Дрессировка. Акт второй
Хигстеры – люди, которые смогли съесть жемчужину в первый день попадания в Улей. Их способности необычайно сильны и со временем усиливаются. Но способность может быть только одна.
Рой стоял и хмуро смотрел на кваза. Прошла ночь, наступило новое утро, и тот похоже оправился, но вот поговорить с ним… Это было что-то.
– Послушай, – тихо начал Рой. – Тебя легко примут на пост КПП, или в любой отряд рейдеров.
Кваз молчал.
– Я дам тебе пару стволов, и споранов, чтобы ты продержался, дальше будешь получать своё с рейдов.
Кваз помотал головой. Рой окаменел. Этот тип его невероятно раздражал своим упрямством. Упрямством и тупостью.
– Я переговорю с парой людей. Всё будет в норме, – сказал Рой. – Ты согласен?
Кваз снова помотал головой. Он стоял перед Роем, ссутулившись и опустив глаза, а руки держал за спиной.
Нет, он просто издевается, не иначе.
Рой начал расхаживать, стараясь держать себя в руках.
– Я положил тебе в карман пакетик со споранами, там же немного горошин. Это твоё, – сказал Рой. – Бери и уходи.
Кваз не стал делать головой никаких движений, но зашевелился. Рой облегчённо вздохнул. И тут же заскрежетал зубами – кваз доверчиво протягивал ему этот самый пакетик. Возможно, это выглядело со стороны очень смешно, но вот смеяться Рою не хотелось.
– Ты что издеваешься?! – заорал Рой. – Нет, ты точно издеваешься.
Кваз промолчал, только сильнее наклонив голову. Это было комично, если учесть, что он был на голову выше, и гораздо массивнее. А вот Рою было не до смеха.
– Я не понимаю, чего ты хочешь, – нахмурился Рой.
Кваз молчал. Он был сама покорность. Эдакая огромная овчарка, научившаяся ходить на задних лапах. Не ругай меня хозяин, не ругай, я буду себя хорошо вести.
– Ты знаешь… – начал Рой, остановившись перед ним и стараясь поймать его взгляд. – Это уже наглость. Я и так помог тебе. И я предложил тебе хорошие средства и связи.
Кваз ещё сильнее опустил голову и сжался. Хорошо хоть стоял на ногах, не сидел на полу, как вчера.
– Один человек… – вкрадчиво начал Рой. – Пришёл поесть, в столовую. И сказал – дайте мне рагу. А хозяин ответил – сейчас из горячего только гуляш. Тогда тот ответил, что всё равно хочет рагу. Хозяин не дал ему по шее, а ответил что есть и борщ, и солянка, и картошка тушёная с мясом, и пирог, всё доготавливается, всё вкусное и всё достойно того, чтобы его попробовали.
Кваз молчал.
– А тот человек заявил – с голода, мол, помирать стану, а буду дожидаться рагу, – вкрадчиво продолжил Рой. – Вот тогда хозяин и дал ему по шее.
– Рой, – тихо сказал кваз.
Это был первый раз, не считая бреда, когда он заговорил.
Рой дёрнулся, разворачиваясь к нему.
– Р-рой, – повторил хриплым порыкивающим баритоном кваз. – Дай мне по шее.
Рой припечатал себя ладонью по лицу. Отнял руку, и посмотрел на кваза. Тот с самым серьёзным выражением смотрел на него. Оба молчали. Рой не сдержался и заржал как конь.
– Ну, хоть заговорил, – отсмеявшись, сказал Рой. – Как тебя зовут?
– Э… – кваз задумался. – Теперь, наверное, Кваз.
– Да ты большой оригинал, – усмехнулся Рой. – Знаешь, я до сих пор не могу понять, понимаешь ли ты меня, или так, только имитируешь общение.
Кваз видя, что Рой успокоился, перестал сутулиться, поднял голову и стал более раскован.
– Я просто помолчать люблю, – ответил он.
– Оно и видно, – кивнул Рой. – Пошли уже жрать, там и поговорим.
– У меня дар есть, – сказал Кваз, суя сбоку в пасть куриную ножку.
– Угу, – отозвался Рой. – И я даже знаю, какой.
Кваз заинтересованно посмотрел на него.
– Бесить людей, – флегматично отозвался Рой, поглощая свой кусок.
Кваз фыркнул и зашёлся коротким лающим смехом.
Что за он фрукт, понятно не было. Толком о себе не рассказал. Ни кто он, ни как звали до того, как стал Квазом. Так, небольшие дозы информации о том, каким оружием владеет, что умеет делать и что не является каким-нибудь уродом типа мура или подставившего кого-то рейдера, которого все ищут. То, что он не собирается покидать самого Роя, тот уже понял. Бесило, конечно, жутко, но после того, как он проржался, даже немного отпустило. Этот странный чудак несколько разбавил атмосферу. И как-то сердиться на него не получалось. Орёшь на него – он молчит. Ругаешь и поносишь на чём свет стоит – молчит. Только глаза отводит. Отделать его… Ну, попробуй ударь такую махину. В лучшем случае просто ничего не почувствует, в худшем ответный удар будет такой, что мало не покажется, квазы всегда невероятно сильны. Да и бить его как-то не с руки. Он ведь даже слова поперёк не говорит, только молчит. Упрям, как баран, или просто дурак.
В памяти всплыла фраза из старого французского фильма про гангстера и его глупого напарника – один ранен в перестрелке, а второй по жизни. Похоже, кваз по имени Кваз ранен по жизни. Ну что ж, если он попытается сделать какое-либо преступление, то… Бронебойный патрон двенадцатого калибра ранит даже бронированных руберов. В крайнем случае, у Роя был ещё один козырь, о котором никто не знал.
– Ладно, – сказал он поднимаясь. – Я уйду в рейд до вечера, а ты будь здесь.
– В рейд? – спросил Кваз. – Рой, я…
– У тебя пальцы не зажили, – отрезал Рой. – Поговорим, когда восстановятся.
Кваз посмотрел на свои ладони и хмуро кивнул. Рой поднялся, собирая вещи. То, что в Улье заменяло деньги, текло сквозь пальцы как вода, особенно сейчас, когда он накачивал этого чудака капельницами с живцом, и сейчас, когда он отдал богатую добычу потерпевшим поражение рейдерам. Следовало наскрести по своим тайникам всё, что будет иметь хоть какую-то ценность и, возможно, завалить парочку заражённых. Был ещё один способ быстро восстановить материальное состояние, но воспользоваться им Рой пока не решил. Во-первых, из-за того, что пришлось бы идти довольно далеко в один из стабов, а во-вторых, потому, что не хотел снова связываться с потенциальным работодателем.
Выйдя за ворота, Рой, вгляделся в свои схемы. Карты кластеров и схемы перемещений заражённых увеличились. Знания – вот что в Улье было ценнее оружия. Теперь следовало поохотиться.
Глава 32Заначка
Мелкие животные никогда не обратятся, то же самое и с детьми – пока они не достигнут определённого веса, даже не будучи иммунными, они не превратятся в заражённых.
Рой шагал по кластеру Песчаник. Один из кластеров, которые в его классификации считались простыми. Здесь скапливалось мало заражённых. Только одиночки-пустыши, случайно отбившиеся от стаи или загнанные сюда. Рядом старался неслышно идти Кваз. Он уже почти пришёл в себя – за неделю, пока он принимал убойные дозы живца, начали восстанавливаться пальцы. Пока только первые фаланги, ещё не обросшие мощными мышечными жгутами, но уже позволяющие совершать простые манипуляции с предметами. Когда они у Кваза появились, тот первым делом в отсутствие Роя постирал свою одежду. Вторым – приготовил еды. Криво, косо, местами не прожарено. Но для таких рук… В общем, не стоило обращать на это внимание.
Ещё через несколько дней Кваз стал рефлексировать от постоянного сидения в четырёх стенах, и пришлось брать его с собой в рейд. Рой относился к этому флегматично – пусть уж лучше будет на виду. Огнестрел Кваз пока держать не мог, поэтому держал двумя руками бейсбольную биту. Пусть погуляет, если уж так хочет, кластер всё равно пустой. Плохо было то, что ловить почти нечего.
Внезапно Кваз остановился.
– Что? – тихо спросил Рой.
Тот лишь мотнул головой в сторону.
Ничего необычного не было – бутик с одеждой. Сначала Рой не понял, а потом до него дошло, что Кваз хочет поменять свои лохмотья на целую одежду.
– Да, – сказал он. – Иди, переоденься.
Кваз тихо зашагал внутрь магазина, а Рой остался в дверях, наблюдая за улицей. Давно следовало это сделать, особенно если учесть, что Кваз, как и другие квазы старался не показывать своего тела, точнее, торса. С голым торсом Рой не видел его ни разу – тот всегда носил кроме футболки ещё водолазку, варёнку и какую-то безрукавку. Вполне обычное поведение – у многих квазов вместо двух человеческих сосков появлялись шесть, а иногда даже восемь или десять как у свиньи или кошки. Все они старательно скрывали эти рудименты. А если вдобавок к этим соскам не дай бог добавлялись небольшие холмики жироотложения любой величины, то и вовсе старались не вылезать из одежды. Местное население не отличалось особой толерантностью, поэтому такие вещи было лучше скрывать.
Мимоходом Рой подумал, что Квазу ещё повезло – рост у него был всего метр девяносто, а телосложение хоть и стало мощнее, но не намного, он даже смотрелся худощавым. Зато мог без проблем найти для себя одежду нужного размера.
Сзади раздались тихие шаги. Рой обернулся и заржал.
– Да тихо ты, – смущённо буркнул Кваз.
Рой продолжал гоготать – всё, что он смог заметить, это то, что майка, которую смог отыскать себе Кваз, оказалась малой, и выставляла открытым голый живот, как женский топик. Это было нечто – громила роста метр девяносто с внушительными мускулами, страшной нечеловеческой мордой, в длинной толстовке с капюшоном и расстёгнутой молнией, и… в топике!
Кваз молча застегнул молнию на толстовке.
– Да… Ну, ты даёшь… – сказал он, отсмеявшись, и оглядел Кваза.
На том были новые с иголочки кроссовки, безразмерные джинсы, утянутые ремнём, и теперь застёгнутая толстовка с капюшоном. Спортсмен. Нет, не спортсмен. Бита в руках. Скорее гопник. Осталось только вручить пакет с семечками и банку с пивом. Ну и попросить сесть на корточки.
Рой не удержался и захохотал снова. Кваз отвернулся.
– Ладно… – отсмеявшись, сказал Рой. – Если уж пошла такая музыка, пошли, зайдём ещё в пару магазинов. Хоть майку нормальную найдёшь.