Воодушевлённые холодные ветра вновь ринулись в атаку и угасающая, было, битва тут же разгорелась с новой силой и яростью.
Глава девятая. Победа
– Что будем делать, брат?! – крикнул Тропический ветер, с трудом отражая яростные и непрерывные атаки со всех сторон. – С самой Зимой нам вдвоём не справиться!
– Да, но и отступать нельзя! – ответил ему Летний ветер и, вздохнув, добавил: – Будем стоять да конца!
– Нас не двое, нас трое! – храбро воскликнул Ветерок. – Вы меня забыли!
Оба брата невесело рассмеялись.
– Лети домой, малыш! – сказал Летний ветер. – Ты у нас и так молодчина!
В это время на них дохнуло нестерпимым жаром, и Суховей, чёрный ветер пустыни, предстал перед ними во всём своём мрачном великолепии.
И сразу же в ужасе попятились, осмелевшие было, холодные ветра, и сама госпожа Зима остановилась и прикрыла рукой лицо, защищаясь от невыносимого зноя.
– Тысячу извинений! – произнёс Суховей, с полным бесстрастием разглядывая притихших северян. – Я всё-таки опоздал немного. В Каракумах меня задержало одно важное дело, совершенно не терпящее отлагательства…
– Ты пришёл как раз вовремя, брат! – обрадовано воскликнул Летний ветер. – А теперь все вместе!
Ничто и никто уже не мог удержать холодные ветра от охватившей их паники. С воплями ужаса побежали они в сторону Севера, и впереди всех мчалась сама госпожа Зима, теряя от жары и быстрого бега ледяные свои украшения.
И тотчас же, словно по волшебству, тучи рассеялись и с неба на измученную, продрогшую землю взглянуло солнышко, такое летнее, такое тёплое и такое ласковое. Оно вмиг обогрело землю живительными своими лучами, оно ярко засверкало в бесчисленных капельках-дождинках, оно зажгло на полнеба красивую, семицветную радугу.
– Ура-а!! – хором закричали ребята-дошколята. – Да здравствует наш Ветерок! Ура-а!!
– Слава Ветерку! – радостно зашумели Высокие деревья, растущие вдоль забора детского садика № 5. – Он защитил нас от Зимы!
– Спасибо тебе, Ветерок! – прощебетала маленькая ласточка, вылетая из своего гнёздышка. – Ты помог моим голодным птенчикам!
– Спасибо, Ветерок! – зашептали муравьи, кузнечики, бабочки. – Ты спас нас всех!
Глава десятая, заключительная
А в это самое время Ветерок и тёплый Летний ветер прощались с Тропическим ветром и ветром Суховеем из далёкой пустыни Сахара.
– Мне прямо неудобно! – сказал Ветерок. – Вы сражались, вы одержали победу. И прогнали их отсюда тоже вы… А все вокруг кричат: «Слава Ветерку!» да «Спасибо тебе, Ветерок!». А что я такого особенного сделал?!
– Ты сделал больше всех нас, малыш! – ласково сказал Летний ветер. – И ты действительно спас их всех!
И оба старших брата молча согласились со словами Летнего ветра.
– Ну, мне пора! – сказал Тропический ветер. – Прилетай в гости, малыш! Я тебе покажу всю Африку, от края до края! Прилетишь?
– Обязательно! – заверил его Ветерок. – Только не сейчас. Позже, как-нибудь…
– Ну, смотри! Буду ждать!
И Тропический ветер умчался.
– И я полечу, пожалуй, – сказал Суховей. – Уж больно у вас тут сыро и неуютно! Прощай, брат! И ты, малыш, тоже прощай! В гости не зову, наперёд знаю, что не понравится. Но если тебя кто-нибудь обидит… Ты только дай знать!
– Дам! – пообещал Ветерок. – Спасибо за помощь!
– Не за что!
И ветер Суховей, завернувшись в свой жаркий песчаный плащ, тоже умчался прочь, грозно свистя и завывая.
Летний ветер и Ветерок остались вдвоём.
– Ну что, малыш? – спросил Летний ветер. – Куда сейчас? Домой?
Ветерок кивнул.
– Ну, лети! – Летний ветер похлопал малыша по плечу и ласково добавил: – Ты у меня молодчина!
И радостный Ветерок стремглав помчался к своим ребятам-дошколятам, по которым он, если сказать честно, успел уже ужасно соскучиться.
Приключение третье, или Ветерок в стране сказок
Глава первая, в которой ещё ничего особенного не происходит
Наверное, я не ошибусь, если скажу, что все детишки-ребятишки очень любят сказки. Причём, сказки самые разные: волшебные и не очень волшебные, смешные и просто забавные. Даже те из детишек, которые не умеют ещё читать самостоятельно, тоже очень любят слушать сказки, которые читают или рассказывают им мамы и папы, бабушки и дедушки, старшие сёстры и братья. И, конечно же, тёти воспитательницы.
Детишки-ребятишки из детского садика № 5 тоже очень любили слушать разные сказочные истории. Ну а читали им эти сказочные истории или Тётя Воспитательница, или другая тётя, её помощница. В комнате для игр стоял специальный книжный шкаф, на полках которого стояли самые разнообразные детские книжки, в основном сказочного содержания. Одни из этих книг были новенькие, в ярких красочных обложках, другие более потрёпанные, зачитанные, но, тем не менее, тоже очень любимые детишками. Наш маленький Ветерок, играя с ребятишками в разнообразные игры, частенько пролетал возле этого книжного шкафа, и всякий раз задерживался возле него хоть на чуть-чуть. Как и его детишки-ребятишки, маленький Ветерок очень любил разные сказочные истории, но…
Впрочем, не будем забегать вперёд.
Как-то раз, пролетая возле шкафа с книжками и, как всегда, задержавшись возле него, Ветерок вдруг заметил на одной из полок новую книжку в ярком глянцевом переплёте. Книжка эта, как и большинство книжек на полке, была сказочной… она так и называлась – «Сказки». На книжной обложке был нарисован маленький смешной человечек, рыженький, весь в веснушках, да ещё и лопоухий в придачу. Человечек этот весело улыбался во весь рот, но нашему Ветерку показалось вдруг (а почему – он и сам не смог бы толком объяснить), что книжному человечку с обложки не так уж и весело, как могло показаться на первый взгляд. Какая-то затаённая грусть была в глазах человечка, что-то тревожило его, мешало просто улыбаться весело и беззаботно своим будущим маленьким читателям, а вернее, слушателям.
Но так, как человечек с книжной обложки был и сам по себе весьма небольших размеров, а глаза его, понятное дело, и того крохотнее – никто, кроме нашего маленького Ветерка так ничего и не разглядел. Да и сам Ветерок, пролетая в очередной раз над книжной полкой в шкафу и внимательно посмотрев на обложку новой книги, решил, что всё это ему только почудилось. А потом, разыгравшись с детишками в догонялки-обдувалки, он и вовсе позабыл и о книжке в глянцевой обложке, и о странном маленьком человечке на этой обложке изображённом…
А ещё потом Тётя Воспитательница, привычно взглянув на часы, выключила Вентилятор. Огорчённому Ветерку ничего другого не оставалось, как только попрощаться с ребятишками и быстренько юркнуть в свою тесную, тёмную коморку, находящуюся внутри Вентилятора. Оказавшись там, он устроился поудобнее и с нетерпением принялся ожидать утро завтрашнего дня.
Время тянулось ужасно медленно, и тогда наш маленький Ветерок решил немножко подремать. Конечно же, он ничуточки не устал от своих детишек-ребятишек и, если бы Тётя Воспитательница разрешила, играл бы с ними во всевозможные игры дни напролёт. Но ведь всем хорошо известно, как медленно течёт время, когда ты чего-то ждёшь, и как быстро и незаметно пролетает это самое время во сне. Поэтому и только поэтому наш Ветерок и решил немножечко подремать.
Но оказалось, что подремать – не такое уж и простое дело, как ему представлялось вначале!
Бедный Ветерок ворочался и так, и сяк, но сон к нему почему-то не спешил приходить. Чтобы дело пошло на лад наш Ветерок решил сосчитать ну, хотя бы, до ста овечек, только ничегошеньки у него не получилось. Считать маленький Ветерок не умел совершенно и поэтому, не дойдя ещё и до десяти, он ухитрился сбиться со счёту целых три раза, а овечки обиделись и разбежались в разные стороны. Тогда Ветерок решил, что считать он больше никого не будет, а вместо этого расскажет самому себе какую-нибудь жутко интересную сказку.
Но и тут его подстерегала неудача. Сказок наш Ветерок не знал никаких, а уж, тем более, жутко интересных. Единственной сказкой, которую знал маленький Ветерок, была сказка о Репке, но и она, эта сказка, осталась незавершённой. Тётя Воспитательница как-то начала рассказывать её детишкам, но потом, когда Жучка уже позвала кошку, и снова у них ничего не получилось, Тётя Воспитательница вдруг спохватилась и, посмотрев на часы, выключила Вентилятор. Так что бедному Ветерку пришлось возвращаться в коморку, так и не дослушав до конца эту интереснейшую сказочную историю, и он до сих пор так и не знал, что же там, в сказке, произошло дальше. Вытащили дед, баба, внучка, Жучка и кошка эту упрямую Репку собственными силами, или им пришлось звать на помощь ещё кого-то…
Так что сказки, к большому сожалению, тоже пришлось отменить.
Но маленький Ветерок не отчаивался. Он улёгся поудобнее, закрыл глаза и представил себе, что лежит он не в маленькой жёсткой коморке, а на лёгкой и мягкой облачной перине, наподобие той, что соорудил ему когда-то над морем Летний ветер. И вы знаете – помогло! Наш Ветерок быстро задремал и проспал бы, наверное, не просыпаясь, всю долгую ночь, если бы в самую глухую полночь его не разбудили…
И кто, как вы думаете?
Представьте себе, сам Вентилятор!
– Так к тебе пришли, – сказал он Ветерку и, пока тот спросонья пытался сообразить, что и к чему, добавил ворчливо-добродушным тоном: – Можешь вылететь, я разрешаю! Но только ненадолго!
Глава вторая, в которой наш Ветерок знакомится с Весёлым человечком и они вместе отправляются в Страну Сказок
Теряясь в догадках, наш Ветерок тотчас же выбрался наружу. И представьте себе его изумление, когда рядом с Вентилятором он вдруг обнаружил того самого маленького рыженького человечка с книжной обложки.
– Здравствуй! – сказал человечек тихим и немного грустным голосом. – Ты, если я не ошибаюсь, здешний ветерок из вентилятора?
– Совершенно верно, – подтвердил Ветерок. – А с кем имею честь разговаривать?