— Хорошо, пойдем на дело. Но только разок! Мне руки обе еще нужны… — сказал я товарищу.
— Ну, тогда надо собираться. Может, с первого раза ничего и не найдем. Да и силы пока есть. Вроде, уже дело к утру. Двинем?
— Пошли, погреемся у костра, высушимся хорошо, и да, пойдем, — согласился я.
К моменту, когда мы с Граном выскользнули за двери амбара, проснулся только Сопля. Пацан лениво посмотрел нам в спины, чуть приподнявшись на своем лежаке, но так ничего и не спросив, рухнул обратно на солому.
Мы с Граном отправились на другой берег — в район каменных доков. Решили, сначала поискать цель для кражи там, а если ничего не выйдет — будем думать.
Слонялись мы между амбарами и складами добрых несколько часов и вымокли до нитки, но никого, кроме нескольких матросов и грузчиков так и не встретили. В такую погоду корабли из гавани не выходили и не заходили. Нет, были конечно отчаянные моряки, которым нужно было срочно на континент, но большинство капитанов предпочитало переждать непогоду, чем рисковать командой, судном и собственной жизнью.
— И что будем делать? — стуча зубами, спросил мокрый Гран.
— Так твоя идея! — зло ответил я.
Только зря силы потратили. В обычный день можно было зайти в рыночную толчею, поискать сонного грузчика или попробовать стащить что–то с лотка, а сейчас, когда вокруг амбаров ходили только злые сторожи и туда–сюда шастали редкие патрули, найти цель для незаметной кражи было нереально.
— Пойдем в район форта?
— Ты совсем дурак? — спросил я Грана.
— А варианты? А что тут? Ты помнишь Соплю? Он бы неделю назад нам печень выел, куда это мы собрались никому не сказав, а сегодня… Да и сами мы скоро склеимся… Так пойдем?
Я умолк, обдумывая предложение товарища и параллельно вжимаясь в стену одного из складов, под которой мы пытались укрыться от дождя. Может, Гран и прав? Все же, в районе форта достаточно и заведений поприличнее, и останавливаются там не моряки, а люди, что пришли в город из глубины острова. Может, встретим там какого путника, что оставит лошадь на привязи возле ратуши или трактира…
— Пойдем, — тяжело согласился я, хотя и чувствовал, что ничем хорошим это не кончится.
В районе форта и ратуши было поактивнее, как и предсказывал Гран. Недовольные горожане ходили по своим делам, стараясь укрыться от непогоды куртками и кусками парусины, видели мы и всадников, которые не были похожи на местных.
— Пойдем, знаю тут одно место с навесами, — шепнул мне Гран и нырнул в какую–то боковую улочку.
В итоге мы вышли за городскую ратушу, в район, где располагались жилые дома, трактиры, мастерские и, как я понял по вполне понятным вывескам — публичные дома классом повыше, нежели в порту. Видимо, для старпомов и капитанов, а не простой матросни.
Через десять минут перебежек от угла к углу, за которыми мы таились от прохожих и одного конного разъезда стражи — тут нам делать было совершенно нечего, так что нас бы моментально замели — мы пришли к заведению, о котором говорил мой рыжий товарищ.
С виду это был трактир с комнатами на съем — крепкое двухэтажное строение из камня и бревен, огороженное чисто символическим заборчиком. На территории двора — колодец, навес с привязью для лошадей, чуть в стороне стояла собственная конюшня. Хорошее, теплое и чистое место для путников, что прибыли в Нипс по земле, а не морем. Или же, опять же, для состоятельных пассажиров кораблей или старшего командирского состава судна.
В этот момент мимо нас проскакала пара всадников, выбивая копытами лошадей «цок–цок» по брусчатке улицы. Гран только ткнул меня локтем по тощим ребрам и кивнул, мол, вот она, наша добыча.
Я тоже разглядел на крепких, лоснящихся задницах лошадей седельные сумки, видимо, гости прибыли издалека.
Неосознанно я сжал в кулаке амулет моряка на груди, думая о добыче. В какую сумку залезть? Вспороть шов или днище, быстро вытащить что–нибудь ценное — и бежать, таков был наш план. Но если мы украдем пару грязных портков, то и денег за них толком не получим. Нужно что–нибудь хорошее. Плащ, оружие, спрятанные деньги. Вот только сумок было четыре, а лезвие у нас — одно на двоих. Возиться же с застежкой на самой сумке времени не было. Их всегда делали непростыми, с крючком–секретиком, чтобы не раскрывались сами по себе, да и любопытные потратили некоторое время, чтобы пошариться в чужих вещах.
В какой–то момент одна из сумок на моих глазах засветилась ровным синим светом.
— Гран, смотри! — я ткнул пальцем на левую лошадь, через круп которой был перекинут странный груз.
— Что? Куда?
— Вон, ты что, не видишь?! — удивился я.
Гран внимательно всматривался в лошадь, на которую я указал, но так ничего и не заметил. И тут до меня дошло.
Я осторожно сделал полшага назад, оставив наблюдать за путниками своего сообщника, а сам разжал кулак и посмотрел на амулетик, который раньше считал простой безделушкой. Руна Инг на нем светилась ровным синим светом, точно таким же, как и сумка.
Магия! Я создал заклинание поиска?!
Я продолжал тупо пялиться на амулет, как вдруг одна из лошадей громко фыркнула, а мужчина, что сидел верхом, оглянулся вокруг, будто искал причину беспокойства животного. Пришлось падать прямо в лужу под ногами — чтобы спрятаться за небольшой, по колено, оградкой, и надеяться, что путник нас с Граном не заметил.
— Короче, давай сюда лезвие, — сказал я товарищу.
Гран недоверчиво посмотрел на меня. По его лицу было видно, что его одолевали те же сомнения о грязных портках, что и меня минуту назад.
— Давай сюда, я сказал! Мне повезет!
Рыжий нехотя передал мне воровской инструмент и мы продолжили наблюдение. Путники как раз спешились возле трактира и, бросив поводья на перевязь, шагнули в дверной проем. У нас было три дюжины ударов сердца, прежде чем изнутри покажется недовольный слуга, который заберет лошадей на конюшню. Дольше рисковать было нельзя.
Чуть не поскользнувшись на мокром камне мощеной улицы, мы припустили к лошадям во все лопатки. Я сразу же ломанулся к нервной лошади, на которой лежала светящаяся синим сумка. Руна Инг указала мне на нее, когда я думал о добыче. Если хоть что–то о магии поиска из того, что рассказывали матросы в порту, было правдой, то она откликнулась на мое желание и показала, где лежит необходимое.
Я, стараясь не порезать пальцы, приложил острое лезвие к боку седельной сумки, выполненной из хорошей, плотной кожи, и провел им возле самого шва, рассекая материал ровно настолько, чтобы внутрь пролезло две руки.
— Давай! Давай! — подгонял меня Гран.
Я быстро всучил лезвие парню, а сам запустил пятерню внутрь сумки, пытаясь ухватить хоть что–нибудь. Так, под пальцами холодное. Мерные весы! Следом из сумки я достал еще несколько склянок с какими–то порошками и тонкой работы серебряное блюдце. Великолепный улов.
— Ходу! — скомандовал я ошарашенному Грану, который разглядывал все это богатство.
Скрылись мы в ближайшем переулке как раз в тот момент, когда на пороге трактира появился тот самый недовольный визитом постояльцев слуга. Мужик взял под уздцы лошадей и потянул животин в сторону конюшни — почистить, покормить и напоить.
Мы же с Граном уже были далеко.
Не буду расписывать, как мы добирались до нашего убежища, но скажу, что сердце у меня замирало каждый раз, когда впереди показывался хоть кто–то. Мы пытались спрятать нашу добычу под рваными рубахами, но весы нет–нет, да и выглядывали наружу, а про серебряное блюдце с ладонь размером и говорить не стоило. Склянки же с порошками Гран намеревался вообще выбросить, но я ему не позволил — засунул в карманы. Даже если порошки пристроить мы не сможем, то сами стеклянные емкости тоже стоили денег. По серебрушке за штуку — точно.
Уставшие, но довольные, мы ввалились в наше укрытие. Было решено продавать блюдце, а весы — оставить на будущее. Слишком заметный предмет. А блюдце было обычное, я видел такие, только железные, полированные, у лавочников, что торговали травами или специями. Так что его с неизвестным путником, чью сумку мы вскрыли, не увяжет. Склянки тоже было решено придержать.
Гран взял блюдце и отправился пристраивать украденное. Я же, довольный собой, улегся у костра рядом с мальчишками, но сон не шел, хоть веки были тяжелыми и опухшими. Казалось, я не спал несколько дней, хотя вся наша вылазка заняла не более пяти часов.
Ближе к вечеру вернулся Гран. Какой–то хмурый.
— Что такое?
— Да, так…
И протянул мне три серебряные монеты и две дюжины медяков.
— Всего пять серебрушек? Так там только по весу было на полновесный, королевский серебряный! — возмутился я.
За один полновесный или целковый давали двадцать серебрушек, то есть моего друга облапошили минимум в четыре раза…
— Сказали брать, что дают, — хмуро ответил Гран.
— Ладно, ладно! Ты чего! Мы пируем! — ответил я другу. — Ты же понимаешь сколько это? Живем!
Я обнял Грана за плечи, хотя в глубине души поднималась глухая обида. Мы так рисковали! И до сих пор рискуем! Весы–то остались лежать в углу, под досками. А тут — пять серебрушек за целое блюдце… Ну да ладно!
Первым делом я посадил Грана к костру греться и кипятить воду, а сам бросился к трактиру Риги на том берегу. Лавочники будут задавать много вопросов, а вот женщина, может, и позволит мне отовариться у нее напрямую, без лишних вопросов…
Непонятно откуда взялись силы и желание жить. Мы будем есть! Мы не сдохнем, как собаки, в том амбаре! А шторм рано или поздно закончится… Вон, говорили же, что выписали из столицы господина поясного магика, который решит проблемы с штормом.
Риги на кухне не оказалось, вместо нее сейчас работала ее дочь, Марта.
Девушкой она была статной. Высокая, крепкая, с толстенной темной косой, вся в мать, она в последнее время кривила от бродяг нос, хотя я помнил, как она еще пару лет назад, маленькой девчонкой — была Марта на год младше меня — увивалась за Финном вместе с другой ребятней. И как Рига ее за это хлестала розгами.