Всё ценное за годы простоя растащили жители окрестных районов, и на момент создания рисунка для победы в конкурсе в доме отсутствовали окна и двери, а комнаты были захламлены строительным мусором. Впрочем, это и придавало эксклюзивность выбранному фону. На кирпичной стене подростки старательно прорисовывали белоснежные крылья, пёрышко за пёрышком, густая краска ложилась на красный кирпич, создавая неповторимый образ. Когда в свете биофонов работа была выполнена и уставшие, сонные парни, стирая остатки краски с кисточек, собрались делать победное фото, послышался шорох на первом этаже.
– Ты кому-нибудь говорил о нашем плане? – чуть слышно спросил Дима.
– Нет, а ты?
Не успел Дмитрий ответить, как в помещение вошли одетый в чёрное мужчина и робот. Реакция Артёма была молниеносной, он кинул в ночных гостей кирпич и с разбегу сиганул в окно. Дмитрий попытался пробежать в дверь, но получил парализующий удар высоковольтной дубинкой.
Артём бежал изо всех сил, оглядываясь, нет ли за ним погони. И только возле калитки родного дома он почувствовал пронзительную боль в левой ступне. Приподняв джинсы, он дотронулся до ссадины и отёкшей ноги.
– Только бы не перелом, – опустив штанину, сказал он.
Утром ногу разнесло настолько, что невозможно было пошевелить ступнёй, а в качестве бонуса за ночную вылазку поднялась высокая температура. Скрывать проблемы со здоровьем стало уже невозможно. Врачи поставили фиксационные спицы и прописали три дня покоя для зарастания связок сухожилия.
«Я веду прямой эфир из первой студии, где сегодня состоится финальный этап, и мы определим победителя, – разодетый в костюм из перламутровых страз, начал ведущий. – Напомню итоги прошлого года, тогда победила гигантская инсталляция первородного греха, выложенная белым мрамором в безжизненной пустыне. Компания «Экслют», создавшая это творение, победила девятый раз подряд, догнав непримиримого соперника, компанию «Тубурусо». Отсюда интрига этого сезона, кто же первый получит заветный титул «Эксклюзив десятилетия», и мы ждём предварительных результатов сразу после рекламы».
Обидно видеть твоё детище в цепких лапах мирового гиганта, аналитики назовут эту победу безупречной: человек, который прятался от соцсетей целый год, на фоне белоснежных крыльев, на заброшенной стройке за минуты до уничтожения здания, – эта работа опередила ближайшего конкурента на два процента. Шокирующий своей дерзостью результат, но главное – сохранён почерк компании по созданию эксклюзивной продукции, белый цвет крыльев ангела стал визитной карточкой «Экслют-компании» на текущий год. Десятая победа белого цвета в мировом состязании. И главное, ни слова об авторе идеи. Артём смотрел на всё это и понимал, что у них отняли победу, ярость от обиды и беспомощность в желании что-либо изменить – эти две эмоции не покидали его до выздоровления и возвращения в школу.
– Как пропал? – удивился Артём, расспрашивая о судьбе Дмитрия.
– Говорят, он к матери полетел на Марс. Забрал документы из школы, закрыл все аккаунты и буквально растворился.
– Стас, а у тебя есть номер его бифа, позвонить надо, он мне должен кое-что.
– Нет, Артёмка, у Макаронины и друзей-то толком не было, сам по себе жил, никого не трогал.
– Ты, кстати, слышал, что стена, на которой были изображены крылья, из нашего городка оказалась? – вмешался в диалог Толик.
– Ты про «лотерею жизни»?
– Да, тот дом снесли в канун телешоу. Вообще «Экслют» – сильная контора, так всё продуманно делает: образ ангела, селфи, заброшка и винтажный кирпич.
– И не говори, – раздражённо ответил Артём.
После уроков он отправился к Дмитрию, факт скорого переезда семейства Меловых и наличие других соседей даже не удивил. Нескладный подросток по кличке Макаронина за пару дней буквально растворился, конечно взрослые говорили о получении вида на жительство его матерью, и как следствие, столь спешный переезд. Но никто из одноклассников после той ночи в заброшенном доме не видел Дмитрия. За документами в школу пришла бабушка-робот, она же попрощалась с классом от имени Дмитрия, угостив всех яблочной шарлоткой. Прямых улик не было, а на доводы Артёма об его исчезновении все взрослые лишь улыбались и советовали не фантазировать.
– Что мы тут ищем? – дюжий час роясь в руинах разрушённого дома, спросил Толик.
– Фрагмент рисунка, любой кирпич с кусочком белой краски, – ответил Артём, подсвечивая новую груду камней и строительного мусора.
Поначалу парни перебирали строительный мусор в дневное время, пока полицейские не приставили к периметру здания робота-охранника. Но, нарушая общественный порядок, под покровом ночи подростки продолжили искать осколки разрушенного рисунка белоснежных крыльев Дмитрия. Это был единственный шанс доказать авторство.
– Есть, нашёл! – закричал Толик.
– Тише, болван, – осёк его Артём, показывая на робота-охранника. – Вот чёрт, заметил, бежим отсюда!
Уже дома Артём слегка дрожавшими руками положил заветный кусочек стены в полиэтиленовый пакет, теперь оставалось малое – создать мощный общественный резонанс и доказать авторство белоснежных крыльев ангела.
Месяц спустя
Огромный железобетонный куб в центре мегаполиса, свинцовые двери с винтовыми ручками и постоянная охрана из роботов. В этом здании временная полиция выносила окончательный вердикт в судопроизводстве, расследуя резонансные дела посредством хроновизора. Работа ответственная и требующая полной самоотдачи. Дуглас Эйсон гордился своей профессией и всегда старался сделать чуть больше, чем нужно для хорошего результата.
– Доброе утро, Дуглас, по поводу дела Дмитрия Мелова, – начал начальник отдела. – У меня на руках распоряжение министра о передаче дела в центральный комитет.
– Почему? Я почти раскрыл его, мы сегодня-завтра соберём весь рисунок и проведём временной анализ. Какая необходимость в передаче дела?
– Это приказ, Дуглас.
– Я могу хоть начать сканирование полученных улик?
– Боюсь, что нет, все улики уже опечатаны и переданы специалистам из центра, – начальник подошёл чуть ближе к Дугласу. – Лично моё мнение, ты нарыл что-то очень важное, и я целый час выслушивал нравоучения о том, какие некомпетентные у меня сотрудники. Понимаешь, куда я клоню?
– Меня уволят?
– Пока выговор, и с глаз долой, – грустно подметил начальник. – Да, и вот, покажи это видео друзьям Дмитрия, пусть умерят свой пыл в раздувании шумихи.
– Что там?
– Там отчёт Дмитрия о счастливой жизни на Марсе и объяснение, почему он продал права на рисунок компании «Экслют». Так что успокой юных блогеров, их друг жив-здоров и тратит деньги на Марсе. Всё как всегда, ничего нового.
Дуглас молча взял информационный кристалл и, озадаченный таким поворотом событий, проследовал в кабинет. Утро, как говорится, оказалось недобрым, но приказы надо выполнять, а не обсуждать. Всё как всегда, ничего нового.
Видео Дмитрия Мелова:
– Привет, седьмой «Б», да, я теперь на Марсе. Ба-робот, сделай панораму площади первым основателям Атланто.
Железная рука медленно повернула камеру по кругу, показывая крытый модуль центрального сквера. Дмитрий хорошо выглядел, казалось он немного поправился, а его смолянистые кудряшки выпрямились. Одетый в дорогой костюм, подросток вёл себя раскованно и каждым жестом демонстрировал уверенность в избранном пути.
– Слышал, вы подняли шумиху, считая, что я исчез и стал частью заговора «Экслют-компани». Что ж, как видите, всё замечательно, компания держит своё слово, условия для жизни великолепные плюс легендарная свобода красных песков. Хочу передать привет Артёму, моему лучшему другу, ты уж прости меня, если чем обидел. Это был ваш Димон, он же Мел, я помню ваше прозвище, мой любимый седьмой «Б».
– Снято, – сказала бабушка-робот, и Дмитрий застыл в едва заметном уклоне головы на правый бок – с улыбкой Моны Лизы, что делает машины человечными. Таким был последний кадр видеопривета от Дмитрия Мелова.