Но Орест Львович гадко ухмыльнулся:
– Где же наш револьвер, а? Чего не достаешь оружие?
Я попятилась.
– Ага, – ухмылялся заведующий лабораторией, – понятно.
Совершенно спокойно он вытащил из кармана шприц с какой-то розовой жидкостью, снял с иглы пластиковый колпачок и вздохнул.
– Извини, сама виновата. Одно обещаю: больно не будет, у тебя просто остановится сердце.
Он шел на меня, я пыталась отойти и в результате оказалась прижатой к стене.
– Вот так, хорошо, а теперь не дергайся, – велел Орест и больно сжал мне руку, – иди сюда, киска болтливая.
Я пнула его ногой по коленям и мигом получила оплеуху.
– Говорят тебе, не дергайся, – размахивал шприцем мужик.
Но я, естественно, пыталась вырваться, в ужасе понимая, что он намного сильней меня.
– Отпусти ее, – прозвучал холодный голос, – немедленно.
Орест отскочил. У двери стояла Регина, и в отличие от меня у нее в руке поблескивал черный пистолет.
– Положи шприц на пол и отойди, – велела девушка, – да поживей: стреляю на счет «три». Раз!
– Регина, ты чего? – забубнил Орест.
– Два…
– Все, все, иду, иду, но она знает про стимулятор.
– Про что? – изумилась я. – Про какой такой стимулятор?
Регина кинула на меня быстрый взгляд, и в ту же секунду Орест бросился на нее. Девушка нанесла ему удар в солнечное сплетение, потом схватила за руку, как-то ловко вывернула ее и швырнула мужика на пол. Но Орест ухитрился схватить Регину за ноги, и они упали вместе. Через секунду мужчина сел на девушку верхом и крепко стукнул ее головой об пол. И тут я наконец отмерла, схватила со стола большую настольную лампу и что есть мочи треснула начальника по затылку. Орест странно всхлипнул и упал на бок.
– Эй, ты жива? – бросилась я к Регине.
Та села, помотала головой и неожиданно улыбнулась хорошей, открытой белозубой улыбкой.
– Погоди, дай мне мою сумочку.
Я протянула ей кожаный мешочек.
– Живей, пока он не очухался, подтяни его к батарее, – велела девушка.
Я с трудом доволокла тяжеленное тело до трубы. Очевидно, с перепугу я здорово долбанула мужика, потому что он все еще не пришел в себя.
Регина, пошатываясь, встала, вытащила из сумки наручники и приковала Ореста к трубе, потом вынула мобильный и сообщила:
– Шапочка на проводе, всем подъем.
Затем она захлопнула крышку телефона и сказала:
– Ладно, давай знакомиться, Регина Коваленко, лейтенант. Извини, что вела себя как сволочь, но так было надо.
– Лейтенант?! – обалдело протянула я. – А каких войск?
Девушка вытащила сигареты, спокойно закурила и сообщила:
– Ну ты недогадливая, однако, бронетанковых, конечно.
Не успела я поинтересоваться, при чем тут танки, как в лабораторию ворвалась толпа парней в милицейской форме и штук пять мужиков в штатском.
Остаток дня прошел ужасно. Сначала меня отволокли в какое-то здание и принялись допрашивать. Я честно рассказала все и стала просить вызвать Дегтярева. Где-то около девяти вечера появился хмурый Александр Михайлович. Мне пришлось повторить свой рассказ при нем. По мере выплескивания информации приятель делался все мрачнее и под конец превратился в грозовую тучу.
Дома мы оказались после полуночи.
– Ступай к себе, – хмуро велел полковник и заорал: – Эй, все вниз.
Из комнат посыпались домашние.
– Чего выступаешь? – удивилась Ритка.
– Молчать, – взвизгнул Дегтярев, – шагом марш в гостиную, разговор есть. А ты, Дарья, в койку! Где ключ от ее комнаты? Запереть снаружи, убрать от окна садовую лестницу, запрещаю с ней общаться. Ну, живо! Вперед!
Напуганные домашние ринулись в указанном направлении, я влетела в свою комнату и услышала, как в замке проворачивается ключ. Из глаз полились злые слезы. Так и не узнала, кто спер яйцо!
Глава 31
Следующая неделя была кошмарной. Меня держали под домашним арестом. Регулярно в спальне появлялась Ирка, молча ставила поднос с едой и убегала. Я пыталась с ней поговорить, но домработница мигом исчезала. Один раз она, правда, прошептала:
– Ой, Дарья Ивановна, лучше ничего не спрашивайте, ваши так обозлились, а Дегтярев так прямо озверел.
Где-то около полуночи в мою дверь тихо скреблась Маня и бормотала в замочную скважину:
– Мулечка, я тебя люблю, ты самая хорошая.
Справедливости ради следует сказать, что содержали меня лучше, чем заключенных Бутырского изолятора. Кормили, поили, оставили телевизор и даже приволокли несколько сумок, доверху набитых детективами. Судя по тому, что произведения Поляковой, Марининой, Платовой и Хмелевской лежали вперемешку с книгами Бушкова, Акунина и Дышева, покупал их Аркадий. Небось подошел к ларьку и одним махом смел все, что увидел.
Бежать из спальни не представлялось возможным. Она расположена на втором этаже, а хитрый Дегтярев велел убрать от окна садовую лестницу. Короче говоря, к субботнему вечеру я одурела окончательно. Программу телевидения выучила наизусть и даже увлеклась мексиканскими сериалами.
Около полудня в воскресенье ключ заворочался в замочной скважине, дверь приоткрылась, и появился поднос. Я увидела, что на нем стоит большой кофейник, блюдо с моими любимыми корзиночками и эклерами, отвернулась к окну и спросила:
– Меня отсюда не собираются выпускать? Между прочим, это незаконно и просто некрасиво!
– А красиво срывать людям тщательно разработанную операцию? – неожиданно ответил звонкий голос.
Я обернулась и с удивлением увидела, что поднос держит в руках Регина, а за ней маячат Дегтярев, Оксана и Зайка с Маней.
– Ты чего здесь делаешь? – от неожиданности ляпнула я.
– Ну вот, – усмехнулась Регина, ставя поднос, – вот она, человеческая благодарность. Я уговорила Александра Михайловича впустить к тебе всех, чтобы поговорить…
Я во все глаза глядела на Регину. Дурацкий пучок исчез, сейчас у нее на затылке мотался завитой «конский» хвост, а на лоб спускалась челочка. И одета она была не в жуткий серый костюм, а в джинсы и ярко-синий пуловер.
– Ты кто? – обалдело спросила я. – Ничего не понимаю.
– Не понимаешь, а везде лезешь, – рявкнул Дегтярев.
– Ты обещал больше не ругать мусечку, – взвилась Маня.
– И хотел рассказать, что к чему, – влезла Зайка, – целую неделю слышали: потом, потом, отстаньте!
Регина усмехнулась:
– Я как раз для этого и приехала. Кому кофе? Кстати, пирожные очень свежие.
– Возьму, пожалуй, – обрадовалась Маня и схватила корзиночку.
– Кто начнет? – продолжала улыбаться Регина.
– Давай ты, – буркнул Дегтярев.
– Ладно, – усмехнулась девушка, – может, так и правда лучше. Значит, слушайте. Сначала скажу пару слов о себе, чтобы было понятно, почему именно мне поручили это дело.
Регина, сколько себя помнит, мечтала работать в милиции. Но ее родители-биологи ни о чем таком даже слышать не хотели. Поэтому после школы приказали дочери идти на биофак МГУ. Регина, очень послушная и отлично успевавшая в школе девочка, поступила и даже получила диплом. Потом мама напряглась – папа к тому времени уже умер – и устроила дочь на работу в НИИ. Через полгода Регина поняла, что она просто скончается, переливая из пробирки в пробирку какие-то жидкости, но мамочка твердо стояла на своем. Дочь должна стать кандидатом наук. Бедная Регина, желавшая работать в милиции, мучилась еще шесть месяцев, а потом решилась и подала документы в Академию МВД, а маме наврала, что переходит в лабораторию, работающую на оборону, такую секретную, что даже дома нельзя рассказывать, чем занимаешься. Нехорошо, конечно, обманывать мать, но другого способа заниматься любимым делом Регина не видела.
Так она стала сотрудником МВД. Кстати, ее мама до сих пор полагает, что дочурка возится с пробирками.
Примерно полгода назад в отдел, где трудится Регина, поступило заявление от гражданина Никифорова. Он сообщал, что его жена, вполне здоровая и еще достаточно молодая женщина, погибла после того, как в косметической клинике ей назначили курс очень дорогих уколов. Потянули осторожно за ниточку, клубок неожиданно начал разматываться и прикатился в НИИ тонких технологий. Желая узнать все и собрать доказательства преступной деятельности, в МВД решили внедрить в это исследовательское учреждение оперативного сотрудника. Регина с ее дипломом биофака МГУ показалась начальству лучшим вариантом. Так девушка оказалась в лаборатории у Ореста.
Начальник принял новую подчиненную с распростертыми объятиями. Во-первых, он и предположить не мог, что за ним начнет следить милиция, а, во-вторых, Орест Львович хорошо знал маму Регины. Научный мир узок.
Первое время начальник присматривался к девушке, потом начал доверять, и наконец настал день, когда перед Региной стала открываться неприглядная правда. Простому человеку даже представить трудно, чем занимались в НИИ тонких технологий.
– Знаю, – перебила я Регину, – к Олегу Игоревичу ходили тетки, которые беременели по заказу, затем делали на поздних сроках аборты, а Орест Львович изучал эти эмбрионы. Желал получить Нобелевскую премию.
Девушка усмехнулась:
– Первая часть заявления – абсолютная правда, зато вторая целиком неверна. Ни Ореста, ни Олега, ни остальных членов преступной группы не волновала наука, их воображение будоражили только деньги. Ты слышала что-нибудь об эмбриональных клетках?
Я, вспомнив про лекарство «Бурмиль», «обновляющее» старых животных, кивнула.
– Орест готовил инъекции и кремы по специальной технологии, – сообщила Регина, – эффект и впрямь потрясающий: женщины, проходившие омолаживающие курсы, менялись буквально на глазах.
– Но ведь работа с эмбриональными клетками запрещена, – растерянно сказала Оксана.
– Почему? – влезла Зайка.
– Потому что нужный эффект для омоложения дает только материал, выделенный из здорового эмбриона на сроке между четырьмя и пятью месяцами беременности, – мрачно пояснила Регина, – конечно, случаются выкидыши, но, сами понимаете, это не такое уж частое дело. А Оресту требовался постоянный источник.