Если подумать, все выглядело ооочень странно. Армии, которых не знала реальность, трусливо бегают по проклятому городу и бояться получить поражение от жалкой горстки хаоситов, пусть и под божественной печатью. Были стычки, яростные и короткие. Боги и их последователи убивали в основном друг друга. Один убитый хаосит и один отряд приспешников, вот и все, чего добилась объединенная армия за восемь часов битвы. При этом половина участников битвы были уже мертвы…
Тем временем в одном из коридоров Армия Льда попала в засаду.
В какой-то момент армия Льда попала в засаду. Просто какой-то кусок армии, словно кто-то выделил его мышкой на мониторе, вспыхнул. Весь. Разом. Огонь, извечный враг льда, заполнил мир. Горел воздух, горел лед, горела плоть. Зашипел огромный снежный дракон – аватара Бога Льда. Пламя было. А врага, по которому можно ударить, не было. Зловоние горелой плоти и перегретый пар, раньше бывший льдом, наполнили воздух. Кто-то кинул на горящий сегмент заклинание великого отрицания – редчайший в игре свиток, ценный даже для бога. Армия света последние два часа пытается купить его, предлагая в залог чуть ли не половину своего домена.
И тут в игру вступил безымянный и самый результативный игрок на сегодняшних пятнашках со смертью – поспешность. Суть Аватара – магия. Нет, великое отрицание не развеяло Аватара, это слишком круто даже для такой редкости. Но тяжело упавший на землю дракон был уязвим. И в этот момент рядом с ними возникла Рыжеволосая девушка. В руках у нее была лишь стеклянная маска. Которую она и загнала ошарашенному дракону в глаз. Девушка звонко расхохоталась и обратилась пламенем. Но это было далеко не то все сжигающее пламя Дыхания Хаоса. Честное пламя изначальной звезды, не игнорирующее законы физики.
Но от этого пламени почти у всех в армии льда нашлась защита. И через пару мгновений несколько миллионов разумых стояли в центре огромного костра, который не обжигал их. Земля раскалялась и плавилась. Пару квадратных километров лабиринта были охвачены огнем, так, что нагрелся даже адамантий стен. Все произошедшее заняло считанные мгновения. И вот над смеющейся девушкой возник Убийца – из – вьюги, с занесенным мечом. Но даже без божественной печати Селена была сильнейшим магом огня в мире. А еще она долго общалась с Филином.
Крио плазма обратила Селену горсткой мелких кристаллов за секунду до того момента, как ее голову должен был разрезать сделанный из вечного льда меч. Убийца – из – вьюги умел убивать магов, и знал, что даже отрубленная голова способна сотворить заклинание. А вот половинка – нет.
Армия льда уменьшилась сразу на несколько десятков миллионов существ. Сильнейших существ: магов, элементалей, духов зимы и ледяных служителей, морозных фей. Огромное облако картечи разорвало неготовых к внезапным физическим атакам существ, и пусть армия льда была все еще сильна, и пусть численно она потеряла всего лишь несколько миллионов, но те, кто могут устроить противникам дыхание космоса, те, кто способен угрожать божественным проявлениям, те кто станут помощью одноглазому аватару с порванными крыльями… Их осталось мало.
За два часа до этого…
Отрытый космос, третья точка Лагранжа. Огромные эскадры после короткой стычки висят в защитных формациях. Опоздавшие к началу веселья наемники из разных техно миров сначала не поверили увиденному. Кто-то или что-то технично разнес в пыль добрую треть наемнического флота. С учетом того что это был флот Мертвого неба, то есть флот изначально заточенный на интервенцию магических миров… Первым действием двух флотов было экстренно запросить у заказчика пересмотра условий сотрудничества в сторону пятикратного увеличения гонорара.
Требование было принято без единого промедления. После чего три флота немного подрались, демонстрируя мастерство пилотов в битве на истребителях, впрочем, уже совместно не приближаясь к зоне тысяча километров минус. После восстановления дипломатических отношений прошло совместное совещание глав флотов. Если бы сторонний наблюдатель… Ах да, Леголас уже занял место в углу комнаты игнорируя законы физики и закон о приватности.
Так вот, если мы заглянем в камеру штатного эльфа армии Хаоса, то на экране мы увидим что-то напоминающее посиделки пацанов за приставкой. Самое старшему на вид не было и пятнадцати. Но что поделать, техно миры пользовались популярностью в основном у молодежи.
- И так, господа, диспозиция следующая: - в центре зала повисла голограмма планеты и падающего планетоида. – У моих нанимателей для меня было два задания. Высадка десанта на поверхность планеты с огневой поддержкой. А также коррекция орбиты спутника, дабы предотвратить местный конец света.
- Но ты потерял треть флота и ни одну из задач не выполнил? - Второму капитану наемников на вид было не больше тринадцати лет. Волосы на голове отрасли так, что в хвост еще не собирались, а вот на глаза уже наползали, отчего парнишка постоянно мотал головой освобождая себе обзор.
- Планетоид еще не вошел в точку коррекции. А вот с планетой действительно возникли проблемы. - ровно в точке проекции планетоида на поверхность зажглась красная точка. - Тут находится точка ПВО противника.
- И? такой крепкий орешек?
- Они игнорируют начала термодинамики. Снаряды летят почти мгновенно, по прямой, игнорирует гравитационные взаимодействия и не могут преодолеть рубеж тысячи километров. Я про такое читал только когда смотрел обзоры на межмировые рейды. Очень похоже на технологии викторианки. Только у них там было скромнее.
- Это когда флот вторжения и десантный корпус в полном составе эпично огреб от фермеров с двустволками? – Вставил третий парнишка. Он был коренаст, невысок и очень, очень вихраст. Прическа лишь слегка не дотягивала до афро. Дополняли картину красивого мальчика больший глаза шоколадного цвета с длинными девчачьими ресницами.
- Ага, именно эта история. Был долгий спор между руководителем альянса свободных наемников и администрацией. Ну, вроде как такой имбаланс это не по правилам игры. Правда тогда администрация дала гарантии что Стимпанк это технологический потолок данных миров. – Мальчик в кепке снял данный головной убор и взлохматил волосы.
- Верно, только они тогда не сказали что викторинцам доступна технология порталов и они начнут кататься на миры-полигоны как на сафари. – Ответил длинноволосый и раздраженно откинул волосы с лица. Впрочем, безрезультатно.
- Надо быть точным, не им самим, а через магические миры – посредники. Это там мастера порталов. Долбанные лайми, страна победившей британской империи. Место красивое, но вот нифга не доброе. Я читал книжки по истории той эпохи. Добрые сэры были большими любителями геноцидов, работорговли и простого честного грабежа. – Кудрявый аж руками начал размахивать.
- А мы типа нет? – Прищурился парень в кепке и сделал невинное лицо. – Ой, дяденьки, не бейте, это не наши рабы, нам их подкинули! А еще представляете, вон те корабли торгового каравана летели, летели и вдруг начали взрываться, выкидывай наружу товар, оснастку и экипаж в капсулах. А мы все подобрали, нельзя в космосе мусорить, мне мама не разрешает. А рабский ошейник они себе сами надели. Честное слово! Мы их даже отговаривали!
Мальчишки засмеялись.
- К вопросу о ПВО, объясни мне, что тебе мешает сделать вот так?
На голографической проекции планы появилась пологая траектория, по которой начала движения схематически нарисованная бомба.
- Ну, тебе с какого довода? Странного звучащего или не очень?
- Давай с физики.
- Ну вот смотри, я начинаю сброс бомбы с обратной стороны планеты. И мне надо попасть ей в объект размером с футбольное поле. – Кепка переместилась на стол, и мальчик задумчиво стал накручивать волосы на палец. – А теперь смотри на руки: точных данных о составе и плотности атмосферы нет, топосъемки нет, - указательный и средний пальцы оказались загнуты - гравитационной карты нет, в зону удара корректирующий спутник не выведешь. Мальчик озадаченно уставился на свою ладонь с оттопыренным большим пальцем. – Ах да, а наводиться на эту точку мне как прикажешь? По рисунку?
- Ты так рассуждаешь, словно умные ракеты отменили! Если хочешь, могу поделиться, для хорошего дела не жалко. Там иск ин, полноценный, он хоть по бабушкиной сказке наведется. И что тебе мешает рассыпать в атмосфере? И тебе сразу и топосъёма и связь и наведение, а что через три дня она выйдет из строя, так тут вопрос на часы идет. – Вихрастый озадачено уставился на собеседника, который вежливо ждал окончания обличительной речи по преимуществу современных технологий над примитивным воображением магов и волшебников.
- А вот теперь мы переходим ко второй проблеме. Все, что летит со скоростью меньше восьми махов, состоит из металлов и композитов…
- Сбивается? В магическом мире? – Длинноволосый состроил скептическую мину. - Не, я слышал, что в магических мирах много что умеют, но как можно запеленговать и сбить ракету если она летит со скоростью хотя бы три маха? Магия — это конечно магия, но звучит как абсурд. Перед ними ведь вообще таких задач не стоит. А люди везде одинаково мыслят. Никто не будет заниматься тем, что даже в перспективе не принести отдачи. А защищаться от гипотетических нас? Типа с войной придём? Да это первый случай подобного заказа за пятнадцать лет!
- Не сбивается оно, успокойся. Их просто сжирают местные зверушки.
В центре комнаты снова возникло изображение, теперь сидящие в комнате мальчишки внимательно изучали, как экс-дракон догоняет сначала истребители, потом ракеты, и все это с аппетитом пережевывает. Вот игнорируя законы аэродинамики дракон влетает в висящий на границе стратосферы облако пыли и словно купается в нем.
- А если вдоль местности? Высота меньше толщины дракона! – Не сдавался вихрастый.
Носитель кепки включил другой ролик. Вот ракету схватывает выстрелившее из-под воды щупальце, вот какой-то странное существо, напоминающее карлика после долго голодовки, ловит ракету сачком.