[1]. «Если ты откроешь ее, ты увидишь, что ее сила внутри». Мальчик не понимает, что имела в виду Хэтти, до тех пор, пока в одну темную снежную ночь не пропадает собака его сестры. Несмотря на свои страхи, Гэс решается в одиночку спасти собаку. Он нащупывает камень в кармане, и к нему вдруг приходит осознание того, что, как и у жеоды, его силы таятся внутри, и ему не нужно полагаться на других. Гэс понимает, что у него есть проницательный ум, способность решать проблемы, и оптимизм. Ему просто нужно их использовать. И когда он самостоятельно находит собаку, «мальчик с каменным лицом» впервые за долгое время улыбается. Гэс нашел свои сильные стороны и понял, что сможет справиться со всем, что встретится ему на пути, потому что наконец-то начинает себя уважать.
Хотя жеоды снаружи кажутся обычными камнями, внутри есть полости, в которых могут образоваться красивые кристаллы… но они формируются только в среде, подходящей для роста. То же самое относится и к детям: без питательной среды уверенность в себе не развивается, и дети чувствуют пустоту внутри, где могло бы быть нечто ценное. Вот несколько причин, которые могут привести к такому результату.
Уверенность – это не самооценка
Большинство родителей рассматривают повышение самооценки как путь к счастью и успеху, поэтому мы постоянно говорим детям: «Верь в себя», «Ты особенный» и «Ты можешь быть кем угодно». Мы раздаем похвалы направо и налево и вручаем ребенку золотые медали за каждый вдох и выдох (или почти). Мы сглаживаем каждую шероховатость на пути детей, решаем любые проблемы и никогда, никогда не позволяем им сбиться с пути. Но, хоть мы и действуем из лучших побуждений, наши усилия приносят печальные плоды. Современные дети более склонны к депрессиям, чем любое предыдущее поколение, а нарциссические настроения («Я лучше тебя») формируются у них куда быстрее здоровой самооценки27.
На самом деле исследования показывают: доказательств того, что повышение самооценки увеличивает академические успехи или даже подлинное счастье, крайне мало28. Упс! Оказывается, все эти награды за участие не работают. Несколько обширных обзоров, посвященных исследованиям в школах, позволяют сделать вывод о том, что попытки повысить самооценку «не оказали заметного влияния на оценки или достижения учащихся»29, 30. Однако исследования показывают, что дети, которые приписывают свои оценки своим собственным усилиям и сильным качествам, более успешны, чем дети, которые думают, что не могут контролировать свои академические результаты31. Как только дети осознают, что у них получается лучше всего, у них появляется мотивация использовать свои сильные качества снова и снова. Каждый успех немного укрепляет уверенность и самоуважение, при этом ребенок всегда вовлечен в деятельность и сам управляет своими победами или неудачами.
Настоящая уверенность в себе – это результат того, что вы действуете (успешно или не очень), сталкиваетесь с препятствиями, оправляетесь от неудачи, находите решение – и все это самостоятельно! Уверенные в себе дети знают, что они могут потерпеть неудачу, но также могут исправить ситуацию. Устраняя проблему, выполняя за ребенка задачу или облегчая ему работу, родители заставляют детей думать: «Они не верят, что я могу». Поэтому мы должны перестать нависать над своими детьми, подкладывать им соломку и оберегать их.
Мы принадлежим к культуре поверхностной, ориентированной на внешние проявления
Статус, богатство, бренды и внешний вид не влияют на обретение здорового самосознания – это мы знаем. И все же это неотъемлемые атрибуты внешнего мира, в котором растут наши дети. Сегодняшнее общество потребления, помешанное на знаменитостях, не предлагает детям ничего, что могло бы заполнить пустоту, которую они чувствуют внутри себя. В этом обществе их внутренние качества не имеют значения. Каждый четвертый подросток в возрасте от девяти до шестнадцати лет считает свою внешность одной из своих главных проблем в жизни32.
Социальные сети также усиливают озабоченность детей по поводу того, как они выглядят, и понижают их самооценку, когда они сравнивают себя с другими. Четырнадцатилетние девочки (которые проводят в социальных сетях гораздо больше времени, чем мальчики) намного чаще демонстрируют признаки депрессии, связанные с активностью в соцсетях33. Постоянные раздумья о том, «как я выгляжу, что ношу или сколько вешу», мешают задуматься над тем, «кто я», и способствуют формированию хрупкого, размытого самоощущения, внушая детям поверхностные представления: «Ваша личность – это то, что у вас есть, а не то, кем вы являетесь».
Мы знаем, что постоянно сравнивать себя с другими – это плохо, и вот почему: детям сложнее ответить на вопрос «Что я за человек?», когда статус, богатство, бренды и внешний вид считаются определяющими факторами. Там, где деньги и вещи становятся самым важным, возникает множество проблем, включая заниженную самооценку, а также депрессию, тревогу и чувство опустошения34. Часто, но не всегда, это может произойти в среде сверстников, но и дома, в семье, такое тоже случается.
Родители упускают из виду сильные качества своих детей
Исследователи утверждают: в подходящих условиях практически любой ребенок может подняться выше, засиять ярче и добиться успеха. Но не тогда, когда родители навязывают ему свою волю.
Яркий пример. Бестселлер Эми Чуа «Боевой гимн матери-тигрицы» был призван убедить нас в том, что китайское воспитание позволяет вырастить более успешных детей, подталкивая их к успехам независимо от их увлечений. Чуа требовала, чтобы ее юные дочери отдавали все время музыке. Она наложила строгие ограничения на внеклассные занятия и запрещала им ходить в гости, приглашать гостей к себе, играть с друзьями, ночевать у них или участвовать в школьных спектаклях, дабы девочки могли постоянно упражняться (и еще раз упражняться)35. Многие западные родители присоединились к родительской «группе тигров» в надежде, что их дети станут вундеркиндами. Но они упустили из виду ключевой момент: за благополучными детьми стоят родители, которые поощряют развитие таланта ребенка, потому что этот талант является частью его личности, а не потому, что это соответствует интересам и стремлениям родителей.
Верный путь к неудаче – это поставить себе цель взрастить великий талант. Скорее всего, у вас ничего не выйдет, потому что вы будете слишком сильно стараться, и интерес ребенка к занятию улетучится. Десятилетнее исследование родителей-«тигров» подтвердило, что такой подход не делает ребенка выдающимся. У «тигрят» были более низкие оценки, они были более подавленными и отчужденными от родителей, чувствовали себя опустошенными36. Они не стали успешными!
Конец эпохи всесторонне развитых детей
Больше не нужно воспитывать «всесторонне развитого ребенка». Сегодняшняя цель – вырастить Вундеркинда. Качества, которые считаются «несущественными» (например, черты характера, умение общаться, личностные качества), отходят на второй план, а любые сильные стороны, не отмеченные в табеле успеваемости, остаются недооцененными. Высокие оценки – это наш Святой Грааль.
В центре внимания в итоге оказываются не природные способности или (не дай бог!) личные увлечения детей, а те таланты, которые могут обеспечить «преимущество» в жизни. Жить под постоянным давлением ради лишней строчки в резюме или портфолио очень тяжело. Неудивительно, что дети говорят, что они подавлены, опустошены и «никогда не чувствуют себя достаточно хорошими».
Исследования показывают, что одаренная молодежь37 (особенно подростки из состоятельных семей, посещающие элитные школы) чаще злоупотребляют психотропными веществами как в подростковом, так и во взрослом возрасте38. Дети знают, что мы хотим, чтобы они преуспели, и отчаянно боятся нас разочаровать, но их тревожность растет, и проблемы, связанные с психическим здоровьем, усугубляются. Их слова звучат душераздирающе:
– Я никогда и не собирался поступать в Гарвард, но как мне сказать об этом родителям?
– Я не думаю, что когда-нибудь буду достаточно хорош в глазах своего отца.
– Я хочу, чтобы мои родители знали меня настоящего, но я не думаю, что им это нужно.
Детей нужно ценить совсем не за результаты тестов, а прежде всего за их уникальность. Для этого мы должны отложить в сторону наши соображения и надежды и следовать за ними туда, куда ведут нас их интересы и способности. Легко сказать, но трудно сделать. Трудно даже (особенно) тем родителям, которые очень заботятся о своих детях и хотят для них только лучшего.
В следующих разделах мы рассмотрим три ключевых вопроса, на которые вам нужно будет ответить, чтобы вселить в ребенка чувство здоровой уверенности. Как вы думаете, кто ваш ребенок? Кем себя считает ваш ребенок? И, что особенно важно, кем он хочет стать?
Как вы думаете, кто ваш ребенок?
Подождите, разве мы не должны просто поддерживать наших детей в том, кто они и кем хотят стать? Да, и мы будем. Однако вы изучаете своих детей с момента их рождения. Вы знаете, в чем они хороши. Вы знаете, к чему их тянет.
Но иногда наши представления об этом порядком устарели (да, ваш мальчик любил рисовать, но это было пять лет назад!). А иногда мы можем упускать из виду качества, которые находятся на самом виду. Вот почему стоит потратить время, чтобы выяснить, кто ваш ребенок и в чем он силен. Я называю эти сильные качества ключевыми ресурсами ребенка. В конце концов, только когда у нас есть точное представление о наших сыновьях и дочерях, мы можем развивать их сильные стороны и помогать им компенсировать свои слабости. Это не так-то просто. Иногда родители могут упустить что-то важное. Вот что рассказала мне одна мама.