Ингу и Саймона под руки и поволок по улице.
Прошли домов пять. Почти в каждом дворе Кристиану приветливо махали и с явной недоброжелательностью косились на дэвианов рядом с ним. Остановились перед двухэтажным домом с оранжевой черепицей на крыше.
Распахнув дверь, Крис заорал во всё горло:
— Ребят, я вернулся! С сюрпри-и-и-изом!
Никто не ответил.
— Хм… вышли куда-то? Ладно, не суть, — Кристиан выпустил Саймона. — Кухня прямо по коридору и налево. Ставьте чайник, а мы, — он выразительно посмотрел на Ингу, — глянем на тех, кому необходима помощь, да?
— Напоминаю, я не медик, поэтому чудес не обещаю. Но посмотрю.
Кристиан кивнул. Взял её за руку и потянул на второй этаж. Протопал мимо двух дверей открыл третью.
— Дани, дружище, — заговорил ещё не войдя. — Ты как? Полегчало?
— Крис, — голос был слабым и измождённым. — Опять бродил непонятно где? Просил же сидеть на месте и не искать неприятностей. Я сейчас не в состоянии устранять их.
В комнате непривычно прохладно, словно это не дом, а сарай с дырами в кулак. На узкой кровати лежал парень. Худой, бледный с неестественно светлыми, почти белыми волосами, на которых выделялись три чёрные пряди. Под воспалёнными глазами залегли тёмные круги. Увидев её, парень ощутимо напрягся и приподнялся на подушке.
— Добрый день, вы кто? — настороженный взгляд на неё и явно недовольный на Кристиана. — Если с жалобой, то я сейчас ничего поделать не могу.
— Кто я пока не знаю, — Инга послала ещё один импульс. Отклика не услышала, но, если он обессилен, это возможно. — Может, решение, может, новая проблема. Скажи лучше, как вышло, что ты в нуле, но не в обмороке?
Парень нахмурился.
— В нуле? Ты о чём?
— Она тоже маг, Дани, — Кристиан подтащил Ингу поближе. — Расскажи ей нормально, что с тобой.
Но тот открытостью похвастаться не мог и вместо объяснений задал неожиданный вопрос:
— Мы где? Я имею в виду не название деревни. Как называется страна? Шатрия? Гнером?
— Империя Анион, — ответила Инга, снова сверкнув венами.
Никакого отклика. В нём не больше дэви, чем в тумбочке рядом с кроватью, но Кристиан говорит, что у него есть сила. Этот вывод совсем не радовал. Татуировки нет, значит перед ней бездомный дэвиан, который невероятным образом умудрялся скрываться… ну… выглядит молодо, но это ещё не показатель возраста. От двадцати до тридцати, не больше. Блин… и что делать? Может это шутка? Или они просто психи?
Дани поднял брови, удивляясь совершенно искренне:
— Я… впервые слышу, — после чего хрустнул пальцами, глядя в потолок. — Но это объясняет, почему потоки иные… да, — он будто сам с собой говорил. — Ладно. Мне нужна помощь, это правда. Я силу удержать не могу. Меня ей же глушит. Понимаешь?
— Вроде того. Давно ты… открыл в себе это?
— Магию? Ну, с пяти лет. Дом прозрачным сделал, — Дани пожал плечами. — А это имеет значение? Как вы потоки удерживаете? Можешь показать?
— Да. Вот только… Либо у вас шутки несмешные, либо у нас случай, на который глаза не закрывают, и это проблема, — вены Инги засветились, и ладонь в беспалой перчатке из плотной чёрной кожи покрылась языками пламени. — А удерживать так.
Странно, но на огонь тот едва взглянул, зато сосредоточился на лице и шее, не скрытые одеждой:
— Вены светятся. У вас это так проявляется?
— Да. У тебя иначе?
Дани закусил губу, будто решаясь на что-то, после чего зажмурился, а когда распахнул глаза они сияли ярко-синим пламенем. Настала очередь Инги вскидывать брови. О, блин. Может, это она поехала?
— Дани, не… — начал Кристиан, но его оборвал тяжёлый выдох друга.
Беловолосого затрясло. Синие огни разгорались всё сильнее, а вместе с ним в воздухе крепчал мороз. Ещё миг, и глаза закатились. Дани неловко упал на подушку, которая сразу заблестела инеем. Мороз голодным броском перекинулся на пол и захватил комнату, покрыв ледяными цветами стены, окна и потолок.
1.3
— О, блин! Дани! — Кристиан подбежал, схватил за плечи и начал растирать. — Помоги! Он опять силу не удержал!
Инга подбежала к кровати, в зону тесного контакта. Спихнула Кристиана в сторону и коснулась груди Дани ладонью. Пальцы кольнуло, но Инга внимания не обратила, сосредоточилась на создании кокона тепла. Это не дэви, что-то иное. Она бы почувствовала. Находясь так близко — точно!
Дэвианы чувствует силу друг друга, ощущают и могут сбивать чужой контроль. Сейчас Инга пыталась остановить заморозку. Сложно одновременно искать и мешать странному парню превратиться в молодой красивый труп. Она громко свистнула и через несколько секунд спиной ощутила присутствие Саймона.
— Барсик, грей. Я ищу поток.
— Какого хрена? — высказал вопрос дня Рик, отставший на несколько ударов сердца.
— Тащи сюда свой зад, — Инга медленно опустила согревающую мысль. — У тебя чувствительность острее моей, помоги сломать контроль.
Инга прикрыла глаза и наполнила комнату рассеянными мыслями. Внимание размазалось, она чувствовала каждый предмет, щёлку и трещинку. Дыхание всех, кто стоял рядом, вибрацию сердец и прохладные мысли Рика. Вдвоём пытались выловить причину этой морозилки.
— Не вижу. Что я вообще ищу?
— Что угодно.
— Ничего.
— А лёд нам мерещится?