ение. Они понимали, что находятся в полной безопасности, крепко держатся и не могут упасть с большой теплой спины Летуни. Дети наслаждались удивительным ощущением.
То, что они испытывали, называется «здесь и сейчас». Когда ты не думаешь о том, что ждёт тебя впереди, не вспоминаешь ни хорошего, ни плохого. Ты просто существуешь и наслаждаешься тем, что происходит в данный момент. Так, как будто хочешь впитать каждую секундочку, не пропустить ни мгновения. Прекрасное ощущение, его нужно учиться чувствовать. Тогда жизнь становится ярче и красочней.
Пролетев над зеркальной гладью хрустального озера, Летуня приземлилась в долине.
– Какое красивое у вас озеро, – заметила Лёна.
– Это необычное озеро. В нём начинается радуга после дождя. Она окрашивает воду всеми цветами. Художники нашей страны рисуют хрустальными красками из этого волшебного озера.
– Поэтому ваша страна и называется Страной Хрустальных Красок, – догадался Ив.
Съехав с крыла, как с горки, ребята оказались на земле, рядом с красивым, стоявшим прямо у края воды домиком. Он был раскрашен облаками и поэтому сливался с озером. Мара жестом пригласила их войти внутрь, открыв дверь-облако.
Внутри всё было разрисовано, да так искусно, что ребята как будто оказались на красивой лесной поляне. На стенах домика нарисованы деревья, ветки которых мягко спускались вниз. Сквозь листву пробивался из окон солнечный свет. Дверцы шкафа, которые можно было заметить, только внимательно присмотревшись, украшал лесной ручей. А посередине стоял стол, который выглядел цветочной поляной на опушке.
Усевшись вокруг стола, ребята начали расспрашивать Мару о её родителях, о слугах Тени, о том, как ей удалось спастись.
– Мои родители попали в ловушку, – начала рассказывать Мара. – Их рисунки приносят свет и радость. Они мешают Тени, как и любая красота. Наши предки научились рисовать светом. Поэтому картины выглядят очень естественно и красиво. И там, где не хватает красоты, где мало радости, рисунки оказывают удивительное действие. Они меняют мир. Я этому только учусь. А папа с мамой… – девочка на мгновение замолчала. Вздохнув, она продолжила. – Им сказали, что нужна помощь в Задумии, и, хотя эта страна последнее время пользуется дурной славой, даже стала называться – Уныния, родители не смогли отказать. Там их и схватили. Я была с ними. Но успела убежать, вскочила на крыло моей смелой Летуни. И мы улетели.
Рассказывая, Мара успела накрыть чай, сделать бутерброды, нарезать фрукты. Она всё делала изящно и быстро. За разговором можно было и не заметить, откуда на столе появились угощенья.
– Вам добавить в чай холодного кипяточка? – улыбнувшись, спросила хозяйка.
– «Холодный кипяточек» – это круто, – засмеялась Лёна, – я бы не отказалась.
– Мы спасём твоих родителей, – уверенно сказал Ив.
– Вам всё равно нужно идти в Унынию, – Мара внимательно посмотрела на Ива. – Только оттуда вы пройдёте через Заунылую реку в Заречье. Там и лежит камень, закрывший источник. Я пойду в Унынию с вами.
– Мара, тебе опасно туда ходить. Если тебя схватят, родителей заставят рисовать тьму и холод, – Ив нежно посмотрел на девочку, которая всё больше ему нравилась.
– Я должна их спасти. И потом, Уныния находится за теми горами, попасть туда можно только на птицах. Без Летуни вам не справиться. А она не полетит без меня.
– А если это ловушка? – взволнованно спросила Лёна.
– Вы же будете со мной, – весело ответила Мара, – вместе мы справимся.
– Ну что, в Унынию? – спросил Улыбчик. – Котомку не забудь. – Он весело подмигнул Иву, не сводившему с Мары глаз.
Уныния
Благодаря быстрым крыльям Летуни, вскоре они были у границы Унынии. Там, где стояли ребята, было тёплое небо, окрашенное закатом во все цвета радуги. И всего в нескольких шагах была совсем другая картина. Небо становилось серым, затянутым тёмными, беспросветными облаками.
– Тебе туда нельзя, ты знаешь, – Мара ласково погладила птицу. – Не спорь со мной, ты не можешь летать без солнца, а там его нет. Лети домой, я позову тебя, когда будет нужно. Спасибо тебе, не волнуйся.
И ребята вместе с Улыбчиком вошли в Унынию.
Там шёл дождь. Но не такой дождь, который проносится ливнем по весеннему лесу, смывая всю пыль и даря воздуху приятную свежесть. И не тот тёплый летний дождик, под которым так любит бегать и кружиться Лёна, после которого на небе появляется радуга.
Шёл холодный моросящий дождь. Вокруг всё было серое и унылое. Казалось, что эта серость, холодный ветер и моросящий дождь вечны.
Ребята надели плащи с капюшонами, предусмотрительно взятые Марой.
– Ив, здесь так грустно, – жалобно поёжилась Лёна.
– Хорошо, что мы живём не здесь, – Ив бодро улыбнулся. Ему тоже стало тоскливо, но он был достаточно большим мальчиком и старался не распускать нюни, особенно при девочках.
Чтобы сделать что-то ободряющее, он достал из котомки книгу.
– Книга Мудрости, помоги нам в этой стране, поделись своей силой, пожалуйста, – прошептал Ив, и книга, засветившись, открылась.
«Я не могу управлять ветром, но я всегда могу поставить парус так, чтобы приплыть, куда угодно».
– Мы не можем пока изменить это серое небо и дождь, но мы дойдём, – сказала Мара. – Родителей держат в замке Уныла. Все дороги ведут туда.
Плотнее укутавшись в плащи, они пошли по дороге.
По пути им встречались унылые люди в серых одеяниях. Тусклыми у людей были не только одежды, но и глаза. Они без всякого интереса смотрели вокруг. Скользнув взглядом по странникам, унылые люди брели дальше, как будто посмотрели не на детей в блестящих плащах с летевшим рядом светящимся шариком, а на груду камней у дороги.
Ив подумал, что он не видел в жизни ничего ужаснее таких глаз. А Лёна попыталась представить, как могли измениться эти глаза, если бы они увидели радугу, красивое поле цветов или солнце.
По дороге Ив с Марой разговаривали. Выяснилось, что они оба любят читать и даже книги им нравятся одни и те же. На дорожном песке Мара, стараясь развеселить друзей, рисовала смешные рожицы.
А Лёна выясняла у Улыбчика, как ему удаётся всё время радоваться и светиться.
– Во всём есть свет, – загадочно сказал Улыбчик, – нужно только его видеть.
– И в этих людях, – Лёна показала на унылую пару, бредущую по дороге, – в них тоже есть свет? Что-то незаметно.
– Конечно, – сказал Улыбчик, – просто он глубоко внутри, и они его не замечают.
Спасители Света шли до глубокой ночи. Потом заснули, спрятавшись за большой серый камень, прижавшись друг к другу, чтобы согреться.
Проснувшись и попив воды из колодца, пошли дальше. Они брели по унылой дороге ещё очень долго, пока наконец, не пришли к замку.
На тёмной скале стояла серая глыба камней. То, что это замок, выдавали только отверстия для окон. Со всех сторон замок был окружён высокой стеной, вокруг которой ходили стражники.
– Смотрите, какие красивые камушки, – сказала Лёна, указывая в сторону обочины. – Улыбчик, пойдём, посмотрим на них.
Улыбчик засветился ярче, он знал, что даже в серых камнях, лежавших у дороги, можно увидеть прекрасное.
– А мы подойдём поближе к замку, – сказал Ив. Он понимал, что предлагать Маре спрятаться и подождать здесь – бессмысленно.
Они прошли немного вперёд, когда услышали за спиной быстрые шаги. Привыкнув не бояться унылых людей, Ив посмотрел на Мару и увидел в её глазах ужас.
– Скля, – прошептала она.
Невысокий человек быстро приближался к ним. Он весь был какой-то скрюченный. И он был не из Унынии. В его глазах не было безразличия, в них была злость. Колючие тёмные глазки цепко смотрели из-под капюшона на Мару и Ива.
Ив подумал, что не знает, что хуже – злость или безразличие. Скорее всего, одно порождает другое. Выступив вперёд, он загородил девочку.
– Ну наконец-то, – злобно проскрипел Скля. – Твои родители уже соскучились. И не хотят рисовать темноту. Уж с тобой-то дело пойдёт быстрее.
Он сделал рукой знак стражникам.
– Не подходите к ней! – Ив сделал шаг вперёд, готовый к схватке.
– Ты «Спаситель Света» или что-то в этом роде, а где же твоя маленькая сестрёнка? – Скля противно хихикнул и оглянулся, но рядом никого не было. – Что, не выдержала трудного пути? Хотя это уже неважно. Свет не спасти. Тень уже победила. Посмотрите вокруг. Скоро так будет везде.
Стражники подбежали и схватили детей. Ив пытался драться, но силы были не равны. Ребят связали и поволокли в замок.
Лёна с Улыбчиком успели спрятаться за камнем, как только увидели человека со злыми глазками, подошедшего к Маре и Иву. Скля, к счастью, их не заметил.
Мару с Ивом втолкнули в тёмную холодную комнату с маленьким зарешёченным окошком. Там уже сидели, обнявшись, мужчина и женщина.
– Мама, папа! – воскликнула Мара.
Они обнялись. Женщина заплакала.
– Мара, что ты здесь делаешь? – спросил мужчина.
– Папа, мы пришли вас спасти, это Ив, он тот, кто победит Тень. Я это знаю, он сильный и светлый, – Мара ласково посмотрела на мальчика.
– Приятно познакомиться, Ив, жаль, что при таких обстоятельствах, – мужчина протянул Иву крепкую руку. – Как же вы нас спасёте, если мы все заперты в темнице?
– Скля не заметил сестру Ива, Лёну, и Улыбчика. Они обязательно нам помогут! – воскликнула Мара.
– Мы тоже придумаем, что делать, – сказал Ив. Он раскрыл плащ и достал из котомки книгу.
Открыв её, они увидели надпись:
«Два человека смотрели сквозь прутья тюремной решётки: один видел грязь, другой – звёзды».
– Я знаю! – обрадовалась Мара. – Улыбчик по дороге сказал, что всегда, когда грустно, нужно начинать что-нибудь делать. У вас же есть краски света. Мы можем раскрасить эту темницу, это придаст нам сил и радости.
А в это время недалеко от замка за большим камнем на обочине плакала Лёна.
– Что теперь делать? Как мы без них? У-уу, – всхлипывала девочка.
Улыбчик растерянно смотрел на неё. Он ещё никогда не видел, чтобы слёз было так много. Глаза девочки наполнялись прозрачными каплями, которые скатывались водопадом по щекам, быстро-быстро глаза наполнялись солёной водой снова.