Подруги минут пять смеялись, пока Северцева не начала икать от смеха.
— Машка, хватит! Я сейчас лопну, а мне еще статью писать. И как я ее буду писать, глядя на нашу Оксаночку Королевишновну. А вообще-то не мешало бы получше узнать, к чему нам готовиться. Сходила бы ты на разведку к Звягинцеву, может ему что известно. Стоит ли нам паковать чемоданы на выход.
— Схожу ближе к обеду, сейчас еще рано. Он, наверное, сам разведку сейчас проводит. Хотелось бы, чтобы почистили наши ряды, а то читать иногда стыдно, что наши «деточки» пишут.
— Эй, я тоже пишу! — наигранно обиделась подруга.
— Ну ты сравнила свои материалы с тем, что выдают эти курицы.
Они минут десять еще поговорили, потом Татьяна ушла к себе. Мария стала собирать подборки по заданию Звягинцева, чтобы был повод зайти к нему. Заодно можно будет и с Лидочкой Лодочкиной, их бессменной секретаршей Звягинцева, поговорить, вдруг ей тоже что-то известно. Лидочка, ровесница Марии, всегда была в курсе всех последних событий.
Незадолго до обеда Мария сложила подборку в файл и пошла к главреду. Лидочка была на месте, вся какая-то взвинченная. Маше даже показалось, что секретарь даже не заметила ее.
— У себя? — спросила Маша у Лидочкии и мотнула головой в сторону двери Звягинцева.
Лидочка подскочила на стуле от неожиданности:
— Ой, ты чего меня пугаешь? Нет, он у директора. Москвич оказывается уже приехал. Они сейчас совещаются. Вот мне задание дали, где им столик на обед забронировать.
— Не парься, позвони в «Дипломат». Там всегда места есть и кухня отличная.
— Так там дорого!
— Ничего, Орехов раскошелится. Не впервой, — Маша улыбнулась Лиде одобряюще. — А что-нибудь известно, с каким настроением приехал этот?
— Да ничего пока не известно. — Отмахнулась секретарь.
— Он хоть молодой или старый? Как на твой профессиональный взгляд, стоит ждать ахтунга?
— Да мужчина молодой, не старше 25. А чего от него ждать не знаю. Ручки мне тут целовал. Да он всем тут ручки нацеловывал, — раскраснелась Лидочка.
— И Звягинцеву с Ореховым? — с деланным испугом округлила глаза Маша.
— Да ну тебя, — рассмеялась Лидочка, набирая на телефоне номер ресторана и бронируя столик.
Татьяна ушла из приемной Звягинцева, по дороге зашла в кабинет к Северцевой. Та сидела в наушниках и что-то задорно припевая строчила на компьютере. Оксаны и Михаила на месте не было. Мария подошла к столу подруги, помахала перед ее лицом рукой, привлекая внимание.
— Тьфу на тебя, напугала! — подскочила Татьяна. — Ну что удалось узнать?
— Да я смотрю, сегодня всех пугаю. Вон Лидочка тоже вся на нервах подскакивает от моего вида. Неужели я такая страшная сегодня? Вроде даже умывалась. А новости такие. Москвич уже здесь. Сидят в кабинете у Орехова. Сейчас обедать пойдут. Лида им столик в «Дипломате» бронирует. Говорит, что мужик молодой.
— О как! Давай на разведку вместе сходим. — Татьяна глянула время на смартфоне. — Через пять минут обед. Может удастся увидеть? Пошли в приемную. Я как раз Звягинцеву статью занесу.
— А я подборку ему так и не отдала, — с удивлением Мария рассматривала в своих руках файл.
— Ну вот и пойдем!
Татьяна быстро распечатала то, что с таким задором печатала, еще раз быстро пробежала по тексту глазами.
— Все, я готова, пошли.
И они уже вдвоем направились в приемную к Звягинцеву. Лидочка уже успокоилась и занималась обычными делами, улыбнулась им.
— Лидия, мне к Звягинцеву можно попасть сегодня? Текст горит, — заискивающе спросила Воропаева.
— Не знаю, он еще от Орехова не возвращался.
Она не успела договорить, как открылась дверь приемной и в нее вошли главный редактор и незнакомый молодой мужчина.
— А вот здесь можно найти меня и самую лучшую секретаршу в этом городе Лидочку Лодочкину, — говорил незнакомцу Звягинцев, указывая на кабинет и находящихся в нем девушек рукой. — Вот еще наши сотрудницы, Татьяна Северцева — корреспондент, отвечает за «социалку», и Мария Иванова, наш библиотекарь.
Звягинцев прошел в свой кабинет, чтобы надеть куртку и взять барсетку с документами, а молодой мужчина задержался в приемной.
— Добрый день, красавицы, — он улыбнулся широкой улыбкой, взял руку Татьяны и поцеловал ее, потом также поцеловал руку Марии. Девушки ошеломленно смотрели на него, а мужчина продолжал им улыбаться.
— Давайте знакомиться, меня зовут Кирилл Олегович Карасев. Для таких красавиц можно просто Кирилл.
И он снова потянулся к руке Татьяны, но она быстро убрала ее за спину:
— Очень приятно, — почти заикаясь проговорила Северцева.
А Мария смотрела на мужчину и вообще ничего не могла сказать. Молодой, не старше 25 лет, темно-русые вьющиеся волосы, высокий, стройный, лицо приятное, улыбчивое. Цвет глаз Мария не смогла разглядеть. Ей они показались темными. Кирилла нельзя было назвать красивым, но что-то такое зацепило в душе у Маши, от чего у нее слова застряли в горле и похолодели руки. Кирилл смотрел на нее, чуть прищурив левый глаз, продолжая улыбаться во все свои тридцать два. Когда Звягинцев уже одетым вышел из кабинета, Карасев неожиданно сказал:
— Михаил Ильич, а может девушек пригласить с нами? Познакомились бы поближе, поговорили?
— Нет-нет, — затараторила Татьяна, — я убегаю на интервью. Михаил Ильич, я оставлю Вам заметку, потом после обеда посмотрите?
— И я не смогу, — протолкнув ком, с трудом проговорила Мария, не спуская взгляда с лица мужчины. — Михаил Ильич, я подготовила подборку, которую Вы просили, тоже оставлю у Лиды, потом посмотрите. — И она положила файл рядом с текстом Татьяны.
— Лида, мы ушли, — сказал Звягинцев. — Когда вернемся, не знаю если что-то срочное..
— …звонить Вам, — продолжила Лида.
— Молодец. Ну что, Кирилл Олегович, прошу? — И Звягинцев рукой предложил выйти.
— Девушки, я не прощаюсь. Надеюсь мы познакомимся поближе? — снова во весь рот улыбнулся Кирилл, поиграл бровями
Когда мужчины вышли, все три девушки разом выдохнули.
— Ну и что вы скажете? — спросила Татьяна.
— Что у нашей Оксаны есть шанс, — ответила Маша, хотя после своих же слов на душе заскребли кошки.
— Да-а-а-а, — многозначительно протянула Лидочка. — СамЭц, что тут сказать. Девчонки, а вы не заметили, есть у него кольцо на пальце? Чего-то я затормозила, не глянула.
Маша и Татьяна пожали плечами. Потом обе, не сговариваясь, молча вышли из приемной.
— Я в кафешку, а ты? — Спросила Татьяна, когда они дошли до ее кабинета.
— С тобой. Только забегу к себе, сумку возьму и в туалет.
— Давай, я тебя на крыльце жду.
Мария пришла к себе, прижалась спиной к двери и закрыла глаза. Она снова вспоминала Кирилла. Она не могла сказать, что с ней происходит, такое было впервые. Ее кидало то в жар, то в холод, на щеках горел лихорадочный румянец. Ну не красавец же, но все равно он с первого взгляда влез в ее голову и там остался насовсем. И сердце билось, как заполошное, не желая успокаиваться. Немного придя в себя, отдышалась, дала себе установку выбросить Кирилла из своей головы.
— Тьфу ты, как маленькая девочка, увидела смазливое лицо и растаяла, — бурчала про себя Мария. — Кто он и что я такое. Он на меня даже не посмотрит. Ну и что, что ручку поцеловал, так он всем целует. А ты уже нафантазировала себе, дурында.
Она взяла куртку, сумку, по дороге зашла в туалет, умылась холодной водой, вышла на крыльцо. Татьяна уже ждала ее.
Сделав заказ, девушки вернулись к обсуждению приезда столичного гостя.
— Интересно, что нам ждать? — Начала Татьяна. — У кого-бы узнать, что он за птица такая. У тебя в Главном есть кто-нибудь знакомый, чтобы позвонить? — Маша отрицательно покачала головой. — Вот и у меня нет. Был один одногрупник, да его турнули оттуда. Надо будет у Мишки спросить, у него везде есть связи. А вот и он, на ловца, как говориться, и зверь, — Татьяна махнула рукой Сорокину, который вошел в кафе.
— Привет, — он уселся к ним за столик. — Какие новости?
— Ты где был? — спросила Татьяна.
— Да по своим источникам ходил. А что?
— Москвич уже здесь. Ты случайно такого Карасева Кирилла Олеговича не знаешь? Или кому позвонить туда, чтобы узнать о нем?
Сорокин задумался, закатил глаза, вспоминая свои московские связи, потом просиял и сказал:
— О, знаю кому можно позвонить.
Он достал телефон и уже через минуту бойко разговаривал с неизвестным девушкам собеседником. Проговорив около десяти минут, Сорокин попрощался, дал отбой:
— Ну что, девушки! Карасева послали к нам на разведку, посмотреть на личный состав. Я так понял, что ожидается чистка наших рядов. Будут менять концепцию, ну это вы уже знаете. А что до Кирилла, то он женат, есть сын. Его перевели по знакомству откуда-то в Москву недавно, меньше года назад. Говорят, скользкий тип, с ним надо осторожно, себе на уме. И любит гулять по девочкам, так что держитесь, красотки, — и Михаил подмигнул подругам.
— Да мы то что, — ответила Татьяна. — На него Оксана уже планы построила, себя за него замуж выдала и с ним в Москву переехала. А мы ей вслед платочками с перрона помашем.
— Да-а-а, улыбаемся и машем, — тихо проговорила Мария. — Я бы, провожая ее, двумя платками махала.
И все засмеялись. После обеда они вернулись в редакцию, разошлись по своим рабочим местам. Маша вспомнила, что забыла предупредить Звягинцева, что хотела на завтра отпроситься, чтобы отвезти маму в санаторий. Она из своего архива по внутреннему телефону позвонила ему в кабинет. Телефон не отвечал. Звонить на мобильный по такому вопросу она не стала. Она прошла в его приемную, чтобы узнать у Лидочки, собирался ли Михаил Ильич сегодня еще возвращаться, что она не успела даже начать говорить, как открылась дверь и вошли Звягинцев и Кирилл. Оба выглядели довольными, сытыми. Кирилл подошел к Маше, снова молча взял ее руку и поцеловал, улыбнулся. Маша забыла, зачем она пришла, но ее в сознание вернул голос Звягинцева, который выяснял у Лиды какой-то вопрос.