Женщина удивилась, увидев девочку.
– Извините за беспокойство! – сказала девочка. Она была очень вежливой и воспитанной. – Я хочу спросить – вы понимаете, о чём говорят ваши кошки?
– Конечно понимаю! – ответила соседка.
– Значит, у вас есть словарь кошачьего языка? – обрадовалась девочка.
Соседка улыбнулась и покачала головой:
– Такого словаря нет.
– Но как тогда выучить их язык?
– А зачем его учить? – удивилась соседка. – Кошки и так нас отлично понимают!
– Но я тоже хочу понимать их, – ответила девочка. – Знать, о чём они разговаривают, чего хотят и куда уходят по своим кошачьим делам. Что значит «мяу», и «мррр», и ещё «миу-миу», и другие звуки.
Соседка немного подумала, а потом пригласила девочку зайти.
– Видишь ли, – сказала она, – кошки не разговаривают между собой. А язык, о котором ты говоришь, они придумали специально для нас, людей. Потому что мы не можем обходиться без разговоров. Но каждая кошка говорит со своим человеком на своём собственном языке.
– Значит, я не смогу составить словарь кошачьего языка? – огорчилась девочка.
– Нет, но ты сможешь понимать свою кошку.
– Ясно. – Девочка грустно вздохнула и погладила по очереди всех соседкиных кошек. Их всё-таки оказалось три, а не десять. – Вот только папа с мамой мне точно ни за что не разрешат завести котёнка.
Дома она съела ужин и ровно в девять легла спать, как все послушные дети.
А утром проснулась от того, что услышала звонок в дверь. Мама долго с кем-то шепталась в коридоре, папа вздыхал и тоже шептал что-то. Девочка решила не вставать, а полежать ещё немного в кровати, потому что был выходной. Но тут в её комнату тихо вошла мама, а за ней и папа. Девочка прищурилась, делая вид, что спит, но заметила, что родители несут что-то в руках – что-то маленькое и пушистое.
Она открыла глаза и увидела на своей кровати серого котёнка. Он испуганно поджимал хвостик и таращился по сторонам. Девочка сразу села в кровати. Мама и папа стояли рядом и улыбались.
Котёнок подошёл к девочке, понюхал её руку и издал звук: «Ми-миу!»
И девочка поняла, что он с ней поздоровался.
Она погладила его, взяла на руки – и тогда он замурлыкал. А потом посмотрел ей в глаза и сказал: «Мяу!»
И девочка сразу поняла, что он просит есть.
Мама принесла мисочку и специальный корм в пакете. Папа приготовил лоточек в ванной.
А девочка играла с котёнком, смотрела, как он ест, а потом засыпает, свернувшись клубочком, и чувствовала, что уже очень сильно его любит. И поняла, почему никто до сих пор не написал словарь кошачьего языка.
Потому что каждая кошка и без словаря прекрасно знает, как разговаривать со своим человеком так, чтобы он её понял и полюбил.
Виктория МедведеваДжулик
– Смотрите-ка, по-моему, у Марии Фёдоровны кто-то гостит, – сказала мама, когда машина поравнялась с домом бабушкиной соседки.
– Ой, да там собака! – Костик прижался к стеклу.
Бабушка уже встречала их у калитки. Начались поцелуи, расспросы. Как доехали? Все ли здоровы?
Когда вечером семья села ужинать, Костик улучил минуту, чтобы вмешаться в разговор взрослых и задать главный вопрос, который мучил его с момента приезда.
– Бабуль, а кто это там с собакой?
– Да, и я хотела спросить, – кивнула мама, – к Марии Фёдоровне родственники, что ли, приехали?
– Нет, дачники. Мария сдала им полдома. Они тоже из Москвы. Кстати, у них мальчик такой же, как наш Костик. – Бабушка погладила внука по голове: – Так что этим летом тебе не скучно будет, познакомитесь.
– А можно сейчас? – Костик нетерпеливо вскочил из-за стола.
– Нет-нет. – Мама усадила его обратно. – Неудобно вечером идти в гости. Давай завтра с утра. Уже поздно, пора спать.
Каждое лето Костик проводил у бабушки. У него была своя собственная комнатка на втором этаже, в которой они с папой оборудовали морской штаб. Здесь даже была настоящая подзорная труба. И деревянный штурвал, его папе подарил друг подводник. Дело в том, что Костик мечтал стать моряком дальнего плавания, но это когда ещё будет. А пока каждое воскресенье они с папой мастерили модели кораблей.
Поднявшись в комнату-штаб, Костик улёгся на кровать и принялся мечтать, как он завтра познакомится с неизвестным мальчиком и его собакой. Какой же этот мальчик счастливый! У него есть своя собственная собака.
Да, мечта иметь собаку пока была несбыточной. Костик просил родителей уже давно. Но мама была непреклонна.
– Собака – это большая ответственность, – твёрдо сказала она. – Мы отвечаем за тех, кого приручили. Ведь с собакой нужно не только играть, с ней необходимо гулять в любую погоду, кормить, делать прививки, убирать за ней. Ведь она не сможет, например, сама себе помыть лапы после прогулки. Или сама себе вычёсывать шерсть, чтобы та не летала по всей квартире.
И хотя Костик утверждал, что всё это обязательно будет делать, мама считала, что он ещё слишком мал. Так что придётся подождать, немного подрасти.
Все эти разговоры всплывали в памяти, потом мысли начали путаться, перед глазами возникал то незнакомый мальчик с довольной улыбкой, то целый двор собак, которые бегали или валялись на траве. Потом одна из них подошла совсем близко и сказала: «Ну, вычёсывай мою шерсть, ты же обещал». И залаяла.
Костик открыл глаза. Солнце вовсю светило, отчего по потолку носились солнечные зайчики. А на улице кто-то лаял. Вскочив с кровати, Костик подбежал к окну, из которого отлично просматривался соседний участок.
На крыльце тёти-Машиного дома стоял мальчишка, а рядом вчерашний пёс. Мальчишка держал в руке мячик, делая вид, что бросает его. Пёс срывался с места, но, поняв, что это напрасно, гавкал, прижимаясь к земле и виляя пушистым хвостом.
Очень хотелось сразу бежать знакомиться, но пришлось выполнить все утренние процедуры, поесть, и только после этого наконец можно было выйти во двор.
Костик подошёл к забору, разделявшему участки бабушки и тёти Маши, и принялся ходить вдоль него. Мальчишка с мячиком исчез, зато пёс сидел на крыльце и с интересом поглядывал на незнакомца. Спина, задние лапы, уши и хвост у него были чёрными, и вокруг глаз чёрные пятна. Зато грудь и передние лапы белоснежные. И ещё кончик хвоста, как у лисички, был белым.
Одна из штакетин болталась только на верхнем гвозде, Костик и раньше пользовался этим проходом, когда бабушка посылала его с каким-нибудь поручением к тёте Маше. Не идти же в обход через калитки, когда можно прошмыгнуть в такую удобную дыру.
Костик отодвинул доску и присел на корточки, глядя на пса. Тот вильнул хвостом. Костик незаметно поманил. Пёс привстал и навострил уши. Костик кивнул. Пёс припал на передние лапы.
– Иди сюда, – шепнул Костик.
Пёс весело подскочил, подбежал к дыре, бешено виляя хвостом.
– Какой же ты хороший, добрый. – Костик трепал пса между ушами.
– Эй, Джулик, а ну ко мне! – раздался довольно сердитый окрик с крыльца. На ступеньках стоял мальчик, хозяин пса.
Пёс засуетился, помчался к нему, потом опять к Костику.
Мальчик спустился с лестницы и медленно подошёл к забору.
– Ты кто? Сосед, что ли?
Костик поднялся с коленок, придерживая штакетину.
– Да. Я тут у бабушки. Это твой пёс?
– Конечно, – усмехнулся мальчик. – Чей же ещё? Тебя как зовут? Я Павлик.
– А я Костик. Ну, в смысле, Костя. А Джулик дворняжка?
– Ну, ты даёшь! – обиделся Павлик. – Это породистая собака. Бордер-колли. И зовут его на самом деле Джулиан Босс. А Джулик – это сокращённо. Он у нас знаешь какой породистый! Уже на нескольких выставках побеждал, хотя ему только два года.
– Ой, извини. Я просто никогда не видел бордер-колли, – смутился Костик. – Обыкновенных колли видел, но они другие, и размером побольше.
– Эта порода оптимальна для моего возраста. Мы так с мамой решили. Тебе, кстати, сколько? Идёшь в школу в этом году?
Костик отрицательно покачал головой.
– Нет, я только через год пойду. А пока буду ходить в подготовительный класс.
– А-а-а, – снисходительно протянул Павлик. – А я вот иду в этом. Скоро поедем покупать ранец и всё-всё, что к школе нужно.
– Здорово… А приходите ко мне с Джуликом. У меня на втором этаже морской штаб. И ещё подзорная труба. Можно осматривать всю округу.
– Ладно. После обеда зайду, посмотрю, что у тебя там за штаб. В первой половине дня лучше гулять, а не дома рассиживаться.
Пока шёл этот разговор, Джулик сидел рядом и смотрел своими светло-коричневыми глазами на мальчиков. Можно было подумать, что он понимает, о чём идёт речь, такой у него был умный и пытливый взгляд.
Костику очень хотелось опять потрепать пса между ушам, но при хозяине он не решился и только осторожно погладил Джулика.
– Мне кажется, что Джулик понимает всё, о чём мы говорим.
– Ещё бы! – Видно было, что Павлик гордится своим псом. – Бордер-колли – самые умные собаки в мире. Так считается. И к тому же самые верные друзья. Мы не просто так эту породу выбрали.
– Здорово, – снова согласился Костик. Конечно, он верил, что Джулик очень умный. Может быть, действительно, бордер-колли самые умные в мире.
– Ну, ладно. – Павлик собрался уходить. – А ты в футбол любишь гонять? А то мне мячик купили, а играть не с кем.
– Конечно, – обрадовался Костик. – Тут же поляна есть футбольная. Бери свой мяч, встретимся за калиткой.
Он опустил штакетину и помчался домой.
Бери свой мяч, встретимся за калиткой… Но ведь на футбольную поляну без бабушки он ещё ни разу не ходил. Она его не отпускала туда одного. Говорила, что там большие ребята играют, могут его зашибить или обидеть. Это же ужасно, если Павлик будет его ждать за калиткой, а он появится в сопровождении бабушки.
Родители и бабушка сидели на террасе и пили чай.
– Ну что, познакомился с соседом? – спросила мама.
– Послушайте… – Костик очень волновался. – Можно я пойду с Павликом на футбольную поляну? Ему купили мяч, мы там поиграем и придём обратно. Пожалуйста!