— Ох ты, молодой хозяин, вы совсем взрослый стали.
— Снежана, хорош врать, до взрослого мне еще расти и расти.
— Но отзывается естество ваше вона как, уже по-взрослому. Нам продолжать?
— Да чего там, продолжайте.
— Так хорошо, хозяин?
— Небось сама видишь, что хорошо. Не кокетничай, Далия.
— Я и слова такого не знаю.
— Слово, может, и не знаешь, а мозги крутить у вашей породы дар врожденный. Ой, хорошо как! Эдак у меня сил не останется самому из бадьи вылезти.
— А и ничего хозяин, мы тебя вдвоём вытащим, да дойти поможем. Чай первый раз любому трудно потом с ногами совладать.
— Ишь, опытные какие. Вытирайте уже, холодновато тут. Эх, не огневик я как отец мой.
— Ништо, молодой хозяин, и вы в жизни место найдете.
— Это точно, найду. Не сомневайся, Далия.
Вечером я уже огурцом, своими ножками и без сопровождения к отцу намылился. В смысле приперся в его кабинет.
— Пришел, правильно! А то вопрос к тебе появился.
— По поводу сестер? Готов объясниться. Кстати, тебе уже что-то известно?
— Известно. Известно, что умничать взялся не по возрасту. Что ты там за испытание устроил? Анна говорит, девчонки категорически отказались рассказывать про твоё испытание. Ты вообще в своём уме?
— Не очень. И ты знаешь, что я не шучу. Я потому и делаю некоторые странные вещи, потому что не помню, что и как правильно.
— Да уж, выздоровел наследничек, порадовался, да рановато. Так что с дочками?
— Я попросил их нагреть воду в купальной бадье, чтоб определить, насколько сильный идет приток магии. Так себе вышло.
— Я это и без испытания мог бы тебе сказать.
— Угу. А когда по моей просьбе они вдвоем одновременно в одно место лупанули, вся бадья нагрелась чуть не до горячего. Как тебе такое? Да они на пару могут одним ударом любого взрослого человека сварить вусмерть.
— Хм, слышал про такие чудеса. Якобы, опытные маги при должной совместной выучке иногда могли усиливать своё магическое воздействие в разы. Но это делали самые прославленные и одаренные, первые люди королевства, а не дочки мои.
— Видать, что-то не то с магической наукой у нас.
— Ага, а ты пришел и сразу всех научишь. Сопли утри, Дорд.
— А может и научу.
— Ну-ну, повадился кувшин к ручью бегать…
— Отец, но ведь ты понимаешь, что я всё правильно сделал.
— Про то, что роток на замок? Правильно. Или ты про эти свои эксперименты? Вот тут не знаю. Но уж точно тебе скажу одно — больше сестер к этому не привлекай.
— А ты теперь с ними сам продолжишь заниматься?
— Не сомневайся даже, не оставлю. Раз наследник в огневики на пошел, может дочери дадут всем просра… в смысле поддержат авторитет рода Пристов. Я их еще и на охоту брать начну, как на коне будут сидеть получше. Самое правильное в обучении огневика — вовремя его притравить на кабана. Так меня отец учил, так отца моего дед учил…
— Который не огневик?
— Цыц! Воли много взял. Иди уже. И скажи, чтоб управляющий зашел, небось стоит уже за дверью, ждет. Чтоб ты знал, графством управлять — не мечом махать.
— Угу, кадры решают всё.
— Что ты сказал?
— Говорю, правильно приставленные к делу исполнители залог процветания графства.
— Точно. А еще виселица. Без виселицы всё хуже выходит. Ладно, иди, азы управления тебе рано преподавать. Сначала научись казнить, а только потом миловать.
Какая интересная формула, что-то в этом есть. Я про неумолимость закона и неотвратимость наказания. Всем эта схема хороша, лишь бы ко мне не применяли. Но мнится мне, с азами управления в позапрошлой жизни товарищ Милославский уже успел ознакомиться. Или уже виконт Милославский? Тогда не товарищ, а их милость виконт Милославский. Их — это в смысле моя. А «батяня» мой, он уже их сиятельство. Так бы мог и напутать, но Дорд подсказывает, вернее его знания. А еще его знания подсказывают, что владеть мечом его учит начальник стражи графского замка, он же шевалье Крутон. На тутошнем языке не переводится как сухарь, никак не переводится. Безземельный дворянин, младший сын, не унаследовавший ни куска земли, ни приставки к имени. Кстати о фехтовании, Дорд не был увлечен боем на холодняке как искусством, скорее для него это было необходимым навыком. Как у нас с вождением автомобиля: кому-то удовольствие, а кому-то способ добраться из пункта А в пункт Б.
Даже интересно, как мои привычки из спорта наложатся на тутошние реалии прикладного ремесла убивать. Крутон хороший мечник и слабенький воздушник, может отклонить от отряда поток стрел, а скорее просто сбить прицел. В условиях массовой стрельбы по площадям малоэффективное умение. Может в поединке сбить равновесие противнику, а это против простолюдина вполне хороший бонус. Жил бы у моря, там бы небось был востребован, хотя сил корабль толкать не хватит, да и не почетно это — вместо бурлака тащить посудину.
Ладно, надо начинать тренировки уже завтра, раньше начну, раньше приду в форму. Пытаться эксплуатировать свой дар до того, как окончательно приведу в порядок тело, я не собирался. Видел уже, как влияют на физическое состояние упражнения с магией на пределе сил, сестренок аж шатало. Вот интересно, поймал себя на чём — биологического отца я в голове называю «отцом» прямо так с кавычками и думаю. А девочек воспринимаю как настоящих сестер. Может, это потому, что настоящих сестер у меня никогда не было? А с двоюродными не был близок ни географически, ни ментально? Вот и попали они на свободные ячейки — нормальное объяснение вроде.
Во время первых своих тренировок, если это можно назвать тренировками, я прогуливался по замковой стене, подъемы и спуски по лестницам уже сами по себе оказались нагрузкой для моего ослабшего тела. Не предполагал, что всё так запущено. Во второй день к поворотам головы добавил махи руками и повороты всего корпуса в пояснице. Честно говоря, повороты головы я практиковал не как физическое упражнение, просто знакомился с замком. Одно дело, образы в памяти Дорда, совсем другое — реальные впечатления сегодняшнего меня. Что сказать, замок внушал. Такие настоящие оплоты силы и права в моём родном мире остались, пожалуй, только в Испании да Шотландии. Неразвращенные окнами стены, не высохший ров, никакой лепнины и барочных башенок для красоты. Замок был минималистичен до скудости по части внешнего оформления. Всё в угоду прочности и удобству обороны. Причем, тут не надеялись целиком на дар графа, запасли всё от гравитационного оружия типа камней до метальных орудий класса арбалет стеновой. Оно и верно, попробуют захватить замок в отсутствие хозяина, отбивайся подручными средствами. Так что мне стал несколько непонятен посыл Игрока насчет попинать цивилизацию, застрявшую в магическом болоте. Может, я чего-то не знаю? По мне совсем наоборот, они погрязли в магическом невежестве, их учить и учить в плане систематизации знаний и волшебных технологий. Хожу такой по стене и ругаюсь про себя, мол бардак, распустились дармоеды! А сам пока даже ни разу намагичить ничего не сподобился. Зато теорий — полна голова!
На третий день на меня наткнулся шевалье Крутон. А скорее всего, решил, что я уже достаточно бодр для его занятий. Стою такой, никого не трогаю, комплекс разминочных упражнений выполняю, который мы в техникуме разработали для спортсменов, и тут внезапно:
— Дорд! Раз ты уже в силах тренироваться, хватит быть посмешищем! Взял в руку тренировочный меч и бегом на площадку, буду тебя дальше натаскивать.
Ох ты блин, какой борзый нынче народ пошел! Умник на умнике! Стоп, сначала выдохнуть. А вот теперь МЫ ему скажем то, что Дорд давно хотел сказать, но не решался, а Жорж говорил всегда и всем:
— Крутон, лапуля! Ты часом не попутал что? Это ты кого посмешищем назвал сейчас? Забыл, чей хлеб ешь?!
— Да уж не твой. И вообще, я не наёмник, а благородный шевалье! Не тебе меня манерам учить.
— Так ты не давал вассальную присягу дер Пристам? Или меня дер Пристом не считаешь? И на будущее, изволь называть меня виконтом и добавлять «ваша милость».
— «Ваша милость» — Крутон ухитрился изобразить кавычки голосом — извольте взять в руку меч и отправиться на площадку, я буду вас учить им пользоваться.
— Сейчас, лапочка, поучишь. — я направился к стойке, где висел на распялке мой поддоспешник и шлем, там же стояли на стойке несколько тренировочных мечей. Мой был самый лёгкий. Только в данный момент я не ограничился мечом — признаться, бой без щита не совсем мой конек, а во второй жизни я вообще без щита не дрался. Смешно выходит, проживая первый раз, я перепробовал практически всё холодное оружие, применявшееся в Европе и на Руси. А когда попал на «призовую игру», ограничился парой щит-меч. Ладно, чует моя… чуйка, что третье прожитие будет насыщенным по части всякого смертоносного. По этим временам уважающий себя дворянин не ограничится тремя трупами за своей спиной, соседи не поймут-с, заклюют. Легкий и небольшой круглый щит примерно полуметрового диаметра как раз будет по моей руке, по тоненькой ослабшей неприученной к щиту ручке.
— Виконт Дорд, а с чего это вы изволили взять щит?
— А что, у вас какие-то опасения?
— Запомните, юноша, щит есть приспособа ущербного простолюдина, а истинного дворянина, по моему мнению, защищают его доблесть, умения и дар.
— Последний раз напоминаю, для вас я не юноша, а сюзерен, которому вы дали вассальную присягу. Пока не напрямую. И мне насрать, что вы думаете по поводу защиты дворянина. Сейчас я слаб, недостаточно умел, мой дар не способен защитить мою тушку от меча. Потому я буду тренироваться так, как я считаю правильным. И, признаться, из вас наставник для благородного как из дерьма стрела. И летит недалеко, и воняет сильно.
— Защищайтесь, виконт!
Так вышло, что наша перепалка привлекла внимание всех, кто крутился в воинском дворе. Пространство внутри стен замке невидимыми границами было поделено на хозяйственный двор, господский двор, воинский двор и кузнечное подворье. Сами названия говорят, кто где крутился. Естественно, перемещаться из одной части пространства в другую можно было беспрепятственно, но чревато расспросами для некоторых, мол за какой надобностью ты тут ошиваешься?