Общая ностальгия была тут же смыта водкой. Девушки скромно приложились к вину.
– Давай что-нибудь красивое, – освобождаясь от Лехиных объятий, попросила Ира. – А то все одна тюрьма.
Ринат авторитетно кивнул, для важности покрутил колки и начал на мотив «Марша рыбаков» из «Генералов песчаных карьеров».
– На сквер Калинина упал тума-а-ан… – Песню подхватили с дальних лавок. – Я пью вино, я фургоплан…
– Че, про армию-то что-нибудь расскажешь, дембель? – с последним аккордом спросил Игорь.
– Да че рассказывать? – меняя гитару на папиросу со стаканом, отозвался Ринат. – Нечего там делать, два года впустую гоняют. Я поначалу старался, хотел хлеборезом стать, а когда они узнали, что я техникум кулинарный окончил, думаете, на кухню меня пустили? Не. До дембеля про пирожки шутили и говном кормили.
– Байку какую-нибудь лучше расскажи. Че, за два года ничего не случилось?
Ринат выпил залпом и шумно занюхал собственным кулаком, потом затянулся и выпустил дым через ноздри.
– Первым летом дезертировал у нас один дурачок из деревни. Как-то в части он не прижился, товарищей не завел и вообще по-другому жить привык. Вокруг глухие леса, вы таких не видели, чаща сплошная, буреломы, деревья, деревья, деревья. Вот нас, весь личный состав, выстроили цепью и отправили без дороги этого дурака искать. Весь день шли, на полянах такая трава, что человека с головой не видно. Кого там найдешь? Один потом рассказывал, я сам не видел, набрел на вросшую в землю пустую избу. Откуда она там? Кто там когда жил? Никто не знает. К закату я чуток от остальных оторвался, в ельник густой попал, ветки царапаются, земли под хвоей не видно, и обойти нельзя. Продираюсь я через него, вижу просвет, выхожу, а передо мной лось. Он замер, я замер, глаза у него грустные такие, а рога прям огромные, как… Вот как эта лавка.
– И че? – спросил Игорь, осознав, что продолжения не будет.
– Ну все. Я так близко живого лося никогда не видел, да и не увижу, наверное. – Ринат встал с корточек, похлопывая по затекшим ногам, и оглядел сквер Калинина перед собой, как будто впервые. – Как сказать-то… Вот тот лес, закат наискосок через ветки, тишина, лось, глаза его… Это все взаправду есть, не только то, что здесь есть, а еще и такое.
Ринат увидел, как изменилось лицо Игоря, замолк и обернулся. По аллее к ним шли два комсомольских дружинника.
– Распиваем в неположенном месте?
– Дембеля празднуем, – почти дружелюбно ответил Ринат.
– Че, нельзя красноармейца как полагается встретить? – лениво поднялся с лавки Игорь, равняясь с Наташкой.
Леха шумно выдохнул и, жалея, что опять придется отпустить теплую Иру, встал рядом с друзьями. Комсомольцы были в меньшинстве и без сопровождения милиции.
– Не нарушайте, – строго, но неубедительно сказали дружинники.
Игорь недвусмысленно сплюнул им под ноги. Комсомольцы, пытаясь сохранить лицо, неторопливо пошли дальше.
– Зассали комсюки, – громко бросил им вслед Цыганков и вернулся на лавку к притихшей Ветке.
– С дураком-то че? – спросила Ира.
– С каким?
– Ну с тем, с дезертиром.
– Нашли через три дня. Сидел чуть живой в кустах. Обосранный. Корешков каких-то наелся. В дисбат, конечно, отправили.
– Ясно, – закивала Ира, не совсем понимая, что такое дисбат.
По дороге к Иркиному дому девушки ушли вперед, а парни шли позади, передавая друг другу бутылку вина, не тронутую девочками.
– Тебе правда Игорь нравится? – поеживаясь от ночной прохлады, тихо спросила Ира и, не получив ответа от Ветки, добавила: – Я его боюсь иногда.
– Он не такой. Знаешь, он бабке Томе помогает.
– Это глухая, что ли, со второго этажа?
– Ага, свиней ее кормит, чистит даже сарай. Отца пьяного на себе таскает. Не то чтобы он мне нравился, жалко его как-то. Знаешь, как пес на цепи, на всех лает, рычит, а ведь это потому, что его никто не гладит.
– Вот только он никого не пожалеет, – отозвалась Ира. – Себя жалеть надо.
Ветка пожала плечами. Перед подъездом своей хрущевки Ира махнула рукой и скрылась за дверью. Ринат с Игорем весело переглянулись, но при Ветке шутить про их с Лехой отношения не стали.
– Я знаете че в армейке подумал? – на обратном пути начал заплетающимся языком Ринат. – Вот сегодня напьемся, завтра поболеем, а в понедельник я на рынок пойду. Буду рубить мясо. Деревенские его будут привозить, а я рубить. Буду рубить лет десять-пятнадцать, пока не повысят, это если повезет, а потом буду смотреть, как другие рубят.
– Ты два года над этим думал, Наташка? – обернулся Игорь, шедший чуть впереди, рядом с Веткой.
– Я не это хотел сказать, я про другое, ну про то же. – Леха заметил, что хоть Ринат и пьян, но необычайно серьезен. – Я вот подумал: если у деревенских мясо брать, а потом самому покупателям толкать, это ж вся выручка себе в карман.
– Это ж спекуляция, к тебе ОБХСС придет, – сказал Леха.
– Да херня, – отмахнулся Ринат. – Отец – замначальника рынка, на мясе сидит. Подмазать директора, посадить Ваньку из села на продажу, и никто ничего не докажет.
– Че так не сделаешь?
– Машина своя нужна, хотя б «жигуль» для начала. Отец, может, даст тысячу, а где я остальные пять достану? В общем, я посчитал, мне и так и эдак до восемьдесят пятого года мясо рубить, если не до девяностого.
Они дошли до родной Свободы. Ветка пожелала всем спокойной ночи и, сказав Ринату, что рада его приезду, ушла. Выпивка кончилась, но просто так разойтись уже было нельзя.
– Надо больше было брать.
– Пойдем к Верке-самогонщице, там отоваримся.
– У меня гитара…
– Оставь ее под лестницей, никто не возьмет.
Ринат сшиб плечом деревянную дверь и с грохотом уронил гитару где-то во тьме подъезда. Он сегодня дембель, и ему можно и не такое. Игорь и Леха передавали друг другу папиросу и смотрели, как Наташка, пошатываясь, возвращается.
– Совсем в армии сноровку потерял?
– До самогонки доживешь?
Ринат расплылся в улыбке и медленно кивнул.
Они прошли за сараи, сквозь дыру в железной сетке теннисного корта, непонятно для кого поставленного и никогда по назначению не использовавшегося. Дальше – по тропинке через пустырь за квадратом сараев, между тополей, пока голых, и прозрачных лысых кустов.
– Если мы тебе пятак подкинем, в долю возьмешь? – неожиданно сказал Игорь.
– Чего?
– На машину пять тысяч.
– Ага, и мясом буду бесплатно кормить.
– Я серьезно.
– Откуда у вас столько? – усмехнулся Ринат.
– Если мы с Лехой денег достанем, за сколько они вернутся?
Все трое поравнялись, выйдя на освещенную улицу Вольскую из темных дворов. Ринат посмотрел на лица друзей и, не найдя в них намека на розыгрыш, засомневался:
– Как пойдет, года за два, может, подольше.
– Дело надежное. Люди мясо жрать не перестанут, – кажется, самому себе сказал Игорь и остановился у деревянного домика, откуда доносился сладковатый дрожжевой запах. – К Верке не пойдем, ей отец должен, она начнет с меня трясти.
– Давай я зайду, – предложил Леха.
– Тебе она говна нальет.
Они прошли чуть дальше по частному сектору, клочку деревни в окружении города, построенному в другие времена, не оставившие памяти. Здесь пахло дымом костров, в которых сжигали зимний мусор и лежавшую с осени палую листву, здесь за заборами во сне звенели цепями и глухо побрехивали псы, даже недолгий дождь, уже испарившийся с асфальта, здесь скользил под ровными подошвами.
Ринат первым подошел к калитке, но передумал и сонно присел на пенек перед забором. Игорь и Леха вошли во двор и поднялись по проседавшему крыльцу. После стука дверь распахнулась, из нее вытек тусклый свет и запах дрожжей. Сонная женщина в голубом цветастом халате безмолвно взяла протянутые деньги и, оставив покупателей, прошла по длинному коридору, видимо, на кухню, где, гремя посудой, начала наливать.
– Че, скажем ему? – спросил Леха.
– Не надо пока. Успеем.
– Че успеем, куда-то девать ее надо, зачем она нам вообще? Он дело предлагает.
– Сейчас не время, – отрезал Игорь.
– Когда время? – Не замечая, что самогонщица вернулась, не собирался сдаваться Леха. – Как ты, Игорь, поймешь, когда время?
– А ты погадай, – протягивая банку спиртного, предложила самогонщица.
– Чего?
– У карт спросите, если сами не знаете.
– Дальняя дорога, казенный дом, – усмехнулся Игорь, начиная открывать дверь.
– Это не те карты, эти цыганские, врать не умеют, – в полутьме коридора улыбалась самогонщица.
– За сколько погадаешь?
– За треху вам обоим.
– Че так дорого? За рубль давай, – остановился Цыганков.
– Ты че, на рынок пришел? С судьбой не торгуются, – спокойно отвечала самогонщица.
Леха достал из брюк мятую трешку. Гадалка взяла деньги правой рукой, а левой вытащила из кармана халата карты. Рубашки у них были самые обычные.
– Берите по одной. – Невидимым движением колода у нее в руках раскрылась веером.
– У меня валет пиковый, – отозвался Игорь.
– Не валет, а всадник мечей. Цыганская же колода, – пояснила гадалка. – К ссоре, ждет тебя раздор.
– Это я без карт знаю, зря треху потратили. Че у тебя, Лех? Баба с мужиком голые. Че, может, Ирка наконец тебе даст?
Гадалка взяла карту Королева, и он почувствовал, что голова его кружится от духоты коридора и жуткого запаха самогона. Он заметил, как стекают капли с развешенного на веревке влажного белья.
– Влюбленные. Это выбор означает. Придется тебе выбор делать, такой, что назад пути не будет.
Леха кивнул и вывалился наружу, глотая прохладу майской ночи.
– Смотри-ка, заснул Красной армии боец, – засмеялся Игорь, указывая на Рината, уронившего голову на грудь.
– Да не сплю я. Вы че так долго?
– Леха судьбу свою узнавал.
– Как, узнал?
– Узнал. – Королев поскользнулся на грязи, но не упал, удержавшись за Рината. – Короче, Наташка, есть у нас пять тысяч рублей, но как их в деньги превратить, мы не понимаем.