она воспользовалась кольцом-артефактом и применила на яйце «опознание».
Яйцо неизвестного фамильяра. Вылупится через?? дней.
«Спасибо, очень полезно, на самом деле нет» — фыркнула блондинка. «Но, если знаков вопроса два, значит между десятью и девяносто девятью днями?» — подумала она. Ещё какое-то время жрица пялилась на яйцо, ожидая сама не зная чего. Однако, ничего не происходило. В конце концов, Виктория решила просто оставить яйцо в покое, положила его на пол и вернулась к чтению. Ей осталось прочитать только «Краткий справочник по самым распространённым на Осиксе монстрам» за авторством некого Нельдора Квирена. На это жрица и убила остаток дня, под конец которого Система отрапортовала об успешном выполнении квеста «Чтение лучшее учение».
Следующее утро началось с визита Нэтто. Спустя несколько минут после пробуждения Виктории, высокая фигура во всё том же чёрном балахоне и белой маске вошла в комнату через беззвучно открывшийся проход в стене. Обнажённая девушка (благо, здесь было достаточно тепло) сидела на кровати, и появление падшего бога её ничуть не смутило.
— Вовремя ты. Я закончила с книгами, — спокойно сказала жрица. Первые несколько дней она сильно злилась на Нэтто за то, что он запер её здесь в одиночестве, но потом блондинка полностью сосредоточилась на цели и эмоции схлынули.
— Знаю. Я наблюдал за тобой. Теперь нужно решить, что ты будешь делать с яйцом.
— А что с ним можно делать? Оно просто… существует, я не знаю, как это ещё назвать, — Виктория бросила взгляд на яйцо, лежавшее в углу комнаты.
— Фамильяр в яйце созревает, впитывая свободную ману из окружающего пространства. Однако, в большинстве мест концентрация магической энергии настолько низка, что существо никогда не вылупится. От того, какую ману яйцо впитает, зависит получившийся результат.
— И что ты предлагаешь мне делать? — подняла бровь жрица.
— Ну, у тебя три варианта. Первый: ты будешь держать яйцо как можно ближе к своему телу и постепенно напитывать его своей энергией. В этом случае ты получишь весьма преданного и… подходящего тебе фамильяра, но не очень сильного и вряд ли обладающего высоким потенциалом. Несмотря на твой огромный запас маны, твоя аура находится в зачаточном состоянии, и ты едва умеешь манипулировать своей энергией. Поэтому результат будет таким. Второй вариант: спрячь яйцо в свой пространственный карман и держи там. В будущем ты можешь продать его, или заняться созреванием, когда узнаешь больше о фамильярах, методах их создания и контроля, а также научишься лучше использовать магию. И третий вариант: ты можешь отдать яйцо мне, чтобы я напитал его своими методами. Я гарантирую, что ты получишь очень сильного и способного питомца. Можешь считать это своеобразной компенсацией за то, что я запер тебя здесь.
Виктория задумалась. Ей хотелось получить настолько сильного союзника, насколько это возможно. Ведь что толку от преданного и «подходящего», но слабого слуги? Хранить же яйцо девушка не видела смысла — способность позволяет ей создавать фамильяров раз в несколько месяцев, а в деньгах потребности нет, ведь в «инвентаре» полно кувейского золота.
— Ладно, давай свою компенсацию. Возьми яйцо и сделай всё сам. Сколько потребуется ждать, чтобы фамильяр созрел?
— Четырнадцать недель, — глухо ответил Нэтто. Он сделал короткий взмах рукой, и яйцо взлетело в воздух, проплыло по комнате и оказалось в руках падшего бога.
— Э? Три с лишним месяца? — удивилась Вика.
— Да. На подготовку сильного фамильяра нужно время.
— Что ж, в этом есть смысл. Наверное. Что дальше?
— Дальше тебя ждёт следующий урок. Пойдём, — Нэтто развернулся и вышел из комнаты. Проход остался открытым.
Виктория несколько секунд колебалась на тему того, стоит ли ей одеться, но потом подумала «кого мне здесь стесняться, в конце концов» и, оставшись нагой, последовала за падшим богом. Они прошли по длинному широкому коридору, освещённому лампами-кристаллами, и вскоре оказались в просторном зале с высоким потолком. Стены здесь были покрашены в белый, наверху, по центру помещения висела круглая металлическая люстра с восьмью такими же магическими светильниками, какие были в коридоре и комнате Вики. В зале было пусто. Ну, если не считать уже знакомого жрице голема-рыцаря. Однако сейчас у него в руках были меч и круглый железный щит. «А может это анимированный доспех?» — вдруг подумала блондинка. Ещё она заметила, что две недели назад коридор соединял её комнату с другим помещением. Впрочем, если хозяин пирамиды способен создать целое персональное измерение с искусственным небом, чего удивляться всевозможным фокусам с пространством в его владениях?
— Твоя задача — победить его, — падший бог указал рукой на стоявшие в центре зала доспехи.
— Э? А ничего что у меня небоевой класс? И что единственная способность, которую я сейчас могу использовать для драки, не работает при ярком свете?
— Освещение легко поправить, — отозвался Нэтто. Он поднял голову, взглянул на люстру, и лампы переключились в «вечерний режим».
В помещении стало достаточно темно, чтобы жрица могла использовать свои теневые способности. При этом сохранилась нормальная видимость окружающего пространства. После этого падший бог продолжил:
— Я не собираюсь делать из тебя воительницу, хотя это возможно, если захочешь. В любом случае, какой бы у тебя не был класс, моя ученица должна быть способна справиться хотя бы с таким противником. Он тебя не убьёт, но драться будет в полную силу, не сдерживаясь и не делая тебе поблажек. Ты можешь свободно перемещаться между этим залом и своей комнатой. Одеваться не советую, только испортишь вещи. На этом всё.
Получен квест «Курс молодой бойцуньи». Победите живой доспех, служащий Нэтто. Награда: 5000 опыта, квест. Квест будет провален, если вы сдадитесь. Штраф: квест.
Падший бог исчез через другой проход в стене, тут же закрывшийся за его спиной. Обнажённая Виктория осталась наедине с живыми доспехами. Её немного беспокоило то, что в качестве штрафа Система называла квест — такого блондинка никогда не видела. «И как мне, спрашивается, воевать с этой фигнёй?» — подумала жрица. Впрочем, при текущих способностях, вариантов у девушки было немного. Вика скомандовала: «энергетический щит», и почувствовала, как невидимый барьер окружает её тело. Затем активировала «теневое оружие» и создала в руках копьё, сотканное из клубящейся темноты. Глубоко вдохнула, выдохнула и направилась в сторону застывшего на месте рыцаря-голема.
Стоило Виктории оказаться в нескольких метрах от доспеха, тот зашевелился, поднял меч и щит, и встал в боевую стойку. Нападать доспех не спешил. Жрица тоже.
В конце концов, блондинке надоело ждать, и она атаковала колющим ударом, целясь в голову оппонента. Реакция доспеха была незамедлительной — он отбил атаку резким движением щита, отчего Вика чуть не потеряла равновесие, после чего шагнул вперёд и пырнул жрицу мечом в живот. Энергетический щит выдержал, и оружие голема с глухим звоном отскочило от кожи. Однако, живой доспех не собирался останавливаться на достигнутом — прежде, чем Виктория успела что-либо предпринять, он ударил щитом девушке в лицо. Отскочить или увернуться она не смогла. Магический барьер второй атаки не выдержал, и жрица оказалась на полу, ненавидяще шипя от боли — губы были разбиты в кровь, а голова гудела. Выпавшее из рук теневое копьё растворилось в воздухе. На этом контратака голема закончилась. Убедившись, что Вика не пытается встать, он вернулся в исходное положение и опустил оружие. Блондинка же занялась самолечением, применив на себе «восстановление тела».
«Ещё раз» — подумала жрица, закончив с ранами. Она поднялась на ноги, наложила на себя «энергетический щит», вызвала копьё, и вновь атаковала живой доспех. Впрочем, результат был тем же самым — голем с лёгкостью заблокировал выпад Вики, после чего двумя атаками отправил её в нокаут. На этот раз блондинке пришлось исцелять глубокий порез на боку. Девушка снова встала, применила те же способности, и в третий раз попыталась атаковать доспех…
Получен титул «Упрямая» — вы раз за разом терпите поражение, но продолжаете пытаться преуспеть! Упорство, достойное восхищения… или жалости. +5 к стойкости.
Виктория валялась на полу, абсолютно обессиленная и морально опустошённая. Тело ныло, несмотря на регулярное использование исцеляющей магии. За сегодняшний день она перепробовала всё, что могла: меняла оружие, нападала с разных сторон, придумывала различные тактики, запоминала паттерны движений противника, пыталась применить «касание пустоты» и даже «испытания» на големе, но всё заканчивалось провалом. Магические атаки на нём не срабатывали. На невидимость ему было плевать — он просто атаковал растворившуюся в тенях жрицу, как ни в чём не бывало. Все остальные стратегии разбивались о то, что живой доспех был банально сильнее, быстрее и искуснее Виктории. Всё, чего жрица смогла добиться — это отбить два удара мечом и уклониться от третьего, после чего железяка таки полоснула девушку мечом по руке, сбив магический щит, а затем просто пнула по коленной чашечке. И если бы не пассивная способность за полтинник стойкости, это наверняка закончилось бы переломом.
Но кое-что положительное, несмотря на бесплодность попыток Вики, всё же было — росли характеристики и способности. Помимо бонуса к стойкости от нового титула, эта характеристика сама по себе поднялась на единичку. Ещё на единицу поднялись выносливость, ловкость и восприятие, а сила — на две единицы. Появились два новых навыка — уклонение и парирование, а также поднялись владение мечом и копьём. Повысились уровни «энергетического щита», «теневого оружия» и «восстановления тела».
Вообще, казалось бы, у Виктории очень хорошая «стойкость», и голем не должен был отправлять её в нокаут с двух-трёх ударов. Однако, проблема была даже не в огромной силе магического создания. Проблема была в том, что как оказалось, лишь одна Виктория раньше считала свои полтинники очень высокими показателями. Прочитанные Викой книги о Вердантской Системе, превращавшей мир в подобие игры, пролили свет на некоторые правила, которых жрица не знала.