Не слушая возражений, Володя отправился к выходу, но у двери обернулся:
— На вашем месте я бы всё-таки послушался совета и сходил туда. Это для вас последний шанс оправдаться. Думаете, шпионаж в пользу Эриха вам простят только потому, что вы женщина? Вам ещё и измену мужа припомнят. И тогда даже я не смогу защитить вас или вашу дочь. Подумайте о ней.
Графиня как подкошенная рухнула на кровать и спрятала лицо в ладонях. Володя отвернулся и вышел.
— Милорд, к чему такая спешка? — С конём Володи поравнялся Раймонд. — Что случилось?
Володя оглянулся, проверяя, нет ли рядом кого, но охрана скакала чуть позади и не могла слышать их разговор.
— Только что сообщили, что поймали шпиона Эриха, — доверительно сообщил Володя.
Раймонд чуть вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
— Шпиона?
— Да. Пытался выбраться из города. К счастью, снаружи у нас был секрет, его солдаты и задержали гонца.
— И… он что-нибудь сказал?
— Да откуда я знаю? Сейчас и едем разбираться. Наверное, этим шпионом вам придётся заниматься, поскольку остальные все заняты. И раз вражеские агенты начали отправлять сообщения барону, значит, бой будет раньше, чем мы думали. Впрочем, кто его знает, с чем он ехал. Вам и выяснять. Я на совещание, там ещё какие-то новости есть, а вы спускайтесь в тюрьму и постарайтесь узнать, с чем и куда ехал этот гонец. Я бы с вами пошёл, но некогда. Проклятый барон, как не вовремя. Только быстрее, не возитесь долго.
— Ладно, — слегка растерянно отозвался Раймонд, о чём-то думая.
В муниципалитете Володя бросил несколько слов начальнику караула, тот согласно кивнул, а потом приглашающе махнул Раймонду. Тот, ругаясь под нос, проследовал за ним.
Как всё не вовремя, размышлял он. Угораздило же этого гонца попасться! Ведь предупреждал его, чтобы был осторожнее. Но почему он не знал ни о каких секретах? Раймонд поёжился — в подвале было прохладно. И почему именно его заставили заниматься этим гонцом? Нет, конечно, удачно всё сложилось. Раймонд так обрадовался, что даже не задумался над этим. Главное, встретиться с гонцом и объяснить, что тому следует говорить. Но сейчас возникла какая-то смутная тревога. Почему? Почему именно он?
— Долго ещё? — поинтересовался он, оглядываясь.
— Нет, тир, мы пришли. Вот эта камера. — Начальник караула кивнул сопровождающему его солдату и тот поспешно снял с пояса ключи и зазвенел ими в замке, раскрыл дверь. — Мне с вами зайти, тир?
— Что? Нет-нет, — замотал головой Раймонд и тут же одёрнул себя: слишком поспешно, чуть себя не выдал. — Пленник ведь не опасен?
— Он скован, тир.
— Значит, не надо. Если понадобитесь, я вас позову.
— В таком случае мы будем здесь.
Раймонд кивнул, нагнулся, входя в камеру, и в тот же миг на него обрушился удар…
В камеру заглянул начальник караула и слегка попинал лежащее тело. Потом повернулся к солдатам.
— Приказ его сиятельства: пленника переодеть, все вещи сложить отдельно. Сковать так, чтобы он не смог нанести себе вреда. — Тут глаза начальника караула зловеще сверкнули. — Его сиятельство пообещал мне, что если с этим человеком что-нибудь случится, он спустит с меня шкуру… Так вот, до этого я успею позаботиться о вас. Всё ясно? Потому следите за заключённым, как за родным сыночком. Хольте его, лелейте, чтобы ни один волос не упал с его головы! Всё ясно?
Солдаты испуганно закивали.
— В таком случае, чего стоите? Я сказал: переодеть! Чтобы ни одной его тряпки на теле не осталось!
Гирон вышел из камеры и остановился неподалёку, дожидаясь, когда солдаты выполнят приказ. Мимо, гремя цепями, прошёл тюремный кузнец. Поклонившись офицеру, он нырнул в камеру. Наконец из камеры вышел один из солдат и протянул мешок с вещами.
— Тут всё, господин офицер!
— Хорошо. Занимайтесь подопечным, а я на доклад.
Гирон подхватил мешок, забросил его за спину и уверенно зашагал к выходу из темницы. Приказ этого странного князя, признаться, его сильно озадачил, но спорить со старшими по званию он не привык, а потому выполнил его старательно и максимально точно.
Володя вошёл в комнату, где обычно проходили все их совещания, последним.
— Итак, господа, завтра утром барон Розентерн начнёт штурм города! — заявил он.
— Не думаю, — сказал Конрон. — По донесениям моих разведчиков, он ещё в двух сутках пути.
— Его армия вскоре начнёт форсированный марш к городу, чтобы к утру быть здесь и успеть ворваться в Тортон раньше, чем мы успеем закрыть ворота. Беженцы ещё за городом. Когда появится отряд барона, они ломанутся под защиту стен, создадут пробку в воротах, а тут и родезийская конница подоспеет.
— Но… тогда надо срочно… — встрепенулся Лиром.
— Сидеть! — вдруг рявкнул Конрон и повернулся к Володе: — Почему ты так думаешь?
— Потому что четыре часа назад гонец от шпионов Эриха покинул город и отправился с докладом к барону. Кстати, тир Роухен, примите мои поздравления: ваши патрули организованы великолепно. Моим людям пришлось сильно постараться, чтобы гонец сумел выбраться из города незамеченным.
— Вы помогли шпиону выбраться из города? — с недоумением спросил командир гарнизона.
— Совершенно верно. Нам очень нужно, чтобы его доклад попал к барону. Тот же, получив его, немедленно снимется с места и пойдёт сюда. Конрон, пора начинать.
Тот вдруг разом просветлел, выпрямился, словно сбросил с себя тяжкий груз.
— Наконец-то, — выдохнул он. — Ну что, действуем по плану?
— Да.
Конрон кивнул, потом вытащил меч и слегка стукнул им по столу.
— Господа, слушайте приказ: главнокомандующим всеми силами в Тортоне на время моего отсутствия назначается князь Вольдемар Старинов!
— Вашего отсутствия? — растерянно поинтересовался кто-то.
Конрон бросил в ту сторону свирепый взгляд.
— У нас нет времени на болтовню! Для тех, кто не понял: враг будет здесь завтра утром! А потому все обсуждения закончились! Князь, если кто-то начнёт много болтать, разрешаю отрезать болтуну язык.
— Конрон, тебе лучше идти, — посоветовал Володя. — Нужно ещё время собрать твоих и устроиться в лесу. Так что будет лучше, если ты выйдешь прямо сейчас.
— Да, — согласился тот. — Конечно. Итак, господа, я покидаю вас. Все дальнейшие действия князя полностью согласованы со мной. Подчиняться его приказам, как моим! — Конрон обвёл собравшихся суровым взглядом, потом накинул плащ и стремительно вышел из комнаты.
Володя медленно поднялся и перешёл на место Конрона во главе стола.
— Итак. Роухен, всех солдат отправить в казармы. Пусть ужинают и ложатся спать. Завтра будет жарко, так что им нужно отдохнуть как следует — это врагам ехать всю ночь. Все команды грузчиков к третьим воротам, где собираются беженцы. Землекопов тоже туда. Филипп, ты отвечаешь за это. Как с мешками?
— Ну… как вы велели, я устраивал склады для мешков с песком по всему городу, чтобы их не везти далеко в случае необходимости…
— Все мешки свезти к третьим воротам. Я вскоре подойду и покажу, что и как строить, а пока собирайте людей. — Володя на миг задумался, потом недоумённо повернулся к Роухену и Филиппу. — Вы ещё здесь? Я же сказал, что нужно делать.
Те поспешно поднялись и вышли из комнаты.
— Джером, как там у тебя?
— Всё сделано чисто. Взяли всех.
— Графиня?
— Пока не знаю.
— Как станет известно — разыщи меня. Пока же собери солдат, с которыми ты раньше действовал, и будь готов. Возможно, нам всё-таки придётся арестовать Пейтона. Постарайся выяснить у Крейса все подробности о нём.
Джером кивнул и тоже вышел. Володя дал приказы остальным и отпустил их. Тут в комнату вошёл начальник караула с мешком.
— Как всё прошло? — спросил Володя.
— Хорошо, милорд. Он до последнего ни о чём не догадывался. Вот его вещи.
Володя вытряхнул их на пол и погрузился в изучение. Все бумаги отложил в сторону, чтобы просмотреть более внимательно позже, уделил внимание оружию, вспомнив, что на Земле часто использовали рукояти в качестве тайников. Прощупал каждый шов на одежде, потом достал нож и, вспоров подкладку, достал оттуда несколько писем.
— Как удачно, — усмехнулся мальчик, быстро проглядывая их. — Знаете, что это… э-э-э… прошу прощения, не знаю, вашего имени.
— Гирон, милорд.
— Ага. Похоже, я оказался прав. Раймонд готовился сбежать, вот и таскал с собой самые важные бумаги. Так знаете что это, Гирон?
— Никак нет, ваше сиятельство.
— Это адреса. И этих адресов я не знаю… похоже, они прошли мимо взгляда Крейса… Вот что, Гирон… — Володя оценивающе оглядел офицера с головы до ног. — Вы хотите повышения?
— Милорд? — В глазах офицера на миг вспыхнула надежда, но тут же угасла. — Милорд, я достиг максимального чина для неблагородных.
— Гм… — Володя задумался. — Я не король, но поговорю с Конроном. Думаю, он сможет что-нибудь придумать. Так вот, если вы справитесь, королю будет доложено о вас… в самом выгодном свете.
— Что я должен делать?
— Тут пять адресов. — Володя вручил ему одно из писем. — Возьмите людей и обыщите эти дома. Переверните там всё, простучите стены, но разыщите, что там прячут.
— Ммм… милорд, а что именно искать?
— Не знаю. Возможно, оружие. Должны же они куда-то его складывать перед восстанием.
— Восстанием?
— Именно. Вы только что арестовали его главу.
— Главу? — Офицер совсем растерялся. — Но зачем тиру Раймонду готовить восстание?
— А затем, что он верный подданный короля Эриха. Кстати, тут и наброски плана есть… хм… как интересно. В общем, берите солдат и обыщите эти дома. О результате доложите лично мне. Вопросы есть?
— Нет, милорд.
— Тогда действуйте.
И Володя снова углубился в изучение вещей.
Закончив осмотр одежды, он спрятал её подальше, а все найденные улики сложил в сумку и повесил через плечо, после чего совсем не по-благородному поскакал к выходу. Если бы его кто-то увидел, то удивился бы: как мальчишку пустили в муниципалитет? Правда, из дверей вышел уже прежний князь и командующий. Собранный, невозмутимый, немногословный.