Огородные культуры предъявляют различные требования к влажности почвы. Это зависит в первую очередь от особенностей корневой системы каждого вида растения.
Большая часть овощных культур имеет корневую систему, отличающуюся слабой сосущей силой: корни, активно поглощающие влагу и питательные вещества, располагаются преимущественно в верхних слоях почвы, и не способны выделять влагу из почвенных слоев, расположенных глубже. При соответствующих условиях испарение влаги с поверхности почвы происходит очень быстро, поэтому многие огородные культуры нуждаются в обильном регулярном поливе. Таковы редис, лук, салат и др.
Заметим, что раннеспелые сорта овощных культур нуждаются в большем количестве влаги, нежели позднеспелые.
В условиях приусадебного участка можно использовать несколько способов полива:
1) ручной (с помощью лейки);
2) шланговый (с помощью шланга, не кладя его на землю);
3) поверхностный (по бороздам);
4) дождевание (разбрызгивание воды по поверхности в виде капель).
Для поддержания оптимальной влажности почвы на грядках используют полив лейкой
Потребность растения в поливе, можно определить по его внешнему виду. Так, например, листья капусты при недостатке влаги начинают скручиваться, на них появляется сизовато–белый налет, и ослабленное растение становится легкой добычей для насекомых–вредителей.
Листья томатов при недостаточном поливе становятся темно–зелеными, а волоски, покрывающие стебель и листья, принимают вертикальное положение.
У моркови и огурцов при недостатке влаги отмечается скручивание и потемнение листьев; у свеклы столовой — изменение цвета и размеров листьев (они приобретают бордовую окраску и становятся мелкими). Увядание растений — также верный признак недостатка влаги в почве. Однако увядание может происходить и при резкой смене погоды от пасмурной к жаркой, при этом почва может оставаться хорошо увлажненной.
Особое значение для получения высокого урожая овощей и бахчевых культур имеет соблюдение сроков полива. Дело в том, что растения должны получать влагу в тот период, когда она им действительно необходима.
Нежелательно переусердствовать при поливе огородных культур, поскольку чрезмерное увлажнение почвы может негативно отразиться на урожайности и даже оказаться для некоторых видов губительным. Избыточное увлажнение приводит к тому, что корневая система растения начинает испытывать недостаток кислорода, в результате замедляется его развитие.
Сроки полива тех или иных культур определяют, как правило, по состоянию почвы: горстку земли, взятую с глубины 20-27 см, сжимают в руке и наблюдают за реакцией — из земли должен сформироваться комок.
При проведении данного исследования следует учитывать тип почвы. Так, если супесчаная почва, кажущаяся на вид влажной, не образует плотный комок, необходим полив. На легких суглинках к поливу нужно обращаться в том случае, если почва формируется в комок, но он быстро рассыпается практически без надавливания. Средние и тяжелые суглинистые почвы поливают, если земляной комок быстро распадается при нажиме.
Воздух
Для нормального роста, развития и плодоношения огородных культур необходима оптимальная влажность воздуха. Например, при высоких значениях данного показателя отмечается высокая урожайность таких культур, как капуста, огурцы, брюква. Низкая влажность воздуха необходима для активного роста и плодоношения томатов и ряда других теплолюбивых культур.
Необходимо также отметить значение в развитии огородных культур кислорода и углекислого газа атмосферы. Как известно, растения на 43% (от массы сухого вещества) состоят из углерода, и именно углекислый газ является для них основным источником данного химического элемента.
Раннеспелым сортам овощных культур для получения высокого урожая необходимо большее количество воды, чем позднеспелым.
Поскольку углекислого газа, содержащегося в атмосфере, растениям бывает недостаточно, они получают его через корневую систему из почвы. Для обогащения земли углекислым газом советуем раскладывать между овощными грядками навоз, которой также послужит дополнительным источником питания для растений.
Почва
Почва — это поверхностный земельный слой, обладающий плодородием. Степень плодородия почвы зависит от содержания питательных веществ в перегное, или гумусе, образующемся в результате разложения органических веществ.
Любая садовая почва состоит из определенного набора минеральных элементов и органических веществ. Органическими составляющими почвы являются корни и отмершие части растений, обитатели почвы, а также уже разложившиеся органические вещества.
Минеральный состав почвы отличается по величине, форме и распределению твердых частиц.
Одной из характеристик почвы является ее структура, зависящая от величины составляющих частиц. Структура почвы может быть плотной, зернистой и пылевой.
Плотные почвы (преимущественно глинистые и суглинки) характеризуются большой степенью прилегания частиц, поэтому такие почвы плохо пропускают воду (она в них скапливается) и воздух (нарушена аэрация). Уплотнение тем больше, чем выше залегает глинистый слой или суглинок.
Для снижения плотности почву рекомендуется глубоко рыхлить, вносить в нее песок, листовую землю, перепревший навоз крупного рогатого скота, опилки или сильно измельченную солому.
Еще один способ уменьшения плотности почвы — посев растений с глубокой корневой системой (так называемых сидератов, к. которым относятся люпин, рапс, горчица, чечевица, фасоль, горох), обеспечивающих дополнительное рыхление и аэрацию почвы. В конце лета растения–сидераты скашивают, измельчают и используют в смеси с песком в качестве зеленого удобрения.
Зернистые почвы, легко впитывающие влагу и хорошо пропускающие воздух, состоят из мелких комочков субстрата, неплотно соединенных друг с другом.
Почвы с пылевой структурой образуются мелкими, неплотно соединенными друг с другом частицами. Такие почвы имеют тенденцию к осыпанию или чрезмерному уплотнению, плохо удерживают влагу и бедны питательными веществами. Добавление торфа или глины позволяет улучшить структуру пылевых почв и повысить плодородие произрастающих на них культур.
По механическому составу (соотношению песка, глины и перегноя) все почвы делятся на глинистые, суглинистые, песчаные и супесчаные.
Глинистые почвы и суглинки, о которых уже упоминалось ранее, содержат достаточное количество питательных веществ, но плохо пропускают воду и воздух к корням растений. Эти почвы тяжелые, медленно прогреваются солнечными лучами, на их поверхности при высыхании образуется плотная корка.
Для улучшения механического состава данных почв осенью в них вносят 3-4 кг органических удобрений, 350-600 г. извести, 250-300 г. 1 2 золы на 1 м площади.
Для придания рыхлости вносят песок, опилки или измельченную солому, кроме того, проводят глубокое рыхление и сеют растения с глубокой корневой системой (например, календулу или подсолнечник).
На плотных почвах можно увидеть такие растения, как подорожник большой, бодяк полевой, пырей ползучий, ромашка пахучая. Верным признаком глинистых почв является присутствие на участке одуванчика, лютика ползучего, мятлика и лапчатки гусиной.
Суглинистые почвы, являющиеся промежуточными между глинистыми и супесчаными и обладающие их характеристиками, наиболее пригодны для выращивания овощных культур. Однако для поддержания плодородия таких почв необходимо регулярно вносить удобрения и проводить глубокое рыхление. Легкие песчаные почвы обеднены органическими веществами и минералами. Такие почвы плохо удерживают влагу и питательные вещества, быстро высыхают, поэтому нуждаются в улучшении механического состава. Для этого 2-3 раза в год в почву заделывают небольшое количество глиняного субстрата, обеспечивающего нормальное питание растений и удерживающего влагу в почве. Для повышения плодородия легких песчаных почв используют также компост, проводят мульчирование.
Супесчаные почвы содержат достаточное количество питательных веществ, они хорошо удерживают влагу и пропускают воздух к корням растений. Тем не менее, и они нуждаются в дополнительном удобрении. Годовая норма навоза для таких почв составляет 3-4 кг на 1 м2, извести — 400 г. на 1 м2 (вносят в 2 приема: осенью заделывают на глубину 20-25 см, весной — 15-20 см).
Особого разговора заслуживает аэрация и влажность почвы. В отличие от атмосферного, в почвенном воздухе содержится больше углекислого газа и меньше кислорода. Содержание данных элементов в почве зависит в первую очередь от ее типа.
Как правило, во влажных почвах с плохой аэрацией углекислого газа больше, а кислорода меньше, чем в легких песчаных. По этой причине у растений, обитающих на сырых, тяжелых глинистых почвах, отмечается медленный рост и развитие. Для лучшей аэрации таких земель необходимо регулярное рыхление.
Влага, содержащаяся в почве, растворяет минеральные и органические вещества. Полученные питательные растворы поступают к корням растений и имеющимся в почве микроорганизмам, образующим плодородный слой. Лучшими накопителями влаги являются суглинки.
Важное значение для нормального развития огородных культур имеет показатель кислотности почвы (рН), который зависит от количества содержащихся в почве ионов водорода.
Почвы делятся на щелочные (рН 7,2-7,5), нейтральные (рН 6,6-7,2) слабокислые (рН 5,6-6,5), кислые (рН 4,6-6,4) и сильнокислые (рН ниже 4,5). Для нормального усвоения растениями питательных веществ из почвенных слоев значение рН должно варьироваться от 5,5 до 7.
Для снижения высокой щелочности в почву заделывают гипс. Если почва кислая, ее обрабатывают с помощью известьсодержащих материалов (до 40 кг удобрений на 100 м2 площади в зависимости от кислотности почвы). Нередко известь вносят в сочетании с навозом, при этом сначала в почву заделывают известь, а затем — навоз.