– Влад! Ну чего пристал, зачем тебе всё это?
Понятно, что мы с ней уже на «ты». А как иначе, если лежим в постели почти что голышом – августовская ночь жаркая, а пижаму я с собой не захватил. Всё, даже зубную щётку в гостинице оставил.
– Что тут странного? Карина мне не чужая, как-никак бывшая жена старинного приятеля. Не удивительно, что хочу узнать о ней побольше.
– Так спроси у неё.
Явно неспроста Ляля упирается. То ли неприятно вспоминать, то ли здесь есть какая-то тайна. Попробовать разве спровоцировать на откровенность…
– Ой! Я, кажется, понял. Помнишь, в одной из моих книг отец домогался дочери…
Вспыхнула, села на постели, да как заорёт:
– Ты что, совсем рехнулся?!
– Тише, ты Карину разбудишь!
– Её теперь и выстрелом из пушки не разбудить… – и уже спокойнее: – К тому же, в твоём романе это был не родной отец.
– Да какая разница! Впрочем, извини, не хотел тебя обидеть.
– Ладно уж, проехали. Когда имеешь дело с писателем, всего можно ожидать.
– Ты на что же намекаешь?
– Помнишь, как ты смотрел на Лулу? Тогда ещё не знал, что она тебе не дочь…
Да уж, уела! Прямо в точку! Ну что тут можно возразить?
Ляля видит моё смущение, ей это нравится. А я такого оборота никак не ожидал. Да и вообще, вести допрос или душеспасительную беседу в постели с очаровательной девицей – это что-то новое для меня. Во всяком случае, ничего такого не припомню. Хотя следует признать, что нагрузка за последний день свалилась на меня немалая. Так что даже если бы чего-то захотел, вполне возможно, что от меня не будет никакого толку. И всё же, как добиться от неё признания?
А добиваться не пришлось – сама всё рассказала.
– Арсен, её последний муж, денег зарабатывал вполне достаточно для шикарной жизни, так что отдыхали они с мамой то в Эмиратах, то в Испании. Но ему всё казалось мало. И вот связался с криминалом …
Тут она замолчала, словно бы задумалась – а стоит ли об этом говорить? Ну коль уж начала…
– Я об этом уже потом узнала, мамин адвокат рассказывал. Короче, одна из его операций сорвалась, груз конфисковали, а на Арсена подельники повесили огромный долг. А закончилось всё тем, что его машину взорвали, вместе с ним. К счастью, нас там не было…
– Повезло.
– Да нет, дело не в везении. У мамы уже тогда появился близкий друг, или любовник, как хочешь, называй. Он вроде бы работал в Администрации, на Старой площади. По своим каналам что-то разузнал и посоветовал держаться подальше от Арсена. Мама подала на развод… Тут всё и случилось.
– Но тогда и вам должны были угрожать…
– Так мы к этому времени уже перебрались сюда.
– Ну а что же тот любовник, куда он подевался?
– Влад, ну чего ты лезешь не в свои дела? Нет его, и давай больше не будем об этом говорить.
Любопытная история! Впрочем, не вполне мой жанр – пусть этим занимаются Маринина или Устинова. С другой стороны, сюжеты, хоть как-то связанные с политикой, они старательно обходят стороной. Однако эту связь ещё надо доказать… Ох, неужели опять в мусоре копаться? А так хотелось написать что-то про любовь, про то, как и почему сходятся и расходятся хорошие люди.
Еле уговорил Лялю вернуться в свою комнату. А потому что, если не высплюсь, наутро с трудом соображаю – так и буду весь день бродить, как сомнамбула, натыкаясь на предметы, а то и вовсе всхрапну, сидя за обеденным столом, уронив голову в тарелку с винегретом. Прежде такого не бывало, но ещё одна такая ночь и самое невероятное может стать вполне реальным.
Глава 4. Те же и гости
На следующий день мы с Кариной сидели на веранде. О том, что было вчера, не произнесли ни слова, словно бы всё это нам приснилось. Говорили, в основном, о том, что было много лет назад. Вспомнили, как впервые встретились на квартире у Саныча – Карина только недавно вышла замуж за Тимоху, и мы изрядно выпили, отмечая это важное событие. Зяма тогда всё клеился к захмелевшей Карине, и мне показалось, что она совсем не против. Но вот сейчас почему-то не хотела это признавать, будто бы ничего такого не было. Я даже пожалел о своих словах – не дай Бог, снова начнётся то же, что вчера…
И тут на веранде появилась Ляля. Посвежевшая, видимо, уже успела искупаться – там, в саду у них большой бассейн, не то, что у бедняги Саныча. Ляля была в белых шортиках, то есть почти совсем без ничего. Надо признать, что фигура у неё на загляденье! Если бы мне скинуть лет эдак… Ну вот, снова размечтался! А ведь приехал сюда вовсе не затем, чтобы соблазнять юную прелестницу. Карина словно прочитала мои мысли:
– Ляля! Что ты себе позволяешь? При постороннем мужчине в таком виде!
– Какой же он посторонний?
Ляля с улыбкой посмотрела на меня, вызвав новый взрыв негодования:
– Я так и думала! Влад, как ты мог? Она же ещё совсем ребёнок!
Мне не в чем было упрекнуть себя – ночью держался из последних сил… Однако я не забыл, что было вчера за ужином, поэтому не стал разубеждать Карину, а в качестве метода защиты выбрал нападение:
– Карина, ты не права! Если Ляля хочет стать актрисой, тогда надо быть готовой ко всему.
– Ты на что же намекаешь? Меня заверили, что в этом училище нет никакого насилия над личностью, всё благопристойно, не то, что в «Щуке» или в ГИТИСе. Неужели обманули?
– Да нет, я не о том. Но вот представь, что Ляля будет исполнять роль Дездемоны. Как это у неё получится, если она никого толком не любила? Ну разве что учителю литературы писала любовные послания в девятом классе…
Ляля фыркнула, помотав головой, ну а Карина прикусила губу, пытаясь собраться с мыслями:
– Я об этом не подумала.
– Мама, не бери в голову! Влад пошутил…
– А я не признаю подобных шуток! Особенно, если речь идёт о любимой дочери, – и уже после короткого раздумья: – Но кое в чём Влад оказался прав. Надо бы тебе с кем-то переспать, а ещё лучше – выйти замуж.
– Ну вот снова! Я же говорила тебе, что для меня главное в жизни – это театральная карьера. А муж, дети, внуки как-нибудь потом.
Ляля убежала, при этом её груди так соблазнительно вздрагивали на бегу, что откуда-то из подсознания снова явилась крамольная мысль: а что если этой ночью я был категорически неправ? Что если подобного случая больше не представится? В юные годы я немало упустил таких моментов, и вот теперь…
Нет, так нельзя! Чтобы как-то успокоиться, отправился к бассейну, на ходу разоблачаясь – к счастью, у Карины нашлись плавки моего размера. То ли от покойного мужа остались, то ли припасла для своих гостей. Да мне это без разницы! Не купаться же голышом в Лялиной компании.
Я уже достаточно узнал о жизни Карины в последние годы, есть о чём писать. Вот и сегодня она успела о многом рассказать. В общем, занятный получается сюжетец! И всё же кое-каких деталей не хватает – вот если бы удалось пообщаться с её друзьями, тогда можно составить более полную картину.
Мне повезло – оказалось, что к вечеру будут гости. Вряд ли поводом для этого стал мой приезд, однако, даже если так, мне такое культурное мероприятие будет очень кстати. Только бы без скандала обошлось… Однако началось всё так, что я уже стал сомневался – стоило ли предпринимать этот вояж, чтобы оказаться участником банальной пьянки с завсегдатаями злачных мест, чьи имена не сходят со страниц то ли бульварной, то ли светской хроники. А кто их разберёт?
Уже смеркалось, когда за воротами усадьбы раздались протяжные автомобильные гудки. Кому-то было явно невтерпёж, но чем было вызвано такое нетерпение? Эта массированная звуковая агрессия продолжалось и после того, как открылись ворота, и только когда «порше», разукрашенный, как новогодняя ёлка, подкатил к дому, наступила тишина. Увы, только на несколько секунд.
– Каринушка! Это мы!!! Найдётся рюмка сорокаградусной для тверёзой женщины?
Дама, сделавшая попытку вылезти из автомобиля, вполне соответствовала его раскраске. Под слоем макияжа нельзя было разглядеть не только черты её лица, но и хотя бы примерно, с погрешностью в двадцать-тридцать лет, определить возраст этой женщины. Впрочем, даже тут нельзя быть ни в чём уверенным – хриплый голос обладательницы шикарной иномарки вполне мог принадлежать какому-нибудь биндюжнику или лихачу времён царствования последнего императора всея Руси. Однако Карину всё это не смущало – видимо, уже давно привыкла:
– Любаша! Для тебя найдётся и водка, и закуска, и подушка!
Причём здесь подушка, я догадался лишь после того, как из «порше» на свет явился ещё один гость. Вроде бы юнец, но почему-то с двухдневной щетиной на лице, да и голубые тени вокруг глаз наводили на мысль, что вылезший из машины персонаж ещё недавно был экспонатом питерской кунсткамеры. К счастью, он оказался довольно расторопным, и мне не пришлось участвовать в доставке ценного груза с сидения водителя прямиком к крыльцу особняка. Тут нас и представили.
– Знакомьтесь! Это Любаша, моя лучшая подруга, а это Влад…
– Да кто же Вовчика не знает?! – скользнув взглядом по моему лицу, Любаша бросилась в объятия Карины. – Ну, здравствуй, сестра.
– Привет, родная!
Пока подруги лобызались, я всё пытался сообразить, с чего бы это она меня так назвала. Вроде бы повода я не давал, ну а герой моего первого романа – это дела давно минувших дней. Но больше всего меня удивило то, что Любаша вполне сносно держалась на ногах – возможно, в машине укачало, но вот теперь, ощутив под собой земную твердь, довольно быстро пришла в себя.
Между тем, сцена явления гостей шла своим чередом, причём солировать, в основном, пришлось Любаше, и только Карине удавалось вставить несколько слов:
– Я дико извиняюсь! – прижав руку к груди, вещала гостья. – Вот нагло влезла в ваш интим. Но очень выпить хочется.
– Я тебя понимаю. Вместе будем надираться, – в том ей ответила Карина.
– А как же я?
Вот и у бородатого юнца голосок прорезался.
– Ах, да! Чуть не забыла, у Петечки другие планы, – Любаша ткнула пальцем в грудь своего спутника: – Это Пётр.