Вскоре после этого Борис присоединился к средневековой группе Lumpazie Vagabundus, из которой в конце 1995 перешёл в Springteufel, в которой он играл на волынке до присоединения к IN EXTREMO.
Конни Фукс, известная и любимая мать средневековой сцены, родившаяся в 1965, провела своё детство в Зигерланде, в 18 лет уехала из дома и с тех пор скиталась по стране. Ещё будучи ребёнком Конни была отправлена на уроки мелодики, и поскольку уже очень скоро она расхотела играть на этом ужасном детском инструменте из пластика, то не могла освоить и ничего другого. Засим родительское содействие в вопросах музыки встретило свой абсолютный конец. Своему ненасытному любопытству и рано проявившейся любви ко всему, что каким-то образом касается Средневековья, Конни была обязана тому, что неудачный эксперимент с мелодикой не означал конец её музыкальной жизни. В возрасте 16 лет она получила в подарок от друга все пластинки Ougenweide. Конни купила себе флейту и разучивала песни знаменитой средневековой группы до тех пор, пока не смогла сыграть их один в один. Вскоре после этого на средневековой ярмарке она наткнулась на зигенских музыкантов и торгашей из Kramerey und Kurtzweyl[30]. Герман, один из музыкантов группы Kurtzweyl, как раз сидел в своей лавке инструментов. Конни спросила его, может ли она поиграть на одной из его флейт стиля Ренессанс. Герман дал ей одну из флейт, и несколькими секундами позже был настолько очарован её игрой, что тут же предложил присоединиться к Kramerey. Так Конни проводила выходные с Kramerey und Kurtzweyl и работала в качестве временной помощницы. Она снова и снова застенчиво косилась на сцену, ведь не ручная работа, а именно музыка очаровала её. Это продолжалось недолго, пока она не купила себе шалмей и не оставила плотницкий коллектив из Итцехо. Она отправилась в Бергские земли, городок Форст, где с Холгером Функе основала свою первую группу Tourdion. В 1988 появилась группа Saltarello, с которой Конни 6 лет путешествовала от ярмарки к ярмарке, а в 1995 продолжила с Anno Domini и с Ecth Elior. В то время музыкантка познакомилась с Михаэлем, который играл в Pullarius Furzillo вместе с Майком Пауленцем, более известным на сцене как Тойфель. А вскоре после этого пересеклись пути Конни и волынщика Бориса, если быть точным, на музыкальной вечеринке в Цутанин, бывшем кирпичном заводе под Ганновером.
В сентябре 1995 Конни попыталась собрать женскую средневековую группу. Репетиции только начинались, это было в начале октября, когда Михаэль позвонил со словами: «Приезжай как-нибудь, нам срочно нужно кое-что обсудить». Pullarius Furzillo - то бишь Михаэль и Тойфель - как раз играл во Франкфурте на Цайль, именно там, где Марко поначалу должен был репетировать с ними. 11 октября Конни приехала во Франкфурт, где Михаэль сообщил ей, что Тойфель принят в уже довольно известную группу Corvus Corax, и поскольку уходит туда, то должен расстаться со своим компаньоном. Михаэль спросил Конни, не желает ли она заняться чем-нибудь совместно с ним. Конни с увлечением рассказала тюрингцу о своей женской группе, и Михаэль сразу сделал вид, что он в жутком восторге. «Разве это не классно, я с целой кучей женщин...»
И ведь действительно классно: две умелые гобоистки Элизабет Мюнц и Кристина Мюлек встретились с Конни и Михаэлем всего на одной репетиции. Через несколько минут шокированная Элизабет немедленно ушла. Средневековые мотивы и крепкие мужские словечки в сочетании с долей шовинизма оказались невыносимыми для столь нежного существа. В конце октября произошёл окончательный распад женского коллектива, даже до того, как он проявил какую-то активность. Таким образом, осталось лишь трио Кристина, Михаэль и Конни.
Однажды вечером Михаэль сидел на диване в квартире Конни в Вебахе, и вместе они пролистывали книги в поисках названия для группы. Конни как раз заварила чай, а Михаэль листал потёртый латинско-немецкий словарь. Вдруг он воскликнул: «Я придумал! IN EXTREMO!» По-русски: в конце концов, в завершение. Короткое, легко запоминающееся и многообещающее. Конни сразу воодушевилась. «Миха, я ручаюсь: с этим названием у нас всё пойдёт гладко!»
ГЛАВА 3. «Я ХОЧУ СДЕЛАТЬ ЕГО БОГАТЫМ И ЗНАМЕНИТЫМ!»
(Альбом Weckt die Toten)
С новым названием и новыми силами трио Конни, Кристина и Михаэль репетировали всю осень и зиму 1995 года. Неделя за неделей. Работа должна была продвигаться, неоконченные дела раз и навсегда отошли в прошлое. Кукольный театр, красивые слова и, конечно, столь известные и любимые на рынках факирские номера и ящики с мечами. Михаэль сидел внутри, а женщины просовывали клинки в отверстия. И каждый раз - о, чудо! - петух в корзине оставался нетронутым. Да, такого рода глупости когда-то были популярной частью средневекового шоу! Но, прежде всего, Конни и Кристина были невероятно талантливы в кукольном театре. «Эти репетиции я бы сейчас с удовольствием посмотрела. Жаль, что видеозаписей не сохранилось», - сожалеет Конни.
Так как волынки могли быть привезены разве что с задержкой, то Конни и Кристина постоянно играли на шалмеях. Конни: «У меня до сих пор осталась кассета с записью. Ai Vis Lo Lop с поющим Михой с цистрой и двумя прекрасными женскими голосами, звучащими наряду с шалмеями».
Ну и, как иногда случается у прекрасной половины населения, Конни забеременела. Хорошая перспектива.
Обстоятельства более-менее изменились - трио IN EXTREMO не остановилось на этом и усердствовало у организаторов. Сезон 1996 года был полностью забит, полные холодильники и оплата аренды были гарантированы на год. Но сначала Михаэль провел отпуск в январе 1996 в Лас-Вегасе. Если уж гулять, то по полной! После этого, точнее, 23 января, группа хотела встретиться в Берлине и порепетировать. За день до этого Конни поступил звонок от Кристины. IN EXTREMO были не совсем той группой, которой можно было бы заниматься на музыкальном поприще, созналась Кристина, и - бац! С тех пор участников осталось только двое. Все часы репетиций прошли впустую. И как раз перед самым началом сезона.
Но Михаэль всегда отличался изобретательностью в сложных ситуациях, и он успокоил Конни, сказав, что знает кое-кого, с кем можно договориться. И поздно ночью он позвонил Марко. Тем временем, как это часто бывает, его ворчливая подружка схватила трубку. «Что ты хочешь от Марко?» - провизжала она. И думала, наверное: не действуй, мол, нам на нервы, чёртов неудачник. Михаэль рявкнул в ответ: «Я хочу сделать его богатым и знаменитым!» Тридцатью минутами позже Марко уже стоял на пороге михаэлева дома, и IN EXTREMO снова превратились в трио. Участники репетировали и аранжировали такие традиционные песни, как Ai Vis Lo Lop, Totus Floreo, Villeman Og Magnhild и Serbokroatischer Tanz, в коллективе царил дух оптимизма, все чувствовали себя прекрасно.
В феврале группа выступала в тюрингском Лёйхтенбурге[31]. Несколькими днями раньше, когда группа в последний раз репетировала свою программу, Михаэль поведал обоим своим коллегам, что он вынужден снова покинуть их, однако непременно успеет вернуться к выступлению. «Доверьтесь мне!» - молил он скептически смотрящих на него товарищей. – «Я вернусь обратно и приведу с собой потрясающего волынщика». С этими словами он исчез за дверью.
Разгадка сей головоломки проста: Михаэлю позвонил Пимонте. «Здорово, Миха! У меня тут двухдневный концерт в Дрездене, но я без барабанщика. Можешь помочь?» Предварительно эти головотяпы, конечно, не репетировали, но они понимали друг друга с полуслова. Как только заиграла волынка Пимонте, Михаэль тут же подхватил мелодию на барабанах. Через несколько минут стало ясно, что Пимонте и Михаэль подходят друг другу целиком и полностью, и с тех пор они всегда были неразлучны. Итак, оба развлекали публику в саксонской столице, решились даже плевать огнём в винном погребе площадью 60 квадратных метров, заработали хороших денег - и после окончания двух концертов Михаэль поставил кардинальный вопрос: «Пи, я тут собрал одну классную группу, состоящую из хороших и полных энтузиазма людей. В ней не хватает лишь тебя!» Пимонте сразу задрожал и занервничал, и он в первый и последний раз в жизни заказал себе чашку кофе.
Тут же последовала неразбериха: Пимонте должен был сообщить своей группе, что больше не состоит в ней, а Михаэль, в свою очередь, - поведать Конни и Марко, что к ним кое-кто присоединился. Свой концерт в Лёйхтенбурге IN EXTREMO играли ещё как трио, но сразу после этого благодаря Dr. Pymonte они стали отличным квартетом.
Для Конни это было прекрасное, но и очень тяжёлое время. Играть на волынке и шалмее с ребёнком в животе было весьма напряжно для молодой девушки. И каждый раз, когда Михаэль ударял в давул, большой двусторонний барабан, Конни чувствовала, как её плод пинался внутри.
Первого мая 1996-го года на средневековом ярмарочном фестивале, наконец, пришло время: тогда машина с Конни помчалась в больницу, ибо у неё были сильные боли в животе и проблемы с кровообращением. Ребёнок перестал двигаться, что-то было не так. Врач установил, что физическая нагрузка едва не привела к преждевременным родам. «Если бы Вы не прибыли сюда, то родили бы Вашего сына прямо на сцене», - улыбался он. Ну, это было бы просто непередаваемо: во время игры на волынке и шалмее беременная страдает от болей, а Михаэль, Пимонте и Марко с бледными лицами строят из себя акушеров...
Новоявленная мама теперь ушла в декрет, и трое мужчин, доигрывая сезон до конца, всегда отсылали Конни четверть гонорара. 14 июля 1996 Филипп Аарон явился на свет божий, и Конни поняла, что теперь должна в корне изменить свою жизнь. Имея ребёнка, преодолевать расстояние Вебах-Берлин для репетиций, выступления, сегодня здесь - завтра там... так, что ли? Н-да, это было бы невыносимо.
Но вернёмся к троим нашим бродягам: в 1996 году трио Михаэль, Марко и Пимонте несколько раз выступали в так называемых средневековых подвалах. В саксонской столице Дрездене было два таких местечка: Zarenkeller и средневековый ресторан Anno Domini. Оба магазина вели непримиримую конкурентную борьбу друг с другом, и тот, кто давал концерт в одном из этих мест, получал звание персона нон грата в другом баре. Однажды вечером у трио намечался концерт в Anno Domini. Поскольку музыканты в полдень прибыли в Дрезден, то решили просто заглянуть в Zarenkeller. «Всем привет! Мы к вам!» Кто-то из обслуживающего персонала спросил: «А вы кто?» - «Кто мы? Ку-ку! Мы группа, которая сегодня вечером играет у вас! Ну-ка приготовьте нам что-нибудь вкусненькое, да побыстрее!» Троица набила себе животы до отказа и исчезла прежде, чем появилась истинная группа вечера. Днём позже Михаэлю позвонил человек из Zarenkeller: «Вы просто хитрожопые свиньи, но я все же хочу попросить вас выступить». И Михаэль сказал после этого: «Вот видишь, Марко, работать вместе всегда хорошо. Просто позвони в конкурентный магазин и греби деньги лопатой!» С тех пор Zarenkeller и Anno Domini больше не ссорились.