С IX века на гомельских землях жили дреговичи и радимичи. Они селились и вдоль реки Сож и ее притоков, сохраняя почти до X века независимое положение.
Крупнейший город белорусского Поселья возник на холме у впадении реки Гомельки в Сож. Еще в XI веке на мысу были укрепления – деревянный частокол на земляном валу. Вокруг появившегося детинца формировался окольный город, посады.
Впервые Гомель – Гомей, Гомий, Гомь, Гомье, – упоминается в Ипатьевской летописи как город князя Черниговского в 1142 году, в связи с междоусобицами потомков князя Олега Святославича – Ольговичей, и потомков Владимира Мономаха – Мономашичей. В 1159 году в Гомеле отсиживался Великий Киевский князь Изяслав Давидович. В 1160 году Изяслав вернулся в Киев. После его смерти в 1161 году Гомель стал владением Ольговичей – в 1164 году в Гомеле был создан княжеский стол, которым одно время владел герой «Слова о полку Игореве» – князь Игорь Святославич.
По одной из версий название «Гомель» произошло от древнеславянского слова «гом» – «холм, возвышенность над низиной».
Гомель занимал удобное место на высоком берегу Сожа, детинец был отделен широким, до 30 метров, рвом от посада. Первоначальный периметр детинца составлял около полукилометра. Гомель торговал с Киевом, Черниговом, Смоленском, Волынью, Северной Русью, даже Константинополем. Город стал крупным ремесленным центром. Здесь занимались кузнечным, ювелирным, гончарным, столярным, оружейным ремеслом.
Около 1335 года Гомель вошел в состав Великого княжества Литовского – для племянника великого князя Ольгерда Гедиминовича Патрикия Наримонтовича был образован удел из гомельских и стародубских земель. До 1406 года удел принадлежал Ивану и Александру Патрикеевичам, в конце XIV века Гомель упоминался как киевский город в «списке городов русских дальних и ближних». В 1406 году Великий князь Литовский Витовт заподозрил Патрикеевичей в связях с Москвой и забрал на себя Гомельское княжество. С 1406 по 1419 год городом управляли наместники Витовта. В 1419–1435 годах Гомелем владел князь Свидригайло. В 1436 году город был отдан Казимиром I беглому князю боровскому и серпуховскому Василию Ярославичу, с 1452 года – вновь у Свидригайло. После его смерти, с 1483 года, отдан в кормление бежавшему из Московского княжества князю Ивану Семеновичу Можайскому.
В конце XV века в центре Гомеля был выстроен замок, с арсеналом, Николаевской церковью, погребами, складами, жилыми домами.
В июне 1535 года Сигизмунд I организовал сильное войско во главе с гетманом Великого княжества Литовского Юрием Радзивиллом, коронным гетманом Яном Тарновским и киевским воеводой Андреем Немирой, которое повело квалифицированную осаду Гомеля.
Задача, поставленная Сигизмундом, была точной: «Замок мощный и оборонного способностей Гомей взять или хоть огнем его спалить». Войска имели артиллерию и специалистов по подкопам.
Радзивилл начал обстрел Гомельского замка: «А так в середу весь день на замок стрелба была, а потом с середы на четверг всю ночь и в четверг мало не весь день с наших дел стрелбу чинили. Наместник русский князь Димитрий Щепин-Оболенский оказался не храбр и страшлив, из града побежал, и дети боярские с ним же».
Замок был отстроен и укреплен Радзивиллом, усилен гарнизон, завезены боеприпасы.
Сигизмунд освободил гомельчан от налогов – «Знать и помнить необходимо, иж тот замок на украйне есть, а к людем украинным треба ласкаве захватите и не годиться им ни чем обтяженья чинити».
По миру 1537 года Гомель – вновь в составе Великого княжества Литовского, центр Гомельского староства, а с 1565 – в Речицком повете Минского воеводства.
М. Ткачев писал в своей работе «Замки Белоруссии» 1987 года: «Подобно другим белорусским замкам, Гомельский замок имел мощный оборонительный вал, деревянные многоярусные башни, стены – городни с боевой галереей – «бланкованьем», а также въездную браму с подъемным мостом – «узводом», перекинутым через ров. Стены укреплений на значительную высоту были обмазаны глиной, которая предотвращала их гниение и выполняла противопожарную роль. Из замка был прорыт тайный подземный ход к Сожу, откуда во время осады брали воду.
С 1561 года, наряду с укреплениями Гомельского замка, упоминаются и укрепления «места», т. е. линии собственно городской фортификации. Гомель был окружен земляным валом, наверху которого стояли деревянные башни и стены – городни. Въезд и выезд осуществлялся через брамы Чечерскую, Могилевскую, Речицкую и Водную, выводившую на городскую торговую пристань. Перед валом шел глубокий оборонный ров с перекинутыми через него подъемными мостами, подведенными к брамам города».
Замок Гомель оборонял юго-восточные территории Великого княжества Литовского от начавшихся набегов крымских татар. С 1500 по 1530 год татары 15 раз нападали на Беларусь, с 1474 по 1569 годы – 75 раз. Гомельский замок постоянно укреплялся, пополнялся гарнизоном, продовольствием, вооружением, стал центром обороны юга Великого княжества Литовского от крымских татар.
Во время Ливонской войны 1558–1583 годов Гомель ненадолго взяли московские войска, в июле 1576 года выбитые войсками гетмана Юрия Радзивилла. В мае 1581 года войска Ивана Грозного штурмовали Гомель, замок не взяли и ушли, разорив округу.
В 1595 году, во время казацкого восстания Гомель ненадолго занимали отряды Северина Наливайко.
В 1633 году Гомель успешно отразил нападение казацкого отряда Б. Булгакова и И. Ермолина.
Во время Освободительной войны Богдана Хмельницкого 1648–1654 годов город в 1648 году был занят украинским казачьим отрядом полковника Головацкого, уничтожившего 600 шляхтичей. Головацкого скоро отозвал гетман Б. Хмельницкий, но в 1649 году жители Гомеля впустили в город другой казацкий отряд полковнкиа М. Небабы. После Зборовского мира казаки ушли, и литовский гетман Я. Радзивилл подавил восстание на территории Беларуси, на Гомельщине. Замок был значительно укреплен, гарнизон усилен венгерскими и немецкими наемниками, даже татарами.
М. Ткачев писал: «В 1651 году Б. Хмельницкий начал новое наступление на южные города Белоруссии. В июне черниговский полковник Небаба направил войско полковников Забеллы и Окшы к Гомелю. Вначале здесь было 7000 казаков, а затем подошло еще 10 000.
Город защищали большой наемный гарнизон и местное ополчение.
13 июня казаки начали рыть шанцы, подводя их под самый паркан. Около полуночи они подползли к самому паркану и пытались заткнуть нижние бойницы. Если где показывался ствол мушкета, по нему били обухом. Затем последовал штурм с разных сторон, но он был отбит».
В том же 1651 году казаки несколько раз штурмовали Гомель, но безуспешно – гарнизон устоял. К 1654 году гарнизон Гомеля насчитывал более 2000 воинов.
В июне 1654 года 20-тысячное казацкое войско И. Золотаренко взяло городские укрепления и осадило Гомельский замок. В течение месяца последовало несколько неудачных штурмов. Казакам удалось раскаленными ядрами зажечь замок и взорвать потайной ход к водному источнику. Гомель был взят и только по Андрусовскому перемирию 1667 года был возвращен Речи Посполитой.
В 1670 году город получил Магдебургское право.
Во время Северной войны в 1706 году в Гомеле стояли войска А. Д. Меншикова.
В 1737 году гомельский князь М. Чарторыйский обновил укрепления, построил мощный дубовый замок с башнями и стенами с бойницами, значительно углубил рвы, отремонтировал подъемный мост.
В 1765 году в Гомеле насчитывалось 200 домов.
После разделов Речи Посполитой Гомель с 5000 жителей – в составе Российской империи, с 1777 – Белицкого уезда. Гомель был пожалован графу П. А. Румянцеву-Задунайскому. В 1834 году его сыновья продали Гомель генерал-фельдмаршалу И. Ф. Паскевичу-Эриванскому.
Укрепления замка существовали до 1780 года, затем были разобраны. В 1785 году по плану великого Б. Растрелли здесь был построен великолепный каменный дворец, дворцово-парковый ансамбль. Впоследствии князья Паскевичи украсили дворец прекрасным собранием картин, статуй, майолики.
Гомель развивался как торгово-ремесленный город, в котором ежегодно проводились две крупные ярмарки – январская и сентябрьская.
Энциклопедический справочник «Гомель» 1991 года сообщает: «Особенно большими были январские ярмарки, в которых участвовали купцы из белорусских губерний, центральных районов России, из-за границы. Из русских губерний в Гомель привозили шерстяные, бумажные, льняные и шелковые ткани, меха, металлические изделия, фарфоровую и фаянсовую посуду, хрусталь, стекло, хлеб, рыбу, сахар, мыло и другие товары. Из-за границы доставлялись кофе, чай, изюм, миндаль, рис, табак, корица, гвоздика. Во второй половине 1840-х годов учреждена третья ярмарка – летняя.
В первой половине XIX века Гомель, занимавший выгодное положение на торговых путях, стал приобретать промышленный облик. В городе действовал свечной завод, стекольная мануфактура, ткацкие фабрики, сахарный завод, канатно-веревочные и лесопильные предприятия».
В 1850 году через Гомель прошла шоссейная дорога Петербург – Киев, первая в России телеграфная линия Петербург – Севастополь. С 1852 года Гомель – уездный город Могилевской губернии, в 1856 году Гомель получил герб. В 1860 году в Гомеле проживало около 20 000 жителей, было построено 1100 деревянных, 130 каменных домов. Развитию города помешал пожар 1856 года, уничтоживший более 500 домов.
В 1860-х годах Гомель стал одним из крупнейших городов Беларуси, региональным торговым центром: «В нем запасались товарами торговцы многих местечек Гомельского, Рогачевского, Речицкого, Городнянского и других уездов. Из северных районов Украины в Гомель привозили хлеб, из Москвы, Петербурга, Киева, Риги – бакалейные товары, из Петербурга, Москвы, Варшавы, Лодзи, Клинцов – галантерейные товары, из Нижнего Новгорода – меха. Около 150 гомельских купцов скупали и сбывали оптом в Ригу и Либаву пеньку, лен, конопляное и льняное семя. В городе были открыты банки, построены лесопилки, кожевенные, канатные, 3 чугунолитейных предприятия, 2 кирпичных завода, спичечная фабрика «Везувий». В 1873 году через Гомель проложены участки Либаво-Роменской, в 1888 году – Полесский железный дороги».
Город быстро развивался. К концу XIX века в Гомеле проживало около 40 000 жителей. Работали мужская 6-классная прогимназия, духовное училище, 4-классная женская прогимназия, железнодорожное училище, начальные училища. В городе было более 400 каменных и 3000 деревянных домов. Действовало пароходное сообщение с Киевом и Могилевом, работали больница, аптеки, книжные магазины, типографии. В Гродненском уезде проживало более 160 000 человек.
30 октября 1917 года в Гомеле была установлена Советская власть. С марта 1918 по январь 1919 года Гомель оккупирован германскими войсками. В январе 1919 года в Гомель вошли части Красной Армии, и город в составе Могилевской губернии вошел в РСФСР.
8 декабря 1926 года Гомель вошел в состав Белорусской ССР. В городе проживало более 80 000 жителей. С января 1938 года Гомель – областной центр с населением около 150 000 человек.
Гомель был оккупирован фашистами с августа 1941 по ноябрь 1943 года. Фашисты почти полностью разрушили город, уничтожили около 100 000 человек. После войны город был восстановлен. К 1970 году в Гомеле проживало около 300 000 жителей.
В результате катастрофы на Чернобыльской АЭС в апреле 1986 года часть Гомельской области подверглась радиоактивному загрязнению.
В Гомеле сохранилось много памятников истории и культуры.
Главная историческая ценность – дворцово-парковый ансамбль Румянцевых-Паскевичей XVIII–XIX веков, включающий дворец, окруженный большим пейзажным парком, Свято-Петропавловский собор и часовню.
Ансамбль построен в 1785–1793 годах в стиле русского классицизма. Сначала был построен главный корпус дворца, затем – боковые павильоны, флигели и колоннады и дворцовая башня. Центральный зал под куполом обрамлен рядами колонн. Главный элемент декора зала – классический коринфский ордер. Дворец был почти разрушен в годы Великой Отечественной войны. Полностью восстановлен – в нем работает краеведческий музей.
На северо-восточной окраине города стоит церковь Святого Николая 1805 года постройки.
Собор Святых Петра и Павла постройки 1809–1824 годов примыкает к дворцово-парковому ансамблю. Построен по проекту архитектора Кларка в стиле классицизма. План собора имеет форму вытянутого креста. Прекрасный образец классического зодчества начала XIX века в Беларуси.
В северной части дворцового парка расположена часовня – усыпальница Паскевичей в русском стиле, построенная в 1889 году под руководством архитектора Н. Червинского, площадью 30 кв. метров. Великолепно ее декоративное убранство – причудливые керамические колонки, розетки, карнизы, позолоченные купола, цветная керамика.
Из деревни Вылево была перенесена деревянная церковь святого Михаила Архангела второй половины XIX века.
Свято-Ильинская церковь конца XVIII века – памятник деревянной архитектуры, состоит из трех срубов, поставленных друг на друга по одной оси. Впереди расположена башня-колокольня, верхний ярус которой держится на восьми столбах. Ильинская церковь – традиционный образец белорусского деревянного зодчества.
На улице Пушкина сохранился «охотничий домик», построенный в начале XIX века по заказу Н. Румянцева. «Дом-ампир» украшен шестиколонным портиком дорического ордера. Над портиком – второй этаж в виде мезонина с балконом. Деревянный дом облицован кирпичом и оштукатурен. Сейчас это дом-музей с малой гостиной, кабинетом, столовой, коллекциями картин и старинных часов, собранными графами Паскевичами.
В деревне Старая Белица находится усадьба конца XVIII века, построенная в стиле романтизма. Сохранились шляхетский дом, парк, сад. Недалеко от усадьбы Николаевская церковь первой половины XVIII века, деревянная, построенная в стиле барокко.
В деревне Коренева сохранился кирпичный усадебный дом второй половины XIX века. У дома пруд и сад. Красивый памятник эпохи романтизма.
У деревни Красный Берег расположена старинная усадьба конца XIX века, в которой до нашего времени сохранились усадебный дом, флигель, пейзажный парк. Дом двухэтажный построен в стиле готики и ренессанса, вся усадьба обнесена кирпичной оградой с эффектной брамой.
В основанном в 1685 году русскими староверами городе Ветка расположен Ветковский государственный музей народного творчества с 6000 уникальных и редких экспонатов культуры и быта, промыслов, традиционных искусств белорусского народа.
В области сохранились многие шляхетские усадьбы – живые воспоминания о белорусской дворянской жизни XVII–XIX веков.
Недалеко от города Красный Берег находится дворцово-парковый ансамбль генерала Гатовского, включающий дворец, флигель, хозяйственные постройки, парк, сад с прекрасными липовыми и-березовые аллеи.
Дворец был построен в 1890–1893 годах в стиле неоготики и французского ренессанса. Анфилада дворца представляла собой залы, оформленные в романском, арабском, ренессансном стилях. В одном из залов – галерея живописи XIX века, включая картины Семирадского и Айвазовского.
Дворцовый парк в 10 гектаров разбит в английском стиле пейзажно-регулярного типа, рядом сад, в котором проложены прогулочные дорожки. Через парк и сад прорыт канал к реке Добасне, через который проложены элегантные мостики. Парковые деревья были посажены так, чтобы сочетались вечнозеленые и лиственные, что делает парк особенно красивым осенью.
Ветка
Город был основан во второй половине XVII века русскими староверами, бежавшими от преследований царских властей. В XVII–XVIII веках Ветка – центр старообрядничества, Его дважды сжигали карательные отряды, выселив часть старообрядцев в Сибирь. Тогда же в Ветке сложилась местная школа иконописи, а также рукописной книги, школа резьбы. С 1926 года Ветка – районный центр Белорусской ССР.
В 1978 году в Ветке был создан Музей народного творчества с десятью тысячами экспонатов. В музее – рукописи XVI–XVIII веков, иконы XVII–XX веков, деревянные раритеты, чеканка, национальные костюмы, шитье из золота и жемчуга, самовары и старинная посуда. Петр Сабина писал в работе «Беларусь живописная»:
«Музей основан на базе коллекции Федора Шклерова, который стал его первым директором.
В музее нет случайного, ненужного. Здесь экспонируются археологические находки, произведения белорусского народного ткачества середины XIX – 2005 годов, нелюбские рушники, женская одежда и тканые украшения хаты (скатерти, настенные коврики, декоративные половички), вышивка, живопись, керамика. Широко представлены старинные местные художественные ремесла: резьба по дереву (скульптура, мебель, посуда и другие предметы обихода), соломо– и лозоплетение. Среди экспонатов коллекции медной посуды и самоваров и другие предметы из металла. Собрано великое множество рукописных и печатных книг, среди которых белорусские старинные издания XVI–XVIII веков, коллекции икон, выполненные местными мастерами, оклады для книг, а также икон, украшенных чеканкой, вышивкой бисером, резьбой по дереву с золочением и левкасом.
В музее все детально продумано. Каждый экспонат – это история края, духовного мира полешуков, которые жили и живут здесь».
Жлобин
Город впервые в исторических источниках упоминается в 1492 году – как владение магнатов Ходкевичей. Тогда же был построен Жлобинский замок, не сохранившийся до наших дней.
С 1793 года Жлобин – в составе Российской империи, местечко, в котором в конце XIX века проживало около двух тысяч человек в 400-х домах. В начале XXI века в Жлобине проживают более семидесяти тысяч человек.
В городе работает историко-краеведческий музей. В деревне Красный Берег – старинны пейзажный парк с двухэтажной дворянской усадьбой.
Лоев
Лоевский замок в его первоначальном виде был построен в XIV веке, когда вместе с окольным городом вошел в состав Великого княжества Литовского. В исторических источниках впервые упоминается в 1505 году как Лоева Гора, сожженная во время татарского нашествия. Походы крымских татар на Лоев и другие ближайшие белорусские города повторились в 1536 и 1538 годах.
С конца XVI века Лоевский замок и местечко у впадения реки Сож в Днепр – центр Лоевского староства. С 1646 года – в Стародубском уезде Смоленского воеводства Великого княжества Литовского.
31 июля 1649 года под Лоевом состоялась битва между казаками Богдана Хмельницкого и польскими войсками. Лоев был занят казаками, разорен, позже отбит войсками Радзивиллов. Разорение Лоева повторилось и во время русско-польской войны 1654–1667 года. Лоев – в Речицком повете Минского воеводства, с 1676 года во владении Речицкого войта, позже во владении шляхтичей Лащей и Нарушкевичей.
С 1793 года Лоев – волостной центр Речицкого уезда Минской губернии.
В конце XIX века в Лоеве проживало около 2000 жителей, в 300 домах, работали школы, почта, больница, судостроительная верфь.
С 1918 по 1920 год Лоев был оккупирован войсками Германии, затем Польши. С 1926 года Лоев – районный центр в составе Белорусской ССР. Во время фашистской оккупации в городе погибло полторы тысячи человек.
В начале XXI века в Лоеве проживает более 7000 жителей. Лоевскии замок перестал существовать еще в XVIII веке.
Мозырь
Городище восточных славян дреговичей возникло в VIII веке на мысе правого берега Припяти, в урочище Кимберовка – именно там впоследствии появился город, получивший название Мозырь.
Впервые в летописях Мозырь упоминается под 1155 годом, когда Юрий Долгорукий отдал город черниговскому князю Святославу Ольговичу. Впоследствии Мозырь входил в состав Киевского, Черниговского, Туровского княжеств.
С середины XIII века Мозырь – в составе Великого княжества Литовского. Периодически – в 1497, 1521, 1534 годах Мозырь подвергался налетам крымских татар.
В 1560-х годах Мозырь – поветовый центр Киевского, потом Минского воеводства. В 1577 году город получил Магдебургское право.
В начале XVII века часть города и укрепления Мозыря сгорели в большом пожаре. Власти приняли постановления о восстановлении города и укреплений жителями, ввели новые налоги. В 1615 году горожане Мозыря подняли восстание, направленное против произвола властей, вопреки Магдебургскому праву бравших с горожан незаконные налоги. Восстание возглавили бургомистры Ждан Муша, Иван Крицкий, горожане Иван Волчек, Остап Лавренович. 3 октября 1615 года сотни вооруженных горожан осадили замок, убили несколько наиболее одиозных представителей властей, конфисковали имущество горожан, близких администрации. Восставшие избрали войта, распространили Магдебургское право на всех горожан, в результате власть в Мозыре перешла к городскому магистрату. В 1622 году суд Речи Посполитой вынужден был признать часть требований горожан Мозыря.
Во время освободительной войны 1648–1654 годов Богдана Хмельницкого жители Мозыря и уезда присоединились к украинским казакам и нападали на имения шляхты. Мозыревская хоругвь во главе с ремесленниками Иваном Столяром и Седляром действовали в районе Слуцк – Несвиж. В начале 1649 года из Пинска на восставших пошел 15-тысячный отряд из войск польного гетмана Я. Радзивилла. Горожане Мозыря и казаки Михненко заперлись в городе и несколько раз отбились от жолнеров, но город был взят, разграблен и сожжен, часть восставших была уничтожена.
А. Никитин и Е. Зальцман в историческом очерке «Мозырь» (1973) писали: «Когда поляки вплотную подошли к Мозырю, его население объединилось с отрядом казаков под руководством Михненко и несколько раз отражало попытки шляхтичей захватить город. И только под прикрытием саней, нагруженных дровами, завоевателям удалось проникнуть за городскую черту. Защитники, жители Мозыря и казаки, мужественно боролись с поляками, но силы были неравны. Часть повстанцев погибли в жестоких боях на улицах города, а остальных шляхтичи оттеснили к берегу Припяти, середина которой еще не замерзла. Не желая сдаваться врагу, оставшиеся в живых бросились в Припять и утонули.
Польским завоевателям удалось ворваться в замок, который защищала небольшая группа повстанцев во главе с Михненко. Тяжело раненый Михненко был захвачен в плен. Его сбросили на обледенелые камни с самой высокой башни замка, потом ему отрубили голову и повесили на городских воротах. Большинство жителей Мозыря, в том числе женщин и детей, каратели уничтожили, а город разграбили и сожгли.
С 1793 года Мозырь – в составе Российской империи, уездный центр Пинской губернии. В середине XIX века в Мозыре проживало около 7000 жителей, имелись больница, две школы, несколько мануфактур. Развитию Мозыря способствовало то, что через него в 1880-х годах прошла Полесская железная дорога.
В начале XX века в Мозыре проживало около 10 000 жителей, работали спичечная фабрика «Молния», фанерная фабрика «Прима», пивной завод, кустарные мастерские; в уезде работали фанерно-лесопильные заводы. В городе насчитывалось 100 каменных и 1200 деревянных домов. В Мозыре имелись мужская гимназия, 5 начальных школ, 2 частные женские гимназии, 25 трактиров, 10 пивных и винниц.
В ноябре 1917 года в Мозыре установлена Советская власть, в феврале – декабре 1918 года город был оккупирован немцами, с марта по июнь 1920 года – польскими войсками.
С 1924 года Мозырь – в составе Белорусской ССР.
В период Великой Отечественной войны Мозырь был оккупирован фашистами с августа 1941 года по январь 1944 года. Гитлеровцы уничтожили около 5000 человек в городе.
С 1954 года Мозырь – районный центр Гомельской области с населением 25 000 человек.
В XXI веке Мозырь – культурный центр Полесья с населением около 70 000 человек. На территории города – ландшафтный заказник «Мозырские овраги», парки «Победа» и «Юность».
Из памятников архитектуры в Мозыре сохранились костелы в стиле барокко цистерцианского и бернардинского монастырей XVIII века.
В деревне Гурины с 1976 года работает филиал Белорусского государственного художественного музея.
Речица
Речица возникла на месте древнего городища милоградской и зарубинецкой культур. Впервые город упоминается в Первой Новгородской летописи под 1214 годом как город Черниговского княжества. В этом году князь Мстислав Новгородский разорил Речицу и присоединил его к новгородским землям – «В лето 6721 (1214) Мстиславль же Мстиславич собрался за новгородцы и смолняны и прочим помочи, пойде ко Киеву на Всеволода Киевского и все волости черниговский по Днепру, державы Всеволодовы, наченеше от Речицы все грады и села поплени».
Происхождение названия города достоверно неизвестно, возможно, от расположения на берегу реки Днепра.
С времени княжения Гедимина (1316–1341) Речица вошла в состав Великого княжества Литовского.
С 1392 года по 1430 год Речица принадлежала Великому князю Витовту, построившему Речицкий замок.
Речица имела три линии укреплений-рвов, заполненных водой, над которыми встали валы с бастионами.
Пятибашенный замок, занимавший более гектара, был построен на месте детинца в XIII веке на крутом берегу Днепра. Замок окружал глубокий ров и земляной вал, с городом был соединен подъемным мостом. Между замком и второй линией укреплений был построен костел доминиканцев, находилась торговая площадь, жили зажиточные горожане. Город был построен в форме прямоугольника.
Речица, Рогачев, Быхов, Могилев, Шклов, Орша, составляли систему пограничных крепостей на Днепре.
В 1561 году Речица получила неполное Магдебургское право.
В 1594 году в Речице останавливался казацкий отряд С. Наливайко.
В период Освободительной войны 1648–1654 годов Богдана Хмельницкого Речицу несколько раз занимали казацкие отряды Гаркуши, Небабы, Золотаренко, несколько раз небольшие польские отряды.
Б. Умецкий писал в историко-экономическом очерке «Речица», вышедшем в Минске в 1963 году: «В 1648 году при содействии горожан казацкие отряды заняли город Речицу. В районе Речицы казаки вместе с крестьянами разгромили отряд Воловича. У местечка Горваль Гаркуша разбил переправившийся через Березину отряд пана Мирского.
В январе 1649 года феодалы Речи Посполитой двинули в Белоруссию большое войско под предводительством Януша Радзивилла. Польские войска двигались в направлении Пинска – Турова – Мозыря – Речицы. Польские войска нанесли большие разрушения Пинску, Турову, Мозырю, Бобруйску, а потом штурмом взяли Речицу. Все участники восстания, попавшие в плен, были подвергнуты жестоким пыткам и казнены».
Зимой 1649 года Богдан Хмельницкий послал на помощь белорусским повстанцам десятитысячный отряд под руководством Ильи Голоты. Ранней весной отряд Голоты переправился через Припять, прорвал расположение польских войск и нанес им большие потери. Радзивилл вынужден был отступить к Речице.
Вернувшись в Речицу, Радзивилл начал возводить там укрепленный лагерь.
В 1650 году Речицу занял один из сподвижников Богдана Хмельницкого – Небаба. Он простоял в городе больше месяца, раздавал беднякам имущество панов и шляхты. Но вскоре Небаба вынужден был отступить и погиб в бою. После этого Радзивилл занял город своими войсками и сильно укрепил его.
В 1653 году польское войско имело в Речице главную квартиру. Когда в следующем году началась война России с Польшей, Радзивилл двинулся со своим войском к Орше, где был разбит русскими войсками под предводительством князя Трубецкого. Казацкие отряды Золотаренко к тому времени взяли Речицу, Гомель и другие города.
В 1667 году Речь Посполитая и Московское царство заключили Андрусовское перемирие, по которому Левобережная Украина отошла к Москве, а Беларусь осталась в составе Речи Посполитой.
Речица вошла в состав России после второго раздела Речи Посполитой, в 1793 году уездный город Черниговского наместничеств, через год – в Минской губернии.
Речица потеряла значение крепости, валы и бастионы были срыты, город сильно вырос и растянулся по Днепру.
План города Речицы был утвержден в 1800 году, второй – в 1837 году. План предполагал регулярную разбивку кварталов и прямое направление улиц, кроме улиц по берегу Днепра, повторявших его течение. В городе появилась новая главная площадь, через которую проходила главная улица направлением на Минск и Чернигов. Бывшая крепость стала тюрьмой. В 1872 году были построены Успенская церковь в псевдорусском стиле.
В 1882 году по Днепру было открыто пароходное сообщение, в Речице появилась пристань. В 1886 году через Речицу прошла Полесская железная дорога. В 1897 году в городе были построены два лесопильных завода, проживало около 10 000 жителей, 70 % неграмотных.
30 октября 1917 года в Речице была установлена Советская власть. С февраля 1918 года по январь 1919 года Речица была оккупирована немецкими войсками, в мае-июне 1920 года – польскими войсками. С 1919 года Речица – в составе Гомельской губернии, которая тогда входила в РСФСР, с 1928 года – районный центр Гомельской области, перешедшей в БССР. С 1938 года – город областного подчинения, в городе проживали около 30 000 жителей. С августа 1941 по ноябрь 1943 года Речица оккупирована фашистами, уничтожившими здесь более 3000 человек.
В 1959 году в Речице проживали более 30 000 жителей, в 1970 году – около 50 000, в начале XXI века – около 70 000 жителей.
В городском парке на правом берегу Днепра сохранилась часть детинца XIII века, с остатками валов. Сам парк на живописном берегу Днепра начал создаваться еще 100 лет назад.
Рогачев
Рогачев – город на возвышенном берегу Днепра при впадении в него реки Друть, «на рогу» – один из древнейших в Беларуси. Впервые город упоминается в Ипатьевской летописи под 1142 годом в связи с разделом городов Туровского княжества киевским князем Всеволодом Ольговичем своим братьям, черниговским князьям.
В XIII веке Рогачев вошел в состав Великого княжества Литовского, был владением знаменитого князя Довмонта Нальшанского, будущего псковского героя. В начале XVI века пинский князь Федор Иванович завещал Рогачев королю Сигизмунду I Старому, который подарил город своей невесте Боне Сфорца в качестве свадебного подарка. Тогда же в Рогачеве был построен замок, впервые упоминающийся в 1567 году. В войнах середины XVII – начала XVIII века Рогачев несколько раз подвергался разорениям и пожарам.
После первого раздела Речи Посполитой 1772 года Рогачев оказался поветовым центром Могилевской, позднее Белорусской губерний. Рогачев стал важным пунктом на торговом тракте по реке Днепр между Могилевом и Киевом.
Во второй половине XIX века в Рогачеве работали предприятия пищевой, деревообрабатывающей промышленности, канатный, мыловаренный, пивной, кожевенный, кирпичный заводики, мельницы, действовала пристань на Днепре. Ежегодно в Рогачеве проходили три недельных ярмарки. В 1880 году в городе проживало 5000 жителей в 600 домах, из них только 4 каменных. К концу XIX века в Рогачеве – почти 10 000 жителей, в уезде – почти 250 000. Были построены деревянный мост через Друть, картонная фабрика, лесозавод.
Рогачев стал быстро развиваться в начале XX века, когда в 1902 году через город прошла железная дорога Могилев – Жлобин. Открылись несколько училищ, учительская семинария, появился театр «Модерн».
В 1920—1930-х годах Рогачев стал промышленным городом, население выросло до 20 000 жителей. Фашисты оставили от Рогачева одни руины. После войны город был восстановлен.
Туров
Дреговичи расселились по реке Припять около VI века. Здесь, в бассейне этой реки и месте впадения в нее пяти притоков – Лани, Случи, Горыни, Ствиги, Уборти было образовано поселение, впоследствии ставшее Туровом – вторым после Киева центром культуры Древней Руси.
П. Сабина в книге «Беларусь живописная» 2006 года писал: «Исследователи единодушны во мнении, что ни по величине, ни по государственности, ни по просвещению Туров в XII веке не уступал Полоцку, Новгороду, тому же Киеву. Самый древний рукописный памятник Беларуси – Туровское Евангелие XI века. На славной Туровщине – корни нашей национальности, самобытности, культуры. Здесь наша сокровищница, то святое, без чего не может существовать ни отдельный человек, ни нация».
Еще в IX веке Туровское княжество существовало как отдельное государство и только при князе Олеге в начале X века было присоединено к владениям киевских князей. О названии города существуют три основные версии – от названия дикого быка – тура, от имени князя Тура, пришедшего с Рогволдом, от имени реки Тур, впадающей в Припять в 10 километрах восточнее Турова.
Туров впервые упоминается в исторических документах под 980 годом. Уже тогда Туров был известен как центр культуры и просвещения, именно здесь возникла образовательная школа, одна из первых в Древней Руси, работали мастерские по переписке книг, сложилась собственная культурная традиция. Туров упоминается в числе 23 древнерусских городов.
Туровский детинец был построен на Замковой горе, при этом древние мастера искусно сочетали естественные преграды и искусственные укрепления. Замковая гора с севера и запада прикрывалась рекой Яздой с болотистой долиной; с юго-востока был вырыт глубокий ров, второй ров отделял детинец от окольного города. На Замковой горе появился княжеский дворец, каменный Борисоглебский собор, владычье подворье – именно здесь трудился Кирилл Туровский.
В 988 году Великий князь Киевский Владимир Святославович выделил Туров своему третьему сыну Святополку (некоторые ученые считают его пасынком Владимира), были определены границы Туровского княжества. На западе Туров граничил с землями ятвягов, на севере – с Полоцким княжеством, на востоке граница проходила по Днепру. В разное время в состав Туровского княжества входили города Пинск, Клецк, Слуцк, Мозырь, Гродно.
В 1009 году Святополк женился на дочери польского короля Болеслава Храброго. С женой в Туров приехал католический епископ Рейнберн, занявшийся миссионерством и шпионажем в пользу Польши. Возник конфликт, и Святополк с епископом были посажены в тюрьму в Киеве.
После смерти Владимира Святославовича в 1015 году Святополк стал Великим князем Киевским. В междоусобной борьбе погибли сыновья князя Владимира Борис, Глеб, Святослав. Святополку, получившему прозвище «Окаянный», сумел противостоять князь новгородский Ярослав, впоследствии получившим титул «Мудрый». 24 июля 1019 года в битве на реке Альте под Переяславлем Ярослав разбил Святополка, который бежал в Польшу к тестю, где и умер.
Е. В. Московкина в книге «Корни земли Туровской» (1997) писала: «Летописец называет Святополка убийцей. Объясняется это, прежде всего, стремлением летописца в хорошем свете показать Великого киевского князя Ярослава, основателя летописания, и очернить его политического противника и соперника Святополка. Крупнейший знаток древнерусских летописей А. А. Шахматов пришел к выводу, что «рукой летописца управляли политические страсти и мирские интересы». Авторам также хорошо знакома «подгонка» исторических событий под желание правящего князя, особенно с уничтожением архивов, что в итоге обычно кончалось плачевно, например Смутой начала XVII века в России».
Некоторое время Туровское княжество управлялось наместниками Ярослава Мудрого. В X–XI веках Туров играл значительную роль в политической жизни Киевской Руси, особенно в отношениях с Польшей и литовскими племенами. Через Туров проходил древний торговый путь из Киева на Балтику. В древнем Турове процветала торговля, были развиты деревообработка, кожевенное, сапожное ремесла, ткачество.
В 1054 году Ярослав Мудрый умер. Все земли Киевской Руси были разделены между его сыновьями.
Российская энциклопедия конца XIX века писала: «При Ярославе I в Турове сидел его старший сын Изяслав. По смерти Ярослава I Изяслав сделался Великим князем, но сохранил за собою и княжество Туровское. Когда в 1078 году Изяслав был убит и брат его Всеволод занял Великое княжение Киевское, Туров был отдан младшему сыну Изяслава, Ярополку, в придачу к Волыни. В это время Туров начал терять свое значение, и киевские князья им почти не интересуются. В 1088 году по смерти Ярополка в Туров перешел брат его Святополк Изяславич, княживший до тех пор в Новгороде. В 1093 году Святополк «сделался великим князем киевским, но Туров оставил за собой».
В 1113 году после смерти Святополка II, Туров перешел к роду Владимира Мономаха. В результате междоусобицы между Владимиром Мономахом и его племенниками, сыновьями Святополка II, династия туровских князей прервалась.
После смерти Мономаха в 1125 году Туров достался его сыну Вячеславу. Туровское княжество стало почти независимым от Киева, правда, разделившись на два удела – Туровский и Клецкий.
В 1155 году Киевом год правил Юрий Долгорукий, отдавший Туров своему сыну Борису. После смерти Юрия Долгорукого в 1157 году Туровом правил князь Юрий Ярославич, внук князя Туровского и Великого князя Киевского Святополка Изяславича, вернувший Туров законной княжеской династии. В 1158 году Туров выдержал 10-дневную осаду киевского войска во главе с Изяславом Давыдовичем, пытавшимся забрать Туров. В 1160 году Туров выдержал нападение галицко-волынских князей. Туровское княжество вновь стало независимым, им последовательно правили сыновья Юрия: Святополк, Иван, Глеб, Ярослав, Ярополк.
После 1170 года Туровское княжество распалось на уделы – Туровское, Пинское, Клецкое, Слуцкое, Дубовицкое. В Туровском княжестве выросли города – Пинск, Брест, Кобрин, Каменец, Дрогичин, Вельск, Мельник, Мозырь, Рогачев. Уделы бывшего Туровского княжества попали в зависимость от галицко-волынских князей.
В 1240 году туровские земли были опустошены татаро-монголами.
С начала XIV века Туров вошел в состав Великого княжества Литовского, в период правления Витеня и Гедимина.
«Летопись Быховца» пишет: «Мстислав, князь Луцкий и Пинский, начал борьбу с князем Скирмунтом, чтобы завладеть Черной Русью. Тогда Скирмунт обратился с просьбой о помощи к князю Живинбунду, который и послал войско вместе со своим сыном Куковойтом. Союзники разбили наголову Мстислава, и побежденный князь бежал в Луцк, а Скирмунт занял Пинск и Туров».
С XV века Туровом владеют магнаты – князья Острожские, Глинские, Вишневецкие, Потоцкие.
В 1521 году туровские земли разорили крымские татары. Князья Острожские, владевшие Туровом с 1508 по 1620 год, на Замковой горе построили хорошо укрепленный замок.
В 1595 году Туров некоторое время занимали казацкие отряды восставшего Северина Наливайко. Весной 1596 года наливайковцы ушли на Волынь.
В период Освободительной войны 1648–1654 годов Туров заняли казаки Б. Хмельницкого.
А. Вишневский и А. Литвин писали в историческом очерке «Туров» 1980 года:
«В январе 1649 года правители Речи Посполитой двинули в Белоруссию карательное войско под командованием Януша Радзивилла. Войска двигались в направлении Пинск – Туров – Мозырь – Речица. Соединившись с отрядом Мирского, войска Радзивилла обрушились на Туров. Шляхта ворвалась в город. По приказу Радзивилла почти все население Турова вырезано, город разграблен и сожжен».
Во время русско-польской войны 1654–1667 годов московские войска князя Д. А. Волконского заняли Туров. Польский шляхтич доносил в Краков: «Мужики очень нам враждебны и делают больше вреда, чем Москва: если это будет и дальше продолжаться, надобно опасаться чего-нибудь вроде казацкой войны». После Андрусовского перемирия 1667 года москвичи ушли из Турова.
В результате войн середины XVII века Туров пришел в упадок и с трудом восстанавливался. Его население уменьшилось в четыре раза.
В XVIII веке Туров – графство, большей частью которого владел маршалок главного литовского трибунала Иван Сологуб.
В 1793 году Туров вошел в состав Российской империи. В городе насчитывалось 500 домов. В 1834 году в городе произошел большой пожар.
В XIX веке Туров стал крупным торговым центром. Ежегодно в Турове проводились две большие ярмарки, в которых участвовали тысячи человек. Туров торговал с Пинском, Минском, Гомелем, Мозырем, Брестом, Лидой, Волковыском, Несвижем, Оршей, Речицей, Витебском, Полоцком, Бобруйском. Туровская пристань переваливала ежегодно тысячи тонн грузов. Пароходы с пассажирами ходили в Мозырь, Пинск.
В начале XX века в Турове проживало более 3000 жителей.
Из памятников старины в Турове сохранилась Всесвятская деревянная церковь 1810 года. Впрочем, сам древний Туров – изумительный музей под открытым небом. Туровские дубравы из черной ольхи знамениты в Европе.
Чечерск
Чечерск возник в X веке вблизи впадении реки Чечоры в Сож. Впервые Ипатьевская летопись упоминает Чечерск под 1159 годом, когда киевский князь Изяслав Давидович возвратил его черниговскому князю Святославу Ольговичу.
С середины XIV века город и чечерский замок упоминается как волостной центр Великого княжества Литовского. С 1510 года – центр Чечерского староства с правами городского самоуправления, с 1566 года Чечерск в Речицком повете. Город несколько раз осаждали отряды крымских татар.
В 1654 году Чечерск заняли украинские казаки наказного атамана И. Золотаренко, сильно разрушившие замок, который был восстановлен после войны 1654–1667 годов. В Чечерске ежегодно проходили три ярмарки.
С 1772 года Чечерск – уездный город Российской империи. В 1774 году Екатерина II подарила Чечерск генерал-губернатору новых земель З. Г. Чернышеву, устроившему в городе оркестр и театр. К тому времени от чечерского замка оставались одни руины.
Энциклопедия XIX века писала:
«Граф З. Г. Чернышов, которому было пожаловано местечко, устроил в нем две больницы и пансион для бедных дворянок. Местечко было перестроено по плану Растрелли, улицы обсажены липовыми аллеями, была построена ратуша в готическом стиле»,
К концу XIX века в Чечерске проживало около 3000 жителей, открылись школы, больницы, аптека, почта, пристань «Кремень», было около 300 домов, ежегодно проводились 4 ярмарки.
С 1919 года Чечерск – в Гомельской области, райцентр.
Во время Великой Отечественной войны в Чечерске было уничтожено 1500 человек. Чечерск восстановили, в 1971 году он получил статус города.
В XXI веке в городе проживает около 8000 человек. Сохранилась ратуша второй половины XVIII века, с пятью деревянными башнями, Спасо-Преображенская церковь конца XVIII века, остатки городища Замковой горы.